Capítulo 12: Os Baiyue desejam prestar tributo — os planos do Rei Jin

Depois de tantos anos de ensino, ele conhecia Gao Zongxian tão bem que nem mesmo Gao Cheng, seu próprio pai, chegava aos seus pés.

De repente, sentiu que algo estava errado e logo descobriu, por meio dos confidentes do palácio, que o plano havia sido arquitetado por um eunuco chamado Xiao Xian.

Ninguém poderia imaginar a complexidade dos sentimentos que ele experimentou naquele momento.

De um lado, havia a raiva por Gao Zongxian ter aprisionado Xiao Xian. Do outro, a surpresa pelo próprio Xiao Xian — não só por ousar ameaçar o príncipe herdeiro para salvar a própria vida sem revelar sua identidade, mas também por possuir tamanha visão sobre as políticas do reino!

"Majestade, majestade, aquilo que você tomou de mim no passado, eu, um dia, farei questão de devolver mil vezes mais!" Ao terminar de falar, Xiao Zhenguo devolveu o pingente de jade.

"Tragam-me os decretos recentes do grande Chu e um relatório detalhado da situação local!" Ele precisava traçar planos para o futuro do reino. Para o futuro de seu neto!

Enquanto isso, no outro lado, dentro do palácio do príncipe herdeiro.

Após descobrir a ligação entre Xiao Xian e Xiao Zhenguo, a atitude de Gao Zongxian mudou drasticamente.

Mandou imediatamente trazer uma cadeira para sentar-se lado a lado com Xiao Xian.

"Irmão Xiao Xian, por que não disse antes que era alguém do professor? Todos esses anos você passou por tantas dificuldades à toa."

"Antes, eu só lhe prometi que seria o chefe de assuntos internos, mas já mandei fazer suas vestes. Amanhã, você será oficialmente o chefe de assuntos internos do palácio do príncipe herdeiro!"

"Muito obrigado, alteza." Xiao Xian assentiu levemente, sentindo-se valorizado pela mudança de atitude de Gao Zongxian, o que lhe trouxe uma profunda tranquilidade interior.

Com as ordens do avô Xiao, certamente Gao Zongxian não ousaria agir contra ele tão facilmente.

Mas...

Xiao Xian recordou a cena da partida do avô Xiao Zhenguo.

"Por que sinto que as ordens do avô têm um significado oculto?"

Apesar dos pensamentos, naquele momento, o fato de estar finalmente seguro já era motivo de alegria.

Xiao Xian respirou fundo, tomou um gole de chá e, enquanto respondia a Gao Zongxian, avaliava a situação atual.

Gao Zongxian era incapaz de ter filhos e, para manter a posição de príncipe herdeiro, precisava usar seus serviços para engravidar a esposa do príncipe. Isso já era conhecido.

A diferença agora era que, antes, tinha medo de que Gao Zongxian o matasse após a gravidez da esposa do príncipe; agora, com o apoio do grande professor, Gao Zongxian provavelmente não agiria impulsivamente.

***

O grande professor, como chanceler da esquerda, ocupava uma posição crucial entre os oficiais do grande Chu.

Além disso, era membro da família Xiao, uma das treze grandes famílias, e seu apoio era vital para Gao Zongxian.

"Embora eu seja versado em estratégias militares, não entendo nada de políticas nacionais. Daqui em diante, contarei muito com você, irmão Xiao!"

"Alteza, seu servo..."

"Irmão Xiao, não se menospreze. O professor representa os interesses da família e já me deixa feliz em poder contar com sua ajuda nas sombras."

"A identidade de eunuco é apenas uma fachada. De agora em diante, quando estivermos a sós, nos trataremos como irmãos; em público, basta que me chame de senhor, para não desonrar o professor."

"Então, peço licença, alteza."

Xiao Xian demonstrava respeito superficialmente, mas estava nas nuvens por dentro.

Ele era apenas um falso eunuco; já era empolgante o suficiente substituir o príncipe em momentos íntimos com a esposa do príncipe herdeiro. Agora, o próprio príncipe se rebaixava para tratá-lo como irmão.

Imagine: você é um funcionário de uma empresa familiar, seu presidente é infértil, ele recorre a você para engravidar sua esposa, e ainda consulta suas opiniões sobre decisões da empresa.

Para estreitar laços, ele até discute assuntos familiares com seu irmão.

Que satisfação maior poderia existir?

"Não se preocupe," sorriu Gao Zongxian. "Irmão Xiao, você é corajoso e talentoso. Quando eu ascender ao trono, precisarei muito do seu apoio."

"Claro que sim." Xiao Xian assentiu, aprofundando sua percepção da audácia de Gao Zongxian.

Talento ele compreendia, mas coragem? Ele estaria elogiando sua valentia por ter sequestrado sua esposa?

Pensando assim, Xiao Xian tornou-se ainda mais cauteloso. Alguém que suporta tudo por posição, mesmo parecendo ignorante em política, merece ser vigiado!

Afinal, o avô Xiao tinha os recursos do governo e o respaldo da família; e ele?

Com sentimentos confusos, Xiao Xian lançou seu olhar pela janela e viu uma figura ansiosa se aproximando.

"Por favor, informe que há uma urgência para o príncipe herdeiro."

A voz era de Mu Qingfeng.

"Deixe-o entrar."

Gao Zongxian também ouviu e ordenou que Mu Qingfeng fosse trazido imediatamente.

"Saúdo o príncipe herdeiro... e o eunuco Xiao."

Ao ver Xiao Xian presente, Mu Qingfeng se surpreendeu por um instante, mas logo cumprimentou naturalmente.

***

Xiao Xian acenou em sinal de amizade, enquanto Gao Zongxian, com uma mão apoiando-se no ar, disse:

"Não precisa se formalizar. Diga, há algo urgente a relatar?"

"Informo, alteza, que hoje na corte, os enviados dos Baiyue entregaram uma carta de cumprimento, declarando que virão prestar tributo ao grande Chu em sete dias."

"Baiyue?" murmurou Xiao Xian. Se não estivesse enganado, exceto pela fundação do Chu, era a primeira vez em anos que os Baiyue viriam espontaneamente prestar tributo.

Além disso, com a recente movimentação frequente do Bei Di, não pôde deixar de achar estranho.

Gao Zongxian também franziu o cenho, mas perguntou: "O que disse o imperador?"

"Eles se declararam dispostos a ser um estado vassalo do grande Chu e a ajudar na luta contra os Bei Di. O imperador ficou satisfeito e disse que todos os príncipes devem comparecer à cerimônia de boas-vindas aos emissários dos Baiyue daqui a sete dias."

"É mesmo? Então esses bárbaros do sul dos Baiyue são sensatos, merecem o beneplácito do meu pai, que não os atacou."

Xiao Xian permaneceu em silêncio, sentindo-se desconfortável. Afinal, para os Baiyue, os Bei Di não representavam ameaça alguma.

Em vez disso, o grande Chu, no centro das terras centrais, era uma ameaça muito maior.

Era claro que a guerra entre Chu e Bei Di beneficiava mais os Baiyue; por que, então, naquele momento, eles tentariam agradar o Chu, sem receber nada em troca?

Xiao Xian não entendia e decidiu não pensar demais. Faltavam sete dias, e certamente Gao Zongxian o levaria junto. Se algo acontecesse, poderiam simplesmente resistir com força.

"Entendido. Muito obrigado pelo informe."

"Não foi incômodo, não foi incômodo." Mu Qingfeng sorriu e, em seguida, lançou um olhar ardente para Xiao Xian.

"Eunuco Xiao, sobre o seu comentário anterior a respeito da administração do sal e do ferro, os ministros têm opiniões divergentes, mas o imperador está interessado. Gostaria de saber..."

Exatamente.

Xiao Xian pensou, se fosse apenas para informar sobre a vinda dos Baiyue, poderiam ter enviado alguém.

Mu Qingfeng veio pessoalmente ao palácio do príncipe herdeiro, certamente havia outro motivo.

Pensando nisso, Xiao Xian lançou um olhar instintivo para Gao Zongxian.

Afinal, ele ainda recordava claramente seu destino após a última vez que Mu Qingfeng lhe pediu conselho.

Vendo isso, Gao Zongxian sorriu envergonhado e logo cedeu o espaço para os dois.

No entanto, ele não percebeu que, enquanto o olhava com gratidão, uma sombra passou rapidamente pela janela e desapareceu do palácio do príncipe herdeiro.