Capítulo 13 O Sol nasceu no oeste

Após se fartar, San San imediatamente começou a organizar seus preciosos ingredientes, sem perder tempo.

O método para conservar legumes em salmoura era, na verdade, bastante simples: bastava ferver uma panela de água, deixá-la esfriar completamente e então colocar os legumes previamente lavados e secos. Depois, adicionava-se a quantidade adequada de sal e algumas pedras de açúcar cristal.

Era necessário usar bastante sal, enquanto apenas três ou quatro pedaços de açúcar bastavam.

Ao adicionar o açúcar, os legumes conservados ficavam mais crocantes e agradáveis ao paladar.

Havia, porém, um detalhe crucial: absolutamente nada de óleo podia entrar em contato com a conserva.

Se o pote de conserva se contaminasse com óleo, todo o conteúdo se estragaria.

Preparar pimenta picada e alho em conserva com açúcar era um pouco mais complexo, mas a combinação da pimenta picante com o sabor ácido e refrescante do alho em conserva era indispensável para abrir o apetite nos dias de verão.

Todo sabor delicioso valia o esforço!

Com todos os ingredientes limpos, San San estendeu um pano de linho limpo e os colocou ao sol para secar.

Os alhos e os brotos comprados por Shen Yan estavam excelentes, cada um redondo e cheio, parecendo pequenos bebês rechonchudos, que dava até pena desperdiçar.

Shen Yan suava no jardim, mexendo a enxada, e de vez em quando levantava a cabeça para olhar para ela. Sempre via San San curvada e ocupada, e sentia que algo estava diferente.

Por causa dela, aquela casa que sempre fora fria e vazia parecia agora cheia de vida, e seu coração, aos poucos, começava a se aquecer.

Foi então que uma voz alta e familiar soou na entrada do quintal.

“Yan, você finalmente começou a cuidar da horta? Hoje o sol nasceu do oeste, hein?”

Ao ouvir aquela voz forte, San San não precisou olhar para saber quem era.

Era, de fato, a tia Fu.

Ela não veio de mãos vazias; carregava nas costas uma grande cesta de bambu, pesada, cheia de coisas.

Tia Fu olhou com carinho para Shen Yan trabalhando na horta e depois para San San organizando os potes no quintal, cada vez mais satisfeita, com um sorriso largo no rosto.

Olha só, assim sim parece uma casa de verdade!

Antes, aquilo nem era uma casa, era só uma casca vazia e fria.

San San a viu e rapidamente chamou, “Tia Fu!”

Tia Fu sorriu e respondeu com um “êh”, brincando:

“Antes eu vivia dizendo para Yan cuidar bem da horta, mas ele sempre fazia ouvido de mercador. Agora que tem uma esposa, é diferente, todo mundo sabe como levar a vida.”

Ao ouvir o jeito como ela a chamava, San San ficou um pouco desconfortável, até as orelhas coraram.

Ela queria explicar, mas lembrou das palavras de Shen Yan e engoliu o que ia dizer.

Tia Fu começou a conversar com ela: “O que vocês planejam plantar na horta? Tem sementes em casa?”

Com essa pergunta, San San lembrou que havia esquecido de pedir para Shen Yan comprar sementes.

“Não temos…”

Tia Fu parecia esperar por essa resposta, pois era estranho se aquela casa tivesse sementes.

“Não tem problema, amanhã trago algumas para vocês, das que estão na época.”

San San agradeceu apressadamente.

Tia Fu notou os ingredientes espalhados no chão para secar e ficou um pouco surpresa.

“Esposa do Yan, o que você está fazendo aí?”

San San respondeu honestamente: “Pretendo fazer alguns legumes em conserva, pimenta picada e alho em conserva com açúcar.”

Tia Fu ficou confusa: “Sei das conservas e da pimenta picada, mas alho com açúcar? Dá para comer alho com açúcar assim?”

San San imediatamente começou a explicar com entusiasmo:

“Sim, dá sim! Não só dá, como fica muito gostoso! Só que o preparo é meio complicado, primeiro tem que... depois... por fim...”

Tia Fu ouviu e comentou: “Parece mesmo bem trabalhoso.”

San San brilhou os olhos: “Mas é gostoso!”

Tia Fu dispensou com a mão: “Gostoso não enche barriga, não tenho tempo para essas coisas.”

San San sentiu que seu esforço não foi reconhecido e ficou um pouco desapontada.

Ela logo disse: “Quando eu terminar, vou trazer para a senhora provar, tenho certeza de que vai gostar.”

Tia Fu ficou contente com as palavras, gostou ainda mais dela.

Não era pelo interesse na comida, mas porque apreciava a boa vontade, mesmo que fosse só de falar, isso já a alegrava.

Tia Fu então perguntou: “De onde vocês tiraram esses legumes?”

No quintal de Shen Yan não havia nada disso, e no vilarejo de Xitian, ninguém queria se relacionar com ele.

Então, de onde seriam esses ingredientes? Tia Fu já tinha suas suspeitas.

San San respondeu honestamente: “Ele foi à cidade pela manhã comprar.”

Ao ouvir isso, tia Fu bateu o pé no chão, irritada:

“Essas coisas eu tenho de monte lá na roça! Se quiser, é só pedir para mim, não precisa comprar na cidade. Ele diz que sabe cuidar da vida, mas veja só...”

Shen Yan terminou de capinar a horta, carregando a enxada, e entrou no quintal, onde tia Fu aproveitou para repreendê-lo.

“Yan, vou falar sério com você. Você tem dinheiro, mas não é para gastar assim.

Antes você se preocupava só em se alimentar, agora tem esposa, precisa administrar melhor as coisas.”

Shen Yan, com paciência, concordou: “Eu sei, tia Fu.”

Era raro vê-lo tão obediente, então tia Fu não insistiu mais.

Ela apontou para a cesta nas costas e disse:

“Aqui tem umas verduras que trouxe para vocês. Não valem muito, mas são de coração.

Verduras frescas não duram muito, por isso não trouxe muito, quando acabarem, eu trago mais.

Esses ovos são das minhas galinhas, não damos conta de comer tanto.

E essas rãs do rio? O Wang Cai, meu filho, pegou ontem à noite, quero que vocês provem. Deixei tudo na cozinha.”

Wang Cai era o filho de tia Fu, o irmão mais velho de Chun Xing.

Ela entrou na cozinha com desenvoltura e deixou as coisas, enquanto Shen Yan não recusou.

Antes, tia Fu já vinha de vez em quando trazer verduras, ele já estava acostumado, mas dessa vez era muito mais do que o habitual. Shen Yan atribuiu isso ao fato de agora haver mais uma pessoa na casa e não pensou mais nisso.

Ele não aceitava nada de graça; sempre que voltava da caça com algo bom, dividia com eles, pois não gostava de dever nada a ninguém.

Dessa vez não foi diferente.

Ele foi até a gaiola dos coelhos, pegou um e amarrou as pernas com uma corda.

Quando tia Fu saiu da cozinha, ele entregou o coelho a ela.

“Tia Fu, acabei de caçar este coelho, para vocês darem um agrado.”

Tia Fu, entretanto, balançou a cabeça:

“Não, não precisa. Aquele pedaço de javali que você deu da última vez ainda não foi todo comido. Se levar esse coelho, vai acabar só magrando ele, que desperdício.”

Shen Yan tentou dizer algo, mas tia Fu fez uma cara séria:

“Eu realmente vim trazer comida para vocês, não para pegar vantagem.

Você finalmente encontrou alguém que se importa, e eu fico feliz por você.

Aqui não temos muita coisa boa, só posso dar essas verduras e carnes para vocês, como forma de felicitar.

Se eu ainda levasse um coelho seu, que tipo de pessoa eu seria?”