Capítulo 21: A Surra em Chu Xiuqin

Ao ver o ar triunfante de Chu Jiao, Chu Xiuqin sentiu uma chama subir pela garganta, deixando-a com a garganta inchada, os ouvidos a zumbir e a cabeça latejando.

Olhando para Liu Zhaodi, percebeu que ela estava sendo convencida por Chu Jiao: "É verdade, Chu Shanshan encontrou seus pais biológicos, por que ela deveria pedir dinheiro emprestado? Se precisa de dinheiro, que peça aos pais dela. Quem sabe se ela pagaria de volta!"

Pensando nisso, Liu Zhaodi olhou para Chu Xiuqin com má intenção: "Filha casada é água derramada. Além disso, Shanshan tem os pais biológicos dela. Peça para ela dar um jeito, eu não tenho dinheiro."

Ao ver que a mãe não lhe emprestaria o dinheiro, Chu Xiuqin olhou para Chu Jiao com tanto ódio que parecia capaz de devorá-la viva.

Song Jiaxun não pôde deixar de girar a cadeira de rodas para bloquear a visão de Chu Xiuqin.

"Vocês perderam o senso? Já estamos na Nova China! Nossos casamentos devem seguir os princípios revolucionários, nada de costumes retrógrados e corruptos! Pedir dote? Vocês acham que estamos na velha sociedade vendendo filhas?" O Secretário Li fechou a cara. "Onde está Chu Dejiang?"

"Secretário Li, acabei de saber que o senhor chegou." Chu Dejiang abriu caminho entre a multidão, olhando para o secretário com visível desconforto.

"Como vocês administram esta brigada?" O Secretário Li perguntou com severidade. "Você terá que se retratar seriamente na reunião de autocrítica! Além disso, os dois tratores que seriam destinados a vocês serão transferidos para outra brigada. Só pensaremos em reconsiderar quando você conseguir mudar a mentalidade e o comportamento dos seus membros!"

As palavras do Secretário Li deixaram Chu Dejiang pálido. Ele já tinha espalhado a notícia para todos na brigada sobre os tratores da comuna, e agora que tudo fora por água abaixo, como ele explicaria isso ao povo?

"Secretário Li, farei uma autocrítica rigorosa, mas veja bem a questão dos tratores..."

"Resolva este problema primeiro, depois conversamos." O Secretário Li não quis nem ouvir.

Ao ouvir isso, Chu Dejiang ignorou qualquer relação de parentesco com Liu Zhaodi e ordenou diretamente: "Entregue o dinheiro logo! Nossas terras estão esperando pelos tratores!"

Os outros moradores, ao ouvirem que não haveria tratores, começaram a apontar para Liu Zhaodi e sua filha. Aqueles que já tinham tido desavenças com elas aproveitaram para xingá-las. Liu Zhaodi, sem se deixar abater, começou a gritar de volta, e a situação rapidamente se transformou em um caos.

Vendo o olhar frio do Secretário Li, Chu Dejiang suava frio. Após muito esforço para separar os brigões, ele disse a Liu Zhaodi: "Vejo que você não aprende nada. Sua cabeça está cheia de veneno feudal. Hoje à noite, teremos uma sessão de crítica pública na vila!"

Ao ouvir isso, Liu Zhaodi ficou atônita. Ela se lembrou das sessões de humilhação pública contra os proprietários de terras e começou a tremer incontrolavelmente. Chu Xiuqin, igualmente aterrorizada, consultou-se com a mãe e, com muito custo, reuniu os 500 yuans.

"Aqui está o seu dinheiro. Agora estamos quites." Chu Xiuqin olhou para Chu Jiao com ferocidade; se olhares pudessem matar, ela já teria destruído aquela ingrata.

Se não fossem a presença do secretário da brigada e do secretário da comuna, ela teria avançado para dar alguns tapas em Chu Jiao e aliviar o ódio que sentia.

Ao ver a reação de Chu Xiuqin, Chu Jiao sentiu um prazer imenso, quase a ponto de cantarolar uma melodia vitoriosa. Ela pegou o dinheiro da mão de Chu Xiuqin e, como se exibisse um tesouro, aproximou-se de Song Jiaxun: "Jiaxun, recuperei!"

Embora mantivesse o rosto sério, Song Jiaxun respondeu com um tom suave: "Já que recuperou, guarde bem. Não deixe que roubem de você novamente."

Sua voz, magnética como um bom vinho, fez Chu Xiuqin fixar o olhar nele. Ele tinha uma aparência firme e vestia o uniforme de um oficial. Desde que Chu Shanshan fora para a capital encontrar sua família, Chu Xiuqin, como "mãe adotiva", passara um tempo na cidade e tinha visto muito mais do que os moradores locais.

Seria este o Song Jiaxun de quem Shanshan falara? Chu Xiuqin olhou para as pernas dele e, ao ver a cadeira de rodas, compreendeu tudo.

Então era esse o aleijado. Embora fosse bonito, sua Shanshan era talentosa demais para se casar com alguém assim. De que servia a beleza? Chu Jiao não passava de uma viúva de marido vivo.

Pensando nisso, Chu Xiuqin disse com escárnio: "Acha que é alguém importante por ter arranjado um aleijado? Ora, olhe para ele! Nossa Shanshan preferiria pedir esmola a se casar com um homem assim!"

*Pá!*

Um estalo ecoou quando um tapa forte atingiu o rosto de Chu Xiuqin, fazendo-a soltar um grito.

"Mesmo que você seja minha tia, se ousar insultar meu marido, eu não terei medo de lhe dar uma lição!" Chu Jiao parecia uma pequena pantera, com o olhar faiscando de raiva.

Quan Bao, fã leal de Song Jiaxun, também sacou sua arma. Ousar insultar seu capitão era o mesmo que pedir para morrer. Se ela dissesse mais uma palavra, ele não se importaria se ela fosse mulher, ele defenderia seu capitão!

A visão da arma fez Chu Xiuqin e Liu Zhaodi recuarem assustadas. Aquilo era uma arma de verdade, podia matar! Liu Zhaodi sentiu as pernas fraquejarem e lançou um olhar furioso para a filha: por que provocar essas pessoas? Chu Xiuqin também se arrependeu; não esperava que Song Jiaxun, mesmo paralítico, ainda tivesse quem o protegesse.

"Peça desculpas!" Chu Jiao ordenou friamente.

Chu Xiuqin, olhando para a arma nas mãos de Quan Bao, teve que engolir o orgulho. Com o rosto vermelho de raiva e humilhação, ela baixou a cabeça e murmurou: "Desculpe."

"Não ouvi." A voz cristalina de Chu Jiao fez com que Chu Xiuqin sentisse vontade de esbofeteá-la, mas ela não podia.

"Você!" Antes que pudesse explodir, ela viu o cano escuro da arma apontado para si. Chu Xiuqin murchou instantaneamente e começou a gritar desesperada: "Desculpe! Desculpe, desculpe, desculpe!"

"Assim está melhor." Chu Jiao assentiu, satisfeita.

Em seguida, ela declarou com firmeza: "Mesmo que Jiaxun não possa andar, ele é um grande herói no meu coração! Chu Shanshan não é digna de se casar com ele! Um dia, eu farei com que Jiaxun volte a andar, hum!"

Ao ouvir isso, Quan Bao quase aplaudiu. "Viu só? Essa é a verdadeira cunhada, muito superior àquela Chu Shanshan que fugiu na hora H. Felizmente o capitão casou-se com ela."

Song Jiaxun, sentado em sua cadeira de rodas, ouviu as palavras da sua jovem esposa e sentiu o canto dos olhos tremer. Ele estava tocado pela forma possessiva e protetora com que ela o defendia. Ter alguém assim ao seu lado para o resto da vida significava que ele nunca mais se sentiria solitário.

Apenas Liu Zhaodi e sua filha fizeram caretas em segredo. Era apenas um paralítico; de que adiantava se esforçar tanto para agradar a família do marido? Ela continuaria sendo uma viúva de marido vivo.

Chu Xiuqin pensou consigo mesma: "Na próxima vez que eu for à cidade, direi a Shanshan que ela deve encontrar um homem mil vezes — não, dez mil vezes — melhor que aquele Song Jiaxun!"

Ao ver que o dinheiro estava em mãos, Chu Jiao disse a Song Jiaxun: "Jiaxun, vamos voltar para casa?"

Chu Tianyun interveio: "Esperem um pouco, voltarei logo." Ele estivera observando de perto por medo de que a filha fosse prejudicada, mas agora que o problema fora resolvido, precisava buscar algo importante.

"Pai, onde vai? Eu ajudo o senhor." Chu Jiao caminhou em direção a Chu Tianyun, preocupada com a saúde do pai.