Capítulo Seis: A Era Dourada

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Infelizmente, ela falou tarde demais.

No instante em que Su Chengyi pegou a folha, já havia dado uma rápida olhada no conteúdo.

Uma página inteira rabiscada em vermelho vibrante, cheia de maldições e insultos cruéis direcionados a Chu Qingmian, com palavras explícitas e extremamente grosseiras.

Compreendendo a situação, ele dobrou a folha e a guardou no bolso, lançando a Chu Qingmian um olhar tranquilizador.

Nos olhos dela havia apenas arrependimento, misturado com a esperança desesperada de alguém que se agarra a um último fio de esperança para sobreviver.

Deu um passo à frente, virou o microfone para si mesmo e forçou-se a encarar o mar de cabeças diante do palco.

São todos comuns, são todos comuns, são todos comuns.

Repetiu mentalmente três vezes antes de começar a falar lentamente:

“Bom dia a todos, sou Su Chengyi da turma 2 do terceiro ano do ensino médio.”

Assim que terminou sua apresentação, o murmúrio que dominava a plateia cessou abruptamente.

O sol teria saído pelo oeste? Será que isso é o que chamam de avestruz... saindo da toca?

“Talvez muitos de vocês já estejam familiarizados com meu nome, mas esta é a primeira vez que tenho coragem de subir ao palco para falar com todos vocês.

Tenho que agradecer à Chu Qingmian, que está ao meu lado neste momento. Foi a coragem dela que me inspirou.”

A voz de Su Chengyi ainda tremia um pouco; ele não tinha certeza se suas palavras conseguiriam salvar a situação.

Por sorte, os colegas na plateia começaram a aplaudir, claramente acreditando que o incidente anterior fazia parte de uma apresentação combinada.

Bem, metade do caminho foi percorrida.

Su Chengyi endireitou as costas e se esforçou para parecer corajoso.

E então percebeu que, de fato, estava ficando mais corajoso.

A prova disso era que ele não queria mais fugir dos olhares da plateia.

“O exame nacional do ensino médio é uma batalha inevitável para todos nós. Podemos vencer ou perder.

O único que devemos fazer é não fugir.

Porque, independentemente do resultado, essa batalha sem fumaça certamente nos tornará pessoas mais corajosas.”

Sua mente trabalhava rapidamente, pensando nas próximas palavras.

As faixas agitadas na plateia eram visíveis do palco; ele decidiu usar essa inspiração.

“Meu nome significa que tudo o que desejo se realiza, que tudo acontece conforme o esperado – um belo desejo dos meus pais.

Mas, com meu crescimento, prefiro escolher um significado diferente — a perseverança e a dedicação total.”

As faixas foram silenciosamente guardadas.

“Estudar sempre foi a única coisa que persisti, mas também me questionei sobre o verdadeiro significado do estudo.

Será para tirar notas melhores? Parece muito superficial.

Será para o renascimento da China? Isso soa grandioso demais.

Até que li uma passagem assim —

Não desperdice sua melhor época da vida, não preste atenção em coisas monótonas e entediantes.

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Não tente segurar fracassos sem esperança.

Não entregue sua vida à ignorância, à mediocridade e à vulgaridade.

Cada dia que vem é nossa melhor época.”

O silêncio foi rompido como um trovão.

A voz do jovem não era exaltada, mas suave como o murmúrio de um riacho.

Porém, cada palavra soava pesada e tocava fundo no coração de todos presentes.

Su Chengyi devolveu o microfone ao lugar e deu um cotovelo em Chu Qingmian.

Embora não tivessem ensaiado, os dois, como atores no palco, agradeceram em perfeita sintonia.

Após um breve silêncio, a plateia explodiu em aplausos estrondosos.

A reação... parecia boa?

Ele viu os líderes na mesa de honra sorrindo satisfeitos e acenando para ele.

Até o rigoroso e determinado Li Tianwang, conhecido como “O Rei de Ferro”, estava emocionado, batendo palmas com lágrimas nos olhos.

Só então Su Chengyi conseguiu relaxar o coração, puxou a manga de Chu Qingmian e a ajudou a sair do palco, ainda sob os aplausos contínuos.

Chu Qingmian parecia ainda não ter se recuperado, deixando-se guiar docilmente por ele.

Assim que chegaram ao canto escuro nos fundos do palco, Su Chengyi percebeu as olheiras vermelhas dela, parecendo um coelho.

Ele vasculhou seu bolso nervosamente e finalmente tirou um lenço de papel amassado para oferecer.

Mas, ao ver o lenço, ela pareceu ainda mais triste.

Ela então se agachou, enterrando o rosto nas pernas, soluçando contida.

Depois de hesitar por um momento, Su Chengyi também se agachou, com dificuldade começou a consolá-la:

“Não se preocupe... já passou.”

Ainda assim, não houve resposta.

Su Chengyi não estava acostumado com essa situação.

Nem mesmo sabia como confortar uma garota chorando, e muito menos ficar a sós com alguém assim, cara a cara.

Em sua vida anterior, prestes a completar trinta anos, nunca sequer segurou a mão de uma garota.

Quando estava totalmente perdido, Chu Qingmian levantou seus olhos úmidos, como os de um cervo, e olhou fixamente para ele, a voz ainda embargada pelo choro.

“Obrigada, Su Chengyi, o que você disse foi realmente bom.

Se não fosse por você, eu não saberia o que fazer.”

Su Chengyi ficou incomodado com o olhar dela, mais desconfortável do que no palco.

Ele desviou o olhar de forma muito estranha e respondeu secamente:

“Não precisa agradecer.”

Ela parecia querer dizer algo, mas nesse momento a voz poderosa do apresentador ecoou:

“Senhores pais! Queridos alunos!

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Agora, por favor, formem grupos familiares e dirijam-se ao mural de assinaturas especialmente preparado pela escola para deixar seus nomes!”

Su Chengyi soltou um suspiro de alívio e agradeceu mentalmente ao apresentador inúmeras vezes, levantando-se para ir embora.

“Ei, espere por mim!”

Nesse momento, a borda da camisa dele foi puxada. Chu Qingmian tentou se levantar com sua ajuda, mas, por estar agachada por muito tempo, suas pernas formigavam e ela acabou caindo sentada no chão.

Su Chengyi queria ajudá-la a levantar, mas achou estranho e hesitou, deixando a mão suspensa no ar.

Parecia que Chu Qingmian estava de birra com ele, sentada no chão, olhando para ele com uma expressão triste.

Ele suspirou e estendeu a mão para ela segurar, enquanto com a outra abraçava a cintura dela e a ajudava a se levantar.

Nesse momento, um homem de meia-idade falou alto pelo microfone da escola:

“Qingmian! Qingmian, onde você está?”

Su Chengyi olhou para Chu Qingmian com uma expressão confusa, e ela cobriu o rosto com as mãos.

“Qingmian! Você é a melhor! Nunca desista! Papai te ama!”

“Pff.”

Su Chengyi riu alto.

“Você ainda ri? Agora eu vou morrer de vergonha!”

Chu Qingmian, já à beira do colapso emocional, ficou ainda mais envergonhada.

Quando ela parecia estar se recuperando, Su Chengyi soltou sua mão e deu um passo para trás.

“Se suas pernas já não estão mais dormentes, vamos logo. Seu pai deve estar chamando por você no microfone porque está preocupado.”

“Hum.”

Pensando em algo, Chu Qingmian corou levemente e não apelou mais, apenas respondeu docilmente.

Quando os dois estavam saindo da sombra dos fundos do palco, Su Chengyi lembrou-se da folha de papel.

Virando a cabeça para olhar os cílios ainda úmidos de Chu Qingmian, ele hesitou em perguntar.

Ela, no entanto, percebeu o olhar hesitante dele e exclamou, em alerta:

“Acabou, acabou! Estou horrível agora, sempre fico feia quando meus olhos incham, o que eu faço?”

Quando viu seu rosto prestes a chorar de novo, Su Chengyi rapidamente negou com a cabeça e tirou a folha do bolso.

“Não... eu queria saber se você sabe quem escreveu isso.”

Ao ouvir isso, Chu Qingmian secou as lágrimas e balançou a cabeça sem entender.

“Não sei.”

“Então, você ofendeu alguém recentemente?”

Desde que Su Chengyi encontrou aquela folha, não parava de se perguntar sobre isso.