Capítulo Cinco: As Quatro Grandes Profissões Primárias

Sentado em silêncio, digeriu as duas últimas pílulas de ativação espiritual. Após um profundo suspiro, Lu Bei ergueu-se lentamente, caminhou alguns passos para soltar o corpo enrijecido e, de passagem, alimentou a fogueira com mais lenha.

Diante do altar, fora estendida uma coberta. Não vendo Bai Jin, Lu Bei, muito consciente de si, enfiou-se sob as mantas.

Nada havia de embaraçoso nisso; pensava que, dado o nível e a força de sua irmã mais velha de seita, ela há muito ultrapassara esses prazeres mundanos e inferiores, como o de se aconchegar no leito. Já ele, tão frágil, desamparado e digno de piedade, sem o abrigo da coberta, dificilmente garantiria não pegar um resfriado no dia seguinte.

— Hm, que aroma delicioso!

...

Na manhã seguinte, Lu Bei foi despertado por um alvoroço. Ao levantar-se, viu que havia cerca de vinte homens robustos no pátio da frente; assustado, enrolou-se rapidamente na coberta, agarrou a caixinha cheia de Mo Bu Xiu e correu para o quintal dos fundos.

Bai Jin estava lá, o rosto velado por um tecido branco, acompanhada de um homem de meia-idade vestido como um mercador. Sempre que Bai Jin lhe indicava algo, o homem sacava um livro de contas e anotava mais uma linha.

— Irmã de seita, o que está acontecendo?

— Irmão Lu, chegou em boa hora. Permita-me apresentá-lo: este é o Mestre Ding, líder do Emei da Montanha Quatro Espinhos...

— Mestre Ding?

— O pobre monge Ding Lei, saúdo o Mestre Lu.

— ????

A Montanha Quatro Espinhos e a Montanha Sanqing pertencem ambas à linhagem de Jiuzhu; o Emei fica ao lado, sendo vizinho do portão Yuhua. Este Emei não é aquele famoso — apenas o nome impressiona, pois sua força é tão medíocre quanto a do Yuhua, ambos peixes pequenos e irrelevantes. Pela aparência mundana de Ding Lei, logo se percebe: sua intenção ao cultivar não é a elevação espiritual, mas sim obter um corpo sadio para lucrar mais e melhor.

Na noite anterior, Bai Jin invadiu o Emei, tendo uma reunião amistosa com o Mestre Ding, na qual firmaram um contrato sobre a reforma e decoração do portão Yuhua.

Em teoria, ser despertado no meio da noite por uma demônia não convidada, ter o portão invadido e ainda ser obrigado a assinar um contrato humilhante de trabalho, qualquer homem do Emei não deveria tolerar. Mas...

Ela pagou.

O acordo foi forçado, é verdade, mas o dinheiro era real. Ding Lei sabia que, se esse caso fosse levado ao posto do Da Sheng Guan do Imperador Ji, as autoridades dificilmente se envolveriam; o resultado seria um acerto privado entre as partes.

Pelo desembaraço de Bai Jin ao sacar dinheiro e espada, Ding Lei engoliu o insulto e, ao raiar do dia, chegou à Montanha Sanqing.

Dos demais discípulos, metade veio para dar coragem ao grupo, o restante foi ao condado de Langyu recrutar trabalhadores.

Ao encontrar Lu Bei, Ding Lei foi muito cortês, mas suas palavras tinham um tom ácido; claramente via Lu Bei como um jovem sustentado por mulher. Desprezava, mas também invejava — não há contradição.

O olhar azedo de Ding Lei incomodou Lu Bei, que, ao entender a situação, puxou Bai Jin pelo manto até a velha árvore:

— Irmã Bai, por que tão de repente?

— Não é repentino. No caminho da cultivação, riqueza, companheiros, método e local são indispensáveis. Já que o Mestre Mo confiou você a mim, devo assumir total responsabilidade.

Bai Jin franziu o cenho:

— Irmão Lu, ontem à noite percorri os picos vizinhos; a Montanha Sanqing, onde está o portão Yuhua, é a mais pobre de todas. Não é um bom local para um templo.

Na noite anterior, Bai Jin explorou os nove picos de Jiuzhu e descobriu que a Montanha Sanqing faz jus ao nome: sem gente, sem dinheiro, sem energia espiritual, nem mesmo o bambu espiritual que abunda em Jiuzhu pode ser encontrado ali.

Uma pobreza de dar dó; Sanqing é digna de seu nome.

Falta de gente e de dinheiro têm solução; a ausência de energia espiritual também não é um problema grave — há abundância na vizinhança. Basta sentar, conversar e, se necessário, medir forças; não demoraria até chegar a um acordo satisfatório.

Percebendo as intenções de Bai Jin, Lu Bei estremeceu. Não à toa ela vinha da seita da espada: direta, concisa, nada sutil.

Eu gosto disso!

Mas...

— Irmã, prezo pela harmonia. Acabo de assumir o posto de mestre, se já ofendo os vizinhos, como poderei tornar o portão Yuhua grandioso? Como cumprir a vontade do mestre?

Lu Bei argumentou com sinceridade:

— Além disso, meu mestre era um homem de habilidades excepcionais. Se escolheu Sanqing, devia ter seus motivos. Como discípulo, não posso contrariá-lo.

Bai Jin franziu levemente o cenho, prestes a responder, mas Lu Bei a interrompeu:

— Sei que, com sua proteção, posso ofender todos os vizinhos de Jiuzhu. Mas você não cuidará de mim para sempre; cedo ou tarde voltará à seita da espada. Concorda?

Bai Jin assentiu, aceitando a lógica de Lu Bei, não mencionando mais trocar de pico.

— A propósito, irmã Bai, da próxima vez...

Lu Bei apontou discretamente para Ding Lei, que media as dimensões:

— Poderia ao menos me consultar?

— Há algo errado nisso?

— Ainda sou jovem, quero me esforçar um pouco.

— Como?

— Nada, só divaguei.

...

Ao meio-dia, os discípulos encarregados do recrutamento chegaram, trazendo dezenas de pessoas à montanha.

Bai Jin não mencionou o custo da reconstrução do portão Yuhua, e Lu Bei também não perguntou. Perguntar ou não era igual: mesmo vendendo tudo, não conseguiria pagar.

Observando o portão tornar-se agitado, Lu Bei saboreava secretamente os olhares e comentários ao redor, maravilhando-se de sua aptidão para ser sustentado, mas ao mesmo tempo sentia vergonha desse prazer.

Sua irmã de seita era tão generosa com ele; deveria respeitá-la de coração.

Assim, decidiu reverenciar Bai Jin verdadeiramente, ignorando os rumores maldosos de ser sustentado por mulher, sem intenção de explicar nada.

Explicar seria superficial; respeito de fachada não condiz com sua índole.

Bai Jin também ouviu murmúrios, mas, serena, permaneceu imperturbável. Levou Lu Bei ao lago profundo nos fundos da montanha, iniciando para ele o primeiro passo da cultivação.

Ler.

Três coleções de doze volumes clássicos do Dao foram dispostos diante de Lu Bei; sua tarefa era lê-los repetidamente até que sua energia espiritual reagisse, completando a etapa inicial da “abertura dos sentidos”.

A má notícia: empilhados, os doze volumes têm quase meio metro de altura — um desafio intimidador. A boa: não há índices, estão todos ali.

Então era assim que NPCs “abriam os sentidos”; bem diferente dos jogadores!

A “abertura dos sentidos” corresponde à escolha da profissão principal do jogador; apenas uma vez por conta, irreversível. Quem se arrepender só pode deletar e recomeçar.

No mundo de Jiuzhou, há quatro principais profissões: cultivador do Dao, do demônio, do monstro, e do budismo. No início, cada uma tem um enfoque; no fim, cada se destaca por suas peculiaridades, todas dotadas de fascínio insubstituível.

No mundo de Jiuzhou, cultivadores do Dao, monstros e budistas são reconhecidos oficialmente como vias legítimas; os demônios são caminhos desviados, pois a maioria deles tem má reputação, ocupando noventa por cento das listas de procurados, não sendo aceitos como corrente principal.

Na superfície, é assim; nos bastidores...

Digamos: seja do Dao ou do monstro, o caminho da cultivação converge ao final. Aproveitar o melhor de cada escola é o verdadeiro caminho real; se não souber ao menos dois métodos demoníacos, nem pode dizer que cultiva a imortalidade.

Do mesmo modo, sendo um demônio, possuir algumas relíquias budistas para proteção é perfeitamente lógico.

Dentre as quatro profissões, o Dao tem a maior compatibilidade — seu princípio é acolher tudo, ser grande por sua abrangência; a escolha de métodos é a mais versátil.

Demônios são intensos e passionais, valorizam a quebra para estabelecer, avançam sem retrocesso; por isso, atraem tolos e gente cruel, produzindo todo tipo de excentricidade.

Monstros têm restrições severas: só membros da raça monstruosa ou humanos com sangue de monstros podem cultivar. O essencial é purificar o sangue, rastreando a ancestralidade, como uma lagarta verde evoluindo em Rayquaza, despertando poderes ocultos; monstros de sangue forte podem ainda despertar talentos divinos, esmagando rivais do mesmo nível.

Em contraste com esses exuberantes, os budistas são tradicionais, reservados, firmes em si, sem extravagâncias.

No início, a força dos budistas é a mais fraca; mas, no fim, um budista poderoso pode ser completo, disputando magias com o Dao, enfrentando demônios de cabeça dura, ou lutando corpo a corpo com monstros.

Claro, tudo isso era antes dos jogadores entrarem; com a chegada do quarto cataclismo, essa horda destemida bagunçou tudo, fazendo os NPCs locais exclamarem “nunca vi algo assim, então é possível cultivar dessa maneira!”.