【001】 O Presente dos Céus

Han Dong estava junto à janela, inalando profundamente a fumaça de seu cigarro. “Será o destino? Deu-me a chance de recomeçar!”
Do lado de fora, a luz oblíqua da manhã caía sobre o batente da janela, enquanto pássaros cantavam prazerosamente entre os ramos densos e verdejantes das árvores.
Tudo parecia tão real, tão belo.
Entretanto, o estampido de um tiro havia feito Han Dong despertar de um sonho profundo, retornando do futuro de mais de dez anos para o presente.
Segundo o curso dos acontecimentos anteriores, esses dois dias eram justamente o momento de uma reviravolta crucial em sua vida.
Sem consultar Han Dong, a família já providenciara sua transferência, preparando-o para a carreira política. Aborrecido, ele não se apresentou ao novo destino arranjado pela família, optando por um caminho diferente, errante por mais de uma década, apenas para terminar em um desfecho melancólico.
Por sorte, talvez os céus se compadeceram de Han Dong, concedendo-lhe uma nova oportunidade de viver tudo outra vez!
“O que devo escolher?”
Han Dong mergulhou em profunda reflexão, sem perceber que o cigarro queimava até seus dedos.
Se tudo fosse igual, em dez anos a família Han perderia seu brilho, e Han Dong seria morto por um rival! Quem sabe se, naquele tempo, teria outra chance de escolher diferente?
“Tum, tum, tum...” O som de batidas à porta interrompeu seus pensamentos.
Sua mãe, Yu Yuzhen, falou suavemente do outro lado: “Dongdong, já acordou? Preparei o café da manhã, venha comer, tem seu mingau de lótus favorito.”
Han Dong despertou subitamente, sentindo o calor doloroso nos dedos, e apressou-se em jogar fora o cigarro. Gritou: “Mãe, já vou sair!”
Naquele instante, Han Dong tomou sua decisão: não importa o que acontecesse, pelo bem da família e de sua mãe, ele seguiria com seriedade o caminho do funcionalismo público.
As experiências em sua memória diziam-lhe que, por mais que fugisse ou buscasse outros caminhos, jamais poderia escapar ao destino de ser um filho da família Han, tampouco evitar o redemoinho da política.
Esse era o fado dos descendentes das famílias vermelhas: sob o colapso do ninho, nenhum ovo permanece intacto; se a família ruísse, todos os conflitos e antagonismos ligados a ela explodiriam. Apenas ao conquistar maior poder poderia proteger a si mesmo e aos que lhe eram caros.
Han Dong levantou-se, vestiu-se, lavou-se e saiu do quarto. Ao ver o café da manhã disposto sobre a mesa, sentiu-se profundamente tocado. Embora a família tivesse uma governanta, Yu Yuzhen sempre fazia questão de preparar o café quando Han Dong estava em casa, sorrindo ao vê-lo comer.
“Obrigado, mãe!” Han Dong sentou-se à mesa e pegou os palitos.
Yu Yuzhen hesitou por um instante, sorrindo: “Não precisa de formalidades com a mãe! Coma bem, às oito e meia o velho avô quer conversar com você!”
Han Dong assentiu e começou a comer rapidamente.
Sentia-se impaciente; já que decidira, era hora de aproveitar ao máximo a oportunidade concedida pelos céus, batalhar no mar político com todas as forças.
A memória acrescida daqueles dez anos era um presente divino, sua arma secreta para não se perder na jornada do funcionalismo.
Após o desjejum, faltando cerca de dez minutos, Han Dong dirigiu-se ao Pavilhão Leste.
Na verdade, era um pequeno pátio independente, com paredes de tijolos azulados e telhado de cerâmica, rodeado de pequenas parcelas de terra onde o velho avô cultivava legumes e flores.
Como um dos poucos remanescentes revolucionários da velha guarda, o avô já não participava das decisões políticas de alto nível, salvo em questões importantes. Seu cotidiano era de cultivo e jardinagem, aparentando ociosidade, mas ainda exercia considerável influência nos altos escalões do país.
A enfermeira especial, irmã Zhang, saiu da casa e falou em voz baixa: “Camarada Han Dong, o chefe está lendo o jornal no escritório!”
Han Dong assentiu e entrou. O avô, de óculos bifocais, estava sentado com retidão à mesa, segurando um jornal; ao ouvir Han Dong chamá-lo, não ergueu a cabeça, dizendo com indiferença: “Sente-se.”
“Sim.” Han Dong sentou-se na cadeira de madeira dura diante da mesa, olhando diretamente para o avô. Seu rosto era magro, mas de espírito vibrante, os olhos brilhando com luz inteligente.
O avô largou o jornal e fixou o olhar em Han Dong: “Ouvi dizer que anda de mau humor, rebelando-se?”
Han Dong sentiu uma pressão interna e respondeu suavemente: “Não, senhor.”
“Sei que deseja permanecer na universidade.” O avô ergueu a xícara de chá e sorveu lentamente. “Sobre as decisões da família, que pensamentos tem? Fale ao avô.”
Han Dong balançou a cabeça: “Nada a dizer. Só gostaria de saber para onde vou a seguir.”
O avô pousou o chá, permanecendo calado por um momento, recostando-se e analisando Han Dong de cima a baixo com olhos perspicazes.
Han Dong sentiu-se tenso, apertando os punhos, já sabendo qual seria a resposta, mas querendo ouvir novamente para confirmar.
“Xichuan, Rongzhou.”
A resposta do avô foi como um martelo, golpeando o coração de Han Dong. Nada mudou, tudo era real! Embora preparado, Han Dong não pôde evitar o espanto.

O avô percebeu a leve tremulação em Han Dong e perguntou: “Há algum problema?”
Han Dong recompôs-se e sentou-se ereto: “Nenhum, senhor. O oeste é um bom lugar para trabalhar de verdade.”
O avô assentiu satisfeito: “Ótimo pensar assim. Uma árvore sem raízes não cresce; quanto mais firme a base, mais longe se pode ir! Ao chegar lá, seja diligente, não se deixe levar pela ansiedade, nem tema o sacrifício. Também, não use o nome da família para fazer as coisas; tudo deve vir de seu próprio esforço.”
“Pode confiar, vou me dedicar!”
“Bem. Ao entrar na carreira, dou-lhe oito palavras: ‘A suavidade oculta o fio, o rigor tem medida.’ Não me decepcione!”
Ao sair do pátio, Han Dong sentia-se repleto de ânimo e determinação.
A cidade de Rongzhou, na província de Xichuan, seria sua primeira estação na luta pela carreira política.
Quando atingir o cume, verá quão pequenas são as demais montanhas!
Neste momento, Han Dong sentia uma confiança inabalável em si mesmo.
De volta ao quarto, acendeu um cigarro e contemplou o calendário na parede: era vinte e sete de outubro de mil novecentos e noventa e um.
Na televisão, reportavam a turbulência no grande país do norte; Han Dong recordava claramente que, no fim daquele ano, o gigante se dissolveria por completo. E seu colapso traria ao país um grande debate e uma onda de mudanças políticas. Nesse processo, a família Han seria vista como símbolo do conservadorismo, e isso semearia o risco de sua ruína nas disputas futuras, explodindo após a morte do avô. Han Dong, por sua vez, seria assassinado por um membro de outra família após a queda dos Han.
“Isso não acontecerá de novo!” Han Dong afirmou para si mesmo.
Logo recuperou a calma; embora soubesse o que estava por vir, quem acreditaria se contasse? O avô, homem de vontade firme e revolucionário, jamais creria nas palavras de um jovem inexperiente. Não só ele, qualquer outro pensaria que Han Dong era louco.
“Parece que só resta buscar um caminho aos poucos.” Aspirando lentamente o cigarro, Han Dong começou a traçar planos.
Após alguns dias em casa, Han Dong, com uma mochila às costas, embarcou no trem rumo à província de Xichuan. Depois de mais de vinte horas de viagem, chegou ao meio-dia seguinte à cidade de Shudu, capital da província.
Apesar de situada no oeste, Shudu era uma cidade próspera, com edifícios imponentes alinhados, avenidas largas e movimentadas. As ruas eram limpas, ladeadas por árvores de hibisco, floridas de cor-de-rosa, exalando delicado aroma.
Han Dong perguntou o caminho e seguiu para a estação do portão norte, comprando a passagem para Rongzhou. Faltava cerca de uma hora para a partida, assim buscou um pequeno restaurante para almoçar e depois dirigiu-se à sala de espera.
Ao se aproximar da entrada, um homem saiu correndo de dentro, quase colidindo com Han Dong, não fosse seu reflexo rápido.
Han Dong franziu o cenho; logo, um homem corpulento saiu em perseguição, bradando: “Pare aí!”
Apesar de seu tamanho, o gordo era ágil, saltando como um tigre faminto sobre o fugitivo, que ficou preso sob seu peso, gritando e agitando os braços.
A multidão rapidamente se reuniu para assistir ao espetáculo — um traço típico do povo, nunca deixando escapar uma boa confusão.
O gordo ajoelhou-se sobre o fugitivo, virou-lhe as mãos e arrancou a carteira de suas mãos, levantando-se e chutando-o com força, gritando furioso: “Ousou roubar minha carteira…”
“Bata… bata…”
Ao saberem que era um ladrão, alguns espectadores se animaram, indo chutar o infeliz.
“O que está acontecendo…?”
Alguns homens robustos abriram caminho, arregaçaram as mangas, mostrando tatuagens azuladas no antebraço, com facas reluzentes à mostra.
Ao ver isso, os curiosos recuaram.
O gordo também se intimidou: “O que querem?”
“Hoje vamos sangrar esse rapaz.” Um deles ergueu a faca com expressão maligna, mirando o fugitivo caído.
O gordo pulou para longe, mas os outros avançaram com as facas, cercando-o. O medo estampou-se em seu rosto.
“Parem!” Han Dong gritou, avançando como uma flecha e, em um movimento ágil, inseriu a mão sob o braço do homem armado, torcendo-o com um golpe seco. O cotovelo do agressor deslocou-se, fazendo-o gritar de dor.
Os outros vieram para cima, brandindo as facas, mas Han Dong, com calma, ainda com a mochila, usou mãos e pernas, derrubando-os rapidamente; todos ficaram caídos, braços pendendo, as articulações deslocadas.
Desde pequeno, Han Dong treinava artes marciais com os guardas do avô, suportando muitos sofrimentos, mas agora colhia os frutos, capaz de lidar com malfeitores sem dificuldade.
“Bravo!” Os espectadores, antes distantes, aplaudiram e se aproximaram.
“Obrigado, irmão!” O gordo apertou a mão de Han Dong, agradecendo sem parar.

A agitação aumentou quando dois policiais chegaram, um deles encarando o gordo: “O que houve? Foi você quem bateu nesses?”
O gordo tirou um distintivo do bolso e entregou ao policial: “Esses são ladrões, tentaram roubar minha carteira.”
O policial, distraído, olhou o documento, reconheceu-o e devolveu: “Ah, colega, então está tudo certo.”
Han Dong respirou aliviado; como o gordo assumiu o caso, não queria se envolver mais. Olhou o relógio — faltavam poucos minutos para a partida; virou-se para ir à sala de espera.
O gordo chamou: “Irmão!”
Han Dong respondeu: “Estou com pressa, até logo.” Não esperava recompensa, apenas ajudara por impulso.
Após cortar o bilhete, encontrou o ônibus para Rongzhou; a comissária, impaciente, resmungou: “Por que tanta demora? Falta um passageiro ainda!”
Han Dong, sem entender, retrucou: “Como saber onde está? Ainda não passou o horário!”
Descontente com a atitude da funcionária, ignorou-a e entrou, acomodando-se junto à janela.
“Que jeito é esse?” A comissária o olhou, mas o motorista, cansado de esperar, ligou o motor.
“Espere! Espere!”
Alguém correu, gritando; era o gordo de antes. Ele entrou, rasgou o bilhete, e ao ver Han Dong, abriu um sorriso largo, os olhos quase sumindo, apressou-se a sentar ao lado dele, exclamando animado: “Irmão, você também vai para Rongzhou…”
Han Dong, surpreso, respondeu: “Sim, vou para lá.”
O gordo, tomado de gratidão, disse: “Irmão, muito obrigado; se não fosse por você…”
Han Dong acenou: “Não foi nada, só um gesto.”
Antes, Han Dong era secretário do Comitê da Juventude do Departamento de Letras da Universidade de Yanjing, lidando com pessoas simples, pouco afeito à interação social. Embora, em sua memória renovada, tivesse passado por muitas experiências, naquele momento ainda não se adaptara, mantendo uma atitude serena perante a empolgação do gordo.
O gordo, porém, não se incomodou e logo se apresentou: chamava-se Zhou Zheng, natural de Rongzhou, trabalhava na delegacia de Fuyi. Admirado com as habilidades de Han Dong, perguntou com entusiasmo: “Irmão, que arte marcial você pratica? Impressionante!”
Han Dong sorriu: “Nada de especial, treino ocasional.”
Zhou Zheng arregalou os olhos: “E isso é nada?” Após uma pausa, perguntou: “Pela sua pronúncia, não parece de Rongzhou, certo?”
Han Dong assentiu: “Sim, meu nome é Han Dong, vou trabalhar aí.” Sabia que seria bom conhecer pessoas de diferentes áreas na cidade.
Agora, Han Dong ainda tinha certa ingenuidade de quem sai da torre de marfim, mas também carregava as memórias de uma vida anterior; precisava de tempo para fundir ambas as experiências.
E sabia, já que decidira seguir a carreira política, que não poderia mais comportar-se como o antigo secretário estudantil; precisava ser mais astuto, mais hábil.
Han Dong compreendia: o funcionalismo é um campo de batalha invisível, qualquer descuido pode ser fatal.
O ônibus avançava velozmente; a viagem de Shudu a Rongzhou duraria cerca de quatro horas. Zhou Zheng, animado, conversava com Han Dong, chamando-o de “irmão Dong” a cada frase, com grande familiaridade.
Han Dong acabou acostumando-se à sua exuberância, conversando calmamente e aproveitando para conhecer mais sobre Rongzhou.
Ao chegar à rodoviária de Rongzhou, Zhou Zheng insistiu em convidar Han Dong para comer: “Irmão Dong, hoje você salvou minha vida, é justo que eu lhe ofereça uma refeição.”
Han Dong sorriu; Zhou Zheng sabia como arranjar desculpas. “Hoje não, já marquei visita a um ancião, fica para outro dia.”
Antes de chegar, Han Dong já havia combinado com o comandante da região militar de Rongzhou, Li Dayong, de visitá-lo naquela tarde, não podia faltar.
Zhou Zheng não insistiu: “Então fica para outro dia.”
Tirou um pequeno caderno do bolso, escreveu seu número de pager numa página, arrancou e entregou a Han Dong, dizendo com expectativa: “Irmão Dong, este é meu número, não esqueça de me procurar, hein.”