Capítulo 6: Não Provoque os Loucos

Capítulo 6

Sofia caiu sentada no viveiro de peixes, a água lodosa e turva invadiu sua boca e nariz, e suas mãos e pés afundaram no lodo escorregadio e pegajoso. Ela tentou se erguer com força, mas escorregou ainda mais, perdendo o equilíbrio e tombando para trás novamente. Com os olhos fechados e a boca inflada, ela se preparou para ser submersa outra vez, quando duas mãos fortes a ergueram completamente. A sensação era familiar. Num giro vertiginoso, ela já estava em terra firme.

— Cof! Cof! — Sofia lutou contra o enjoo, cuspiu a água suja e pegou a toalha que lhe estenderam, limpando o rosto vigorosamente. Aos poucos, o movimento desacelerou, quando um cheiro azedo e forte invadiu seu nariz.

— Ugh! Ugh! — Sofia não aguentou mais, e seu estômago se revoltou, fazendo-a vomitar sem parar, como uma torneira aberta.

Tio Bao, aflito, só tinha uma toalha suada à mão e, sem pensar, entregou-a para Sofia. Quando viu que ela não parava de vomitar, tentou dar-lhe tapinhas nas costas, mas percebeu que ele mesmo estava todo sujo de lama, então desistiu. Nesse momento, Xiaoyun tirou o casaco e começou a limpar Sofia.

Sofia vomitou até não restar mais nada e só então conseguiu se recompor, apoiando-se em Xiaoyun, com o corpo mole. Sua primeira frase foi:

— Um azar nunca vem só, três vezes é tradição; já passaram três, agora acabou.

Ser encharcada por água de carro, esmagada por um galinheiro, e cair no viveiro — três incidentes, nem mais, nem menos. Xiaoyun não conteve o riso:

— Ainda faz piada? Então está tudo certo.

Sofia deitou-se no ombro de Xiaoyun, choramingando:

— Que injustiça! Você ainda ri de mim, buá buá!

Tio Bao soltou um suspiro de alívio. Ainda bem que Sofia estava bem e até fazia manha para Xiaoyun. Normalmente, ela se comportava como uma galinha orgulhosa, mas diante de Xiaoyun virava um pintinho querendo carinho. Tio Bao riu consigo mesmo.

Depois das duas se reconfortarem, Tio Bao perguntou, hesitante:

— Quer que eu a ajude a voltar?

Xiaoyun, vendo Sofia toda desarrumada e sem um dos sapatos, sugeriu:

— Que tal Tio Bao te carregar nas costas?

Sofia olhou para Tio Bao, tão sujo quanto ela mesma, e, a contragosto, assentiu.

Dessa vez, Tio Bao ficou indeciso. Ele estava todo sujo e fedido; aquela toalha já tinha feito Sofia quase vomitar de novo... Pensou em correr para buscar o sapato dela, ou talvez pegar um carrinho de mão...

— Ei... — Sofia já estava atrás dele. Sem saída, Tio Bao agachou-se, tenso de nervosismo ou vergonha. Só quando ela se acomodou em suas costas, e não disse nada, ele conseguiu relaxar. Foi caminhando com cuidado, desviando de buracos, tentando não sacudi-la mais.

Depois de deixar Sofia em casa, Tio Bao foi embora, e Xiaoyun foi dar aula. No banho, Sofia ouviu o telefone tocar; era quase certeza de que Ben, que costumava acordar por aquele horário, estava ligando. Apressou-se no banho, animada para retornar a ligação.

— Desculpa, Ben, estava no banho e não consegui atender. — Sofia sentia o nariz coçar, talvez por causa do lodo, mas tinha medo de assoar e fazer barulho, então apenas esfregava, deixando o nariz achatado como um porquinho.

— Não tem problema, está se divertindo? — a voz grave e pausada de Ben sempre fazia seus ouvidos formigarem.

— Está ótimo, vivendo um pouco da vida tranquila do campo, é quase uma terapia para a alma — disse, mas o que lhe veio à mente foi o viveiro imundo.

— Pensei que você não fosse se acostumar.

— De vez em quando é bom esvaziar a cabeça, relaxar um pouco — lembrou-se da sensação de ter a cabeça invadida pela lama e estremeceu.

— Que bom que está relaxando, só não se pressione demais quando voltar, senão meu coração dói, entendeu?

Normalmente, quando Ben dizia “entendeu?”, Sofia sentia o coração bater mais forte, mas dessa vez não teve tempo de aproveitar, pois o nariz coçava demais. Ela enfiou vários lenços de papel no nariz antes de responder:

— Entendi.

— Sua voz está estranha, ficou resfriada? — Ben perguntou, preocupado.

Sofia hesitou, mas respondeu rápido:

— Deve ser o sinal do celular.

Conversaram mais um pouco, até Ben precisar se arrumar para o trabalho. Assim que desligou, Sofia pôde finalmente espirrar com vontade, tão alto que até um galo no quintal se assustou e saiu correndo.

Com o sol a pino, Sofia não pretendia sair. Matava o tempo no celular. Quando o sinal da escola tocou e as vozes dos alunos se dissiparam, ela saiu do quarto. Xiaoyun ainda daria reforço para alguns alunos e só terminaria dali a uma hora.

No pátio, só algumas galinhas vagueavam. Sofia sentou-se num banco, aproveitando a brisa leve, quando o celular tocou: era uma chamada de vídeo de sua assistente, Axiang.

— Sofia, a nova loja da Audika está em promoção, fiquei uma hora na fila, olha só! — Axiang exibia, animada, uma carteira. Sofia reconheceu o modelo, que Axiang namorava há tempos, mas nunca comprava.

Os olhos de Sofia brilharam:

— Axiang, querida, quero comprar uma mala de rodinhas, daquelas que pode levar no avião.

— Espera aí, vou procurar — respondeu Axiang, e a câmera começou a tremer.

— Tem muita gente aqui! Que cor você quer? Vou tentar garantir uma pra você.

— Menos branca, qualquer outra serve — ela já tinha uma branca, que Tio Bao havia limpado e deixado como nova.

— Ok, depois te aviso.

Pouco depois de desligar, viu Tio Bao entrar com uma caixa de ferramentas. Sofia apenas esboçou um sorriso como cumprimento e voltou ao celular, ouvindo o barulho dele mexendo em coisas, martelando, serrando — aquele faz-tudo do campo parecia dar conta até dos entupimentos do banheiro.

Em menos de quinze minutos, Axiang ligou de novo:

— Consegui uma vermelha, te devo sete mil e oitocentos, mais um almoço! — Axiang sentou-se na área de descanso do shopping, mostrando a mala.

— Ah, e pega uma carteira também, eu pago — Sofia disse generosa.

— Uau, obrigada, chefe! — Axiang pulou de alegria, o corte de cabelo sacudindo junto.

— Trabalhe bem que na próxima te dou uma bolsa ainda maior.

— Combinado! — Axiang fechou o punho, animada.

Axiang era uma funcionária exemplar: cuidadosa, dedicada, vinda de cidade pequena, trabalhava e estudava ao mesmo tempo, passou na Universidade Lin e depois entrou na TV Mundial — era a melhor assistente de Sofia.

— Falando em trabalho, quase esqueci de avisar: temos bons candidatos em Cidade Z, quer ir conhecer? — Axiang lembrou de última hora.

Ao pensar no programa “Homens de Ouro”, Sofia já sentiu dor de cabeça:

— Certo, reserve uma passagem para depois de amanhã à tarde, vou até lá.

— Pode deixar!

— Ah, e hoje a irmã Wenbing trouxe dois rapazes, quer indicá-los para o programa, acho que ela quer se envolver de novo...

Sofia franziu a testa, pensativa:

— Manda o perfil deles para eu analisar.

— Ok, já já te mando... Hahaha... Quem é aquele cara atrás de você? Hahaha, que engraçado!

Sofia olhou para trás. Tio Bao... estava montado num cavalo de madeira???

Tio Bao ria feito bobo, completamente entregue à brincadeira; as pernas compridas dobradas sob a base do cavalo, inclinava o corpo para frente e para trás como se fosse tombar, quase batendo a cabeça no chão. Sofia ficou aflita, com medo dele cair e mais ainda de tanta sandice.

Não resistiu e chamou:

— Ei!

Tio Bao parou, os olhos redondos e sorridentes, os lábios abertos:

— É divertido e seguro!

O canto da boca de Sofia se contraiu. Pensou: "Esse maluco, melhor manter distância":

— Continue aí.

Ela se apressou em desligar, mas Tio Bao a chamou:

— Sofia, quer tentar?

Sofia ponderou. "Loucos não gostam de ser contrariados... Devo fingir interesse para não provocar?"

Vendo a hesitação, Tio Bao bateu no cavalo de madeira, garantindo:

— É seguro, já testei, só quero ver como funciona com alguém mais leve.

— Você estava testando a segurança do cavalo?

Que pergunta estranha, pensou Tio Bao, se fosse só para brincar ele faria um maior, tipo uma poltrona, sem ficar com as pernas dormentes.

Ele apontou com o pé:

— Sim, as crianças brincam com vontade, se a base não for grande, vira mesmo.

— Você fez? Esculpiu tudo isso? — Sofia ficou surpresa.

— Sim! Prometi para eles, gostei do resultado! — Tio Bao estava orgulhoso. Planejava fazer quatro tamanhos diferentes, aquele era o primeiro, e ficou ótimo.

Sofia se curvou para observar. A cabeça do cavalo era cheia de detalhes, a crina esculpida em pequenas ondas, a boca sorrindo, com uma fila de dentes. Quanto mais olhava, mais parecia o sorriso característico de Tio Bao.

— Professora Xiaoyun, terminou a aula? — Tio Bao cumprimentou Xiaoyun, que veio rápido, rodeou o cavalo e elogiou:

— Ficou ótimo! Muito obrigada, eu e as crianças agradecemos.

Tio Bao coçou a cabeça, tímido, com covinhas nos cantos da boca:

— Só fiz por fazer, não precisa agradecer.

— Vamos jantar na cidade, depois compramos alguns quilos de aguardente para você — Xiaoyun sabia que ele não aceitaria dinheiro, mas não recusaria bebida.

— Ah, não precisa, peguei a madeira na montanha, não gastei nada.

Sofia, vendo aquela troca interminável de agradecimentos, cortou:

— Deixa que Xiaoyun leva, senão, se ela tentar te dar dinheiro, vai se aborrecer.

Tio Bao fez sinal de negação, aflito:

— Pelo amor de Deus, não quero dinheiro.

Sofia puxou Xiaoyun:

— Então está combinado, tchau!

Na volta do jantar, Sofia lembrou de retornar para Axiang.

— E aí, e aí? O bonitão vai participar? — Axiang perguntou assim que atendeu.

— O quê?

— O bonitão do cavalo de madeira, e aí?

— Ah, o caipira... — Sofia entendeu. — Você só viu de longe, não sabe nada. Ele não serve, é sujo, fedido e só fala besteira. Não dá!

— Sério? Nem se transformássemos ele? — Axiang ficou desapontada.

— Transformação só muda por fora, por dentro não tem jeito. Não adianta pôr roupa de príncipe num bobo.

— Que pena, ele é melhor que muitos dos candidatos de hoje, até melhor que o rapaz que Wenbing trouxe.

— Eu sei o que faço — respondeu Sofia, mas no fundo estava insegura. O programa “Homens de Ouro” precisava de vinte e dois candidatos; até agora só tinha vinte mais ou menos bons, nenhum realmente marcante. Mesmo que Peng Jie fosse ajeitar os dentes, ele só chegaria a nota oito, servia para ídolo de adolescente, mas não como galã principal.

Desligou e viu Xiaoyun sair do banheiro, pálida e segurando o abdômen.

— O que houve? Dor de barriga?

Xiaoyun assentiu, fraca:

— Minha menstruação.

Sofia franziu o cenho; Xiaoyun sempre teve cólicas fortes, e pelo visto não havia melhorado.

Ajudou-a a deitar-se, preocupada:

— Quer tomar remédio?

— Não precisa, só preciso dormir.

Sofia pensou em insistir para Xiaoyun voltar para Lin, mas engoliu as palavras.

Preparou uma bolsa de água quente e colocou sobre o abdômen de Xiaoyun. Quando viu que as sobrancelhas se relaxavam e a respiração ficava mais tranquila, sentiu-se aliviada.

Na manhã seguinte, Xiaoyun acordou Sofia cedo, querendo subir a montanha para passear.

— Deixa disso, olha sua cara, está pálida — Sofia recusou.

— Não é nada, já remanejei as aulas, levanta logo.

— Vamos descansar, melhor não ir — Sofia cobriu a cabeça com o edredom, fingindo dormir.

Xiaoyun pensou um pouco:

— E se pedirmos para Tio Bao ir junto? Se eu não aguentar, ele cuida de nós.

Sofia sentou-se, desmascarando a amiga:

— Diz que não está mal, mas está preocupada em não dar conta?

— Eu só quero que você veja as paisagens mais bonitas da Vila Tou Shan, para não ter vindo à toa!

— Eu vim para te ver, não para ver paisagem, entendeu? — Sofia não caiu na lábia dela.

Xiaoyun fez beicinho, os olhos cheios de decepção, as sobrancelhas quase se curvando.

— Pronto, está bem, peço para Tio Bao me levar, vou e volto rápido, e você fica descansando — Sofia não queria que Xiaoyun se sentisse culpada, então resolveu dar uma volta para agradar.