Capítulo 57 - Pode-se perder uma batalha, mas nunca a dignidade

Na manhã seguinte, após acordar, Fú Shubao começou a arrumar sua bagagem. Ele planejava sair para dar uma volta e ver se encontrava mais algum presente típico para levar à sua terra natal.

Bateram à porta com força.

Ao abri-la, viu Peng Jie, o rosto todo contorcido de ansiedade. Fú Shubao, intrigado, perguntou:

— Por que está batendo tão forte na porta?

— Jiang Yang... Jiang Yang disse que vai procurar Feifei, ele... ele quer desistir da seleção. — Peng Jie estava ofegante, falando aos soluços.

— O quê? — Fú Shubao arregalou os olhos de espanto.

— Jiang Yang quer sair da competição. Ele me mandou mensagem faz uma hora, talvez já tenha ido atrás da Feifei — Peng Jie andava de um lado para o outro, aflito.

— Por que não avisou antes? — Fú Shubao franziu as sobrancelhas, a voz subindo de tom.

Peng Jie abriu a boca, constrangido:

— Eu... eu estava dormindo, deixei o celular no silencioso, não ouvi.

Fú Shubao percebeu o peso em sua voz e acenou com a mão:

— Vamos tentar falar com o Jiang Yang primeiro!

— Jiang Yang me mandou mensagem, ele perguntou... — Peng Jie apertava o celular, hesitante.

— Perguntou o quê?

Peng Jie desviou o olhar dos olhos escuros de Fú Shubao e murmurou:

— Perguntou se eu também desistiria... — Ao dizer isso, sentiu um nó na garganta e acrescentou, com culpa: — Shubao, desculpe, eu não posso sair da seleção.

— Nem pense nisso! — Fú Shubao quase gritou.

Peng Jie fungou, a voz embargada:

— Não fique bravo comigo.

— Se você desistir, aí sim eu ficarei. Você me deixaria com remorso para o resto da vida — respondeu Fú Shubao, o tom carregado de reprovação.

Peng Jie ficou sem reação, sentiu os olhos arderem e abaixou a cabeça para disfarçar. Amigos há menos de dois meses e, ainda assim, ouvir “para o resto da vida” o deixou com sentimentos confusos: alegria, emoção, tristeza, culpa, saudade — tudo misturado.

— Pare com essas ideias, entre logo. Primeiro precisamos encontrar o Jiang Yang — disse Fú Shubao, suavizando o tom e abrindo espaço para Peng Jie entrar.

Ninguém atendia o telefone de Jiang Yang, nem respondia às mensagens. Fú Shubao ligou para Su Fei, mas também não teve resposta, restando-lhe tentar falar com A Xiang.

— Jiang Yang esteve aqui, mas já saiu faz meia hora! — respondeu A Xiang.

Fú Shubao andava de um lado para o outro, aflito:

— E a senhorita Feifei? Ela comentou sobre Jiang Yang querer sair da seleção?

— O quê? Jiang Yang desistir? — o grito de surpresa de A Xiang veio acompanhado do som de papéis caindo. — Espere um pouco, vou perguntar para ela.

Jogando uma pilha de pastas sobre a mesa, A Xiang correu até a sala de Su Fei.

— Entre.

— Por que tanta pressa? — Su Fei levantou a cabeça.

— Jiang Yang quer desistir?

— Ele disse que se Fú Shubao sair, ele também sai — Su Fei levou a mão à testa, frustrada.

— Se Jiang Yang sair, isso só vai facilitar as coisas para Mai Shao. Será que Wen Bing vai querer uma parte do “Homens de Diamante” de novo? Você vai deixar que seu trabalho duro vá por água abaixo? — A Xiang despejou as perguntas uma atrás da outra.

— Jiang Yang está decidido. Acabei de gastar toda a minha lábia e ele não quis ficar. Estou tentando pensar em outra solução — suspirou Su Fei. — Mas mesmo que Jiang Yang aceite ficar, a situação de Fú Shubao não é tão simples.

— Se ele sair, Mai Shao ficará menos pressionado. O que mais pode acontecer?

— A pressão sobre Mai Shao diminui, mas a voz de pato continua.

— Como assim?

— A voz de pato sempre usou Mai Shao para seus próprios fins: quer tumultuar o “Homens de Diamante” para se inserir no programa. Desta vez, Fú Shubao entrou de gaiato e virou ferramenta dela.

A Xiang franziu a testa, pensativa, e subitamente exclamou:

— Wen Bing vai aproveitar isso para manchar a reputação do programa e dizer que é injusto?

Su Fei assentiu.

— Então Fú Bao também não pode sair, mas será que Mai Shao vai permitir? — A Xiang estava inquieta.

Su Fei bateu nos papéis sobre a mesa:

— Só nos resta lidar com o que vier. Espero que, na reunião com o Diretor Huo, este relatório de audiência nos ajude.

Os olhos de A Xiang brilharam:

— Se o Diretor souber que Jiang Yang também quer sair, os dois principais concorrentes viram moeda de negociação!

— Isso só fará com que Mai Shao deseje ainda mais a saída de Fú Shubao, pois assim pode se livrar também de Jiang Yang, e a voz de pato terá ainda mais munição. Por isso, não podemos dizer nada — Su Fei já havia pensado nisso.

— Então o que vamos fazer? — A Xiang sentou, desanimada, e só então percebeu que ainda estava ao telefone, desligando rapidamente.

— Mesmo deixando de lado outros motivos, na verdade eu não quero que Fú Shubao saia — disse Su Fei suavemente.

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Peng Jie, vendo Fú Shubao com o celular na mão e as sobrancelhas cada vez mais franzidas, perguntou ansioso assim que ele desligou:

— O que A Xiang disse?

Fú Shubao estava com o rosto tenso, formando covinhas profundas, olhando para a tela escura do celular, absorto.

— O que houve, afinal? — Peng Jie insistiu.

Fú Shubao voltou a si e respondeu em voz baixa:

— Jiang Yang já foi embora.

— Ele vai mesmo desistir?

— Vai, a não ser que... a não ser que eu fique — suspirou Fú Shubao.

— Vamos tentar convencê-lo, talvez ainda haja solução! — Peng Jie entendeu o sentimento de Fú Shubao, sabia que ele era o tipo de pessoa que se culparia para sempre por prejudicar um amigo, e por isso Jiang Yang não podia desistir.

******

Na sala de reuniões, alguns produtores de variedades faziam um relatório de progresso ao Diretor Huo. Por fim, chegou a vez de Su Fei.

Ela ligou o projetor e apresentou:

— “Homens de Diamante” já entrou na fase das provas individuais. Aqui estão os dados das primeiras semanas de audiência; desde o episódio três, o índice subiu 16% acima do esperado.

Ela trocou o slide:

— Também os acessos no nosso site e no “Corações Brincalhões” superaram as expectativas.

O Diretor Huo ficou satisfeito:

— Muito bom.

Su Fei mostrou uma tabela detalhada do terceiro episódio:

— Notamos que alguns participantes tiveram performances com picos tanto na audiência televisiva quanto nos acessos online.

Ela prosseguiu:

— Mai Chenxi, Jiang Yang, Peng Jie, Fú Bao.

O Diretor Huo assentiu:

— Mai Chenxi, o famoso Mai Shao... Fú Bao? Não é aquele que quer sair?

— Sim, ele mesmo. É um dos concorrentes com melhor resposta do público, destacou-se em todos os episódios — respondeu Su Fei.

O Diretor Huo franziu levemente a testa.

Percebendo a hesitação, Su Fei emendou:

— Por isso, Diretor, pensando na audiência, espero que Fú Bao possa ficar — ao dizer “audiência”, ela reforçou o tom.

O Diretor Huo endireitou-se e pigarreou:

— Façamos assim: os demais podem se retirar. Sobre “Homens de Diamante”, Feifei e eu conversaremos depois.

Su Fei prendeu a respiração. Queria expor o assunto diante dos colegas, apoiada nos dados para pressionar o Diretor. Não esperava que, mais experiente, ele dispensasse os outros.

— Wen Bing, fique também. “Deusas da Beleza” é semelhante a “Homens de Diamante”, e você já trabalhou na segunda edição. Quero ouvir sua opinião — disse o Diretor, mantendo as aparências.

Por dentro, Su Fei achou tudo desastroso. Um Diretor já era difícil, com a voz de pato junto, a discussão seria arriscada.

Assim que o grupo saiu, o Diretor Huo foi direto ao ponto:

— Feifei, não há uma solução que agrade a todos?

— Só se Mai Shao deixar Fú Bao em paz — respondeu Su Fei com sinceridade.

— Duvido. Da outra vez, quando você sugeriu que Fú Bao participasse de mais um episódio, Mai Shao logo reclamou comigo, voltou a pedir para eu assumir a produção do programa. Depois de muito argumentar, só aceitou por consideração a mim — a voz de Wen Bing era estridente, carregada de ruído.

Su Fei preferiu ignorar Wen Bing e se dirigiu ao Diretor:

— Vou tentar convencer Mai Shao outra vez.

Wen Bing se intrometeu:

— Mai Shao já avisou que ceder mais um episódio foi seu limite.

— Feifei, às vezes é preciso escolher o menor dos males. Se Mai Shao não cede, não há o que fazer — disse o Diretor, resignado.

— Vi os trechos de Fú Bao. Um caipira que só tem aparência, sem conteúdo algum. Ele não vai longe nesta fase, mesmo que você consiga segurá-lo agora, não dura muito — comentou Wen Bing, fingindo preocupação.

— Ele não é vazio, apenas honesto e simples — retrucou Su Fei, impulsiva.

— Simples ou tolo, nunca poderá superar Mai Shao. Não faz sentido sacrificar o melhor pelo mediano — Wen Bing sorriu, irônica.

As palavras de Wen Bing ecoaram o pensamento do Diretor. Ele ponderou:

— Feifei, você sabe que nesta fase individual a empresa investirá ainda mais nos concorrentes. Pensando em retorno, investir em Mai Shao é mais seguro e vantajoso que em Fú Bao.

Wen Bing concordou:

— Exatamente! E ainda tem os custos, alimentação...

— Eu cuido dos custos e da alimentação — Su Fei se arrependeu assim que falou, sentindo-se tola por discutir valores irrelevantes com o Diretor.

— Façamos o seguinte: tentem convencer Mai Shao mais uma vez. Wen Bing, ajude também. Se conseguirem manter os dois, ótimo. Caso contrário, Fú Bao terá que sair — concluiu o Diretor.

Wen Bing fingiu hesitação:

— Não é que eu não queira ajudar, mas se Mai Shao voltar a insistir que eu participe do programa... Já recusei várias vezes, temo que...

Su Fei interrompeu:

— Não se preocupe, Wen Bing, eu mesma falo com Mai Shao. Se deixasse por sua conta, Fú Shubao seria eliminado ainda mais rápido. Se alguém tiver que cair, que seja por minhas mãos.

Su Fei e Wen Bing saíram da sala de reuniões, cada uma para seu andar.

A voz de Wen Bing soou estridente, mas o tom era de falsa compaixão:

— Feifei, você realmente se dedica. O rapaz é ingênuo e você ainda se preocupa, paga do próprio bolso por ele. Se um dia mudar de carreira, seria a empresária mais atenciosa que existe.

Mudar de carreira? Eu, empresária? Su Fei respondeu fingindo humildade:

— Não me elogie, Wen Bing. Só quero acumular um pouco de virtude. Sabe, ultimamente tenho sentido a garganta seca, às vezes a voz falha. Lembro de um parente distante que morreu de câncer na garganta, dizem que era de tanto fazer coisa errada — disse, simulando uma tosse e um calafrio.

— Você...

Nesse momento, o elevador abriu com um “ding”.

Su Fei saiu com passo firme, mas, como se lembrasse de algo, virou-se:

— Quer umas balas de gengibre para a garganta? Tenho várias aqui!

— Você...

Su Fei se afastou de cabeça erguida. Posso até perder para alguém, mas nunca perco a postura. Hmpf!