Capítulo 3: Você acredita na luz?

Emily franziu o cenho: "Do que você está falando?"

"O cheiro da morte é tão singular. As notas de topo são o medo, as notas de coração são a dor, e as notas de fundo são o ressentimento. Uma vez que alguém sente esse perfume, jamais consegue esquecê-lo. Nenhum perfume, por mais intenso ou complexo que seja, é capaz de encobri-lo."

Wright respirou fundo e soltou o ar lentamente: "Porque esta é a reação instintiva de um ser vivo de resistência e alerta contra a morte."

Emily encarou Wright com fúria: "Chega! Não tente sujar a reputação do meu mestre só porque ele não está aqui! Ele serve à família Lawrence como consultor de magia desde que eu tinha oito anos, ensinando-me tudo o que sei. Por uma década, ele trabalhou com dedicação e sem reclamar. Você chegou há poucos dias e já quer semear discórdia entre nós?"

Wright soltou uma gargalhada ao ouvir isso: "De fato, a ligação entre mestre e aprendiz é profunda. Para me capturar, seu mestre chegou a usar um pergaminho proibido que vale uma fortuna."

Ao ver a expressão de confusão no rosto de Emily, Wright ergueu o queixo, revelando a marca em seu pescoço.

"Como é? Seu mestre não lhe ensinou sobre isso? Chama-se Grilhão Sagrado. Ele bloqueia a conexão entre o clero e as divindades; é o nêmesis de qualquer pessoa ligada ao divino. Foi uma técnica proibida desenvolvida pelos arquimagos da Torre da Verdade durante a Guerra Santa, há cem anos, para conter os clérigos. Após a guerra, a Torre foi destruída, a técnica perdeu-se e todos os pergaminhos foram incinerados; poucos sobreviveram."

"Como descrever o quão precioso é? Digamos que daria para comprar três feudos como o da família Lawrence e ainda sobraria troco. O dinheiro que seu mestre ganhou em dez anos de trabalho dobrado não pagaria nem um canto desse pergaminho. Não me venha com a bobagem de que, se me capturarem e me entregarem à Cidade Sagrada, a recompensa cobrirá os custos. Se a Igreja da Luz vir os vestígios desse Grilhão em mim, eles emitirão uma ordem de extermínio contra suas terras em questão de minutos, daquelas que não deixam pedra sobre pedra."

"Seu mestre possui algo assim em mãos. Você não está curiosa para saber onde ele conseguiu? Qual é a sua verdadeira identidade e contra o que ele estava se precavendo ao preparar tal item?"

Emily ficou atordoada com a saraivada de perguntas, mas logo recuperou a compostura e forçou um sorriso frio.

"Heh, acha que vou cair nessas suas invenções? Levem-no para dentro e vigiem-no com rigor!"

"Ah, claro, claro, estou apenas divagando. Mas não se esqueça: eu só estava comendo e bebendo de graça na sua casa sob o pretexto de expulsar demônios."

Wright não pretendia discutir mais. Deixou uma frase enigmática no ar e foi levado para a masmorra. Vendo-o desaparecer nas profundezas do cárcere, Emily soltou um suspiro de alívio. Embora os poderes divinos daquele homem tivessem sido selados, suas palavras ainda ecoavam como sussurros demoníacos. Parecia que, a qualquer descuido, ela poderia ser envolvida por sua lábia.

"Ele estava apenas fingindo expulsar demônios para viver às custas da minha família..."

Após uma noite agitada, o dia começava a clarear. Enquanto caminhava em direção à sala de jantar, Emily não conseguia parar de repetir a frase em sua mente.

Ao sentar-se à mesa, ela ainda não havia compreendido o que Wright quis dizer. As criadas já começavam a servir o café da manhã. Emily, agindo por reflexo ao ver que elas preparavam o lugar para o sujeito detestável, disse:

"Ah, não precisam colocar o talher de Wright hoje."

"Oh? Senhorita, o Sr. Wright já partiu?" Uma das criadas demonstrou desapontamento. "Que pena, eu nem pude agradecê-lo pessoalmente."

"É verdade, eu até tinha preparado um presente..."

Emily sentiu-se dividida entre o riso e o choque. Não esperava que aquele impostor tivesse tantos apoiadores. "Vocês gostam tanto dele assim?"

As criadas coraram. Uma delas, de personalidade mais extrovertida, não negou: "Embora o Sr. Wright seja um pouco desleixado, ele é bastante bonito. E, mais importante, ele expulsou o demônio e vingou meu pai."

"Sim... as almas do meu irmão e da minha mãe finalmente poderão descansar."

Emily sentiu um calafrio percorrer seu corpo. Recentemente, sua atenção estava tão focada em desmascarar o golpe de Wright que ela esqueceu o que era mais importante. Antes de ele aparecer, mortes misteriosas ocorriam no feudo da família Lawrence. Havia rumores de um demônio à solta, o que deixava a população em pânico. Foi nesse momento que aquele homem surgiu como um Paladino e se instalou na mansão sob o pretexto de exorcismo.

Se agora estava provado que seus rituais de exorcismo eram uma farsa encenada apenas para ganhar dinheiro, quem, então, havia cometido os assassinatos originais?

Emily arregalou os olhos, incapaz de conter seus pensamentos: "Desde que ele chegou, embora tenha causado muita confusão, não houve mais mortes na cidade. Ou ele é um assassino em série que fez tudo isso para extorquir dinheiro, ou o verdadeiro assassino vive dentro da mansão..."

Apesar de sua resistência interna, ela não pôde evitar perguntar: "As roupas usadas pelo Mestre Moslian ainda estão na lavanderia? Ou talvez lençóis e roupas de cama?"

"Acho que... sim?"

"Rápido! Traga-os para mim agora!"

As criadas se entreolharam, sem entender o pedido estranho da patroa logo cedo, mas correram para a lavanderia da propriedade. Emily permaneceu à mesa, murmurando para si mesma: "Estou fazendo isso para provar a inocência do meu mestre..."

Enquanto isso, Wright estava deitado na cela da masmorra, cantarolando uma melodia de sua terra natal.

"Portas de ferro, janelas de ferro, correntes de ferro... apoiado na janela, olhando para o lado de fora..."

"Ai, chega, pare de cantar, é horrível."

A pequena súcubo Lilith surgiu através da parede, observando-o com um sorriso: "Tsc, tsc, tsc. Quem diria que você acabaria assim? Como é? Quer que eu ajude você a sair? Peça-me! Chame-me de Lady Lilith primeiro!"

Embora houvesse outros prisioneiros e guardas, eles não conseguiam ver Lilith em sua forma espiritual. Wright revirou os olhos: "Por que sair? Um quarto individual de luxo, estilo 'prisão pura'! Cama de palha, ambiente seguro. Janelas de ferro artesanais, um lugar perfeito para ser preso."

Lilith atravessou a parede e sentou-se em seu ombro: "Está bem, você venceu... Diga-me, ao se deixar capturar, qual é o seu plano?"

"Eu achava que este caso seria como o anterior: um mago louco que descartou a humanidade em busca de sabedoria. Agora, parece que não é tão simples."

Lilith também parecia confusa: "Então, por que ele matou tanta gente?"

Wright virou-se na cama de palha, cruzando as pernas: "Por que se esforçar tanto quando se pode apenas deitar e esperar que o autor da questão revele a resposta correta?"

"Ah, isso é tão entediante."

"Isso se chama 'esperar o cansaço do inimigo'! Entediada? Tenho uma missão empolgante para você! Os remanescentes da Torre da Verdade apareceram. Vá avisar o Tribunal da Inquisição mais próximo e peça que venham buscar o prisioneiro."

Lilith revirou os olhos; pedir a um demônio que entregasse uma mensagem ao Tribunal da Igreja da Luz era algo que apenas aquele homem seria capaz de propor.

"Não dá. Então troque por algo simples. Fique escondida na sombra de Emily e garanta que ela sobreviva até que a verdade venha à tona."

Lilith parecia insatisfeita, falando com um tom de ciúme: "Você a protege tanto assim, está interessado nela? Hum! Eu sabia, você gosta desse tipo de mulher peituda e sem cérebro!"

Wright não respondeu, apenas gesticulou com impaciência. Lilith fez uma careta e saiu da masmorra. Olhando para o teto da cela, Wright repassava todos os detalhes dos últimos dias em sua mente.

"Dez anos de silêncio, e de repente começa a matar... Ou o tempo chegou, ou a oportunidade surgiu."

"Ei, rapaz, como você veio parar aqui?"

Já era dia claro, e os prisioneiros das celas vizinhas começavam a acordar. Ao perceberem a chegada de um novo detento, ficaram animados como se tivessem ganhado um brinquedo novo, causando um alvoroço. O guarda da masmorra correu até lá, batendo o cassetete nas grades e repreendendo os prisioneiros.

Wright levantou-se, espreguiçou-se e exibiu um sorriso "amigável".

"Não esperava que este lugar fosse tão animado. Bem, acho que vou aproveitar para promover um pouco de educação moral por aqui. Meus amigos, vocês acreditam na luz?"