Capítulo 5: O Mercado dos Artesãos (Peço que adicionem aos favoritos)
O Mercado de Qingzhu Shan leva o nome de 'Bambu Azul', e a maioria de suas edificações são palafitas feitas com o raro bambu espiritual. Embora seja chamado de mercado, de fato, os edifícios não passam de algumas dezenas, compondo mal e mal uma única rua, complementada por bancas ambulantes, espalhadas nos intervalos das calçadas e da praça, juntas formando o local mais próspero e movimentado para cultivadores num raio de centenas de li.
Quando Fang Xi chegou à entrada do mercado, encontrou uma tênue névoa branca — o campo de proteção do local, cuja fama dizia ser capaz de resistir por muito tempo ao ataque de cultivadores do estágio de Fundação. Sem ousar desrespeitar, retirou uma placa de madeira de bambu, onde constava seu registro de agricultor espiritual.
Ao ativar a placa, a névoa se dispersou dos dois lados, revelando as construções antes indistintas.
‘Pavilhão do Imortal Ébrio’, ‘Ateliê das Cem Refinagens’, ‘Salão do Alquimista’, ‘Loja dos Cem Talentos’, ‘Palácio das Mil Máquinas’...
As maiores edificações saltaram aos olhos.
Eram os principais pontos de negociação do mercado, onde diariamente circulavam centenas e milhares de pedras espirituais.
Fang Xi lançou um olhar ao ‘Pavilhão do Imortal Ébrio’, tocou discretamente a cintura, e logo, com expressão inalterada, virou-se, como se os sons lascivos ao redor fossem meros rumores.
Meras artes de sedução, não poderiam perturbar o coração do pequeno mestre!
Se não fosse pela bolsa vazia...
É preciso admitir: as cultivadoras são muito diferentes das criadas comuns, a sensação que transmitem é absolutamente distinta.
Como a distância entre um celular comum e um PROMAX em sua vida anterior.
Na avenida central, passavam cultivadores dispersos.
Eruditos, monges, taoístas...
Velhos, mulheres, crianças...
Alguns portavam espadas, outros carregavam grandes cabaças de vinho rubro, outros ainda guiavam aves espirituais ou montavam feras demoníacas...
Um caleidoscópio de cores e formas.
A Fang Xi, que já foi alvo de zombaria por ficar estupefato diante dessa cena, hoje via tudo sob uma perspectiva mais profunda.
‘Estágio médio de refinamento de Qi, estágio médio, estágio avançado...’
‘Como esperado... Os poucos do estágio inicial de refinamento de Qi são servos ou jovens trazidos para conhecer o mundo...’
‘Neste mundo, força é tudo — não é fácil sobreviver.’
Fang Xi torceu os lábios.
Se pudesse, preferiria se refugiar no mundo de Da Liang.
Mas o mundo de Da Liang... não é longevo.
Com a densidade de Qi espiritual lá, era impossível avançar muito nos métodos de cultivo, quanto mais romper grandes barreiras.
E a arte marcial local, baseada na vitalidade, também não parecia garantir longevidade...
Fang Xi jamais pensaria em se esconder num pequeno mundo, a menos que estivesse realmente encurralado.
Ele lançou um olhar aos diversos estandes, começando a vender os Dragões de Pedra e outros materiais acumulados recentemente.
Esses itens, se vendidos em grandes lojas, seriam motivo de riso; só podiam ser negociados em locais como este.
“Irmão Liu, digo-lhe, este Dragão de Pedra está em perfeito estado, não é caro... E estas ervas espirituais, encontrei com grande esforço...”
Muito tempo depois, Fang Xi quase secou a saliva, e conseguiu apenas três cristais espirituais.
Identificou sua direção e chegou à praça, dirigindo-se com familiaridade a um estande.
Era uma banca de casal, com menos de meio zhang de espaço, coberta por uma variedade de talismãs espirituais.
Talismãs de proteção de nível inferior, talismãs de gelo, talismãs de fogo...
E, de relance, Fang Xi viu ao centro, como uma estrela entre todas, o ‘Talismã do Pequeno Raio’!
“Senhor Zong, parabéns por conseguir desenhar um talismã de nível médio...”
Ele sorriu, saudando o dono da banca.
O mestre Zong aparentava uns trinta anos, de estatura robusta, tez clara e rechonchuda, com dois bigodes finos, sorriso afável, típico de um comerciante mundano.
Fang Xi já vira sua companheira, uma cultivadora de sobrenome Lu, responsável por entregar papel de talismã e materiais; sua silhueta lhe deixara forte impressão.
No casal, ela cuidava dos papéis, ele desenhava os talismãs; graças à qualidade e preço justo, viviam com bastante conforto, embora ultimamente parecessem pressionados pela falta de pedras espirituais.
“Oh, é o jovem Fang...” O mestre Zong sorriu. “O talismã de gelo que recomendei da última vez, foi eficaz contra os insetos demoníacos?”
“Perfeito. Neste inverno rigoroso, o poder do talismã de gelo aumentou, os Dragões de Pedra não tiveram como escapar...” Fang Xi assentiu. “Quero mais alguns talismãs de proteção...”
‘Talismã de proteção, apenas para resguardar o recinto de cultivo, um cristal espiritual cada... Não sei por que este rapaz precisa de tantos...’
O mestre Zong balançou a cabeça, refreando pensamentos; cultivadores prezam por privacidade e não indagou.
Após negociar vários talismãs de proteção, ele perguntou:
“Ainda deseja talismãs de gelo? Posso dar um desconto, três cristais espirituais cada...”
“Ora, senhor Zong, mais barato?” Os olhos de Fang Xi brilharam, como uma matrona ante um desconto.
“Ah... é que... minha esposa está grávida novamente!”
O mestre Zong suspirou.
Cultivadores, por absorverem Qi espiritual pelas raízes espirituais, conseguem feitos incríveis, mas gerar descendência é difícil.
Mesmo que nasça, pode ser um mortal sem raízes espirituais.
Mas o mestre Zong era exceção, já tinha três filhos, dois com raízes espirituais.
Agora vinha o quarto.
Dizia-se que a família Situ tinha grande interesse em seu talento, desejando obter sua linhagem, mas ele recusara.
Fang Xi assentiu; criar dois filhos cultivadores, talvez três, é uma pressão... três montanhas sobre os ombros.
As desventuras de um homem maduro em sua vida anterior se refletiam no mestre Zong, a ponto de parecer que seus cabelos já estavam prestes a cair.
Mas isso não era problema seu.
“Meus talismãs de gelo e fogo, tanto para proteger quanto para exterminar pragas, são excelentes...”
O mestre Zong, exausto por sustentar seus pequenos monstros devoradores de pedras espirituais, ouviu Fang Xi perguntar:
“E quanto ao ‘Talismã do Pequeno Raio’, qual o preço?”
Se o talismã inferior equivale a um feitiço de ataque do estágio inicial de refinamento de Qi, o médio alcança o poder do estágio intermediário!
O mestre Zong se surpreendeu, mas logo mostrou expressão de dor e relutância:
“Este talismã médio foi laboriosamente desenhado, desperdicei incontáveis papéis... Se realmente deseja... Uma pedra e meia espiritual.”
“Uma e meia?”
Fang Xi fez cara de constrangido: “Não poderia ser mais barato?”
“Mais barato?” O mestre Zong arregalou os olhos, mas logo, curvado pelo peso da vida, suavizou a expressão:
“Só se levar mais alguns talismãs inferiores.”
“Nesse caso, acrescente um talismã de ‘Barreira Dourada’.”
Fang Xi respondeu com igual dor.
...
No fim, conseguiu adquirir o ‘Talismã do Pequeno Raio’, capaz de rivalizar com um golpe de mestre do estágio intermediário de refinamento de Qi, além de vários talismãs inferiores.
Para isso, não só esgotou o dinheiro das vendas no mercado, mas consumiu boa parte de suas reservas.
Ao menos, ao tocar o talismã de Barreira Dourada junto ao peito, Fang Xi sentiu-se muito mais seguro.
Embora o talismã só resistisse a um ou dois feitiços de cultivadores do estágio inicial em Nanhuang, no mundo de Da Liang, sua utilidade era incomparável.
“Vamos, vamos, continuar aqui só traz tristeza...”
Diante de uma banca de elixires, Fang Xi hesitou.
Estava em fase de progresso vigoroso; com auxílio de elixires, talvez rompesse para o quarto nível de refinamento de Qi, atingindo o estágio intermediário!
Mas o preço dos elixires era geralmente mais alto que o dos talismãs!
‘Que pena... Outros transmigradores lucram entre dois mundos, desfrutam vidas tranquilas, e eu cheguei a este ponto?’
Fang Xi sempre fora cauteloso quanto ao comércio entre mundos.
Só se permitiu mostrar alguns itens do mundo de cultivo após garantir sua segurança em Da Liang.
No mundo de cultivo, jamais ousou revelar nada extraordinário.
Afinal, sua força era ínfima, e cultivadores são versáteis — poderiam ter métodos de investigação únicos!
‘Ao menos... Preciso alcançar o estágio avançado, não, ao menos o intermediário de refinamento de Qi...’
Fang Xi, sempre prudente, tornou-se ainda mais cauteloso após obter uma oportunidade celestial.
Evitar disputas, cultivar em paz até Fundação, Condensação de Núcleo... Quem desejaria arriscar a vida em combate?
Quando se preparava para deixar o mercado de Qingzhu Shan, uma agitação irrompeu na rua.
Logo, a comoção se espalhou como se fosse contagiosa, alcançando toda a vizinhança.
Entre murmúrios, surgiam palavras como ‘relíquia’, ‘tesouro’, ‘método de cultivo’.
Fang Xi parou, colhendo informações dos cultivadores ao lado.
“O quê? Descobriram um pequeno segredo nas Montanhas Ziyou, suspeita de relíquia de cultivador? Já há quem trouxe métodos antigos e elixires para Fundação?”
A notícia, como pólvora, incendiou o desejo no coração de todos!
Métodos antigos!
Elixires para Fundação!
Coisas que muitos buscavam a vida toda sem jamais obter.
No mundo da cultivação, a maioria dos cultivadores errantes e humildes jamais chega perto da Fundação.
Mas, se obtiverem uma oportunidade celestial, tesouros antigos e elixires milagrosos, podem ascender como um grande pássaro, voando mil léguas em um dia, tornando-se imortais!
Como Fang Xi!
Sua raiz espiritual não era notável, apenas inferior com tendência à madeira, cultivava técnicas comuns, e mesmo em sessenta anos poderia não alcançar o refinamento completo, sem chance de romper a barreira da Fundação!
Além disso, era sabido que, após os sessenta anos, as chances de Fundação caíam drasticamente.
Porém, com métodos supremos e elixires, em cinco ou dez anos seria possível alcançar Fundação!
Essa era a oportunidade que todos ansiavam!
“Que elixir de Fundação era?”
Uma cultivadora, olhos vermelhos, agarrou um homem ao lado, perguntando alto.
“Um frasco de ‘Qi de Fogo Terrestre’! Excelente para romper a barreira de vitalidade.” O homem murmurava, ansioso e esperançoso.
“Pena não ser a Pílula de Fundação.” Um velho suspirou ao lado.
“Na antiguidade, não havia Pílulas de Fundação!” Um erudito sorriu: “Os modernos não são inferiores aos antigos; esta Pílula de Fundação foi criada pelo mestre Shou Tong, o maior alquimista dos últimos mil anos. Os três estágios da Fundação se harmonizam, podem ser rompidos em instantes... Aumenta em até trinta por cento a chance de Fundação!”