Capítulo 40: O reencontro entre mãe e filho

Reconhecer o próprio filho no meio da multidão é um instinto materno.

Após entrar no local, Gu Chengzhi percorreu o ambiente com o olhar até avistar uma mulher de meia-idade, visivelmente debilitada, que se apoiava em uma mesa enquanto o observava com um brilho intenso no olhar.

Ele caminhou rapidamente até ela. A mulher, com um sorriso de satisfação, disse:
— Chengzhi, obrigada por ter vindo.

O tempo havia passado tanto que ele só conseguia se lembrar da fisionomia da mãe em sua juventude, algo muito diferente do que via agora. Embora ainda houvesse traços daquela mulher jovem, ela parecia tão frágil.

Sabendo da gravidade de sua doença, Gu Chengzhi aproximou-se e a segurou pelo braço:
— Sente-se primeiro.

Qiao Xingyun não esperava que o filho fosse tão gentil. Sentiu que, mesmo que morresse ali mesmo, aquele momento já teria valido a pena. Se Gu Chengzhi não soubesse de antemão o motivo do retorno dela, talvez não a tratasse com tanta cortesia. Afinal, ferir alguém é fácil, mas perdoar não é uma tarefa simples.

Ela se sentou e apontou para a cadeira à sua frente:
— Filho, sente-se também.

Ao vê-lo acomodar-se, ela enxugou as lágrimas que escorriam como contas de um colar rompido e sorriu:
— Perdoe-me pelo constrangimento, querido. O que gostaria de beber?

Gu Chengzhi chamou o garçom e pediu duas águas.

Com o ânimo um pouco mais contido, Qiao Xingyun começou a falar:
— Filho, o que aconteceu no passado foi culpa minha. Deixando de lado o fracasso do meu casamento com seu pai, eu não deveria ter te abandonado para ir embora tão longe. Sei o quanto isso te feriu. Não tenho o direito de pedir perdão; eu apenas queria te ver uma última vez. Não serei um fardo para você, só queria saber se você está bem. Vendo que você se tornou um homem jovem e bem-sucedido, fico tranquila.

Ela estendeu a mão como se quisesse tocar a do filho, mas recuou logo em seguida.

Gu Chengzhi observava a mãe silenciosamente. Aquele rosto belo que povoou tantos de seus sonhos estava agora envelhecido, consumido pela doença, pálido e sem vida. Ele viu as mãos finas e trêmulas dela se recolherem com timidez. Ela se esforçava para conter o desejo de demonstrar afeto, com medo de que qualquer gesto inadvertido pudesse irritá-lo e fazê-lo ir embora. Após tanto esforço para aquele encontro, ela não podia ser descuidada.

Gu Chengzhi percebeu cada um de seus pensamentos. Pensou consigo mesmo: o que haveria para não perdoar? Diante da vida e da morte, tudo o mais não passava de fumaça.

Ele disse:
— Os sentimentos entre adultos são complexos demais. Vocês fizeram suas escolhas, mas pensaram apenas em si mesmos, sem me considerar. Agora que cresci, aquele menino de sete anos não tem mais motivos para viver guardado em meu coração. É verdade, durante muito tempo, eu realmente não consegui entender como, da noite para o dia, minha família desmoronou e restou apenas eu.

Ao ouvir as palavras do filho, Qiao Xingyun cobriu o rosto, chorando copiosamente. Gu Chengzhi tirou um lenço de papel e entregou a ela:
— Não chore mais. Eu sei que você teve suas dificuldades.

Devido à forte carga emocional, o estômago de Qiao Xingyun revirou e ela não conseguiu evitar o vômito, apesar de tentar conter-se. Embora não tenha expelido quase nada, seu rosto pálido estampava um pedido de desculpas:
— Sinto muito, eu não tive a intenção.

Gu Chengzhi, inicialmente atordoado com a situação, sentiu uma pontada ao ver o quanto a mãe pensava nele. Seria ele tão cruel a ponto de culpar a própria mãe por vomitar devido à doença?

— Por que você diz essas coisas agora? Como você está se sentindo? — perguntou ele, preocupado.

Apesar de sua fachada fria, Gu Chengzhi era, no fundo, uma pessoa extremamente bondosa.

— Estou bem, meu filho. É apenas um mal-estar passageiro — disse ela, visivelmente constrangida. — Desculpe-me por te preocupar.

Qiao Xingyun olhou profundamente para o filho e despediu-se com pesar:
— Filho, eu preciso ir. Eu só queria te ver e conversar um pouco. Espero que você seja feliz. Não guarde mágoa da frieza que tive no passado.

Dito isso, ela levantou-se para partir. Gu Chengzhi segurou-a pelo braço:
— Aonde você pensa que vai nesse estado?

— Eu já estou satisfeita por ter te visto. Amanhã eu parto.

De fato, ela havia voltado apenas para ver o filho e realizar o último desejo de sua vida. Ela acreditava que ninguém saberia de sua doença.

— Vou levá-la ao hospital agora — afirmou Gu Chengzhi.

— Não vou! — Qiao Xingyun reagiu imediatamente, temendo que seu segredo fosse revelado.

— Não se exalte. Eu já sei que você está doente. Foi por isso que voltou para me ver, não foi?

Os lábios de Qiao Xingyun tremeram:
— Filho, você já sabia? A culpa é minha, eu não deveria ter voltado. — Ela parecia desolada e arrependida pela viagem.

— Se há uma doença, deve ser tratada. Isso não é nada demais.

Qiao Xingyun suspirou:
— É tarde demais. Além disso, eu já vivi o suficiente.

— É cedo demais para dizer isso.

— Deixe estar, filho. Não quero tomar remédios — ela balançou a cabeça.

Será que as pessoas, ao envelhecerem, tornam-se infantis? Ou talvez ela estivesse simplesmente exausta de viver? As pessoas são egoístas; após vinte anos de ausência, ela reaparece apenas para morrer. Como isso deixaria o filho? Ele poderia simplesmente ignorar o fato de que ela estava doente?

Algumas pessoas, no entanto, não conseguem enxergar além de si mesmas. Gu Chengzhi sentiu que talvez devesse ter sido um devedor de seus pais em outra vida, e que agora estava apenas pagando a conta.

— Vamos, entre no carro.

Ele a amparou enquanto caminhavam. Qiao Xingyun ainda quis protestar, mas calou-se, temendo irritar o filho ainda mais.

Dentro do carro, Gu Chengzhi pensou na eficácia do tratamento conservador da Medicina Tradicional Chinesa de Tang e ligou para Tang Suxi.

— O que houve? — perguntou ela ao atender.

— Preciso de ajuda. Tenho uma paciente que levarei ao seu hospital em breve.

Tang Suxi perguntou, surpresa:
— Quem é? Quais são os sintomas?

— Falaremos sobre isso quando eu chegar. Por favor, prepare um quarto para ela.

— Entendido.

Gu Chengzhi ligou também para Qin Dongshu para avisar que ia ao hospital e que se encontrariam lá.

Assim que desligou, Tang Suxi pediu à enfermeira-chefe que preparasse um quarto. A enfermeira, Wang Meili, respondeu:
— Senhorita, nossos quartos individuais estão esgotados. Receio que não tenhamos disponibilidade.

— Meili, esta é uma cliente importante. Apenas cobre um pouco mais, se necessário. Consegue liberar um espaço?

Wang Meili hesitou:
— Se houver uma taxa extra, talvez seja possível. Mas o diretor pode não aprovar cobranças indevidas.

(Mais tarde, ela descobriria que a paciente era a sogra da patroa).

— Não se preocupe, cuide disso. Eles chegarão em instantes. Eu me explicarei com meu pai.

Wang Meili providenciou o quarto. Assim que o leito foi liberado, Gu Chengzhi e a mãe chegaram. Ao ver a senhora pálida e notar a semelhança entre seus traços e os de Gu Chengzhi, Tang Suxi sentiu que aquela história era mais profunda do que parecia.

Ela puxou Gu Chengzhi discretamente para o lado e perguntou:
— Quem é esta paciente para você?