Capítulo 17: Encontro com Xu Zhengxian

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Song Jiaxun, ao ver que a situação estava quase resolvida, disse a Chu Jiao: “Vamos passar a noite na pensão da cidade do condado, e amanhã voltamos para pegar o dinheiro.”
Ele usava o pronome “nós” de forma carinhosa, o que deixou Chu Jiao muito feliz, pois percebia que Song Jiaxun a considerava parte da família.
Ela sabia que Jiaxun não gostava que as pessoas olhassem para a perna dele, então disse: “Jiaxun, vamos fazer do seu jeito, vamos para a cidade do condado.”
Song Jiaxun, vendo Chu Jiao concordar com um aceno, lançou um olhar para Chu Tianyun e falou: “Vamos levar nosso pai também, o lugar lá é suficiente para todos.”
Ele fez um sinal para o motorista, e o soldadinho auxiliou Chu Tianyun a subir no banco de trás do jipe.
Era a primeira vez que Chu Tianyun andava de jipe; o som do motor e o banco traseiro macio o fizeram sentir que a vida dos sonhos não poderia ser melhor.
Com a ajuda do motorista, Song Jiaxun sentou-se ao lado do motorista, e antes de partir disse a Liu Zhaodi: “Se o dinheiro não estiver pronto amanhã, nos vemos no tribunal.”
O jipe partiu, e o gás do escapamento fez Liu Zhaodi tossir; ela olhou para o filho se afastando e piscou incrédula: aquele ingrato parece que vai prosperar!
Seus olhos se voltaram para o filho mais velho, Chu Tianshan, que assentiu para a mãe.
Liu Zhaodi entendeu o recado, sorriu e disse aos moradores curiosos: “Somos da mesma família, criei essa garota com muito esforço, ela precisa me respeitar como avó. Da próxima vez, que ela me leve para passear na cidade.”
Liu Cuilan concordou: “Mãe está certa, somos uma família, amanhã vamos entregar o dinheiro para Chu Jiao. Quando ela prosperar, todos nós vamos nos beneficiar.”
Essa frase deixou Liu Zhaodi animada; com um genro assim, mesmo que ela não pudesse desfrutar da boa vida, pelo menos se beneficiaria. Pena que aquele ingrato não se dá bem com ela. Se Lan Hua tivesse se casado com ele, tudo já teria ido para a casa da mãe...
Chu Jiao não sabia das intenções da avó e sua família; ela estava feliz sentada no carro olhando para Song Jiaxun e disse: “Jiaxun, hoje foi graças a você, senão eu nem saberia como resolver tudo isso.”
O rosto de Song Jiaxun corou ligeiramente; sentado ao lado do motorista, respondeu sem olhar para ela: “Hoje eu vim ver nosso pai.”
Chu Tianyun, sentado atrás, ouvia o jeito carinhoso com que Song Jiaxun chamava o pai e sentiu o coração aquecido.
Ele não esperava que o genro da cidade não o menosprezasse; um pouco tímido, mexeu no bolso e, com dificuldade, tirou um cigarro que alguém lhe dera, oferecendo a Song Jiaxun: “Genro, um cigarro para aliviar o cansaço.”
Pelo olhar da filha, ele sabia que ela gostava daquele jovem, e também percebeu que, apesar da perna com problema, o rapaz era mais que suficiente para sua filha. Se ela quisesse, ele estaria de acordo.
Song Jiaxun já tinha parado de fumar há muito tempo; o soldadinho viu que ele não respondeu e estava prestes a recusar, mas Song Jiaxun pegou o cigarro de qualidade inferior da mão de Chu Tianyun.

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“Capitão Song, o senhor...” o soldadinho estava para falar.
Song Jiaxun fez um gesto para que ele não dissesse nada, pegou o cigarro de Chu Tianyun, acendeu com um fósforo, deu uma tragada profunda e levantou o polegar: “Esse cigarro é forte!”
O soldadinho pensou: daqui a pouco ele vai tossir...
A viagem do vilarejo até a cidade do condado foi rápida, menos de vinte minutos.
Ao descer do carro, Chu Tianyun sentiu o estômago revirar, apoiou-se numa árvore e começou a vomitar.
O soldadinho rapidamente lhe ofereceu água, pois já estava acostumado com esse tipo de situação; quem não está acostumado a viajar de carro costuma enjoar.
Vendo o soldadinho cuidar do pai, Chu Jiao ajudou Song Jiaxun a sentar na cadeira de rodas e agradeceu: “Irmãozinho, muito obrigada. Qual é o seu nome? Como devo chamá-lo?”
O soldadinho ficou tímido ao ouvir a gentileza de Chu Jiao: “Sogra, eu... me chamo Quan Bao, sou assistente do capitão Song, isso tudo faz parte do meu trabalho.”
Chu Jiao riu ao ouvir ele falar tudo de uma vez: “Quan Bao, quando eu fizer algo gostoso, te darei.”
Quan Bao sorriu mostrando os dentes brancos, pensou: que bom ter uma sogra assim.
Quando Chu Tianyun descansou um pouco, Quan Bao foi à pensão com a carta de apresentação para fazer o check-in.
Como ainda era cedo, Chu Jiao se ofereceu para comprar pães recheados na lanchonete estatal da cidade.
Ao chegar, viu uma atendente tricotando e conversando; ao ver Chu Jiao entrar, disse preguiçosamente: “Pão de carne a um yuan e vinte centavos a libra, pão vegetariano acabou.”
Chu Jiao pediu: “Três libras de pão de carne, por favor.”
Ela tirou o dinheiro e os cupons de ração que Li Shufen lhe dera, a atendente emitiu o recibo, e Chu Jiao foi buscar os pães na janela.
Enquanto esperava, ouviu a atendente discutindo com alguém.
“Eu disse que acabou, acabou. Olha só esse caipira, mesmo que tivesse, não venderia para você.”
A outra pessoa retrucou: “Por que está maltratando a gente? Ela acabou de comprar pão, por que aqui não vende? Não estamos sem dinheiro.”

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“Tem cupom de ração? Se tiver, eu vendo.” A atendente revirou os olhos e voltou a tricotar.
Chu Jiao pegou os pães e se virou, vendo dois jovens na porta; eles vestiam roupas simples de camponeses, mas seus rostos mostravam uma intelectualidade que os camponeses não tinham.
Eram os jovens intelectuais enviados para trabalhar no vilarejo de Chu, Li Jianguo e Xu Zhengxian.
Eles não esperavam encontrar conhecidos na cidade e cumprimentaram alegremente Chu Jiao.
Li Jianguo olhou para os pães no saco de Chu Jiao e engoliu a saliva com vontade.
Chu Jiao olhou para Li Jianguo, depois para o saco e tirou mais cupons de ração, comprando uma libra de pães para oferecer aos dois: “Vocês não almoçaram, né? Esses são para vocês.”
Li Jianguo piscou para Xu Zhengxian, pegou quatro pães e disse a Chu Jiao: “Vocês duas não se veem há muito tempo, eu vou comer lá fora.”
Dito isso, saiu rapidamente da lanchonete.
Xu Zhengxian olhou para Chu Jiao, que vestia roupas da cidade, e disse: “Xiao Chu, não te vi esses dias, tenho boas notícias para você.”
Chu Jiao viu o rosto alegre dele, entregou alguns pães e perguntou: “Irmão Xu, que notícia boa?”
Na vida passada, Xu Zhengxian foi enviado ao vilarejo deles; por ser alto e ágil no trabalho, Chu Jiao tinha boa impressão dele. Depois que se casou e foi para a cidade, nunca mais o viu.
Parece que o curso do destino mudou.
Xu Zhengxian comeu dois pães, sorriu para Chu Jiao e disse: “Xiao Chu, a comuna vai me recomendar para entrar na universidade.”
“É mesmo?” Chu Jiao exclamou animada.
Xu Zhengxian era bom nos estudos; ela até estudou conteúdos do ensino médio com ele. Não esperava que ele fosse para a universidade e ficou feliz por ele.
“Para qual universidade você vai?” Chu Jiao perguntou impaciente.