Capítulo 1: Vale dos Malfeitores

No Vale dos Vilões.

Os dez maiores vilões que fazem o mundo estremecer de medo saíram todos dali.

Mas os de fora não sabem que, dentro do Vale dos Vilões, os Dez Grandes Vilões são, na verdade, apenas os que ficam no rodapé da hierarquia.

Os verdadeiros vilões têm orgulho de permanecer no vale.

E hoje era justamente o dia da avaliação anual do Vale dos Vilões.

Os aprovados ficam; os reprovados, vão embora.

O avaliador-chefe, Ye Zhentian, olhando para o bando de vilões que tremia à sua frente, soltou um suspiro e disse: “Olhem para a figura lamentável de vocês. Mais vale irem todos embora de uma vez.”

O mais próximo de Ye Zhentian era o Rei Supremo dos Assassinos — o Demônio da Sombra.

Ninguém sabia quantas pessoas o Demônio da Sombra havia matado; só se sabia que a maioria dos que o tinham visto já estava morta.

Naquele momento, o Demônio da Sombra mantinha o rosto fechado e falou com toda a solenidade: “Não posso ir embora. Se eu for, quem vai lhe servir chá e água? Quem vai lavar suas roupas e limpar o chão?”

“Eu também não posso ir. Você esqueceu o novo prato que acabei de criar? Com ele, você comeu três tigelas cheias de arroz.”

Yan Liang, o Açougueiro da Mão de Sangue, defendeu-se com fervor.

Tal como o Demônio da Sombra, Yan Liang também era do tipo que não pestanejava ao matar; certa vez, tivera a façanha de abater mil homens em uma única noite.

“E eu também. Se eu for embora, Yan Liang nem vai ter carne de porco fresca para testar novos pratos. Criar porcos é o meu ponto forte.”

Pei Lun, o Leão Furioso, apressou-se a acrescentar.

A mente de Pei Lun tinha sofrido um trauma, e ele caía com frequência em estados de frenesi; quando isso acontecia, até o Demônio da Sombra e Yan Liang davam a volta. Mas, sempre que estava diante de Ye Zhentian, Pei Lun mostrava-se assustadoramente lúcido.

“Eu...”

“Eu...”

“Eu...”

Os demais vilões, também à espera da avaliação, passaram a disputar entre si para expor seu valor.

Ye Zhentian franziu o cenho ao ouvir aquilo. “Vocês são vilões; não podem fazer alguma coisa realmente vilã? Correr para cima e para baixo, cozinhar, criar porcos... há algum de vocês que tenha algo sequer de vilão nisso?”

“E você acha que queremos?”

Os vilões resmungaram em silêncio.

Desde que o senhor do vale partira e nunca mais voltara, todos os assuntos grandes e pequenos do Vale dos Vilões haviam caído nos ombros de Ye Zhentian, o único filho do senhor do vale.

A maneira como Ye Zhentian administrava o Vale dos Vilões era ainda mais simples e brutal do que a do próprio pai: resumia-se a uma única palavra — bater.

Desde que você soubesse lutar e aguentasse pancada, o resto podia ser negociado.

Mas o problema era que Ye Zhentian, treinado pelo pai, era absurdamente forte.

Querer arrancar dele uma avaliação de “sabe lutar e aguenta pancada” era difícil demais.

Todos só podiam buscar um caminho alternativo, esforçando-se para conquistar a boa vontade de Ye Zhentian por meio de comida, roupas, moradia e transporte, na esperança de que, na avaliação, ele pegasse leve.

“Jovem senhor do vale, chegou uma carta do senhor do vale!”

Quando todos os vilões ainda se preocupavam em como passar por aquela dificuldade, um capanga correu apressado até a frente de Ye Zhentian.

“Sete anos... enfim chegou uma carta.”

Ye Zhentian quase chorou de alegria. Mas, ao abrir a carta, ficou um tanto atônito.

O conteúdo era simples: em resumo, dizia que, quando o pai dele caíra em desgraça anos atrás, fora salvo por alguém; como sobrevivira por sorte e não tinha como retribuir o favor, prometera o filho ao benfeitor como genro.

Agora chegara a hora de cumprir a promessa. Ele deveria ir imediatamente casar-se com a filha do benfeitor.

Se, daqui a um ano, ele não conseguisse lhe dar um neto, arcaria com as consequências.

No fim, vinham também o nome da mulher, o endereço e metade de um pingente de jade para confirmar a identidade.

“Que merda. Você retribui um favor, e quer me sacrificar por isso? Não sabe que mulher só atrapalha a velocidade com que eu sacaria a espada?”

Depois de ler a carta três vezes, Ye Zhentian não conseguiu evitar o comentário.

Mas, depois de reclamar, acabou se rendendo mesmo assim.

Não tinha jeito; ele conhecia bem demais os métodos de tortura do pai. Aquelas quatro palavras — arcaria com as consequências — davam arrepios.

“Avaliação temporariamente cancelada. Vou sair para me casar primeiro.”

Guardando a carta no bolso, Ye Zhentian nem arrumou a bagagem e saiu do Vale dos Vilões.

Só quando a silhueta de Ye Zhentian desapareceu por completo é que os vilões perceberam o que acontecera. Entre gritos de júbilo, começaram a se preocupar com aqueles grandes figurões do mundo secular.

Um dragão oculto sai do abismo; há quem vá pagar caro por isso.

Na manhã seguinte.

Ye Zhentian, coberto de poeira da viagem, apareceu na entrada do Grupo Jiang, na cidade de Nanping.

Ele tirou a carta.

Confirmou o endereço.

Era ali mesmo.

Estava prestes a entrar, mas, ao erguer o pé, sentiu algo frio sob a sola. Baixando os olhos, descobriu que os sapatos tinham vários buracos enormes.

Sem documento de identidade, não podia entrar em avião nem em estação; viera do extremo norte, do Vale dos Vilões, correndo até Nanping.

Claro, também podia sequestrar um avião para se deslocar, mas isso faria barulho demais. Além do mais, correr era até mais rápido do que voar.

A única desvantagem era que gastava sapato demais.

Ye Zhentian estava pensando se deveria trocar primeiro por um par novo antes de bater à porta, por respeito.

Foi então que um Audi A8 parou ali perto. Assim que a porta se abriu, dois pares de pernas longas e retas, cobertas por meias finas, foram a primeira coisa que saltou aos olhos de Ye Zhentian.

“Com pernas tão longas, é uma pena não treinar as Doze Rotas da Perna de Tan.”

Ye Zhentian comentou, sem a menor delicadeza.

Depois da avaliação, seu olhar subiu, e então ele viu um rosto de beleza estonteante.

Sem exagero: aquele rosto era até melhor do que o de uma certa sedutora famosa do Vale dos Vilões, que havia arruinado mais de dez mil homens. Mesmo Ye Zhentian, um heterossexual de ferro, por um instante ficou levemente atordoado.

“Brrrumm... brrrumm... brrrumm...”

De repente, um rugido ensurdecedor interrompeu seus pensamentos.

No instante seguinte, um Porsche 911 derrapou e estacionou de lado, bloqueando a frente do Audi A8.

A janela desceu, e um homem de óculos escuros no banco do motorista se inclinou para fora. “Senhorita Jiang, você já pensou na proposta de cooperação que lhe apresentei? Depois que se perde esta chance, não se encontra outra igual.”

“Li Wenhao!”

A mulher que saíra do Audi A8 se assustou. Ao reconhecer quem era, o rosto dela esfriou tanto que parecia pingar gelo. “Desculpe, essa proposta não serve para o Grupo Jiang. Eu já a rejeitei.”

“Rejeitou?”

Li Wenhao abriu a porta e saltou do carro, com expressão sombria. “Jiang Muxue, eu me interessei por você; isso é uma bênção sua. Não saiba você distinguir bênção de desgraça. Agora, vou lhe dar outra chance. Pense direito antes de responder!”

“Pensei muito claramente: impossível!”

Jiang Muxue respondeu com firmeza.

Sim, naquele momento ela estava em uma situação extremamente difícil, mas, por mais difícil que fosse, vender o próprio corpo era inadmissível. Isso era o limite.

“Ótimo, muito bem. Em três dias, no máximo em três dias, farei o seu Grupo Jiang falir. E, quando isso acontecer, mesmo que você fique nua na cama me esperando, eu não vou olhar para você nem uma vez!”

Li Wenhao largou a ameaça e se virou para voltar ao carro. Estava prestes a sair quando percebeu que um mendigo coberto de lama, com sapatos cheios de buracos, bloqueava a frente do veículo.

“Seu mendigo nojento, você é cego?”

Li Wenhao berrou, furioso.

“Cego é você!”

Ye Zhentian disse com frieza.

Isso mesmo: o mendigo aos olhos de Li Wenhao era Ye Zhentian.

A princípio, Ye Zhentian não pretendia se meter.

Afinal, esse tipo de abuso de poder era algo corriqueiro no Vale dos Vilões; se fosse interferir sempre, até um imortal acabaria exausto.

Mas logo ele ouviu o nome de Jiang Muxue.

E Jiang Muxue era justamente a mulher que seu pai lhe arranjara para o casamento. Estava tudo preto no branco, escrito com todas as letras. E, como ele estava justamente diante da porta do Grupo Jiang, a identidade da mulher já era evidente.

Quando a esposa dos outros é humilhada, é assunto alheio; quando a própria esposa é humilhada, isso é um problema seu.

Ye Zhentian precisava se levantar.

“Ainda ousa responder? Que ignorância sem temor!”

Li Wenhao nem imaginava a identidade de Ye Zhentian. Saltou outra vez do carro e, apontando para o rosto dele, ameaçou: “Seu mendigo, ajoelhe-se agora mesmo, bata três vezes com a cabeça no meu carro e então saia da frente. Caso contrário, farei com que você nunca mais consiga pedir esmola nesta vida!”

“Bater a cabeça no carro? Isso já é humilhar demais alguém.”

Um transeunte, vendo a cena, balançou a cabeça várias vezes.

“Humilhar é justamente o que ele merece.”

“Esse é o filho mais velho do Grupo Li, Li Wenhao.”

“O Grupo Li tem mais de um bilhão em ativos e, ao que se diz, ainda conta com o apoio da Sociedade Hesheng.”

“O primogênito da família Li sempre foi arrogante e tirânico; por qualquer coisa, quer quebrar braços e pernas alheios.”

“Só dá para dizer que esse mendigo teve azar, parou no lugar errado e provocou a pessoa errada!”

Vários transeuntes que conheciam Li Wenhao começaram a comentar, cada um dizendo uma coisa.

“Parece que você gosta muito do seu carro...”

Sob os olhares cheios de pena, Ye Zhentian falou.

Li Wenhao ficou atônito e fez uma careta. “É claro. Este é um Porsche 911 de edição limitada; em toda Nanping, só existe um.”

“Se é assim, então bata você mesmo a cabeça nele!”

Ye Zhentian agarrou a nuca de Li Wenhao e, como se arrastasse um cão morto, levou-o até aquele Porsche 911 de edição limitada.

Depois, segurou a cabeça de Li Wenhao e a fez colidir com a dianteira do carro três vezes com violência.