Capítulo 40: Matar, Matar, Matar! Avancem!

Após sair da emissora de televisão, Sofia não foi diretamente para casa. Ela pegou o carro em direção ao centro da cidade e, no caminho, conversou por telefone com Urso Negro. Ficou sabendo que o gelo seco realmente tinha sido uma ideia de última hora de Mike e seus amigos, mas não sabia ao certo quem dera a sugestão.

Do lado do programa “Corações Divertidos”, havia um contrato e, mesmo que Mike quisesse pagar a multa, o programa talvez não aceitasse. Quanto à emissora, era difícil prever. Se Mike realmente pressionasse, o Diretor Ho poderia tirar o trecho do ar. Isso não seria apenas injusto para a equipe, mas também para os outros participantes do “Diamante”. O maior problema era que isso mostraria claramente que o programa favorecia alguém, tornando os resultados pouco convincentes.

Sofia estacionou no shopping ao lado da casa de Ben. Depois de parar o carro, tentou ligar para ele; queria conversar, fazer um pouco de charme.

— Ben, onde você está?

— Estou jantando fora, aconteceu alguma coisa? Sofia?

Sofia respondeu, desapontada:

— Nada, só estava passando perto da sua casa e queria saber se você já tinha saído para trabalhar.

— Desculpa, hoje saí mais cedo. O chefe queria conversar comigo — Ben respondeu com um tom resignado.

— Não tem problema, eu decidi dar uma volta no shopping de última hora, aproveitei para ver se você estava em casa. Pode continuar com seu trabalho!

— Então aproveite as compras. Assim que eu chegar na empresa, te mando uma mensagem, tá bom?

— OK, tchau! — Sofia desligou, respirou fundo, pegou a bolsa e trancou o carro. Vamos lá! Hora de extravasar! Comprar até a felicidade voltar.

Em menos de duas horas, já estava cheia de sacolas. Ao passar por uma loja de artigos de luxo de segunda mão, foi atraída por um lenço de seda na vitrine.

Entrou na loja e pediu à vendedora:

— Por favor, gostaria de ver aquele lenço da linha Amor Honesto que está na vitrine.

— Só um momento — respondeu a funcionária, educadamente.

Nesse instante, duas jovens entraram na loja, hesitantes.

A mais alta disse:

— Só vamos perguntar, precisamos saber quanto vale, né!

A outra, mais baixa, hesitou:

— Não sei se é certo...

— Você não entende! O presente que um homem dá mostra o quanto você vale para ele, sabia? — insistiu a alta.

A vendedora trouxe o lenço e tentou convencer Sofia:

— Esse lenço é da mesma coleção Amor Honesto da sua bolsa. Não está à venda no país, foi trazido da França por nossos compradores. É novinho.

Sofia experimentou o lenço diante do espelho e o combinou com a bolsa. Realmente, eram perfeitos juntos!

Ao ir pagar, ouviu outra funcionária conversando com as duas jovens:

— Como esse está novo, podemos pagar um pouco mais. Quer pensar melhor?

Olhando de relance, viu que a jovem mais baixa segurava um porta-chaves da coleção Amor Honesto. Era justamente o item que faltava à coleção de Sofia. Se ela vendesse, Sofia completaria o conjunto. Então, prestou atenção na conversa.

— Não, não vou vender. Obrigada! — respondeu a mais baixa, feliz.

— Olha só como ele te valoriza! Um presente desses, e o preço de recompra é cinco mil! — disse a alta.

A garota recolocou o porta-chaves na caixa com cuidado e sorriu, radiante:

— Vamos logo, vamos nos atrasar para o trabalho!

Sofia aproveitou para observá-la: cabelos longos e lisos, traços delicados e bonitos, vestindo roupas de trabalho simples e baratas. Era claramente uma jovem em início de carreira. Não era de se admirar que um presente de alguns milhares a deixasse tão feliz.

Ao sair da loja de usados, agora com mais uma sacola, Sofia ainda se sentia inquieta. Sentou-se em um dos bancos do shopping, olhou o telefone — Ben não tinha mandado mensagem — e, sem notícias do namorado, resolveu desabafar com o irmão.

Sofia mandou um áudio para Lucas:

— Lucas, Lucas, SOS!

Lucas respondeu com cinco pontos de interrogação.

Sofia continuou no celular:

— Ai, nem comprando consegui tirar essa irritação do meu peito. O que eu faço?

O campo de mensagem mostrou que do outro lado alguém digitava...

Sofia esperou pacientemente; sabia que o irmão preferia digitar a falar. Em pouco tempo, recebeu um longo texto: o quê? Receitas de sopas para mulheres na menopausa?

— Lucas, você não entende nada de biologia, não é? Eu só tenho vinte e seis anos, como assim menopausa? Você está ficando maluco de tanto ficar em casa? — reclamou, indignada.

Lucas respondeu:

— Essa receita foi passada por um médico tradicional chinês famoso para a nossa mãe quando ela entrou na menopausa. Está na parte de cuidados diários, serve para mulheres de qualquer idade, leia direito!

— Olha só, até um nerd caseiro pode ser atencioso. E a tua mãe, como está a saúde dela? — perguntou Sofia, preocupada.

— Ela está ótima, super saudável! Já o pai vive com crise de gota — respondeu Lucas.

— Bem feito, vive comendo sem se cuidar! Não vou mais te atrapalhar, vou continuar minhas compras. Tchau!

Sofia e Lucas eram irmãos por parte de pai. A mãe de Lucas, Dona Xian, foi amante do pai deles, sempre mantida à parte. Só conheceu Dona Xian e Lucas quando tinha quatorze anos, após a mãe de Sofia morrer de doença no fígado. Depois disso, passou a morar com o pai, Dona Xian e Lucas, dos quatorze aos dezoito anos. Dona Xian era uma mulher doce e simples, nada do que Sofia imaginava de uma “outra”. E, ouvindo desde pequena as queixas de sua mãe sobre o pai, Sofia tinha certeza de que a culpa era dele.

Depois de guardar o telefone, Sofia perdeu o ânimo e, pegando as sacolas, foi buscar o carro e voltou para casa.

******

Enquanto Sofia e Gao Minghua se preocupavam com a transmissão ao vivo, o grupo C dos “Diamantes” se reunia na casa de Jiang Yang para comemorar a live.

— Um brinde! — gritou Peng Jie, levantando o copo.

Jiang Yang segurou a mão dele:

— Já chega! Melhor só um golinho.

— Hehe, vou bebendo devagar — Peng Jie sorriu, sem jeito.

Tio Fu Bao tomou um gole de cerveja:

— Ainda bem que, quando você bebe, só apaga. Se começasse a falar bobagem ou fazer escândalo, eu e Jiang Yang estaríamos perdidos.

— A garrafa caiu dentro da minha calça, me assustei pra valer — riu Peng Jie.

— Quando Jiang Yang tentou pegar minha garrafa, eu também gelei! — Tio Fu Bao abriu outra cerveja.

— No fim deu tudo certo, não? Conseguimos passar tranquilos! — Jiang Yang bateu o copo na mesa de centro. — Vamos beber! Viva o sucesso da live!

— Isso aí!

— Saúde!

— Yeah!

Peng Jie largou o copo e disse:

— Vamos logo assistir “Os Malandros do Oriente”! Tem vários episódios!

— Ótima ideia! — Jiang Yang ligou a TV e o som, apagou as luzes da sala.

— Uau, parece cinema! — elogiou Tio Fu Bao.

— Chega pra lá — Peng Jie se apertou ao lado dele, querendo sentar no meio. Sempre assistiu “Os Malandros do Oriente” no computador, nunca numa tela grande.

Os três se sentaram lado a lado no sofá, totalmente concentrados no filme.

— Mastiga as batatas mais devagar, tá fazendo barulho! — Peng Jie cutucou Tio Fu Bao.

Um pouco depois, foi a vez de Tio Fu Bao reclamar:

— Eles estão batendo no Galinha, não em você! Por que está se encolhendo desse jeito, inquieto? Fica quieto!

— Psiu! — Jiang Yang pediu silêncio.

Chegou a cena em que o chefe B é envenenado e sua família enterrada viva. Na tela, a areia ia cobrindo tudo, os gritos iam sumindo, até o silêncio total...

De repente, ouviram um lamento claro e assustador.

Os três gelaram.

— Uuuh... uuuh... uuuh...

O peito de todos ficou gelado. Jiang Yang olhou para os lados, certificando-se de que Tio Fu Bao e Peng Jie estavam ao seu lado. Tio Fu Bao tapeou os olhos, espiando pelos dedos o sofá ao redor — nada.

Peng Jie agarrou uma almofada, mostrando só um olho. Falou com a voz trêmula:

— Não... Não é possível que o espírito esteja aqui... Melhor... Melhor parar de assistir...

A tela ficou mais clara e os três olharam, atraídos pela luz. No vídeo, o retrato do chefe B no altar fúnebre. Diante da foto, uma cabecinha se virou devagar... rosto branco como cera, olhos vazios, boca enorme cheia de sangue, língua comprida, dois chifres na cabeça.

— Aaaah!

— Ai!

— Deus!

A criatura de rosto branco esticou a língua, a voz vibrando:

— Eu... quero... continuar... assistindo...

— Aaaah!

— Ai!

— Deus!

Jiang Yang correu para acender a luz; Peng Jie pulou atrás do sofá; Tio Fu Bao pegou uma garrafa de cerveja para se defender.

— Quero continuar assistindo — disse Dona Jiang, arrancando a máscara facial com uma mão e segurando um picolé com a outra. Ela fungou e resmungou.

Os três ficaram paralisados. Ninguém sabia quando ela tinha chegado, nem quando se agachara diante da mesa de centro para ver o filme, tampouco quando colocou a máscara e começou a comer picolé.

Jiang Yang suspirou aliviado:

— Mãe, você quase matou a gente de susto!

— Hein? — Dona Jiang, cheia de interrogações no olhar.

Jiang Yang apontou para a tiara de orelhas de coelho na cabeça da mãe. Dona Jiang sorriu, balançou as orelhinhas e perguntou de lado:

— Comprei hoje, não é fofinha?

Ao ver o olhar dos rapazes para o picolé em sua mão, ela lambeu os lábios vermelhos:

— Querem? Tem mais no freezer, é de melancia, lançamento! Delicioso!

Jiang Yang, com o rosto travado, perguntou:

— Mãe, quando você chegou?

— Ah, nem me fale! Fiquei horas jogando no quarto e não passei de fase, então desisti do jantar com sua tia para continuar tentando. Não sei como dormi, depois acordei morrendo de sede...

— E saiu para pegar picolé, sentou e começou a ver filme — Jiang Yang completou, já conhecendo bem a mãe e seu jeito desorganizado.

— Exatamente! Ué, por que pararam? Continuem logo! — Dona Jiang já ia se acomodando de novo no chão.

— Mãe, senta aqui no sofá com a gente — Jiang Yang bateu no sofá.

Ela olhou para Peng Jie, depois para Tio Fu Bao, balançando as orelhinhas:

— Claro! Quero sentar entre o caçula e o irmãozão!

No fim, Peng Jie e Tio Fu Bao passaram a noite mais agitada que o próprio Chen Haonan, tentando se proteger das pegadinhas de Dona Jiang e dos ataques surpresa das orelhas de coelho.