Capítulo Sete: A Retaliação contra a Confiança de Zhu Nan Zhi

— Em vez de recolher sangue fresco de forma tão trabalhosa, por que não sacrificar logo esta cidade? —

O sangue do vasto lago borbulhava como se fervesse, erguendo vapor escarlate que, ao atravessar uma camada de formação sanguínea, condensava em incontáveis gotas rubras, do tamanho de uma unha. Essas gotas eram o sangue essencial, refinado do sangue comum.

O tom de Xia Ming era sério: — De qualquer maneira, todos nesta cidade são seguidores do caminho demoníaco, suas mortes não merecem lamento.

Lu Jin'an aproximou-se do lago, enquanto inseria a adaga curta no círculo para absorver e refinar o sangue essencial, disse: — Sacrificar tudo de uma vez limita a quantidade de sangue obtida; nada se compara a uma exploração sustentável, ainda que exaustiva.

Observando o nível do sangue subir lentamente na esfera rubra incrustada na adaga, semelhante a um olho, Lu Jin'an sorriu: — Afinal, cultivadores recuperam-se rápido; matá-los de uma vez não permitiria acumular tal quantidade.

Xia Ming inclinou a cabeça, fitando-o: — Há tantos cultivadores demoníacos no continente; bastaria montar mais alguns pontos de coleta. Por que insiste em explorar este lugarejo da seita do Imperador Sangue? Num canto tão pobre, o mais forte é um mestre do estágio de cultivo do Caminho, nem sequer há um verdadeiro senhor do estágio de Iluminação, e a qualidade do sangue é baixa.

— A quantidade provoca mudança na qualidade. Além disso, tenho meus motivos — Lu Jin'an falou suavemente. — Não é o momento. Outros farão isso; ainda não posso me envolver no karma alheio.

— Entendo... — Xia Ming assentiu, pensativo, antes de afastar as dúvidas e comentar: — Ah, de acordo com sua ordem, ontem à noite fiz com que a jovem criada de sua esposa descobrisse este lugar.

Lu Jin'an murmurou um “hm”, confirmando que aquilo fora de fato parte de seu arranjo.

Antes de remontar o rio do tempo, ele já planejava concluir seus assuntos e deixar a região de Nan Zhuo. Por isso, queria que Zhu Nan Zhi soubesse do lago de sangue, pois desconfiava da inexplicável benevolência dela. Assim, pensou que, por mais que Zhu Nan Zhi tivesse intenções ocultas em relação a ele, ao descobrir que “seu marido é um cultivador demoníaco”, ela acabaria se afastando.

No fim, não serviu de nada; ao contrário, deu-lhe um motivo legítimo para refiná-lo como espírito de espada.

— Ela gosta tanto de você assim? — Xia Ming olhou para ele, continuando sem pensar muito: — Mesmo acreditando que você é um cultivador demoníaco, não o abandona?

— Gosta de mim, sim; e também quer permanecer ao meu lado — Lu Jin'an respondeu, resignado. — Em suma, ela não me deixará escapar.

— Então, pretende desfazer o mal-entendido e levá-la de volta à seita?

— Originalmente, cogitei isso — Lu Jin'an olhou para o sangue essencial já quase absorvido pela adaga, seu tom tornando-se sereno. — Agora, não tenho mais essa confiança.

— Tem medo de ser punido? — Xia Ming pensou que ele temia o vice-líder da seita.

— Algo assim — Lu Jin'an balançou a cabeça e, sem prolongar o assunto, pegou a adaga da formação, observando que faltava um terço para que a esfera de sangue estivesse cheia. Pensou: sem força para proteger a si mesmo, como ousaria carregar consigo uma “doentia apaixonada” que deseja transformá-lo em espírito de espada?

Além disso, Zhu Nan Zhi domou o “Zhan Ming”, mil anos sem mestre no Palácio Qing Miao. Se a levasse para a Seita Wan Dao, no dia seguinte o Palácio Qing Miao viria exigir explicações.

Embora Wan Dao e Qing Miao fossem ambas entre as cinco grandes seitas e sete academias da raça humana, a pressão de Qing Miao mobilizando toda sua força era formidável.

Antes de se livrar do veneno, continuaria vulnerável.

— Vamos — disse Lu Jin'an, virando-se em direção ao vestíbulo externo.

— Quando pretende retornar à seita? — Xia Ming o seguiu, enfatizando: — Já está aqui há mais de um ano!

Ao chegar ao salão do vestíbulo, Lu Jin'an olhou para a multidão apinhada e disse lentamente: — Dentro de três dias.

— Três dias? —

Xia Ming piscou, prestes a falar, mas ao ouvir o burburinho no ambulatório, exibiu uma expressão pensativa.

— Ouviu? A seita do Imperador Sangue não está conseguindo conter o avanço da Aliança Nan Zhuo na linha de frente. Se continuar assim, em dois dias chegarão aqui. Devíamos preparar a fuga!

— Que pânico é esse? Isso é só o último suspiro deles antes da morte.

— É verdade. Nosso líder Li, desde que encontrou o túmulo antigo do verdadeiro senhor, adquiriu métodos de avanço e um tesouro misterioso jamais visto. Quando sair do isolamento, será um senhor do estágio de Iluminação, sem precedentes na região de Nan Zhuo. Essa tal Aliança Nan Zhuo, composta de cultivadores justos, será pulverizada num instante.

— Sério?

— Por que acha que o líder Li e os anciãos não descem da montanha? Estão protegendo o avanço do líder!

— Excelente... E nós, que tanto ajudamos a seita, será que...

— Haha, não se preocupem. Quando a seita do Imperador Sangue dominar Nan Zhuo, o líder não será ingrato com quem colaborou.

— Hahaha, finalmente vamos fazer aqueles defensores da ortodoxia se ajoelharem aos nossos pés!

— Especialmente o líder da Aliança Nan Zhuo, Lin Mu. Graças a ele, só eu escapei da família Wang... Meu irmão apenas feriu gravemente um ancião da família Lin, e ele exterminou toda minha linhagem. Vou fazê-lo desejar nunca ter nascido!

— Dizem que Lin Mu era medíocre na família, mas não sei que oportunidade o fez ascender; jovem, tornou-se um mestre do Caminho, invencível entre seus pares...

— Bah, que importa o que conseguiu? Quando o líder Li sair do isolamento, que poder terá?

— Exato. Quando nosso líder retornar, além de cobrar a dívida do jovem líder, vamos fazê-lo sofrer ainda mais. Por exemplo, aquelas beldades que o rodeiam; deixaremos que ele veja, impotente, elas serem tomadas pelo líder... hahaha!

— É justo. Ele disfarçou-se para virar a cidade de pernas para o ar; esta cicatriz é obra dele. Farei com que sinta uma dor muito maior que a do ferimento!

— Mal posso esperar para que, após o líder Li aproveitar-se das beldades, ele nos permita partilhar dos despojos, hahaha...

Xia Ming, cansada de ouvir o crescente tom obsceno do burburinho, seguiu Lu Jin'an até a porta, perguntando em voz baixa: — Quando disse que alguém destruiria a seita do Imperador Sangue, referia-se a esse Lin Mu?

— Sim — Lu Jin'an olhou para as tropas organizadas pela seita, desfilando pela cidade. — Não é surpreendente que, numa região tão pequena como Nan Zhuo, apareça um verdadeiro senhor do estágio de Iluminação?

Xia Ming assentiu, e logo perguntou: — Isso significa que estamos diante de outra era de grandes talentos e conflitos?

— Pode-se dizer assim.

— Oh... Veio aqui para recrutar esse prodígio para nossa seita Wan Dao? — Os olhos de Xia Ming brilharam. — Esperou por ele mais de um ano para testar se conseguiria destruir a seita do Imperador Sangue. Se falhasse, provaria que, embora talentoso, não tem sorte; e um prodígio morto não é prodígio.

— Muitos grandes personagens registrados nos anais começaram do nada; agora é a vez de Nan Zhuo?

Lu Jin'an sacudiu a cabeça: — Quero matá-lo.

— Ah? — Xia Ming arregalou os olhos. — Ele ofendeu você? Eu posso...

— Se tivesse me ofendido, eu já o teria matado — Lu Jin'an brincou com a adaga, seu rosto tranquilo enquanto observava, ao longe, dois cães demoníacos se digladiando. Como reencarnado, ao saber de Lin Mu, suspeitou se ele poderia ser um transmigrador ou usurpador, mas há um ano, explorando o Reino Desolado, percebeu que não era o caso.

— Ele veio de um lugar que se autodenomina “Mundo Superior”, relacionado ao Reino Desolado.

— Mundo Superior? — Xia Ming olhou, confusa, para Lu Jin'an. — Reino Desolado? Há habitantes no reino?

— Ainda não sei — Lu Jin'an não explicou mais, mas perguntou: — Por acaso, trouxe a Flor de Gelo e Frio?

— Parti às pressas, instigada pelo vice-líder da seita — Xia Ming balançou a cabeça. — Precisa dela para quê?

— Para recuperar terreno — Lu Jin'an suspirou levemente. — Já que não trouxe, terei de ir à seita do Imperador Sangue.

— Há tal erva rara em Nan Zhuo?

— A seita a obteve do túmulo antigo do verdadeiro senhor. Quanto ao motivo de tal erva estar ali... atribuo ao advento de uma era de disputas.

Lu Jin'an avançou: — Cuide do ambulatório para mim.

Obtendo a Flor de Gelo e Frio, teria a confiança para contrabalançar Zhu Nan Zhi.

— Entendido.

······