Capítulo 41: Era você, afinal
Jian Lu lançou um olhar ao redor e, ao notar uma câmera de segurança não muito longe, comentou com indiferença:
— Vir pela rua principal seria avisar o inimigo.
Mo Beibei também viu a câmera. Ao recordar o beco estreito pelo qual tinham acabado de entrar — onde não havia um único dispositivo de vigilância —, ela compreendeu imediatamente. Como esperado de sua querida Lu, sempre tão meticulosa e cautelosa.
Neste momento, no último andar do edifício à frente delas, morava apenas uma pessoa.
Embora fosse pleno dia, o interior do apartamento era anormalmente sombrio. Todas as janelas estavam bloqueadas por cortinas densas, e o único brilho no recinto provinha de uma lâmpada fraca e amarelada, além da luz azulada emanada pelo monitor de um computador sobre a mesa da sala. Parecia o esconderijo de um vampiro que não suportava a luz do dia.
Um homem de cabelos desalinhados estava deitado preguiçosamente no sofá, com um braço sob a nuca e o outro segurando o celular, folheando notícias. O assunto era, precisamente, o escândalo de falsificação de perfumes da marca Xinghuan, do Grupo Xinglu.
A luz da tela refletia em seu rosto de aparência sinistra; a tez era abatida, as olheiras profundas e os olhos injetados de sangue, conferindo-lhe um aspecto aterrador. Ele soltou uma risada distorcida e cruel, cerrando os dentes enquanto sussurrava:
— Esse é o preço que você paga por ofendê-la!
Ele sequer percebeu que, no monitor do computador atrás de si, duas silhuetas haviam acabado de surgir.
***
— Toc! Toc!
Ao ouvir as batidas na porta, o homem sobressaltou-se e saltou do sofá, encarando a entrada com extrema vigilância.
Como não obteve resposta, a pessoa do lado de fora bateu novamente, e uma voz feminina, deliberadamente grave, ecoou:
— Olá? Tem alguém em casa? Sou funcionária da administração local. Como este prédio será demolido em breve, vim conversar sobre os prazos de mudança.
Jian Lu e Mo Beibei esperaram um pouco. Ao verem que ninguém abria a porta, trocaram olhares e silenciaram. Como havia outros moradores no andar de baixo, não podiam simplesmente arrombar a entrada.
O homem lá dentro permaneceu em silêncio. Somente quando ouviu os passos se afastarem é que se aproximou da porta com cautela e destrancou-a. Mal abriu uma pequena fresta, foi surpreendido por um empurrão violento que o fez cambalear para trás.
A luz do corredor invadiu instantaneamente a sala sombria, e o homem ergueu as mãos instintivamente para proteger os olhos.
Após entrar, Jian Lu sentiu um ar gélido e um odor azedo e fétido. Franzindo levemente a testa, ela percorreu a sala com o olhar: o local era quase miserável em sua simplicidade. Havia caixas de comida delivery sobre a mesa de centro, um sofá e a mesa do computador, cuja tela exibia, em tempo real, as imagens das câmeras de segurança do térreo.
Mo Beibei, que acabara de encenar a despedida da funcionária da administração, retornou. Ao entrar, tapou o nariz com uma expressão de puro repúdio:
— Que cheiro é esse? Que horror!
Ela olhou para o interior e viu o homem, que vestia apenas uma regata e bermudas largas, com o cabelo completamente embaraçado.
— Zhao Linqing?
Ao reconhecer o rosto do homem, Mo Beibei exclamou, surpresa. Zhao Linqing, agora descoberto, encarava as duas com uma expressão de choque.
— Então era você — disse Jian Lu, seus olhos frios fixos nele, com um sorriso enigmático nos lábios.
O rosto amarelado de Zhao Linqing contorceu-se, assemelhando-se a uma máscara demoníaca enquanto respondia com frieza:
— Sou eu. E daí?
Jian Lu não perdeu tempo com rodeios e perguntou diretamente, com tom gélido:
— Diga-me, por que pagou aquelas cinco moças para difamar os produtos da Xinghuan?
De repente, Zhao Linqing soltou uma risada estranha e estridente.
Mo Beibei sentiu os pelos do corpo se arrepiarem. O ambiente gélido, o silêncio opressor daquele apartamento e a escuridão mantida em pleno dia tornavam a cena ainda mais perturbadora.