Capítulo 5: O Caipira Versátil

O tio Fubao já estava visivelmente arrumado, vestia uma camiseta que mal podia ser chamada de branca, bermuda cáqui, o cabelo meio úmido caindo sobre a testa, aparentando estar limpo. Ele puxava a mala de Sophie, uma mala branca que também parecia ter sido lavada, brilhando como nova.

— Mamãe do Fubao, ainda não descansou? — Xiao Yun foi ao encontro da mãe de Fubao, e só então Sophie percebeu que a senhora tinha uma leve claudicação, não era grave, apenas um pouco titubeante.

Fubao ficou do lado de fora, segurando firmemente a mala, inclinando-se ligeiramente, com a cabeça baixa:
— Sophie, minha tia, peço desculpas mais uma vez. Me perdoe!

Ao ouvir ser chamada de tia, Sophie teve vontade de se irritar, mas diante da anciã esforçou-se por manter a compostura.

A mãe de Fubao, perspicaz, percebeu as mudanças de expressão de Sophie, e repreendeu suavemente o filho:
— Chame a senhorita Sophie, ela não é daqui da Vila de Montanha, não entende o que é ser chamada de tia.

Fubao assentiu:
— Senhorita Sophie, me desculpe.

Sophie, cordial, respondeu à mãe de Fubao:
— Não tem problema, pode me chamar de Fifi.

— Fubao, entre, sente-se! — Xiao Yun convidou.

— Não precisa. — Fubao ficou do lado de fora, esticando o braço para empurrar a mala para dentro. — Não é apropriado que eu entre no quarto da professora Xiao Yun.

Sophie afastou um mosquito que voava perto do seu rosto; com o caipira parado na porta, não dava para fechar, e acabava atraindo mosquitos para dentro.

— Bastava o Fubao trazer a mala, não precisava que a senhora viesse até aqui. — Xiao Yun ajudou a mãe a se sentar enquanto falava.

— Ouvi dizer que Fubao ofendeu a senhorita Sophie, então fiz questão de trazê-lo para pedir desculpas.

A mãe de Fubao tinha o coque grisalho impecavelmente arrumado, os olhos grandes e brilhantes, transmitindo energia e vivacidade. O rosto oval, apesar das rugas e da flacidez, deixava entrever que fora uma bela mulher na juventude. Ela falava com suavidade e atitude serena, digna de uma dama.

— Não diga isso, mamãe do Fubao, foi apenas uma pequena questão, só por causa do banho. — Por alguma razão, Sophie sentiu uma simpatia especial pela mãe de Fubao, lembrando-se da avó já falecida.

— Fifi, que bom que você não guarda mágoa. Ele sempre foi direto e descuidado desde pequeno. — A mãe, envergonhada pelas trapalhadas do filho, sabia que os convidados da professora Xiao Yun eram considerados pessoas importantes na Vila de Montanha. Por isso, após repreendê-lo, veio verificar pessoalmente. Ao ver Sophie compreensiva, ficou aliviada.

Depois que a mãe de Fubao saiu, Sophie fechou a porta e imediatamente acendeu alguns incensos contra mosquitos.

Sophie, curiosa, comentou:
— A mãe de Fubao não parece uma pessoa do campo.

— Dizem que, quando jovem, a família veio do norte fugindo de dificuldades e acabou ficando na Vila de Montanha. Parece que era uma família de tradição literária, mas ninguém sabe ao certo por que permaneceram aqui. — Xiao Yun explicou, sem muitos detalhes.

— Então, por que ela não ensinou o filho? Ele nem precisaria trabalhar distribuindo água. — Sophie, espantando mosquitos, falou com certo sarcasmo.

— Ele não é um entregador de água, só está ajudando um amigo por alguns dias. Normalmente cuida da lavoura, cria galinhas, essas coisas. — Xiao Yun lembrou de algo. — Dizem que Fubao era um estudante brilhante aqui. Depois de se formar no ensino médio, poderia ter ido para uma universidade, mas ficou para cuidar dos pais. Você viu que a mãe tem problema na perna, o pai tinha problemas na coluna, era corcunda, mas faleceu há um ano.

— Pá! — Sophie deu um tapa no braço, matando um mosquito. — Como ousa me morder?

Sophie limpou a mão:
— Então é por isso. — Xiao Yun já havia dito que, atualmente, quase só restam idosos e crianças no vilarejo, os jovens vão buscar trabalho fora, fazendo de Fubao uma exceção.

Sophie teve uma ideia divertida e sorriu de modo travesso:
— Se você decidir ficar por aqui, pode aceitar ele. É bem bonito, tem ensino médio, é muito filial, e o mais importante, tem um corpo forte, braços vigorosos. — E, ao terminar, abraçou o pescoço de Xiao Yun.

Xiao Yun não conseguiu se mexer, lutou e implorou:
— Me deixa em paz, não gosto de grandalhões, só me atraem os intelectuais.

— Nesse lugar esquecido por Deus, onde você vai encontrar um intelectual? — Sophie apertou ainda mais, ameaçando.

Xiao Yun então torceu a cintura de Sophie e, aproveitando a chance, escapou:
— Cuida da tua vida, não deixe o Ben escapar dos teus dedos. — E, imitando um gato, foi tomar banho.

Sophie lembrou-se de ligar para Ben, pegou o celular e viu que ele já havia enviado algumas mensagens, a última há meia hora, avisando que estava numa reunião. Sophie sabia que as reuniões dele duravam no mínimo duas horas, então apenas mandou uma mensagem dizendo que estava bem.

******

— Cocoricó! — Sophie acordou ao amanhecer com o barulho do galo, Xiao Yun já estava vestida, penteando o cabelo.

Sophie estava exausta, puxou o cobertor para cobrir a cabeça:
— Tão cedo, ainda está escuro!

— Dorme mais um pouco, quando eu voltar do almoço, comemos juntas. — Xiao Yun, vendo que Sophie não respondia, foi até ela e tirou o cobertor. Sophie estava com os olhos fechados, cílios sujos, o cabelo longo e encaracolado bagunçado pelo rosto, algumas mechas molhadas pela saliva entravam pela boca.

— Ouvi, ouvi. — Sophie murmurou, como se falasse dormindo, e engoliu a saliva.

Xiao Yun já estava acostumada ao sono turbulento de Sophie e a advertiu:
— Quando acordar, caminhe um pouco por perto, só não vá para lugares abandonados.

Sophie murmurou um sim e puxou o cobertor, voltando a dormir.

O barulho do lado de fora só aumentava: crianças brincando, professores repreendendo, o alto-falante do encontro matinal, até que à hora da aula o ruído diminuiu um pouco, mas logo vieram latidos, cantos de galos, grunhidos de porcos, motores. Sophie virou de um lado para o outro, até que, irritada, sentou-se. O campo não deveria ser tranquilo? Por que era tão barulhento quanto a cidade? Olhou o celular, eram apenas nove horas.

Sophie, arrastando os pés como um zumbi, foi ao banheiro e se assustou com o reflexo no espelho: pálida, cabelo desgrenhado, olheiras profundas, os olhos sujos, uma trilha de saliva no canto da boca. Limpou-se, lembrando que havia esquecido de cuidar do cabelo e da pele na noite anterior, enquanto conversava com Xiao Yun. Agora o cabelo estava tão embaralhado quanto capim, teria que lavar de novo para modelar. Pensando que ali não conhecia ninguém, prendeu um coque, passou protetor solar e saiu vestida com roupa de casa.

Passou pela sala de aula, os alunos concentrados, no pátio só algumas galinhas amarelas passeando. Sophie colocou óculos escuros, abriu o guarda-chuva e decidiu caminhar. Do lado de fora, dezenas de casas de barro, alguns idosos conversando e tomando chá, pequenas lavouras com gente agachada trabalhando. Em frente, um terreno onde alguém usava uma máquina para arar, levantando poeira. Achando tudo sem graça, Sophie pensou em voltar.

— Fifi, bom dia! — Era a voz de Fubao. Ele largou a máquina de arar, pegou a toalha do pescoço e veio correndo, enxugando o suor.

Sophie forçou um sorriso, respondeu com um cumprimento breve, afinal era vizinho de Xiao Yun.

— Já tomou café? — Fubao pôs um chapéu de palha, deixando só a boca à mostra, sorrindo, exibindo oito dentes brancos.

Sophie, através dos óculos escuros, observou: ele estava coberto de lama, a regata amarelada pendurada, molhada de suor, suja e fedida. Só os dentes eram brancos, o resto do corpo, escuro ou amarelado.

— Já comi. — Sophie conteve o impulso de tapar o nariz e respondeu friamente.

— Espere um pouco. — Fubao correu até uma casa de barro próxima e voltou com alguns pedaços marrons, secos e escuros — era carne defumada, cercada por dezenas de moscas. Sophie percebeu a intenção dele e, antes que ele falasse, disse:
— Não gosto de carne defumada.

Fubao pareceu decepcionado, mas logo voltou a sorrir, mostrando os dentes:
— Não tem problema, a professora Xiao Yun gosta, você pode dar a ela!

Sophie se afastou rapidamente, espantando as moscas, tentando conter o enjoo:
— Tire isso daqui, eu... sou alérgica.

— Eu disse que era para a professora Xiao Yun. — Fubao insistiu, levantando a carne.

Sophie fixou o olhar nas moscas girando em volta da carne, prendeu a respiração:
— Tire isso daqui! Eu... sou alérgica a gordura, não posso nem ver.

Fubao imediatamente abaixou a mão. Já ouvira falar de alergia ao comer gordura, mas nunca de alergia só ao ver. Lembrou-se do mais importante: entregou a Sophie um envelope engordurado:
— Aqui está o dinheiro de indenização.

Sophie não quis aceitar, sorriu de forma falsa:
— Não precisa, as roupas não valem tanto, já lavei ontem, ainda posso usar.

Fubao ficou na dúvida:
— Saiu mesmo a sujeira?

— Trouxe um detergente especial, saiu tudo, está tudo bem. — Sophie só queria que ele fosse logo.

Ao ver que Fubao assentiu, Sophie suspirou discretamente, planejando como escapar. Mas viu que ele retirou algumas notas vermelhas do envelope, contou duas vezes, colocou algumas no bolso, outras no envelope e o entregou de novo:
— Estava pensando em te dar trezentos pelo valor das roupas, trezentos pelos sapatos. Já que as roupas puderam ser lavadas, só vou te pagar trezentos pelos sapatos e cem pelo detergente, totalizando quatrocentos.

Sophie ficou confusa com a fala dele, demorou para entender. Ora, caipira, não entende quando falo por educação? Vai pagar até o detergente? Devo te elogiar pela generosidade?

Sophie pegou o envelope, tirou cem e entregou a ele, irritada:
— Pelos sapatos, fica justo.

Fubao recusou, sério:
— Não pode, os sapatos são um presente para me desculpar. — Parecia tão sério quanto alguém entregando um diamante de dez quilates.

— Trezentos pelo sapato e um par de sapatos de pano como desculpa? — Sophie ergueu as sobrancelhas, desprezando.

Fubao corrigiu:
— Trezentos são pelo sapato, cem pelo detergente, os sapatos de pano são para pedir desculpas.

— Você... — Sophie revirou os olhos, pegou o dinheiro de volta e saiu, frustrada. Que perda de tempo, impossível conversar, você se formou no ensino médio mas virou um caipira, sua inteligência voltou à terra, enterrada!

Fubao afastou as moscas do nariz, sem entender o que se passava com a moça.

******

De volta ao quarto de Xiao Yun, Sophie ligou para Axia para resolver trabalho. Era cedo ainda, Ben só acordava à tarde, e, sem ter o que fazer, Xiao Yun telefonou para chamar para o almoço.

O almoço era no refeitório. Os alunos comiam marmitas, os seis professores e Sophie tinham dois pratos de carne, dois de legumes e uma sopa. Apesar de simples, era saboroso e leve. Os vegetais eram doces e intensos, diferente dos comprados no mercado, insípidos; a carne defumada estava no ponto certo, com gordura bem distribuída, aroma delicioso, deixava um sabor persistente. Sophie comeu mais de uma tigela de arroz acompanhada da carne.

Xiao Yun tinha duas horas de descanso, e depois do almoço levou Sophie para passear.

Ao redor, só montanhas se amontoavam, com campos e lagoas de peixes. Sophie tirou algumas fotos, mas não se animou e perguntou:
— Por que não são tão bonitas quanto aquelas que você posta nas redes?

Ela mostrou a foto de um lugar encantador para Xiao Yun, que apontou para uma montanha mais alta:
— Aquela foto foi tirada lá em cima, quando há neblina, fica assim.

Os olhos de Sophie brilharam:
— Tem neblina hoje?

— Tem sim, quer ir?

Sophie assentiu entusiasmada, os olhos sorrindo, o nariz ligeiramente empinado. Sem maquiagem, cabelo preso num coque, lembrava a época da faculdade; Xiao Yun gostava mais dela assim, alegre e leve.

Xiao Yun pensou um pouco:
— Vou tentar trocar de horário com outros professores, amanhã te levo? — Sophie partiria depois de amanhã, não daria tempo senão, e subir a montanha levaria meio dia.

Ao voltar para a escola, passaram por uma lagoa e viram Fubao pescando.

— Esse Fubao planta, cria galinhas e pesca, é um caipira polivalente. — Sophie comentou, com voz fria.

— Ele também cria porcos e planta pimenta. Hoje, quase tudo que é produzido aqui vem da casa dele. — Xiao Yun explicou.

— O grande latifundiário da Vila de Montanha? — Sophie sorriu de um lado só, irônica.

— Pelo contrário, a família dele é a mais pobre. Os que vão trabalhar fora ganham muito mais, por isso tudo que dá dinheiro aqui ele faz. — Xiao Yun suspirou, um tanto pesarosa pelo destino de Fubao, jovem esforçado e inteligente, mas preso ao vilarejo.

Nesse momento, Fubao puxava uma longa rede de pesca para a margem, com mais de dez peixes, além de camarões e caranguejos.

Xiao Yun, apontando a rede, comentou com resignação:
— O que não é para consumo próprio, ele leva para vender na cidade. Veja quanto pode conseguir.

— Vamos lá ver. — Sophie puxou Xiao Yun em direção a Fubao.

— Fubao. — Sophie chamou.

Fubao, ocupado soltando camarões da rede, levantou o rosto ao ouvir e sorriu, mostrando os oito dentes:
— Professora Xiao Yun, senhorita Fifi.

— Fubao, quero comprar peixe. — Sophie disse.

— Escolha, eu te dou. — Fubao respondeu, animado.

— Não, se me der não como. — Sophie fez uma careta.

— Hein? — Fubao ficou surpreso, mas logo insistiu: — Não pode, tem que ser presente.

Fifi sempre foi dura nas palavras, mas mole no coração. Xiao Yun ajudou:
— Fifi prometeu me tratar, se você não cobrar ela vai me levar para comer na cidade, sai mais caro!

Fubao pensou. Comer na cidade era mais caro e, o pior, era a estrada ruim — Sophie poderia passar mal de novo. Então concordou:
— Tudo bem, escolha.

Sophie, interessada, agachou-se. Alguns peixes amarelos eram especialmente ativos, brilhando em dourado. Ela perguntou:
— Que peixe é esse?

— Dourado, é delicioso, carne macia e fresca. — Fubao respondeu.

Sophie quis tocar, mas Fubao alertou:
— Cuidado com os espinhos.

Talvez o movimento de Sophie tenha assustado o peixe, ou o alerta de Fubao, mas o peixe se soltou da rede, pulando direto em direção a Sophie, que, surpresa, recuou.

— Splash!