Capítulo 124: O Aperto de Mão

— Tan, este recruta está a abusar de mim; isto é um insulto a todos nós, instrutores! Não vai intervir para lhe dar uma lição?

Yao Bin, que gemia de dor enquanto Lin Feng lhe apertava a mão, apressou-se a dizer isto assim que viu Tan Long intervir. Yao Bin sabia que não era páreo para Lin Feng, mas se Tan Long entrasse em ação, Lin Feng estaria certamente acabado. A força física de Tan Long era uma das mais elevadas entre todos os instrutores; qualquer soldado de forças especiais comum teria dificuldade em enfrentar três ou quatro como ele.

Ao ver o olhar penetrante de Tan Long, Lin Feng não se deixou abalar e manteve um leve sorriso no rosto:
— Já que o instrutor Tan diz isso, muito bem.

Dito isto, Lin Feng soltou a mão de Yao Bin. Este afastou-se rapidamente e, ao olhar para a palma da mão direita fraturada, gritou:
— Lin Feng, que crueldade!

— Instrutor Yao Bin, foi você quem começou. Eu não o provoquei. A que chama crueldade? Se quer saber, um homem deve ser implacável quando necessário. Se não me atacam, não ataco; mas se me atacam, eu revido! Entende o que quero dizer?

As palavras de Lin Feng deixaram Yao Bin lívido, mas não havia nada a fazer. Ele não conseguia vencer Lin Feng em combate e, se continuasse a provocar, acabaria apenas por sofrer mais. Por isso, após ponderar, Yao Bin limitou-se a lançar um olhar furioso a Lin Feng e calou-se.

— Lin Feng, você feriu o instrutor Yao Bin, causando-lhe uma fratura na mão direita e prejudicando o treino de amanhã. O que tem a dizer sobre isto? — perguntou Tan Long, fitando Lin Feng com severidade.

— Como? — Lin Feng ficou surpreso.

— Brigas entre recrutas, especialmente contra instrutores, são uma falta grave. Mas, considerando que é novo e não conhece as regras, vou abrir uma exceção e deixá-lo passar uma noite na cela solitária. Alguma objeção? — continuou Tan Long, com um tom calmo, mas cujo frio na voz causava arrepios.

— Ora, instrutor Tan Long, por que diz que agredi um instrutor? Foi o instrutor Yao Bin quem me atacou, eu apenas me defendi legitimamente. Diga o que disser, não houve briga; no máximo, apenas demos um aperto de mão.

Lin Feng percebeu que Tan Long queria puni-lo e, naturalmente, não se deixaria levar pelas suas ordens. De facto, durante todo o processo, ele apenas tinha apertado a mão de Yao Bin; apenas o fez com força suficiente para esmagar-lhe os ossos.

— Desculpas esfarrapadas! — Tan Long lançou-lhe um olhar gélido.

— Sou subdiretor do Batalhão de Forças Especiais Nuvem de Fogo. Embora você não seja o meu subordinado direto, como superior no mesmo alojamento, se cometer um erro ideológico ou político, tenho autoridade para o educar e punir! Se continuar a discutir, encerro-o na cela solitária por um dia inteiro! — vociferou Tan Long.

A cela solitária era um espaço minúsculo, sem qualquer luz, onde uma pessoa mal conseguia encolher-se. Passar muito tempo ali, na escuridão total, levava à exaustão mental e a alucinações; era uma punição terrível. No exército, era considerada uma sanção severa.

— Desculpas? Instrutor Tan Long, punir-me sem esclarecer os factos? Não me permite sequer explicar? Isso é abuso de poder! Repito, apenas apertei a mão do instrutor Yao Bin, não houve briga. O Lu Pengju aqui presente pode testemunhar. — Lin Feng apontou para Lu Pengju.

Lu Pengju, que observava tudo atónito, apressou-se a intervir:
— Instrutor Tan Long, não leve a mal este recruta. O Lin Feng realmente só deu um aperto de mão ao instrutor Yao Bin. Por favor, seja magnânimo...

— Hum! Um aperto de mão? Então, se é assim, tenha coragem e aperte a minha mão para vermos! — Tan Long interrompeu-o, furioso.

Ao ouvir isto, Lu Pengju abriu a boca de espanto e olhou para Lin Feng. Estava claro que Tan Long queria humilhar Lin Feng; sob o pretexto de um aperto de mão, tratava-se de um teste de força para vingar Yao Bin.

— Instrutor Tan Long, já é tarde, que tal dormirmos e deixarmos isto para amanhã? — sugeriu Lu Pengju, tentando apaziguar a situação.

Tan Long, porém, ignorou-o e estendeu a mão direita para Lin Feng:
— Como superior, tomei a iniciativa de o cumprimentar. Sendo um recruta, ousa recusar? — O seu tom carregava uma ameaça velada.

Lin Feng olhou para Tan Long, fez uma pausa e, com um sorriso descontraído, disse:
— Como ousaria? É uma honra para mim que o instrutor Tan Long queira cumprimentar-me. Uma verdadeira honra...

Dizendo isto, sob o olhar espantado de Lu Pengju, Lin Feng estendeu a mão e apertou a de Tan Long. As duas mãos uniram-se com firmeza, e Lu Pengju pôde notar que ambos aumentavam a pressão, embora as suas expressões permanecessem inalteradas.

*Droga, outro praticante de energia interna!* — pensou Lin Feng, surpreso. Estava na base de treino há apenas um dia e já encontrara vários praticantes de energia interna. Quantas coisas mais haveria neste mundo que ele desconhecia?

Enquanto Lin Feng estava chocado, Tan Long, do outro lado, embora mantivesse a calma exterior, estava igualmente atónito. *Com razão Lin Feng conseguiu derrotar Huang Yixiang; a sua energia interna já atingiu o final do segundo nível!*

Enquanto pensava, Tan Long aumentou subitamente a força. O seu próprio nível de cultivo era o auge do segundo nível de energia interna! Num instante, ambos canalizaram toda a sua energia para as mãos unidas; por um momento, foi possível ver uma corrente de ar a agitar-se ao redor das suas palmas.

Lu Pengju, que não era um praticante de energia interna, não conseguia ver a energia invisível, mas, estando perto, sentia que ambos aumentavam a pressão continuamente, parecendo estar empatados.

— Instrutor Tan, Lin Feng, ah, ah... que tal deixarmos isto para amanhã? Já que são do mesmo alojamento, este aperto de mão já durou o suficiente, não acham? — disse Lu Pengju com um sorriso forçado.

— Cala a boca! — rugiu Yao Bin, voltando-se para Lu Pengju. — Vai dormir antes que eu te dê uma lição!

Embora Yao Bin não fosse um praticante de energia interna e a sua força fosse inferior à de Lin Feng, ele tinha sido um soldado de forças especiais e sentia-se superior a Lu Pengju, voltando a exibir a sua arrogância.

Lu Pengju ficou assustado, mas forçou um sorriso:
— Está bem, está bem, vou dormir... — Dito isto, tirou a roupa rapidamente, ficando apenas de cuecas, e saltou para a cama.

A energia interna continuava a fluir entre as mãos dos dois, que já se apertavam há quase dez minutos, sem que nenhum deles conseguisse levar a melhor.

— Instrutor Tan Long, se continuarmos assim, creio que poderemos apertar as mãos a noite toda sem obter o resultado que pretende, não acha? — disse Lin Feng, sorrindo enquanto canalizava a sua energia.