Capítulo 45: Pavilhão do Lótus de Hibisco

“Como é possível...”

Wu Zongyi murmurou, com o olhar vago e sem brilho.

A cena diante de seus olhos era simplesmente inacreditável; ele não esperava que o outro realmente conhecesse Tang Wenbin.

Desta vez, ele estava realmente arruinado!

O corpo de Wu Zongyi não pôde deixar de tremer, e seus olhos transbordavam de medo.

— Prefeito Tang, vou levar o meu povo embora agora mesmo. Pode ficar tranquilo, mais tarde nós da Imobiliária Qianceng iremos pessoalmente à sua casa para pedir perdão! — disse Wu Zongyi, forçando a coragem, com o coração tomado pelo mais profundo arrependimento.

Ao olhar para Li Tao, ele sentiu vontade de espancá-lo até a exaustão.

Se não tivesse sido enganado por ele, não teria chegado a essa situação deplorável.

— A pessoa a quem você deve pedir perdão não sou eu, mas sim o velho Sun e todos os residentes deste orfanato!

— Já que vocês não conseguem dar uma explicação, a partir de hoje, a cidade de Yunhai não precisa de empresas sem escrúpulos como a de vocês!

As palavras de Tang Wenbin soaram como uma sentença para Wu Zongyi.

Todos sabiam que, a partir daquele momento, a Imobiliária Qianceng provavelmente não teria mais nenhum espaço na cidade de Yunhai.

— Prefeito, nós sabemos que erramos!

— Suplico que nos dê mais uma chance!

Completamente em pânico, Wu Zongyi implorou ao prefeito Tang com uma expressão chorosa.

No entanto, Tang Wenbin permaneceu irredutível e olhou para Lin Mo: — Sr. Lin, pergunto se esta punição lhe agrada.

— Razoável, aceitável — respondeu Lin Mo com indiferença.

Nesse momento, Sun Wenxhen já estava pasmo.

Chegados a este ponto, não apenas ele, mas todos os presentes conseguiam perceber o respeito profundo que a voz de Tang Wenbin transmitia ao se dirigir a Lin Mo.

— Li Tao, você me arruinou!

— Vou brigar com você até a morte!

Tomado por um arrependimento amargo, Wu Zongyi partiu para cima de Li Tao, desferindo socos violentos contra o rosto do outro.

Li Tao gritava de dor, implorando aos prantos: — Jovem Mestre Wu, ouça minha explicação! Eu realmente não sabia que ele conhecia o prefeito, por favor, pare de bater!

Os moradores do orfanato assistiam à cena com rostos impassíveis.

Era evidente que o destino de Li Tao era fruto exclusivo de suas próprias ações, não havendo a quem culpar.

— Vovô Sun, onde está a irmã Qingqing? Não a vejo por aqui — perguntou Lin Mo, sorrindo levemente para Sun Wenxhen.

— A Qingqing... ela também é uma alma sofredora... — Sun Wenxhen voltou a si, soltando um suspiro. — O pai dela acumulou dívidas impagáveis com o jogo ao longo dos anos. Para ajudar a quitá-las, ela e a mãe já deixaram o orfanato e vagam por aí trabalhando.

— O quê? — Lin Mo sobressaltou-se, perguntando prontamente: — Sabe onde ela está agora?

Sun Wenxhen balançou a cabeça: — Faz muito tempo que não temos contato. A mãe dela até vendeu a casa da família, por isso não sei onde estão morando.

Ouvindo aquilo, o coração de Lin Mo afundou.

A irmã Qingqing, cujo nome era Chen Qingqing, fora voluntária no orfanato no passado.

Isso acontecia principalmente porque sua mãe trabalhava na cantina de lá.

Ele não imaginava que, com o passar do tempo, a família dela passaria por uma reviravolta tão drástica.

— Se o Sr. Lin deseja encontrá-la, posso ajudar a investigar — ofereceu-se Tang Wenbin ao notar a situação.

Sendo prefeito de uma cidade, ele era extremamente perspicaz. Além disso, como desejava estreitar laços com o Sr. Lin, precisava prestar toda a ajuda possível.

— Perfeito, conto com o senhor, prefeito — concordou Lin Mo.

— O Sr. Lin me daria a honra de acompanhá-lo a um restaurante para conversarmos um pouco? — perguntou Tang Wenbin com um sorriso amigável.

— Vá na frente, eu logo o alcanço.

Vendo a resposta de Lin Mo, Tang Wenbin não hesitou e disse: — Estarei aguardando ansiosamente a chegada do Sr. Lin.

A cidade de Yunhai sempre fora conhecida como a terra da caligrafia.

O surgimento de um grande mestre nessa arte trazia um significado incomensurável para a cidade.

— Vovô Sun, o que acha que devemos fazer com eles? — perguntou Lin Mo, fitando Li Tao e o outro, que estavam com os rostos desfigurados pelos golpes.

— Deixe-os ir. A partir de hoje, o orfanato não aceita a presença de vocês!

Ficava claro que a última frase de Sun Wenxhen era direcionada a Li Tao e seu comparsa.

Ele nutria uma decepção profunda em relação a Li Tao.

Era um jovem que ele ajudara a educar e criar, mas que, no fim, por causa de dinheiro, conspirara contra o próprio orfanato.

— Oiram o que ele disse? Por que ainda não somem daqui?

Sob o olhar severo de Lin Mo, a dupla fugiu aos tropeços, exibindo uma aparência extremamente patética.

Depois de conversar mais um pouco com Sun Wenxhen, Lin Mo partiu para o compromisso.

O banquete foi marcado no restaurante mais luxuoso da Rua Central de Yunhai: o Pavilhão Furong.

Lá fora, Tang Wenbin olhava para os dois lados, aguardando a chegada de Lin Mo.

Não muito longe, um Audi preto estacionou.

Logo em seguida, Gu Haochen desceu do veículo, vestindo um terno elegante.

A família de Su Ruoxue o acompanhava logo atrás.

— Prefeito Tang, não precisava ser tão cortês a ponto de vir nos receber na entrada. Nós mesmos poderíamos ter entrado — disse Gu Haochen, surpreso ao ver o prefeito ali, seguido por um sorriso largo e a sensação de prestígio absoluto.

Contudo, Tang Wenbin franziu a testa, sem compreender o que o rapaz dizia.

Gu Haochen continuou: — Por favor, prefeito Tang, venha conosco. Já reservei uma sala particular e pedi que preparassem os pratos.

— Olhe só, até trouxe um Maotai raro. Tenho certeza de que vamos beber muito hoje.

Dito isso, Gu Haochen abriu o porta-malas e retirou duas garrafas de Maotai envelhecidas por vinte anos.

A carranca no rosto de Tang Wenbin tornou-se ainda mais carregada.

Ele sabia que o jovem era filho de Gu Youhua. Embora Gu Youhua lhe tivesse telefonado na noite anterior, ele recusara o convite de forma categórica. Será que o pai não avisara o filho?

Estava prestes a esclarecer a situação quando avistou Lin Mo pedalando tranquilamente em uma bicicleta compartilhada ao longe.

Perdendo o interesse em dar atenção a Gu Haochen e sua comitiva, ele começou a pensar em como abordaria o Sr. Lin.

Ao notar o silêncio de Tang Wenbin, Gu Haochen sentiu um constrangimento momentâneo, mas, sem ousar insistir, disse: — Prefeito, vamos entrar e fazer os pedidos então.

Com isso, convidou Su Haitian e os demais para o interior do Pavilhão Furong.

— Querido Gu, eu não imaginava que você tivesse tanto prestígio a ponto de fazer o próprio prefeito vir recebê-lo! Isso é incrível! — exclamou Wu Fang com expressão invejosa.

Fora o patriarca da família, para eles era quase impossível conseguir uma audiência com o prefeito Tang, quanto mais ser recebidos por ele pessoalmente.

— Isso não é nada, é apenas graças à influência do meu pai — respondeu Gu Haochen com um sorriso modesto, embora por dentro se perguntasse se seu pai realmente tinha tanto poder assim.

Su Ruoxue manteve-se calada. Por alguma razão, ela achava a atitude do prefeito Tang estranha, como se a pessoa que ele aguardava na porta não fossem eles.

No entanto, quem mais na cidade de Yunhai mereceria tal recepção?

Pouco depois.

Lin Mo estacionou a bicicleta sem pressa e comentou: — Vi essa engenhoca curiosa na rua e quis experimentar, acabei me atrasando um pouco, peço desculpas.

— Que ideia é essa, Sr. Lin? Praticar o transporte de baixo carbono é excelente para o meio ambiente — respondeu Tang Wenbin. — Além do mais, o senhor não está atrasado. Por favor, entre.

Lin Mo assentiu com a cabeça e entrou primeiro.

Os funcionários do restaurante que presenciaram a cena abriram a boca, estupefactos.

Mesmo sabendo que o prefeito o havia convidado pessoalmente, o jovem ainda se dera ao luxo de pedalar devagar até lá. Quem diabos era ele para ter tanto prestígio?

— Sr. Lin, convidei outra pessoa para se juntar a nós hoje, acho que vocês vão gostar de se conhecer.

— O velho Su me disse que o senhor domina a medicina, e por coincidência, meu amigo é um grande mestre nessa área.

Tang Wenbin abriu pessoalmente a porta da sala particular para Lin Mo.