Capítulo 48: O Velho Taoísta Desapareceu

Zhang Pingyuan, com uma expressão solene após desligar o telefone, disse a Tang Zaiyu:
— Chefe, o velho taoísta do necrotério desapareceu.

Tang Zaiyu irritou-se:
— Como um cadáver simplesmente desaparece? O que o hospital está fazendo?

— Não é isso, chefe. O pessoal do necrotério verificou as câmeras de segurança e dizem que o próprio velho taoísta saiu andando.

O quê? Um velho taoísta encenou uma farsa de ressurreição bem diante dos olhos dele?

— Então enviem homens para investigar. Capturem esse velho taoísta a todo custo.

Tang Zaiyu deu meia-volta e perguntou ao abade do templo:
— Parece que aquele taoísta Qingxuan tem algum tipo de habilidade, não é?

O abade respondeu:
— O taoísta Qingxuan já tem cento e cinco anos de idade. Ele é o membro mais antigo e de maior senioridade neste templo. Por isso, possui de fato certas habilidades.

— Entendo. Aqueles que cultivam o Tao devem acumular virtudes e praticar boas ações para alcançarem o fruto verdadeiro.

Tang Zaiyu proferiu essas palavras com frieza, lançando um olhar profundo e enigmático para a floresta na montanha oposta.

O abade respondeu trêmulo e amedrontado. Vendo a partida do pessoal dos órgãos de segurança nacional, reuniu todos os discípulos e deu-lhes uma severa advertência.

O abade disse:
— Peço que cumpram rigorosamente as regras monásticas. Se alguém violar os preceitos, será imediatamente expulso.

Todos responderam:
— Sim.

***

Originalmente tido como morto, o velho taoísta Qingxuan abrira os olhos de repente na cama do necrotério. Olhou ao redor e viu que, além de cadáveres, só estava ele ali.

O velho desceu lentamente da cama e soltou um longo suspiro. Tinha de fugir imediatamente, caso contrário, temia acabar sendo cremado.

Sentia uma certa urgência em seu coração; a cabaça em sua cintura precisava ser devidamente tratada para evitar que continuasse a trazer mal aos mortais.

Neste mundo, para toda causa há um efeito, e ele próprio devia colher o fruto da semente que plantara.

Ao sair, para sua surpresa, descobriu que a porta estava destrancada. O velho regozijou-se interiormente: o Céu me ajuda!

Envolvendo-se com sua veste taoísta, o velho desapareceu no interior do hospital...

Tang Zaiyu foi pessoalmente à sala de monitoramento para verificar as imagens. Viu apenas o velho taoísta saindo, mas, ao examinar cada quadro da gravação, percebeu que havia apenas o registro da saída. Quanto ao lugar para onde ele fora, não havia pista alguma.

Isso era estranho!

***

Acaso aquele velho taoísta podia voar pelos céus e atravessar a terra?

Tang Zaiyu sentiu uma ponta de frustração. Sua natureza habitualmente serena estava prestes a ruir.

Contudo, lembrando-se de que o velho Yan viria no dia seguinte, decidiu primeiro descobrir qual era o mistério por trás do pingente de jade.

Com esse pensamento, Tang Zaiyu suprimiu a raiva em seu peito, deu ordens aos subordinados para continuarem as buscas e retornou à mansão da família Tang.

A única pista que conseguira agarrar com tanta dificuldade acabara escapando justamente em suas mãos.

Ao chegar em casa, viu que seu segundo irmão, há muito ausente, também havia retornado. Provavelmente, ao saber do assunto do pingente de jade, voltara preocupado para inteirar-se da situação.

Quando todos souberam que o taoísta Qingxuan, do Templo da Nuvem Branca, havia encenado uma farsa de ressurreição, usando a técnica da cicada dourada abandonando a casca para desaparecer sem deixar vestígios...

O patriarca da família Tang, após ouvir o relato, declarou:
— O Tao tem seus princípios, mas é lamentável que esse taoísta seja tão incorrigível e verdadeiramente detestável.

Para que o benevolente patriarca Tang pronunciasse tais palavras, a gravidade do problema era evidente.

Tang Zaiye disse:
— Irmão mais velho, o velho Yan não virá amanhã? Talvez ele consiga rastrear os movimentos desse velho taoísta. Afinal, ambos pertencem de certa forma à mesma linhagem.

— Sim — Tang Zaiyu cerrou os lábios em uma linha fina.

A matriarca da família Tang abraçou a filha e disse:
— A sorte foi que Xixi não continuou usando o pingente de jade no corpo; caso contrário, as consequências seriam impensáveis.

Em seguida, perguntou com uma expressão confusa:
— A propósito, Xixi, por que o seu pingente de jade estava com Gu Chengzhi?

Embora soubessem mais tarde que o pai biológico de seu pequeno neto era Gu Chengzhi, ainda desconheciam os detalhes específicos. Tang Xixi jamais mencionava o assunto por iniciativa própria, e os pais, sendo pessoas liberais e esclarecidas, sempre respeitaram a vontade dos filhos. Ademais, no tocante aos assuntos do coração, preferiam deixar que as coisas seguissem seu curso natural.

O patriarca Tang também voltou o olhar para a filha.

Ao perceber que, com exceção do irmão mais velho, todos os olhares da família convergiam para ela, Tang Xixi limpou a garganta e disse:
— Porque, anos atrás, deixei este pingente de jade com Gu Chengzhi como prova de amor.

Tang Zaiye sorriu e comentou:
— Minha irmã é mesmo uma pessoa abençoada, capaz de escapar de desastres por conta própria.

O patriarca Tang perguntou, ligeiramente confuso:
— Então esse pingente de jade não causa nenhum efeito adverso em outras pessoas?

— Naquela época, Gu Chengzhi o guardou diretamente no cofre de um banco. — Lembrando-se de que Gu Chengzhi lhe dissera que o desempenho daquele banco caíra desde então, ela própria não sabia se aquilo era verdade ou mentira.

— Amitabha, ainda bem que não o manteve junto a si — disse a matriarca da família Tang logo após ouvir aquilo, entoando uma invocação budista. Se outras pessoas tivessem sofrido por causa daquilo, seria um pecado imperdoável.

***

— Xixi, se aquele pingente de jade se quebrou, que se quebre. Embora fosse uma demonstração de carinho do seu avô, mesmo que estivesse intacto, não poderia ser usado. Portanto, não fique triste — consolou o patriarca Tang, sentindo-se aliviado pela teimosia da filha no passado.

Tang Zaiye concordou prontamente:
— Exato. A intenção original do vovô era boa, mas pessoas maldosas acabaram por destruí-la.

Tang Xixi suspirou e disse:
— O que me deixa indignada é a maldade no coração daqueles que agem nas sombras. Se o vovô estivesse vivo, quão magoado ele ficaria.

— Ainda bem que agora você está viva, saudável e alegre; isso é o que o vovô mais desejava ver. Quando você nasceu, trouxe inúmeras alegrias à família, embora mais tarde tenha nos causado preocupações por vários anos. Ver você assim agora deixa todos muito felizes — disse o patriarca Tang, sentindo-se extremamente afortunado ao olhar para sua filha caçula.

Após um momento de silêncio, a matriarca suspirou e comentou:
— De certa forma, o jovem presidente Gu acabou prestando uma grande ajuda a Xixi. — E, voltando-se para a filha, perguntou: — Afinal, quais são as suas intenções em relação ao jovem Gu?

Tang Xixi pensou consigo mesma como o assunto havia voltado àquele ponto e respondeu:
— Quero entendê-lo melhor. Espero que ele seja alguém digno de quem eu decida me casar.

— Irmã, já o testou o suficiente. A meu ver, o rapaz Gu é bastante sincero e, além do mais, vocês... — Lembrou-se de como a irmã havia feito o rapaz dar voltas e mais voltas, levando o irmão mais velho, Tang Zaiyu, a intervir com um aviso.

Temendo que o irmão mais velho revelasse demais, Tang Xixi apressou-se em dizer:
— Irmão mais velho, eu já entendi.

O segundo irmão, Tang Zaiye, observando o irmão mais velho e a irmã, teve a forte impressão de que havia segredos entre eles.

— De qualquer forma, nossa família não precisa de casamentos por conveniência. O que a nossa irmã precisa é encontrar alguém que goste dela e por quem ela também nutra sentimentos; só assim a felicidade estará completa.

— Exato, exatamente como o segundo irmão e a segunda cunhada, que caminham juntos na mesma direção.

Dos três filhos da família Tang, o segundo, Tang Zaiye, fora o que se casara mais cedo, sem dar tempo aos pais para se preocuparem com ele. Por mais despreocupado que parecesse na superfície, ele era, na verdade, bastante tradicional em relação aos sentimentos.

Enquanto conversavam, o pequeno Tang Qinan acordou. Após descer as escadas, Tang Xixi o pegou no colo para lhe dar água.

Seus grandes olhos piscavam de maneira encantadora, derretendo o coração de todos os presentes, que novamente comentaram como aquela criança havia chegado no momento mais oportuno.

A família Tang estava ainda mais convencida de que Gu Chengzhi era o parceiro predestinado de Tang Xixi, pois foi justamente ao encontrá-lo que ela conseguiu escapar de uma grande catástrofe.

Contudo, Gu Chengzhi ainda ignorava o que os sogros pensavam a seu respeito. Ele continuava sentindo um certo remorso por ter feito Lin Xue destruir o pingente de jade de Tang Xixi.

Desde a antiguidade, sempre que uma criança nascia em uma família, costumava-se confeccionar adornos de ouro, prata ou jade para ela usar, com o principal objetivo de desejar-lhe um crescimento saudável.

Ele tateou o celular no bolso, hesitando por alguns instantes sobre se deveria ou não fazer uma ligação para inteirar-se da situação.