Capítulo 40: Escolha entre dois

— O que você quer dizer com isso?

Jian Lu observava as cinco com total naturalidade e serenidade.
— Quero dizer que vocês têm duas opções: ou revelam quem está por trás disso, ou vão parar na delegacia. Escolham.

Diante da aura imponente e autoritária de Jian Lu, as cinco jovens murcharam instantaneamente. Eram apenas estudantes universitárias comuns; como poderiam suportar a pressão que emanava dela? Além disso, o homem lhes garantira que a situação não chegaria a esse ponto. Ainda assim, não se podia descartar a possibilidade de que alguma delas mantivesse um espírito de falsa retidão.

— Não tente nos ameaçar. O problema é claramente com os seus produtos. Temos apenas uma exigência: queremos ser indenizadas.

Jian Lu arqueou levemente a sobrancelha, analisando-a com olhar crítico. Não parecia estúpida, então por que era tão limitada?

— Se o problema fosse realmente com os nossos produtos, por que apenas vocês cinco foram afetadas? Já se passou quase uma hora e não surgiu uma sexta vítima. Vocês já não são crianças, certo? Se chegaram à universidade, devem saber que o cérebro é um instrumento útil. Pelo fato de serem estudantes, se me contarem a verdade agora, não levarei o caso adiante. Caso contrário, vocês ficarão com antecedentes criminais, e será difícil até mesmo permanecerem na universidade. Têm cinco minutos para escolher.

As cinco não esperavam que ela já tivesse descoberto suas identidades. Ao pensarem na ficha criminal e na possível expulsão da faculdade, entraram em pânico. Uma delas começou a confessar:

— Nós... nós não sabemos quem ele é. Anteontem, estávamos saindo para jantar e encontramos um homem no caminho. Ele nos deu uma caixa de perfume e disse que, se gravássemos um vídeo, nos pagaria cinquenta mil. Não sabíamos que era para difamar sua empresa. O que dissemos no vídeo foi apenas o roteiro que ele nos entregou. Gravamos e enviamos para o e-mail que ele indicou.

Song Xiao, atônito, comentou com desdém:
— Então, por cinquenta mil, vocês se sujeitaram a esse estado? E tenham um pouco de bom senso! Já que estudaram, não sabem que difamação é crime passível de punição?

As cinco murcharam novamente, sem entender por que tinham sido tão ingênuas a ponto de acreditar e agir daquela maneira. Jian Lu perguntou:
— Como era esse homem?

Todas balançaram a cabeça. Uma delas acrescentou:
— Não sabemos. Ele usava máscara, óculos e boné, estava muito bem coberto. Se não estivéssemos na rua e em grupo, não teríamos aceitado.

Jian Lu franziu a testa; o homem fora cuidadoso. Uma das garotas, tentando se lembrar, comentou:
— Lembro-me de que ele tinha uma cicatriz de queimadura no dorso da mão. Só isso.

Jian Lu percebeu que elas já tinham dito tudo o que sabiam.
— Última pergunta: onde ele as abordou?
— Na beira da estrada, em frente a um restaurante chamado Hot Pot Yuanyang, na Estrada Biyuan.

Tendo obtido a resposta, Jian Lu levantou-se e saiu. As cinco perguntaram apressadas:
— E... e nós, como ficamos?

Jian Lu não respondeu, mas Song Xiao o fez:
— Devem agradecer por nossa diretora ser uma mulher de palavra.

Ele se voltou para a secretária:
— Secretária Lin, leve-as e certifique-se de que passem por uma nova avaliação médica.
— Entendido, assistente especial Song — respondeu Lin Mai, tratando-as com uma cortesia contida.

O gerente Wang, ao lado de Song Xiao, comentou com admiração:
— Não é à toa que ela é a nossa diretora.
Song Xiao respondeu orgulhoso:
— Com certeza.
O gerente Wang pensou: "Ele falou da diretora, não dele, por que ele está tão orgulhoso?"

De volta ao seu escritório, Jian Lu abriu um ícone oculto na área de trabalho e digitou uma longa sequência de símbolos complexos. Códigos numéricos complexos piscaram na tela em alta velocidade. Seus dedos ágeis percorriam o teclado, e as imagens na tela se sucediam tão rápido que seriam incompreensíveis para qualquer outra pessoa, mas para ela, tudo estava claro.

Cinco minutos depois, um sorriso frio surgiu em seus lábios:
— Pensou que, ao apagar os rastros, eu não o encontraria?

Ao sair do escritório, Song Xiao encontrou Mo Beibei no elevador.
— Diretora Mo, o que faz aqui?
Mo Beibei parecia preocupada:
— Soube do que aconteceu na empresa. Onde está Lu?
— Ela está no escritório. O caso está quase esclarecido, as garotas foram enganadas, mas ainda não sabemos quem é o mandante.

Mal terminara de falar, viram Jian Lu vindo em sua direção com a bolsa a tiracolo.
— Querida, onde você vai? — perguntou Mo Beibei.
— Encontrar alguém.
— Foi a família Jian que ordenou isso? — Mo Beibei suspeitava imediatamente.
Jian Lu respondeu com cautela:
— Não tenho certeza. Saberei quando encontrar o homem que as subornou.

Song Xiao prontamente se ofereceu:
— Diretora, eu a acompanho.
— Não é necessário. Fique e cuide dos trâmites restantes. Voltarei logo.

Mo Beibei, percebendo que Jian Lu já sabia onde o homem estava, brilhou os olhos, ansiosa por participar daquela aventura.
— Então me leve! Também sou diretora adjunta desta empresa e tenho autoridade para resolver isso com você.

Jian Lu suspirou, vencida, e assentiu.

Mais de uma hora depois, um veículo preto entrou no Distrito Leste, uma zona antiga da cidade, habitada majoritariamente por trabalhadores migrantes e atualmente em processo de desapropriação. O local era isolado, pouco povoado, e os prédios estavam cobertos de musgo e manchas de umidade.

— Meu Deus, estou com as costas doendo de tanto ficar sentada. Esse rato escolheu um lugar bem longe para se esconder — reclamou Mo Beibei ao sair do carro. — Como vamos encontrá-lo neste bairro imenso?

— Fique perto de mim — respondeu Jian Lu, entrando em um beco estreito onde mal cabiam duas pessoas lado a lado.

Elas caminharam por um labirinto de vielas. Mo Beibei resmungava:
— Sorte que é dia. Se fosse noite, seria assustador. Nem por alguns milhões eu escolheria morar aqui.

Jian Lu soltou um riso contido e respondeu com calma:
— Se você já tivesse milhões, por que não se mudaria para um lugar melhor?

Mo Beibei parou um segundo:
— É, faz sentido.

Após quinze minutos, chegaram a um pátio de concreto aberto, cercado por prédios de sete ou oito andares, fazendo com que o céu parecesse o fundo de um poço. Mo Beibei notou uma rua larga logo à frente, por onde carros poderiam passar, e perguntou confusa:
— Querida, dava para ter vindo de carro até aqui, por que demos essa volta toda pelos becos?