Capítulo 39: O Retorno da Mãe

— Segundo irmão, você pretende ir encontrar sua mãe?

Ao ouvir que a mãe de seu grande amigo, desaparecida há anos, havia retornado repentinamente, Si Youze foi o primeiro a perguntar. Os pais de Si Youze sempre tiveram um bom relacionamento, por isso, ele nunca experimentou a dor de crescer sem a presença de ambos.

— Quando soube disso pela primeira vez, pensei que sentiria muito ódio dela. No entanto, não sinto o ódio que imaginei. Afinal, cresci dos sete aos vinte e oito anos; não posso viver para sempre naquelas memórias sem esperança. Caso contrário, como a vida poderia ter algum sentido?

Qin Dongshu, comovido, colocou a mão sobre o ombro do amigo, um gesto que parecia tentar transmitir-lhe força.

— Se você sente que tudo isso já não importa, então talvez valha a pena encontrá-la. Afinal, no casamento de seus pais, ela também foi uma vítima.

— A vovó disse que parece que ela está doente — comentou Gu Chengzhi, franzindo a testa ao pensar nisso. Ele virou-se para Qin Dongshu e ordenou: — Dongshu, verifique onde ela está hospedada e qual é a situação real.

Qin Dongshu deu um tapinha em seu ombro e respondeu:
— Certo.

Pouco tempo depois, Qin Dongshu retornou:
— Já descobri. Sua mãe chegou sozinha do exterior há três dias e está hospedada no quarto 306 do Hotel Internacional Xiangjiang. De acordo com os registros médicos internacionais, o diagnóstico é câncer gástrico em estágio terminal.

Ao ouvir "câncer gástrico em estágio terminal", a mão de Gu Chengzhi hesitou por um momento. Por que fazer isso? Tantos anos se passaram, e agora que nos reencontramos, ela quer morrer diante dos meus olhos? De jeito nenhum.

Uma onda de raiva surgiu no peito de Gu Chengzhi. Ele achava aquelas pessoas egoístas, sempre reservando para ele apenas o lado triste e constrangedor da vida. Ele não era feito de ferro e aço; ele era um ser humano de carne e osso.

Ele olhou para Qin Dongshu e disse:
— Dê-me o número do telefone do quarto dela.

***

Qiao Xingyun, a mãe de Gu Chengzhi, era uma mulher marcada pela tragédia. Anos atrás, seduzida pelo rosto encantador de Gu Nanfeng, ela se casou contra a vontade dos pais. Contudo, pouco tempo após o início de uma união que parecia ser de profundo amor, ela descobriu que seu marido tinha outra pessoa.

Após dar à luz, ela olhava para o filho adorável e pensava: "Vou suportar; talvez, quando a criança crescer, meu marido desperte". No entanto, em meio à espera diária, ela não viu o marido mudar, mas descobriu que a outra mulher também havia dado à luz. Ela mergulhou em uma profunda depressão. Sentindo que aquela situação era prejudicial ao crescimento do filho, ela escolheu partir. Ao ir embora, usou palavras cruéis para que o filho a esquecesse e nunca mais a trouxesse à memória.

Naquela época, desiludida, ela não sabia quanto tempo viveria e não tinha planos de rever o filho. Ao ir para o exterior, deixou para trás aquele passado e percorreu muitos caminhos. Esqueceu muitas coisas, exceto o próprio filho. Ela tentava se curar, mas a melancolia se transformava em doença.

Na sua vida imperfeita, a única dívida que sentia era para com o filho pequeno. Desde então, não se casou novamente nem quis tocar em sentimentos. Com o avançar da idade, o arrependimento e a saudade tornaram-se mais intensos, levando-a a perder o apetite. Mais tarde, sentindo dores abdominais e refluxo, descobriu, após exames, que estava com câncer.

A morte, para ela, já não importava; seu único desejo era ver o filho uma última vez. Sem sucesso em convencer seus familiares a deixá-la em paz, ela partiu sozinha, decidida a pisar novamente em solo pátrio, dirigindo-se à cidade onde o filho vivia — o mesmo lugar onde enterrara sua juventude. Ao chegar, não ousou perturbá-lo, limitando-se a observar a família Gu de longe. Ao ouvir que o filho era um homem exemplar, sentiu alegria; isso significava que os avós haviam derramado todo o seu amor sobre ele. Ela não queria exigir muito; ciente de que seus dias estavam contados, desejava apenas ver o filho uma vez para partir sem arrependimentos.

Qiao Xingyun estava deitada na cama, tão frágil que parecia que uma brisa poderia levá-la. Ela pensou inúmeras vezes se o filho aceitaria vê-la. Fechou os olhos, sentindo que, além do filho, não havia nada no mundo que ela quisesse ver.

O telefone na cabeceira tocou. Ela se levantou com dificuldade e atendeu:
— Alô?

Houve um longo silêncio do outro lado. Qiao Xingyun pensou que fosse um engano e, prestes a desligar, perguntou com a voz trêmula, como uma mãe desesperada agarrando uma última esperança:
— Filho, é você?

Ao ouvir aquela voz envelhecida e fraca, Gu Chengzhi não soube como começar, até que ela repetiu a pergunta. Ele então respondeu:
— Sou eu, Gu Chengzhi.

Qiao Xingyun chorou de alegria. Enxugando as lágrimas, disse:
— Meu filho, obrigada por ligar. — E, receosa, perguntou: — Podemos nos encontrar? Sei que não deveria pedir isso...

Ao ouvir aquele pedido humilde de uma mulher à beira da morte — sua mãe, cujo vínculo sanguíneo era impossível de romper —, ele sentiu a conexão que estava gravada em suas vidas.

— Tudo bem. Há um café embaixo do hotel. Encontraremos lá em breve.

Qiao Xingyun não esperava que o filho aceitasse tão prontamente. Respondeu apressada:
— Está bem, até logo.

Ela se levantou da cama com dificuldade, quase caindo devido à fraqueza e à tontura da viagem. Preparou uma vitamina, não querendo que o filho visse sua fragilidade. Aplicou uma maquiagem leve, lamentando-se por estar tão envelhecida. Quando ela partiu, ele era apenas uma criança; agora, estava prestes a atingir a maturidade.

Ela imaginou como ele seria. Um sorriso doce surgiu em seus lábios: ele certamente seria um rapaz bonito e cheio de vida. Para os pais, os filhos são sempre os melhores.

Ao ver Gu Chengzhi partir para o encontro, Qin Dongshu e Si Youze disseram:
— Ligue se precisar de algo.

Cada passo de Gu Chengzhi era difícil. Vinte e um anos haviam se passado; a mãe que ele chamara inúmeras vezes em seus sonhos agora estava na realidade. E, justamente quando ele tinha condições de protegê-la, ela adoecera. Gu Chengzhi respirou fundo. Não importava o que tivesse acontecido, ela era sua mãe.

Quando ele chegou, Qiao Xingyun já estava lá, sentada em uma mesa de onde podia ver a entrada, ansiosa para vê-lo chegar. Era uma cena que ela imaginara por anos, mas, antes de adoecer, nunca tivera coragem de voltar. Desde que se sentou, observava cada transeunte, imaginando qual deles seria seu filho. O nervosismo a deixava com as mãos frias e a palidez ainda mais evidente.

Um jovem de porte altivo surgiu em sua visão. Seu coração sofreu um espasmo de dor. Ela levantou-se trêmula, as lágrimas rolando silenciosamente. Era o seu filho, caminhando em sua direção.