Capítulo Cinco: Assembleia de Juramento

A bolsa de estudos deveria ter sido retirada no final do semestre passado, mas Su Chengyi nunca foi buscá-la.

Ele não estava fingindo ser orgulhoso; simplesmente havia esquecido dessa questão, e, além disso, realmente não lhe faltava dinheiro.

Após o divórcio, seus pais, numa espécie de competição silenciosa para compensá-lo, depositavam dinheiro em sua conta bancária com frequência.

Como um estudante do ensino médio cuja rotina se limitava à escola e casa, ele não sabia onde gastar esse dinheiro.

No escritório, apenas Li Lu e ele estavam presentes. Su Chengyi parou à porta, sem avançar.

Li Lu remexia nos pilhas de documentos sobre a mesa.

"Eu já te falei sobre a bolsa do semestre passado, mas você não veio buscar. Com tantas coisas para fazer, acabo esquecendo. Veja só, já se arrasta há tanto tempo."

Finalmente encontrando o documento, Li Lu se virou e notou Su Chengyi ainda parado na porta.

"Entre, por que está parado aí? Assine aqui."

Ela apontou para o canto inferior direito do papel.

Só então Su Chengyi se aproximou da mesa e se curvou para assinar seu nome.

Ao perceber a cautela dele, Li Lu suspirou e sorriu balançando a cabeça:

"Desde o primeiro ano do ensino médio sou sua orientadora de turma, e agora que está quase se formando, você ainda age como se não me conhecesse."

Su Chengyi ficou surpreso, sem saber como responder.

"Deixa pra lá."

Li Lu bateu no ombro dele e continuou:

"Você tem um ótimo desempenho e é responsável.

Em teoria, você é o tipo de aluno que menos nos preocupa."

Ela se levantou e serviu um copo de água para Su Chengyi.

"Mas às vezes, justamente você é quem mais me preocupa."

Ele aceitou o copo, a água morna emanava vapor, e ele baixou os olhos para esconder a complexidade de seus pensamentos.

"Obrigado, professora."

...

Às nove da manhã.

Sob o radiante sol da manhã, a cerimônia de juramento dos cem dias para o vestibular da Escola Experimental Número Um de Tang’an foi oficialmente iniciada.

Sendo uma escola pública de renome na cidade, a importância dessa cerimônia era indiscutível.

Não apenas refletia o quanto a escola valorizava o vestibular, mas também indicava a postura das outras instituições da cidade.

Nas cadeiras VIP em frente ao palco, autoridades trajadas de terno estavam sentadas.

Nas arquibancadas, os pais lotavam os assentos, segurando faixas e bandeiras de apoio, prontos para torcer por seus filhos.

Como de costume, a cerimônia começou com a passagem das fileiras.

Ao som enérgico da marcha atlética, os grupos organizados em azul e branco desfilaram em ordem.

Sabendo que havia fotógrafos em todos os ângulos, Su Chengyi deliberadamente caminhou no final da fila para evitar aparecer nas fotos.

...

Quando chegou a vez da sua classe, o apresentador no palco anunciou com entusiasmo e voz alta:

"Agora, recebam com aplausos a turma 2 do terceiro ano!

A média de notas dessa turma é impressionante, e os alunos Su Chengyi e Chu Qingmian conquistaram o primeiro e segundo lugares consecutivamente em toda a escola!

Eles trazem honra para nossa instituição, devemos tomá-los como exemplo!"

Os fotógrafos rapidamente focaram nos dois alunos mencionados, disparando suas câmeras incessantemente.

Líder da turma, Chu Qingmian caminhava à frente, mostrando confiança e até fazendo um gesto divertido para as câmeras.

Su Chengyi mantinha uma expressão fria e impassível.

Na verdade, ele queria apenas se esconder naquele momento.

Sentados na plateia, seus pais, que até então evitavam contato, ao ouvirem o nome do filho, levantaram juntos a faixa de apoio, torcendo animadamente.

A faixa vermelha com letras brancas dizia:

"Que todos os seus desejos se realizem."

"Ah, vocês são os pais do Su Chengyi? Que incrível!"

Os pais vizinhos exclamaram surpresos:

"Como vocês o educaram? Vamos trocar contatos, quero aprender com vocês."

"Sim, ele é nosso filho. Hahaha, mas o mérito é dele mesmo."

A mãe de Su Chengyi conversava sorridente com as outras mães ao lado.

O pai, por sua vez, tentava capturar imagens do filho na multidão com o celular.

Após o desfile, houve discursos longos do diretor e das autoridades.

Parecia um mantra, e a maioria dos estudantes já estava meio desanimada sob o sol escaldante.

"Agora convidamos a representante dos estudantes de destaque do terceiro ano, a aluna Chu Qingmian!"

Isso despertou os alunos quase adormecidos.

Para os estudantes da escola, Chu Qingmian era a perfeita personificação da beleza e inteligência, uma verdadeira musa.

Além de ser gentil e acessível, ela nunca se colocava acima dos outros, era espirituosa e adorável.

Em suma, era a pessoa mais querida por todos.

Em contraste marcante com Su Chengyi, reservado e esquivo, formavam dois extremos.

Assim, quando ela subiu ao palco, a energia da audiência explodiu.

Aplausos e gritos de incentivo ecoaram por muito tempo, especialmente de Xu Yang e seu grupo.

Com um sorriso, Chu Qingmian começou seu discurso:

"Respeitáveis autoridades, professores, queridos colegas, bom dia.

Sou Chu Qingmian, da turma 2 do terceiro ano, e é uma honra representar os estudantes nesta ocasião."

Ela abriu o papel com o discurso, mas seu sorriso congelou de repente.

...

O enorme pátio, com milhares de pessoas, ficou em silêncio, todos esperando pelas próximas palavras.

Ela ficou paralisada, como se tivesse travado.

Su Chengyi franziu a testa, observando que as mãos de Chu Qingmian tremiam visivelmente enquanto segurava o papel.

Seu coração apertou, pressentindo que algo estava errado — não parecia apenas um simples esquecimento.

O silêncio se prolongou, até que as pessoas começaram a cochichar:

"O que está acontecendo? Será que ela está fazendo isso de propósito?"

"Ela trouxe o discurso, mas esqueceu? Que constrangedor, estou ficando sem jeito também."

"Deve estar passando ao vivo na TV, é um desastre em plena apresentação."

A apresentadora, nervosa, fez sinais para que Chu Qingmian saísse do palco, mas ela permaneceu imóvel.

Curiosamente, embora não fosse o centro das atenções, o coração de Su Chengyi batia cada vez mais forte.

O barulho das vozes foi abafado pelo som de seus próprios batimentos cardíacos, e o tempo pareceu desacelerar.

Ele viu colegas preocupados, outros se deleitando com a situação, Li Lu correndo para conversar com a apresentadora.

Por fim, viu Chu Qingmian sozinha no palco.

Todos os olhares se voltaram para ela como uma onda, prestes a engoli-la.

De repente, Su Chengyi viu refletida ali a sua antiga imagem.

Lá estava ele, nas sombras, observando indiferente, como um espectador distante.

Agora, seu único sentimento era um alívio por não estar naquele palco.

Mas será que ele jamais estaria?

"Não se envolva, não é da sua conta. Você não pode, não vai ajudar ela, nem ninguém."

Sua mente tentava se proteger com esses avisos, mas ele só ouvia sua própria voz interior:

— "Vou ajudá-la, eu preciso ajudá-la."

No segundo seguinte, ele abriu caminho na multidão, ignorando os olhares surpresos, e correu até o palco.

Ao chegar ao lado dela, percebeu que Chu Qingmian não tremia apenas; seus olhos estavam vazios, e ela tentava com muito esforço não desabar.

Olhando para a multidão abaixo, Su Chengyi engoliu em seco e, num sussurro que só os dois podiam ouvir, disse:

"Deixe comigo."

E pegou o papel das mãos dela.

Mas Chu Qingmian parecia despertar abruptamente de um pesadelo, olhando para ele aflita, implorando numa voz ainda mais baixa:

"... Não olhe."