Capítulo 20

Capítulo Vinte

Uma densa névoa de sangue rapidamente cobriu tudo, trazendo um odor nauseante e pútrido que invadiu o ambiente.

Corpos estavam espalhados pelo chão, disformes, enquanto as manchas de sangue serpenteavam como riachos sobre as pedras, lentamente infiltrando-se na terra, deixando marcas indeléveis.

No instante seguinte, um incêndio irrompeu em chamas altíssimas, consumindo as ruínas e as montanhas de cadáveres em um mar de sangue, tudo reduzido a cinzas.

Ye Lingyuan parecia observar a cena do alto, como se pudesse contemplar a terra inteira. Viu duas figuras: uma criança magra fugindo apressada e uma mulher frágil parada nas montanhas distantes, assistindo tudo se transformar em cinzas.

Duas trajetórias opostas, e lágrimas idênticas brotando dos olhos daqueles dois seres.

...

"Você ainda não vai embora?"

Ye Lingyuan despertou de seus pensamentos e viu que, na sala de reuniões, só restavam ela e Yan Guichen.

Yan Guichen lançou-lhe um olhar preguiçoso, desinteressado. “Hoje à noite não precisa ir ao Pico Lancang.”

Ye Lingyuan assentiu, ainda aturdida, sem conseguir compreender exatamente o que acabara de ver, mas ao tentar se lembrar, percebeu que nenhuma imagem permanecia em sua mente.

Decidiu então atribuir aquilo a uma ilusão.

Yan Guichen partiu, e Ye Lingyuan dirigiu-se ao refeitório para pegar algo para comer.

O julgamento de Feng Changxi havia consumido bastante energia dela, e agora sentia fome.

No refeitório, poucas pessoas permaneciam; apenas Yun Daochuan estava sentado num canto, saboreando sua refeição lentamente, como se fosse um manjar raro.

Ye Lingyuan pegou sua porção e sentou-se frente a Yun Daochuan.

Yun Daochuan era um homem estranho: sua aparência comum não chamava atenção, mas em seu corpo tudo parecia ocultar segredos profundos, um invólucro impenetrável.

Ye Lingyuan já havia perguntado ao sistema sobre Yun Daochuan, mas as respostas eram genéricas, informações públicas, nada tão detalhado ou empolgante como nas revelações anteriores.

A comida espiritual do refeitório ainda não agradava, mas Ye Lingyuan comia com concentração. Após mais de meio mês, sua língua já estava acostumada com os pratos do mestre cozinheiro do Portão Tianji.

Enquanto Ye Lingyuan comia atentamente, Yun Daochuan parou de usar os hashis para observá-la com interesse.

Parecia que ela não comia há dias.

Ele lembrou-se da voz interior que ouvira enquanto preparava remédios na cabana, e conseguiu deduzir mais ou menos o que ocorrera na reunião.

Era inegável que Ye Lingyuan era impulsiva, não apenas isso, mas teimosa ao extremo.

Essa teimosia era um verdadeiro problema.

A hegemonia da Aliança Imortal, que dominava os inúmeros clãs por séculos, não se baseava apenas no poder dos anciãos, mas na vasta rede de relações por trás da organização.

Graças a essas tramas ocultas, a Aliança praticamente atava todos os clãs a um mesmo barco, fazendo do mundo cultivador um instrumento para manter sua supremacia.

O olhar de Yun Daochuan fixou-se em Ye Lingyuan, as sombras projetadas pela luz da vela dançavam na parede.

Ela, alheia à sua atenção, continuava a comer, talvez já acostumada com o olhar dele, afinal, durante as sessões de massagem, o médico sempre a observava fixamente.

Ela se deitava na maca para dormir, permitindo que Yun Daochuan aplicasse técnicas médicas que não compreendia, esperando se recuperar plenamente para enfrentar o rigoroso treinamento de Yan Guichen no dia seguinte.

Ye Lingyuan imaginava que, se ele a assassinasse durante o sono, ela provavelmente nem perceberia.

Porém, naquele momento, Yun Daochuan mostrou-se insatisfeito com sua indiferença; queria que ela levantasse a cabeça, olhasse para ele e, de preferência, contasse tudo o que acontecera na reunião.

Se não quisesse falar sobre isso, ao menos que conversasse bobagens, qualquer coisa, mas não a tratasse como se fosse invisível.

“Foi destaque hoje?” perguntou ele.

Ye Lingyuan não levantou os olhos, continuando a comer, e respondeu: “Como sabe?”

Ele hesitou por um momento e desviou o assunto: “Sou esperto, acertei.”

Mas Ye Lingyuan continuava absorta na comida.

“Quando fala com alguém, deve olhar nos olhos, é uma questão de educação básica,” disse Yun Daochuan, com um tom sutil, arqueando as sobrancelhas ao encarar a jovem despreocupada, meio incomodado, meio resignado, enquanto retirava um lenço e o colocava ao lado dela.

De repente, Ye Lingyuan ergueu a cabeça, apoia as mãos na mesa e encarou Yun Daochuan diretamente.

Estavam a apenas um soco de distância.

“Assim está educado o bastante?”

O calor do seu hálito quase o sufocava; ele prendeu a respiração, mas, secretamente, deixou-se envolver por aquela proximidade.

Quando percebeu, inclinou-se para trás, sentindo-se vulnerável, e, forçando-se, encarou os olhos límpidos e brilhantes dela e falou lentamente:

“Exagerou na educação, amiga.”

Ye Lingyuan deu um suspiro de impaciência, sentou-se e continuou a comer: “Você está bem informado. Foi só um pequeno destaque. A Aliança Imortal sofreu uma grande perda desta vez. No Grande Torneio da Aliança, os discípulos do Portão Tianji vão passar por apuros.”

Yun Daochuan recobrou o ânimo e respondeu com desdém: “A Aliança Imortal não gosta do Portão Tianji há muito tempo. Caso contrário, por que enviariam Song Qingxi para mexer com o Sonho dos Nove Céus?”

Ye Lingyuan, satisfeita com metade da refeição, finalmente diminuiu o ritmo e dedicou um pouco de atenção a Yun Daochuan:

“Você sabe algo sobre a família Feng?”

Ele assentiu e depois negou com a cabeça: “Sei, mas pouco.”

Ela achou natural, pois até agora as informações do sistema eram vagas; para detalhes mais profundos, provavelmente seria necessário que os envolvidos estivessem presentes para serem ativados.

Após se alimentar bem, Ye Lingyuan tocou seus braços cada vez mais firmes, arregaçou as mangas e flexionou levemente, revelando linhas musculares definidas.

Estava muito satisfeita consigo mesma.

Levantou-se, bateu no ombro de Yun Daochuan e disse:

“Fique tranquilo, no Grande Torneio da Aliança, eu vou proteger você. Não deixarei que te machuquem.”

Yun Daochuan arqueou a sobrancelha, encostado na parede, observando a jovem que finalmente alcançara o estágio médio do Fundamento, erguendo o punho alva e rosado sob a luz e proferindo palavras altissonantes.

“Ótimo, sou um médico frágil, não consigo enfrentar esses guerreiros que só sabem falar com punhos.”

Ye Lingyuan puxou o canto da boca, olhando para o corpo forte e imponente dele; como ele ousava chamar-se de “frágil”?

De repente, sentiu um desconforto no estômago.

Ela juntou suas coisas, acenou para Yun Daochuan e disse:

“Até lá.”

A jovem de corpo magro adentrou a noite, e Yun Daochuan a observou desaparecer na escuridão, soltando, relutante, quatro palavras:

“Até lá…”

...

No caminho de volta ao dormitório, Ye Lingyuan finalmente lembrou-se de perguntar ao sistema sobre os desdobramentos.

“O que acontecerá com Feng Changxi?”

[Ele morrerá.]

Ye Lingyuan parou por um momento, imagens passaram rapidamente por sua mente, mas ela não conseguiu apreender nenhum detalhe.

Confirmou e prosseguiu:

“E qual será a recompensa após eu concluir a missão?”

[A história de Feng Changxi é um ponto chave. Nesta missão, o hospedeiro completará três etapas: conduzir o evento, revelar os resultados e compreender os sentimentos dos envolvidos. O sistema concederá três recompensas, que serão entregues em breve!]

Após o anoitecer, no Portão Tianji, a maioria dos discípulos já descansava, exceto alguns que continuavam a cultivar com afinco.

Assim, a voz interior de Ye Lingyuan foi ouvida claramente em cada coração situado no território do Portão Tianji, incluindo a palavra “justiça”.

O mestre do Portão Tianji chamou Yan Guichen para sua residência, e os dois jogavam xadrez espiritual usando suas forças espirituais.

“Mestre Yan, o que é justiça para você?”

O semblante frio e belo de Yan Guichen permaneceu impassível enquanto, com um movimento, capturava todas as peças do mestre do portão:

“Pelo menos, não é eliminar pessoas às escondidas.”

“Desta vez, a Aliança Imortal conta com o senhor, Mestre Yan, para liderar nossos discípulos. Esperamos que o Portão Tianji conquiste um bom resultado e restaure sua reputação.”

[Alerta! Recompensas do sistema creditadas: uma pílula de fortalecimento espiritual, um amuleto protetor do coração e uma experiência de compreensão de um mestre da transformação divina!]

Ambos ouviram o som, e Yan Guichen ficou satisfeito com as recompensas concedidas a Ye Lingyuan, pois eram exatamente o que ela precisava.

A pílula fortalecia as bases, o amuleto poderia protegê-la durante o Grande Torneio da Aliança e a experiência de compreensão espiritual — se Ye Lingyuan não fosse uma tola irremediável — seria o suficiente para ela avançar até formar a alma primária.

O mestre do Portão Tianji não questionou a origem daquela voz interior, ou talvez já soubesse.

Ele usou sua força espiritual para fazer uma jogada que reverteu a partida:

“Se for um talento moldável, devemos cultivá-lo com afinco. Aquele filhote de lobo que nunca te deixa, se tiver oportunidade, deve acompanhá-la para se aprimorar. Crianças assim não merecem mimos, e sim correção.”

Yan Guichen olhou silenciosamente para o tabuleiro.

Após um longo silêncio:

“Mestre do Portão, você é habilidoso.”

...

Neste ano, o Portão Tianji enviou sua equipe ao Grande Torneio da Aliança sob a liderança de Yan Guichen.

A velha reclusa parecia finalmente mostrar algum entusiasmo pelo mundo exterior após o retorno de sua discípula mais brilhante.

Ye Lingyuan, por ser uma cultivadora das artes arcanas, tinha dificuldades para voar com a espada como os espadachins, e a técnica de fuga dos cinco elementos consumia muito espírito, então viajou com o grupo, sentada na carruagem espiritual, rumo ao profundo Vale do Jade de Combate, nas Montanhas dos Cem Mil Picos.

Os outros discípulos discutiam animadamente as expectativas para o torneio deste ano.

“O clã está generoso este ano, cada discípulo recebeu uma pílula de fortalecimento espiritual, embora seja médio nível Xuan, com ela é possível subir meio pequeno estágio!”

[O sistema concedeu ao hospedeiro uma pílula de fortalecimento espiritual de nível médio Tian, que, após total absorção, permite ultrapassar um estágio inteiro e formar o Núcleo.]

Os outros discípulos do Portão Tianji ficaram sem palavras.

O céu e a terra, o misterioso amarelo — cada nível dividido em categorias alta, média e baixa.

Maldição! Por que eles não têm um sistema de recompensas para receber?

Ye Lingyuan, distraída, observava a paisagem, acenando de forma displicente em concordância com o sistema.

O sol vermelho brilhava acima do mar de nuvens, espalhando luz dourada.

O pico da montanha surgia como uma ilha no meio das nuvens, enquanto a águia espiritual batia as asas, o vento fresco soprava no rosto.

De ambos os lados, inúmeros feixes de luzes de espada cortavam o ar.

Os discípulos espadachins, transformando seus corpos em lâminas, avançavam como estrelas cadentes; os guerreiros, contando com sua força física, saltavam entre os picos, correndo a velocidades comparáveis aos espadachins.

Quanto aos cultivadores arcanos e dos símbolos, manifestavam suas habilidades únicas.

Uns encurtavam distâncias num piscar de olhos, outros manipulavam objetos com seus símbolos, parecendo travar batalhas mágicas.

Quanto mais se adentrava no Vale do Jade de Combate, mais numerosos ficavam os cultivadores.

Ye Lingyuan observava uma figura que desenhava um círculo no ar com o dedo, rasgava o espaço e, com um único passo, adentrava o portal.

Entusiasmada, bateu na grade da carruagem e gritou:

“Mestre! Que incrível! Quero aprender isso!”

Yan Guichen permaneceu em silêncio.

“Eu não tenho um discípulo tão ingênuo quanto você!”