Capítulo vinte e sete: Expondo as próprias feridas

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Com a declaração de Lin Tong, Hou Xiaohong ficou ainda mais convencido de si mesmo.

— Hahahaha, está vendo? Mesmo que eu não vá atrás dele, ele vem sozinho lamber minhas botas como um cachorro. Sabe por quê? A irmã dele trabalha como empregada na minha casa!

Finalmente, Hou Xiaohong revelou o motivo pelo qual Lin Tong tinha medo dele. Ao lado, Xi Yu também não quis ficar para trás e disse, rindo:

— É mesmo, representante de turma, por que você se importa tanto com os assuntos dele? Você gosta dele, não é? Que gosto peculiar!

Os dois caíram na gargalhada ao mesmo tempo. Infelizmente, o riso não durou mais que alguns segundos antes de ser interrompido por batidas na porta.

O som não era apressado. Era lento e ritmado.

Ainda assim, interrompeu por completo a gargalhada deliberadamente estridente dos dois.

Todos olharam para a entrada. Su Chengyi estava parado ali, contra a luz.

Com os dedos curvados, bateu de leve e repetidamente na porta de ferro, já um pouco enferrujada.

O olhar de Su Chengyi fez o couro cabeludo de Hou Xiaohong formigar. Ele tomou coragem para dizer alguma coisa, mas Su Chengyi tirou o celular do bolso.

A tela exibia a gravação de áudio. Pelo alto-falante, ouvia-se a voz arrogante de Hou Xiaohong, pronunciando as palavras de pouco antes:

— ... E daí que eu colei?

A expressão de Hou Xiaohong e Xi Yu ficou imediatamente péssima.

— Esta gravação vai chegar muito em breve à sala da coordenação do ano letivo.

Ao terminar de falar, Su Chengyi fez um gesto com o dedo para Chu Qingmian. Os olhos dela se iluminaram, e ela correu com a mochila até o lado dele.

Hou Xiaohong cerrou os dentes. Então, de repente, pensou em algo e agarrou-se à última esperança.

— Hah! Mesmo que isso prove que eu colei, foi algo consentido pelos dois lados. Lin Tong também não vai sair ileso!

Hou Xiaohong quase ficou deslumbrado com a própria inteligência.

Ainda bem que, tanto explícita quanto implicitamente, ele havia deixado claro que Lin Tong o perseguira para passar-lhe as respostas e agradá-lo.

Su Chengyi parecia tratar Lin Tong muito bem. Da outra vez, inclusive, havia ajudado a tirá-lo de uma enrascada. Com certeza não o arrastaria para o problema.

Assim, sua responsabilidade principal talvez pudesse até ser completamente apagada. Hou Xiaohong olhou para Su Chengyi com uma expressão de grande satisfação.

Quem poderia imaginar que, ao ouvir aquelas palavras, Su Chengyi permaneceria completamente impassível?

Ele chegou a erguer uma sobrancelha e perguntou, com certa perplexidade:

— E daí?

Su Chengyi guardou o celular no bolso e lançou um olhar para Lin Tong, que estava ao lado.

— Você acha que, por esse motivo, eu vou deixar vocês dois escaparem?

— Acha que existe alguma diferença essencial entre você e Lin Tong, para mim?

O sorriso que mal começara a surgir nos lábios de Hou Xiaohong congelou rapidamente.

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Lin Tong, que até então mantinha a cabeça baixa, levantou-a de repente ao ouvir aquilo. O rosto inteiro estava coberto de lágrimas.

Chu Qingmian assustou-se ao vê-lo chorando. Estendeu a mão e cutucou Su Chengyi ao lado, querendo que ele parasse de falar.

Su Chengyi naturalmente também notara a expressão de Lin Tong, mas continuou a encará-lo e prosseguiu, palavra por palavra:

— Você acha que suportar humilhações na escola para manter o emprego da sua família é algo grandioso?

— Ou, em outras palavras, acha vergonhoso que sua irmã trabalhe como empregada na casa de outras pessoas? Você realmente pensa que colar é algo honroso?

— A partir do momento em que mentiu diante do professor para encobri-los, vocês passaram a estar no mesmo barco.

Cada frase era dolorosa, mas o tom de Su Chengyi permanecia extremamente calmo, como se estivesse falando de algo insignificante.

— O vestibular nacional está próximo. Você deve saber muito bem o que significa receber uma punição disciplinar. Pese o que é mais importante e o que é menos. Já disse tudo o que tinha para dizer.

Depois dessas palavras, Su Chengyi virou-se e foi embora sem olhar para trás.

Chu Qingmian só conseguiu alcançá-lo correndo. Um tanto aflita, bloqueou-lhe o caminho.

— Você não vai mesmo denunciá-los, vai? Não pode, não pode.

— E o que eu deveria fazer? Você não ficou irritada quando ele a insultou agora há pouco?

Su Chengyi parou, apoiou o braço no corrimão do corredor e olhou para os uniformes azuis e brancos que iam e vinham no andar abaixo.

Chu Qingmian ainda nem tivera tempo de recuperar o fôlego quando falou às pressas:

— Ah, eu não estou irritada. Mas, se você denunciá-los, Lin Tong estará acabado. Ele também receberá uma punição.

Como Su Chengyi continuou em silêncio, ela ficou tão ansiosa que seus olhos começaram a marejar. Estendeu a mão e puxou a manga do uniforme dele.

— Su Chengyi...

Su Chengyi desviou o olhar do andar inferior e o manteve por um instante nos olhos úmidos dela, antes de voltar a encarar o fim do corredor.

— Era o que eu pretendia fazer agora há pouco. Mas mudei de ideia.

Chu Qingmian acompanhou seu olhar. Lin Tong estava parado ali, segurando a mochila com certa tensão.

Parecia ter reunido toda a coragem. Caminhou depressa até eles e fez uma profunda reverência.

— Desculpe, colega Chu Qingmian.

Chu Qingmian acenou apressadamente com as mãos, dizendo que não havia problema. Mas, como Lin Tong continuou curvado sem se mexer, ela lançou um olhar aflito a Su Chengyi, pedindo ajuda.

Ele permaneceu impassível e perguntou:

— O que você pretende fazer?

Lin Tong endireitou-se, com o olhar firme.

— Vou denunciá-los junto com vocês. Não importa se eu receber uma punição. Não vou mais permitir que eles continuem me maltratando.

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Su Chengyi sorriu de repente. Tirou o celular do bolso e abriu a gravação.

Diante dos dois, pressionou o botão de apagar.

— Ei! Por que você apagou? — Chu Qingmian ficou tão chocada que quase perdeu a fala. Lin Tong também o encarava, incrédulo.

— Esta gravação já não serve para muita coisa. Embora talvez desse para editá-la...

Su Chengyi guardou o celular no bolso, como se já tivesse previsto aquele resultado.

— Mas não é mais necessário. Você disse que não vai ajudá-los outra vez. Além disso, hoje o representante de turma atrapalhou tudo, então, na prática, eles não conseguiram copiar muita coisa.

— Você não... já tinha decidido fazer isso desde o começo? Você me deixou preocupada à toa!

Finalmente, Chu Qingmian entendeu. Irritada, agarrou o braço de Su Chengyi.

Ela falava com ferocidade, mas apertava com pouquíssima força. Para Su Chengyi, foi como ser arranhado por um filhote de gato que ainda nem tinha garras.

— Não. Se Lin Tong não estivesse aqui agora, talvez o resultado fosse outro.

Aquelas palavras eram apenas parcialmente verdadeiras. Ele não tinha certeza de que conseguiria ser tão cruel.

As coisas que dissera a Lin Tong pouco antes haviam sido um tanto extremas, mas Lin Tong era cauteloso demais, sempre hesitando e considerando todas as consequências.

Até certo ponto, ele precisava ouvir palavras daquele tipo para ser estimulado e receber um empurrão.

Felizmente, o resultado fora bom.

No fim, Lin Tong havia dado aquele passo.

Os três desceram juntos. Já fazia algum tempo que a prova terminara, e todo o prédio do último ano do ensino médio estava silencioso.

De repente, Chu Qingmian se lembrou de algo e perguntou a Lin Tong, preocupada:

— Agora que você rompeu com Hou Xiaohong, isso não vai afetar o trabalho da sua irmã?

Ao ouvir aquilo, Lin Tong ficou imediatamente abatido e soltou um suspiro baixo.

— Eu sempre fiz tudo o que ele mandava porque...

Inspirou profundamente, olhou para os dois e disse com dificuldade:

— Minha irmã é surda e muda.

Ao ouvir isso, Chu Qingmian e Su Chengyi ficaram ambos surpresos.

— Hou Xiaohong não é uma pessoa de bom caráter, mas o administrador da casa dele é um homem bondoso.

— Eu cresci no campo, muito longe daqui. Vocês provavelmente nunca ouviram falar do lugar. Chama-se Aldeia da Ponte de Tijolos.

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