Capítulo 11: Esta foi a primeira vez que o homem pronunciou o nome dela.

Pelo som dos passos, tratava-se de gente treinada.

Zhou Qixiao não demonstrou qualquer intenção de se mover, apenas lançou um olhar a Chana. Ela largou o graveto que usava para atiçar o fogo, levantou-se e caminhou em direção à escadaria desmoronada. Com um salto ágil e preciso, subiu facilmente pelos escombros até o que restava do segundo andar.

O grupo adversário, confiante em sua superioridade numérica, nem sequer se preocupou em ocultar a aproximação; o alarido que faziam era tão alto que até mesmo Wen Ran, uma leiga no assunto, pôde ouvir. Sem se importar se irritaria o homem, ela deu três passos rápidos e, com um movimento instintivo e dócil, escondeu-se atrás da parede baixa onde ele estava encostado.

Zhou Qixiao, que pretendia continuar a conversa com Wen Ran para aprofundar a relação, não esperava que a pequena criatura fosse tão apegada à própria vida. Deixando o medo de lado por um instante, ela disparou para trás dele. Ele inclinou a cabeça e viu apenas metade do rosto dela espreitando com cautela.

Ao notar o olhar dele, a jovem levantou o rosto pequeno. Seus olhos, grandes e límpidos, piscaram suavemente, e as sombras projetadas por seus cílios longos e curvados oscilavam sobre o brilho de suas pupilas, como um véu de seda passando sobre pérolas negras sob a luz do fogo. Era uma cena serena e delicada. Seria perfeita, claro, se não fosse pela cautela inoportuna que ela ainda demonstrava.

Zhou Qixiao arqueou uma sobrancelha, percebendo de repente que a garota o estava usando como escudo humano.

— Wen Ran. — Foi a primeira vez que ele a chamou pelo nome. O tom era, como sempre, arrastado e grave, mas fez a coluna de Wen Ran enrijecer instantaneamente.

Ela esticou o pescoço um pouco mais, expondo o rosto inteiro.

— Sim? — respondeu ela.

Zhou Qixiao virou o corpo e, sem dizer uma palavra, agarrou-a pela gola da camisa, puxando-a para fora como se fosse um pintinho. Wen Ran sentiu uma força súbita segurar seu peito e seu corpo foi lançado para frente sem controle.

— Ugh... — Seu rosto chocou-se contra os músculos rígidos do peito dele, e uma dor aguda atingiu seu nariz. Ela tentou se debater usando braços e pernas, mas uma mão grande entrou por baixo de sua jaqueta camuflada e pressionou firmemente a parte inferior de suas costas. Com o movimento, os corpos de ambos ficaram colados.

— Me solte! — O que deveria ter sido uma repreensão imponente saiu, na verdade, como uma voz suave e trêmula. Longe de intimidar, soou mais como um pedido mimado.

Zhou Qixiao, que a princípio só queria trazê-la para perto, sentiu a resistência da pequena e não gostou. Seus dedos, que haviam se soltado um pouco, fecharam-se novamente, prendendo a cintura fina dela com firmeza absoluta. Wen Ran, desconfortável, curvou o corpo para baixo. O olhar de Zhou Qixiao escureceu involuntariamente.

O calor da mão áspera através do tecido fino perturbou a mente de Wen Ran. Ela baixou a cabeça, mordendo levemente os lábios, e estava prestes a se virar para empurrar a mão dele quando o ouviu dizer com um sorriso:

— Minha pequena noiva está tão ansiosa para se levantar... seria para servir de escudo contra as balas por mim? Esse gesto é verdadeiramente comovente!

Ao ouvir aquilo, Wen Ran parou de se mover na hora. Que ameaça terrível! Mas ela não tinha coragem de apostar se o homem estava brincando ou falando sério.

Sentindo o corpo macio e perfumado em seus braços, agora rígido e submisso, Zhou Qixiao finalmente pareceu satisfeito. Ele diminuiu a pressão da mão, embora não a tenha afastado nem um milímetro da cintura dela. Em vez disso, começou a tamborilar ritmicamente os dedos longos contra a pele macia do quadril dela.

Aquele toque sutil, como o roçar de uma pena, fez com que Wen Ran cravasse as unhas nas bordas do assento para resistir àquela coceira que lhe agitava o coração.

Do lado de fora, dois tiros ecoaram, seguidos por uma onda de xingamentos no ambiente que antes era barulhento. Eles abriram fogo? Wen Ran esqueceu que estava colada ao corpo de Zhou Qixiao e inclinou a cabeça, olhando nervosa para fora.

— Deveríamos ajudar a irmã Chana? — perguntou ela.

Seus olhos, negros como os de um cervo, estavam marejados, transbordando uma inocência irresistível. Qualquer pessoa normal não teria coragem de lhe dirigir uma palavra dura. Infelizmente, Zhou Qixiao não era uma pessoa normal.

— Então não era para mim, mas para servir de escudo para a Chana? — provocou ele.

Com as palavras dele, Wen Ran sentiu a mão que envolvia sua cintura afrouxar um pouco, mas ela não ousou se mover. Tinha medo de que, se tentasse sair dali, o homem fosse capaz de jogá-la para fora apenas para usá-la como para-balas. Ela apressou-se em negar com a cabeça.

— Não, não é isso... eu só disse por dizer. Ficar aqui assim... até que é bom...

Ela olhou furtivamente para a abertura da escadaria desmoronada. Sob o luar, era possível ver um pedaço de tecido camuflado. De repente, o vulto aumentou; Chana devia ter se sentado. O coração de Wen Ran disparou. Com tanta bala voando lá fora, Chana ainda se levantava?

Antes que ela pudesse dizer qualquer outra coisa, um som de "tá-tá-tá-tá" ecoou pelo céu noturno silencioso. Logo em seguida, cartuchos de munição caíram pelas frestas acima, batendo no chão de cimento com um som metálico e seco.

Uma metralhadora pesada? Como eles poderiam ter algo assim ali em cima? Quem eram aquelas pessoas, afinal?

Do lado de fora, os xingamentos tornaram-se um caos, mas logo as vozes foram se afastando e diminuindo, até que o silêncio voltou a reinar. Pouco tempo depois, Chana apareceu na borda da abertura, saltou, aterrissou com firmeza e caminhou em direção a eles.

Wen Ran sentou-se ereta, observando Chana. Ao ver que ela parecia ilesa, soltou um suspiro de alívio. No entanto, a tensão logo voltou. Ela olhou ansiosa para o exterior, onde a fumaça ainda não havia se dissipado. Será que, após serem derrotados, aqueles homens voltariam com reforços? Não era assim que acontecia nos filmes? O filho perdia a briga e o pai, um ex-soldado de forças especiais, aparecia! O pai perdia e o avô, um rei dragão escondido entre os mortais, surgia! E se, além disso, eles decidissem usar um lançador de foguetes?