Capítulo 22
Ye Lingyuan sentiu os olhos brilharem e perguntou ao sistema, entusiasmada: “Conta os detalhes, o que está acontecendo exatamente?”
Wen Qiheng, que acabara de pisar no acampamento da Seita Tianji, sentiu os cabelos se arrepiarem.
Quem diabos estava falando bobagem por aí!
O fato de ele ter sentimentos por Meng Jiuxiao era algo que ele mesmo acabara de compreender; quem seria tão ousado a ponto de discutir isso levianamente em uma ocasião como esta?
Wen Qiheng olhou ao redor, mas não viu ninguém falando.
E quanto a Meng Jiuxiao...
Ela o encarava com um pouco de surpresa, mas parecia manter a calma.
O coração de Wen Qiheng disparou instantaneamente. Será que ela tinha ouvido aquela voz?
[Meng Jiuxiao e Wen Qiheng tornaram-se conhecidos através de confrontos. Antes de Meng Jiuxiao deixar a Seita Tianji, mesmo quando a Seita Xuanyi e a Seita Tianji estavam em pé de guerra, os dois ainda marcavam duelos a cada seis meses. Foi nesse processo que Wen Qiheng gradualmente desenvolveu sentimentos por ela.]
Wen Qiheng: ...
Mentira! Ele só se deu conta disso há pouco mais de um mês. Como seria possível ele estar apaixonado por essa mulher nada gentil, Meng Jiuxiao, por tantos anos?
O olhar de Ye Lingyuan pousou inconscientemente sobre Wen Qiheng.
Wen Qiheng, que até um momento atrás mantinha uma expressão sombria e uma postura imponente e chamativa, quase deu um pulo.
Com o rosto fechado, ele rosnou: “O que está olhando?”
Ye Lingyuan piscou e virou-se para reclamar com o sistema: “Homens que não sabem conversar não servem para nada. Não é à toa que ele não consegue conquistar a bela e cativante Irmã Meng.”
A agressividade no rosto de Wen Qiheng quase se desfez. Ele não ousava desviar o olhar, com medo de que Meng Jiuxiao percebesse o pânico em seus olhos.
Sem poder avançar nem recuar, ele ficou parado na linha divisória do acampamento como um tronco de madeira.
“Caro cavalheiro, por favor, dê licença. Está bloqueando o caminho.”
Com a mente em turbilhão, Wen Qiheng assentiu mecanicamente e deu um passo para o lado.
Em seguida, viu um homem trajando as vestes da Seita Tianji passar por ele, indo em direção a Meng Jiuxiao.
Sem pensar, Wen Qiheng disparou: “Pare aí!”
Yun Daochuan parou e olhou para trás, um tanto confuso: “Algum problema?”
Wen Qiheng franziu a testa e o avaliou por um momento. Achando que aquele homem de aparência comum não representava ameaça, respondeu secamente: “Nada.”
Yun Daochuan parou ao lado de Ye Lingyuan, trazendo alguns petiscos. Ele os ofereceu a ela e, de forma bastante descontraída, os dois ficaram ali, apreciando o espetáculo.
Ye Lingyuan fez um sinal de positivo para Yun Daochuan, elogiando sua esperteza.
Os petiscos eram do tamanho de pontas de dedos, parecidos com pequenos bolinhos, mas com sabores variados — o acompanhamento perfeito para observar o drama.
Os dois, encostados um no outro, comiam com gosto, tornando-se instantaneamente o centro das atenções. Até Wen Qiheng esqueceu-se de tentar recuperar sua dignidade.
Ye Lingyuan, com paciência infinita para fofocas, perguntou ao sistema: “Pode me contar como esse sujeito apanhava da minha irmã mais velha? Ele é tão arrogante que chega a ser irritante.”
[No primeiro ano, as calças de Wen Qiheng foram rasgadas por Meng Jiuxiao. No segundo ano, os dois perderam a noção durante a luta e rolaram juntos por uma encosta; Wen Qiheng ficou inconsciente por dez dias e de cama por um mês. No terceiro ano...]
Em resumo, ele terminava coberto de cicatrizes, em um estado deplorável.
Ye Lingyuan ouviu com um misto de pena e diversão, e seu olhar desviou para os punhos de Meng Jiuxiao: “Não dá para negar, ele é um saco de pancadas de primeira qualidade.”
Wen Qiheng: “...”
Ele deveria ficar feliz por ser considerado de “primeira qualidade”?
As mangas de Meng Jiuxiao cobriam suas mãos. Ela não detestava Wen Qiheng, mas sabia que, se ele continuasse ali, Ye Lingyuan provavelmente revelaria até a idade em que ele trocou os dentes ou quando parou de fazer xixi na cama.
Por isso, aconselhou-o gentilmente: “Wen Qiheng, a Grande Competição da Aliança Imortal só começa amanhã. Você não tem nada para fazer aqui hoje.”
A aura de Wen Qiheng esfriou. Seus olhos escuros encaravam Meng Jiuxiao, escondendo o pânico de ter seus sentimentos expostos atrás daquela máscara de ferocidade.
Ele disse com um tom perigoso: “Meng Jiuxiao, este duelo está atrasado cinco anos.”
O sistema explicou a situação a Ye Lingyuan no momento oportuno: [Cinco anos atrás, durante a Grande Competição, a energia demoníaca invadiu Meng Jiuxiao e sua instabilidade mental foi revelada. A competição foi interrompida, e Meng Jiuxiao foi forçada a deixar a Seita Tianji, passando a ser caçada pela Aliança Imortal sob a alcunha de bruxa.]
Como se não tivesse ouvido a voz do sistema, Meng Jiuxiao permaneceu imóvel diante de Wen Qiheng: “Vim para cumprir a promessa de cinco anos atrás.”
Os dois se encaravam, prontos para o combate.
Do lado de fora do acampamento, houve uma pequena comoção.
Era Song Qingxi, que patrulhava com o pessoal da Aliança Imortal e viu Wen Qiheng atravessar a fronteira para o território da Seita Tianji.
Song Qingxi aproximou-se naturalmente de Meng Jiuxiao, com a voz calma e profunda: “Jiuxiao, o que aconteceu?”
Como se todo o ressentimento do passado nunca tivesse existido.
Ye Lingyuan contorceu os lábios e trocou um olhar com Yun Daochuan, sussurrando: “Nunca vi alguém tão descarado. É de cair o queixo.”
A expressão de Song Qingxi vacilou por um segundo, mas, com tantas pessoas presentes, ele teve que fingir que não ouviu e assumiu sua postura de Grande Executor: “Wen Qiheng, o que faz em território da Seita Tianji?”
Wen Qiheng, que detestava a hipocrisia de Song Qingxi, zombou: “Vim ver como é a cara de alguém descarado. É realmente impressionante.”
Instantaneamente, uma intenção assassina emanou de Song Qingxi.
Meng Jiuxiao levantou a mão e fez um selo, forçando a pressão de Song Qingxi a recuar.
“Aqui é o acampamento da Seita Tianji, só recebemos convidados.” O subtexto era claro: vocês são intrusos não convidados, é melhor irem embora.
Para Ye Lingyuan, que não possuía um cultivo elevado, foi apenas uma rajada de vento frio; ela nem percebeu o confronto que ocorrera em um instante.
Yan Guichen, tendo assistido o suficiente, surgiu para manter a ordem: “Executor Song, a Aliança Imortal não deveria ter braços tão longos para se intrometer nos assuntos da Seita Tianji, não é?”
Comparado a Meng Jiuxiao, Yan Guichen foi muito mais direto, e suas palavras carregavam pólvora.
Song Qingxi assentiu levemente: “Saudações, Ancião Yan. Parece que houve um mal-entendido. Não atrapalharei mais a confraternização entre a Seita Xuanyi e a Seita Tianji.”
Dito isso, Song Qingxi partiu com seu grupo, deixando os discípulos de ambas as seitas trocando olhares de desprezo, visivelmente incomodados com as palavras dele.
Com a partida de Song Qingxi, Meng Jiuxiao instruiu seus discípulos a retornarem aos seus postos e olhou para Wen Qiheng: “Conversamos outro dia, pode ser?”
Wen Qiheng quase disparou: “Você ainda acha que ele é uma boa pessoa? Ainda não o esqueceu?”. No entanto, lembrou-se do comentário anterior: “Homens que não sabem conversar não servem para nada”.
Portanto, ele fechou a boca, contrariado.
Com um gesto de frustração, ele deu as costas: “Vamos!”
E voltou sozinho para a Seita Xuanyi. Afinal, ele fora o único a atravessar a fronteira.
Wen Qiheng já tinha detestado muito Meng Jiuxiao.
Ela era dois anos mais nova que ele, mas seu cultivo subia como um foguete. Poucos anos depois de ser trazida por Yan Guichen para o Pico Lancang, ela se tornou a joia da geração de jovens discípulos.
Yan Guichen adorava exibir sua principal discípula. Em toda Grande Competição da Aliança Imortal ou intercâmbio de seitas, Meng Jiuxiao era sempre a escolhida para representar a Seita Tianji.
No início, ela não conseguia vencê-lo, mas no terceiro ano já empatava, e no quarto, já era capaz de superá-lo.
Embora a Grande Competição não ocorresse anualmente, por certas razões, a Seita Xuanyi e a Seita Tianji organizavam duelos entre discípulos a cada seis meses.
Wen Qiheng sentia desprezo pela origem humilde de Meng Jiuxiao e pela hipocrisia da Seita Tianji, mas isso não significava que não quisesse vê-la.
O duelo semestral tornou-se o evento que ele mais esperava. Mesmo não sendo mais o primeiro, e mesmo com seu pai irritante e irresponsável usando isso para pressioná-lo, ele não se importava.
Ele não a amava, mas reconhecia que ela merecia o título de melhor de sua geração.
Até que, dez anos atrás, Song Qingxi tornou-se famoso após uma única batalha, sendo aceito como discípulo pelo Grande Ancião da Aliança Imortal. Desde então, sua reputação cresceu e ele se tornou o número um.
Meng Jiuxiao, por outro lado, tornou-se o acessório de Song Qingxi, o “par perfeito” nas bocas alheias.
Foi a partir daí que Wen Qiheng começou a odiar Meng Jiuxiao, e ainda mais a odiar vê-la ao lado de Song Qingxi.
Somente quando a fugitiva Meng Jiuxiao foi capturada e levada ao tribunal por Song Qingxi é que Wen Qiheng entendeu: ele nunca quis que ela sofresse. Ele só queria que ela fosse sempre aquela pessoa deslumbrante e orgulhosa de outrora.
...
No dia seguinte, ao raiar do dia.
Ye Lingyuan, bocejando, juntou-se à multidão para seguir rumo à arena de Douyuling e participar da cerimônia de abertura da Grande Competição.
A competição dividia-se em duas partes: individual e por equipes.
Na individual, os participantes sorteavam seus oponentes e lutavam até serem eliminados da arena. Quem vencesse três lutas consecutivas garantia a vaga na fase final.
Na segunda fase, os participantes formavam equipes para completar tarefas com limite de tempo nas ruínas das Dez Mil Montanhas.
Por fim, os pontos de ambas as fases seriam somados, e os trinta melhores avançariam para a final, onde a classificação definitiva seria decidida.
Meng Jiuxiao liderava a Seita Tianji, enquanto Wen Qiheng liderava a Seita Xuanyi. Lado a lado, a aura de ambos era tão intensa que ofuscava todos os outros discípulos.
Diante de Wen Qiheng, Meng Jiuxiao finalmente exibia uma jovialidade que ia além da sua postura de irmã mais velha responsável.
Após a cerimônia, os anciãos anunciaram as ordens e as listas para a competição individual.
Ye Lingyuan pegou sua placa de jade, animada para começar, quando ouviu a voz furiosa de Wen Qiheng atrás dela.
“Meng Jiuxiao, você está brincando comigo?! Por que não vai competir?”
Song Qingxi, no palco, respondeu calmamente: “Porque ela, assim como eu, é supervisora desta competição.”
Sob o olhar incrédulo de Wen Qiheng, Meng Jiuxiao assentiu.
Wen Qiheng, inconformado, insistiu: “Por quê?”
Os olhos de Meng Jiuxiao estavam serenos e profundos.
Por quê?
Porque ela estava pronta para recuperar cada injustiça que sofreu e fazer com que Song Qingxi, que tentara usá-la repetidamente, caísse em desgraça.
Wen Qiheng continuava a questionar.
Meng Jiuxiao virou-se e partiu, enquanto Song Qingxi exibia um sorriso de vencedor para Wen Qiheng.
Ye Lingyuan piscou, observando Song Qingxi, que exalava confiança no palco elevado...
O sistema anunciou subitamente: [Por favor,宿主 (hospedeira), encontre a protagonista no local da competição para desbloquear o enredo da linha do tempo!]
Ah, muito bem. Agora a diversão vai realmente começar.