Capítulo 47: Eu quero ser médico

Na década de setenta, alistar-se no exército era o sonho de consumo de inúmeras pessoas.

Ao ouvir as palavras da vovó Zhou, Chu Jiao ficou surpresa por um instante. Ela não esperava que a idosa tivesse uma opinião tão alta a seu respeito, então sorriu e disse: — Vovó Zhou, muito obrigada.

Enquanto falava, olhou de relance para Song Jiaxun. Ao ouvir que a vovó Zhou queria enviar Chu Jiao para o exército, ele inclinou o tronco levemente para a frente, aguardando a resposta dela com certa tensão.

Ele sabia que aquela era uma oportunidade única na vida para Chu Jiao; com certeza, ela escolheria deixá-lo.

Notando o olhar da jovem esposa, ele pensou que ela estava buscando sua aprovação. Sentindo um vazio no peito, Song Jiaxun esforçou-se para lançar-lhe um olhar encorajador.

Chu Jiao retribuiu com um sorriso terno, balançando a cabeça, e então declarou à vovó Zhou: — Vovó Zhou, eu não vou me alistar.

Até mesmo Li Shufen ficou sem acreditar nos próprios ouvidos ao ouvir aquilo.

Por que Chu Jiao recusaria uma chance dessas?

O exército garantia comida e moradia, além de contar com a proteção da vovó Zhou e chances reais de ascensão a oficial. Como aquela garota podia ser tão tola a ponto de desperdiçar uma oportunidade tão grandiosa?

Não era do feitio da vovó Zhou fazer esse tipo de oferta levianamente, e uma chance perdida jamais voltaria.

— Vovó Zhou, muito obrigada, mas eu não quero ir para o exército. Quero ficar aqui para cuidar de Jiaxun. Meu sonho é me tornar médica para aliviar o sofrimento dos doentes. Espero passar no vestibular da Faculdade de Medicina de Pequim e levar o Jiaxun comigo.

A voz de Chu Jiao era suave, mas as palavras comoveram todos os presentes.

Li Shufen começou a enxugar as lágrimas ali mesmo. Percebeu que todo o carinho dedicado à nora não tinha sido em vão e, virando-se para Song Jiaxun, pensou furiosa: "Se esse filho de uma figa tratar mal a esposa no futuro, eu não vou te perdoar."

Ao ouvir a resposta de Chu Jiao, Song Jiaxun sentiu um alívio inexplicável, mas logo foi atingido pelo olhar severo de Li Shufen.

Havia quanto tempo a mãe não o olhava daquela maneira? Ele sequer lembrava de ter feito algo errado.

Olhando para Li Shufen, que pranteava, a vovó Zhou percebeu que havia falado demais.

Se Chu Jiao realmente aceitasse o alistamento, o que seria da família Song? Felizmente, a jovem era uma boa alma e estava disposta a ficar para cuidar de Song Jiaxun, o que fez o respeito da anciã por ela subir ainda mais.

Terminada a conversa, Chu Jiao virou-se para Chu Shanshan: — Chu Shanshan, você ainda ousa dizer que fui eu quem colocou aquilo ali?

Chu Shanshan pensou que, desde que negasse até o fim, Chu Jiao não teria como apresentar nenhuma prova.

Assim, fitando Chu Jiao, retrucou: — Se não foi você, por acaso foi obra do acaso?

A vovó Zhou olhou para Chu Shanshan com um misto de decepção e frustração. Se a garota tivesse tido a decência de confessar o erro prontamente, talvez ela a perdoasse; mas, diante daquela postura, viu que todo o seu afeto anterior havia sido em vão. Ainda bem que não aceitara o pedido de Zou Shuang para arranjar favores para ela.

Com esse pensamento, a vovó Zhou decidiu que não pouparia mais a dignidade de Chu Shanshan.

Dando uma leve tosse, anunciou: — Todos vocês estão curiosos sobre como a esposa de Jiaxun encontrou a pulseira de ouro, não é? Deixem-me revelar esse mistério. Se eu omitir algo, Jiao, você pode complementar.

Chu Jiao assentiu com a cabeça, e a vovó Zhou continuou: — Olhem todos para o chão sob seus pés.

À primeira vista, o chão não tinha nada de especial; no máximo, a família Wang tinha tapetes um pouco mais extensos do que os deles, mas já estavam velhos e sem qualquer atッコ.

— Vejam o que há nesses tapetes — indagou a vovó Zhou.

Alguém respondeu: — Além de algumas pegadas que não foram limpas direito, o que mais poderia haver?

— Pois examinem de quem são essas pegadas na despensa.

Ouvindo as palavras da vovó Zhou, todos voltaram os olhos para o piso à frente. Havia uma trilha de pegadas que se estendia até a estrutura de madeira; além das marcas recentes de Chu Jiao e da vovó Zhou, havia claramente outras deixadas há mais tempo.

A ponta dos sapatos era bicuda, e havia um pequeno salto quadrado na parte de trás.

Song Jiaxun não conteve as palavras: — Irmã Shanshan, essa marca de sola é exatamente igual ao sapato de couro novo que você comprou!

A observação fez com que os olhares de todos convergissem para os pés de Chu Shanshan.

Chu Shanshan havia calçado seus novos sapatos de salto alto no dia anterior e não tivera coragem de trocá-los até aquele momento; portanto, ao esconder a pulseira de ouro, ela estava usando exatamente aquele calçado.

Como os sapatos novos eram artigos raros na capital e pouquíssimas pessoas os possuíam, aquilo se transformou na prova irrefutável de que ela mesma havia encenado e ocultado o roubo da pulseira.

Secretamente jubilosas, Chu Jiao deu a Song Jiaxun um olhar de encorajamento. Afinal, aquela garota simplória finalmente havia percebido a pista crucial.

— E agora, o que você tem a dizer? Decerto não vai alegar que fui eu quem calçou os seus sapatos para esconder a sua pulseira, vai? — O rosto de Chu Jiao exibia um sorriso carregado de escárnio.

Estava apenas cobrando os juros devidos por sua vida passada, e queria ver como Chu Shanshan conseguiria tergiversar dessa vez.

Sendo apenas uma adolescente e percebendo que todos a encaravam, Chu Shanshan sentiu o rosto ruborizar-se intensamente. Sem saber como reagir, completamente atônita, revirou os olhos e desabou desmaiada no chão.

— Por que ela desmaiou? Não se preocupem, eu mesma a socorro.

Segurando o riso, Chu Jiao tremia levemente dos ombros.

O que passava pela cabeça de Chu Shanshan para correr direto para o mato por vontade própria?

Ora, em matéria de tratar desmaios, ela era especialista.

Dispensando as agulhas de acupuntura, Chu Jiao estendeu o dedo diretamente para cutucar um ponto com um nódulo muscular no corpo de Chu Shanshan.

Uma vizinha perguntou curiosa: — Pelo que sei, nos socorros não se costuma apertar o ponto entre o nariz e o lábio superior?

Alguém prontamente explicou: — O que você entende disso? A técnica médica da esposa de Jiaxun é uma herança de família; onde ela toca, não há mal que resista.

Assim que o dedo de Chu Jiao tocou o braço de Chu Shanshan, o rosto da jovem contorceu-se em uma careta de dor profunda, embora ela continuasse mantendo os olhos fechados.

Resistindo a ponto de o rosto ficar arroxeado, Chu Shanshan cerrava as pálpebras com força, sabendo que, se abrisse os olhos naquele momento, viraria motivo de chacota eterna.

Ela mordia os dentes com tanta força que achava que eles iam estilhaçar.

Era uma dor lancinante, a pior que já sentira em toda a sua vida!

E, para piorar, Chu Jiao continuava a espetá-la sob o pretexto de salvá-la!

— Ahhh! — Chu Shanshan finalmente irrompeu em um grito agudo e estridente, tão desumano que sobressaltou todos os presentes.

Com o grito, lágrimas e secreções nasais despencaram juntas, conferindo-lhe um aspecto lamentável, infinitamente distante de sua habitual imagem de deusa gentil e elegante.

— Oh céus, você finalmente acordou! Quase me matou de susto! — Chu Jiao encenou, enxugando teatralmente o canto dos olhos.

Muitos pensaram consigo mesmos: "A esposa de Jiaxun é excessivamente bondosa; mesmo sendo sabotada, ainda se preocupa com a saúde dos outros."

— Você... Você fez isso de propósito! — irou-se Chu Shanshan, esganiçando-se. Desde que Chu Jiao se casara com a família Song, ela sentia que aquela prima caipira havia mudado completamente, armando ciladas e tramando contra ela a cada esquina.

Sentindo o braço latejar de dor a ponto de não conseguir levantá-lo, temeu ter ficado incapacitada para o resto da vida.

Tomada pelo pânico, Chu Shanshan soluçou: — Prima, mesmo que me odeie, não precisava ter mutilado a minha mão!

— Minha Jiao estava tentando salvá-la, foi uma pena desperdiçar tanta bondade com quem não merece. — Enfurecida, Li Shufen puxou Chu Jiao pelo braço. — Vamos para casa, não precisamos nos misturar com gente tão ingrata.

— Não podemos simplesmente deixar isso assim — ponderou Song Jiaxun com serenidade.