Capítulo Dezessete: Uma Sangueira Diferente

Sob o meticuloso planejamento de Leite, cada avanço das criaturas das trevas custava um preço elevado. Algumas tentaram atacar pelo céu ou subterrâneo, mas não escaparam das armadilhas de Leite.

Quando finalmente estavam prestes a alcançar o topo da montanha, de repente, surgiram faixas de luz azul intensa sob seus pés. Emily, maga experiente, reconheceu imediatamente a verdadeira natureza daquela última linha de defesa.

"Um círculo de teletransporte? Por que tantos círculos de teletransporte?"

No instante seguinte, as infelizes criaturas das trevas foram todas transportadas de volta à base da montanha. A primeira linha de defesa, o anel prismático de luz, acendeu-se novamente.

Naquele momento, muitos desses seres desmoronaram no local. Como líder dos Cavaleiros de Execução, especializados em caçar os sombrios e hereges, o capitão não pôde deixar de sentir uma pontada de tristeza.

"Alteza, não estaria exagerando um pouco?"

"O sofrimento mais profundo na vida é ter que refazer o trabalho."

Leite pareceu recordar de passagens difíceis do passado, lágrimas brilhando nos cantos dos olhos: "Nem todos gostam do novo e desprezam o antigo. Pelo menos o cliente acha que a primeira versão era melhor."

Mas, evidentemente, esses prediletos da noite não tinham o espírito de trabalhador diligente. Diante da barreira luminosa erguida, perderam a coragem de avançar.

Por mais que os poderosos do grupo clamassem, eles permaneciam inabaláveis. Vendo isso, Leite suspirou.

"São lobisomens, mas não têm o instinto de lobos? Se é assim, só me resta otimizá-los todos."

Dizendo isso, ele juntou uma esfera de luz com as mãos, acumulando energia incessantemente. O capitão dos cavaleiros reconheceu a cena e seu rosto se iluminou de esperança.

"É aquele golpe! Realmente é ele! Nunca pensei que teria a sorte de vê-lo novamente!"

Emily, com voz tímida, perguntou: "Capitão, o que é esse golpe?"

"Arte Sagrada: Mistério Supremo!"

Leite arremessou a esfera de luz que explodiu sobre os remanescentes da raça sombria. Em um instante, incontáveis sombras de luz desceram do céu, transformando-se em figuras vestidas com armaduras sagradas.

"A chegada dos Guardiões Sagrados! Realmente, é a chegada dos Guardiões Sagrados!"

Emily observava aquelas figuras, franzindo a testa: "Esses não são... elementais? Ele criou elementais de luz para a batalha?"

"Não, apenas elementais de nível lorde têm forma humana! Não pode haver tantos lordes elementais de luz assim! E a flutuação mágica claramente não chega ao nível lorde!"

Leite lançou-lhe um olhar: "Esta é uma versão aprimorada. Usa a estrutura espiritual da Deusa da Luz, tomando os lordes elementais de luz como modelo para transformar elementais comuns em Guardiões Sagrados."

"Interessante, senhorita. Apesar de seu nível mágico não ser alto, seu apreço por magia é notável."

"Você... não teme profanar os espíritos sagrados?"

Emily, nobre descendente de São Grant, sabia bem o que eram os Espíritos Sagrados — sacerdotes poderosos que, após a morte, têm suas almas recebidas pela deusa e reconstroem seus corpos como heróis espirituais no reino divino.

Em tempos de crise da igreja, esses seres descendem ao mundo como guerreiros semi-divinos para lutar pela luz sagrada — a última carta da igreja.

Porém, cada invocação causa desgaste irreversível na base espiritual do espírito sagrado. Com o tempo, ele pode esgotar suas forças e desaparecer completamente.

Por isso, racionalmente e emocionalmente, a igreja evita convocá-los a menos que seja absolutamente necessário.

Mas Leite não desperdiçaria uma estrutura tão valiosa.

Se espíritos sagrados não podem ser usados livremente, por que não usar um forte ser que não se importe com desgaste?

Na invocação, o receptor fornece mais energia para diminuir o desgaste espiritual.

Após muita busca, Leite escolheu os elementais para aperfeiçoar seu encantamento de invocação dos Guardiões Sagrados.

Pelo visto, o resultado foi notável: um elemental de luz durava seis meses antes de precisar ser substituído.

Além disso, esses guardiões eram mais poderosos que elementais comuns, e a luz sagrada suprimia a divindade dos sombrios, permitindo que poucas unidades eliminassem rapidamente os inimigos remanescentes.

Quanto aos poucos fugitivos, não eram mais uma ameaça.

"As táticas da alteza realmente impressionam," disse o capitão Celtis, enxugando o suor da testa. "Já que tudo está resolvido, vamos guardar essas armas perigosas. Sério, deixá-las expostas perto das tendas é meio assustador."

Leite gesticulou de modo despreocupado: "Isso não passou de um esquadrão de sacrifício. O verdadeiro inimigo está só começando a aparecer."

"O verdadeiro inimigo? Quem... quem seria?"

O capitão então percebeu que, não muito longe deles, numa clareira, um velho de cabelos prateados vestindo um fraque com cauda, chapéu alto e segurando uma bengala, os observava sorridente. Parecia estar ali desde o início, envolto em uma luz tênue sob o luar.

"Três cavalheiros, peço desculpas pela intromissão. Sou o mordomo da família Brando. Podem me chamar de Rudolf."

Embora cortês, Celtis estava em alerta total.

A família Brando era uma das duas únicas linhagens de vampiros puros com ancestrais verdadeiros. Apesar de sua decadência, cada membro era imensamente poderoso, muito além dos vampiros comuns.

Eles se diferenciavam dos outros clãs autodenominando-se sangue puro.

O capitão, envolto em luz sagrada, preparou-se para o combate: "Se a família Brando está por trás disso, tudo faz sentido."

Emily agarrou a manga de Leite, ofegante.

"Leite, sinto algo ruim."

"Hmm? Por quê?"

Leite segurou o pulso dela e percebeu que sua energia mágica estava instável. Até o poder da bruxa selado dentro dela começava a se agitar.

"Será que..."

Ele olhou para Rudolf, pensando que talvez o velho também fosse uma bruxa — ou que tivesse alguma conexão com elas, causando a agitação do poder da bruxa em Emily.

Um círculo sagrado de luz envolveu Emily, e Leite suprimiu o poder da bruxa, dando um tapinha no ombro do capitão.

"Cuidem dela. Este adversário não é para vocês."

Rudolf, ao ver Leite sair à frente, ficou cauteloso.

"Não quero ofender a alteza sagrada, mas a espada negra de ouro sangrento em suas mãos é um tesouro que minha jovem senhora deseja ardentemente. Será que desta vez pode abrir mão dela?"

"A família Brando jamais esquecerá esta gentileza e oferecerá algo que a Igreja da Luz Sagrada não poderá recusar."

Leite deu de ombros, sem levantar o olhar.

"Se dá para roubar, por que pagar? Além disso, somos inimigos declarados, então é lucro duplo."

Rudolf levantou a bengala lentamente, seus olhos tornando-se vermelhos como sangue.

"Nesse caso, não me resta outra opção senão ofender-vos."

Leite, raramente assumindo postura de combate, se preparou.

"Não fugir e ainda vir até mim? Então vamos relembrar velhos tempos."