Capítulo 1: O pedido de socorro da filha

Um estrondo contínuo, áspero e poderoso, ecoava ao nosso redor.

No céu, centenas de caças Shenlong da mais nova geração e milhares de helicópteros Menglong cortavam o ar em círculos, como nuvens de tempestade cobrindo a terra. A visão pesava sobre o coração, dava medo de encarar, como se o peito mal conseguisse respirar.

Era uma região do campo de batalha extraterritorial. Para os centenas de milhares de homens do Templo do Abismo do Dragão, aquele era um dia grandioso.

Havia apenas dez dias, os incontáveis soldados do templo haviam destruído a antiga e poderosa força ocidental que durante muito tempo ocupava o primeiro lugar entre as potências fora do território: o Pavilhão Sagrado do Ocidente.

Decapitaram o senhor do pavilhão e dezenas de anciãos guardiões; abateram centenas de veteranos de guarda; centenas de milhares de combatentes foram feitos prisioneiros. A partir daí, o Templo do Abismo do Dragão tornou-se a maior força do campo de batalha extraterritorial.

Fundado há apenas seis anos, o Templo do Abismo do Dragão travou, fora do território, dezenas de milhares de batalhas, grandes e pequenas, e destruiu inúmeras facções — entre elas, sobretudo, muitas forças inimigas do país de Da Xia.

Sob o comando do senhor do templo, havia os quatro Grandes Veneráveis, de poder assombroso, os dez Reis Celestiais de fama estrondosa e três mil Guardas do Dragão de elite. Colocados em qualquer campo de batalha do mundo, todos eram combatentes de primeira linha; além disso, havia ainda cem mil soldados do templo, cada um valendo por dez. Assim, o renome do Templo do Abismo do Dragão voltou a ressoar por toda a terra extraterritorial.

Com a queda do Pavilhão Sagrado do Ocidente, o Templo do Abismo do Dragão consolidou de vez seu lugar como o senhor supremo número um fora do território.

Aquele dia era dedicado à revista dos cem mil soldados e também à celebração da grande vitória que marcava o Templo do Abismo do Dragão como soberano do campo de batalha extraterritorial.

No alto de uma imponente torre ocidental de estilo clássico, estava um homem vestindo manto de general, com cerca de um metro e oitenta e cinco de altura, cabelo curto e bem aparado, traços orientais, feições corretas, tão perfeitas quanto se tivessem sido talhadas em jade. O contorno de seu rosto era de uma beleza impecável, nobre ao extremo à primeira vista. Seus olhos vivos e penetrantes fitavam a multidão abaixo, enquanto seu corpo liberava sem cessar uma pressão avassaladora, aterradora demais para que alguém se aproximasse. Ele era Qin Feng, o primeiro senhor supremo fora do território e mestre do Templo do Abismo do Dragão.

Naquele instante, ele permanecia sobre a muralha, observando abaixo. Um após outro, veículos blindados de categoria especial, tanques de guerra e enormes lançadores de foguetes estratégicos passavam lentamente. Os comandantes de cada unidade erguiam a cabeça, o peito estufado, saudavam com a mão direita em continência e fixavam o olhar à frente, prestando homenagem ao seu comandante, Qin Feng.

Nesse mesmo momento, os cem mil soldados estavam em júbilo, tomados por orgulho e alegria. Gritos de "viva ao senhor do templo!" e "viva ao Templo do Abismo do Dragão!" sacudiam o campo de batalha extraterritorial, e sua força ressoava por toda a terra além das fronteiras.

O tempo foi passando; após quase seis horas de cerimônia, a revista foi concluída com êxito. O pessoal foi se dispersando aos poucos, preparando-se para a festa da vitória.

Um grupo de soldados de confiança também acompanhou Qin Feng de volta ao salão principal. Assim que se sentou, menos de dois minutos haviam passado quando um soldado entrou às pressas, ofegante, com um telefone antigo nas mãos, e reportou apressadamente a Qin Feng:

— Senhor do templo, o telefone que o senhor ordenou que fosse mantido sob vigilância especial acabou de tocar.

Quem vinha correndo para dar a notícia era justamente o oficial de inteligência do Templo do Abismo do Dragão, chefe da equipe da rede sombria, Dark One.

As informações da rede sombria espalhavam-se por dezenas de países do mundo. Em cada nação havia uma equipe distribuída, e qualquer dado relacionado podia ser rastreado — não importava o cargo da pessoa nem o nível de sigilo, mesmo que fosse de máxima classificação. Bastava querer investigar, e a equipe da rede sombria esclarecia tudo em no máximo três minutos.

Ao ver que era Dark One, Qin Feng avançou depressa para ampará-lo e perguntou com urgência:

— O que aconteceu com o telefone?

Dark One ergueu-se de imediato e respondeu:

— Senhor do templo, esse telefone acabou de receber duas ligações de números desconhecidos e uma mensagem. O conteúdo parecia dizer que a senhora foi ferida!

Ao ouvir isso, Qin Feng sentiu o coração estremecer de súbito. Estava prestes a pegar o telefone quando ele voltou a tocar, desta vez do mesmo número anterior.

Qin Feng atendeu imediatamente. Do outro lado veio o choro entrecortado de uma menina pequena, a voz fina e trêmula, manhosa e apavorada:

— Alô... você é meu pai? Você é o papai Qin Feng? Eu sou Ye Xiaomeng. Minha mamãe é Ye Qingxue. Volte rápido para salvar a mamãe. Tem gente má perseguindo ela, ela foi atropelada por um carro, está caída no chão e perdeu muito, muito sangue. Eu estou com medo! Estou com medo!

O choro crescia cada vez mais.

Num instante, Qin Feng ficou atônito. Quando atendeu, pensou ter sido uma ligação errada de alguma criança. Só ao ouvir o nome Ye Qingxue é que reagiu: era sua esposa, a esposa por quem pensava noite e dia, e também sua filha.

Pouco depois, ouviu-se do outro lado um som seco, como se o telefone tivesse caído. Qin Feng, ainda com o aparelho na mão, chamou apressadamente, mas, por mais que gritasse, nunca mais obteve resposta.

Qin Feng cuspiu um jato de sangue.

Num instante, os irmãos lá embaixo entraram em pânico e correram para ampará-lo.

— Irmão mais velho, o que houve? O senhor está bem? — perguntaram com urgência Gu Yunbei, Lu Yunfeng e os demais de sua confiança.

Todos os presentes ficaram assustados. Depois de se recompor por um momento, Qin Feng ergueu lentamente a cabeça. Os olhos estavam vermelhos, repletos de fúria assassina. Então, gritou para seus subordinados de confiança:

— Dragão Selvagem!

— O subordinado está aqui. Irmão mais velho, o que aconteceu? Que problema é esse? — respondeu o homem chamado Dragão Selvagem, correndo até ele às pressas.

Ainda havia vestígios de sangue no canto dos lábios de Qin Feng. Ele falou friamente:

— Prepare homens para mim. O alvo é o Grande Xia, cidade de Jiangbei.

Quem ferir minha esposa e meus filhos...

Morrerá. Morrerá. Morrerá!

Qin Feng ergueu a cabeça e rugiu furiosamente para o céu. No mesmo instante, as nuvens se adensaram. Uma grande guerra estava prestes a começar.