Capítulo 48: Retirada Imediata da Candidatura

A experiência de vinte e seis anos de labor nos campos enlameados não foi em vão para Tio Fu Bao; ao perceber que o terreno sob seus pés começava a ceder, ele concentrou o ar no abdômen inferior, baixou a cabeça e tentou sentar-se o mais baixo possível, quando de repente sentiu uma rajada de vento frio passando pelo topo de sua cabeça...

"Plaf!"

"Ah!"

Mai Shao girou o punho no vazio, impulsionado pela inércia, e seu corpo se lançou sobre Tio Fu Bao.

Com um som abafado, a câmera desceu, mostrando Tio Fu Bao deitado no chão, com Mai Shao sobre ele, apoiando as mãos ao lado da cabeça de Fu Bao. Os cabelos de Fu Bao estavam desordenados, seu rosto tomado pelo pânico; os dois encenaram uma cena de força, digna de uma peça clássica.

Sophie ficou alarmada e imediatamente acionou o intercomunicador: "Câmera, volte-se para o público. Procurem alguém para ajudar no palco."

Naquele momento, os dezoito monges reagiram rápido, formando uma barreira humana em duas fileiras, altas e baixas, à frente e atrás, enquanto alguns deles rapidamente ajudaram Mai Shao e Fu Bao a se levantar, conduzindo-os para os bastidores.

Sophie respirou aliviada, e a última imagem ficou congelada na bela formação dos dezoito monges.

Nos bastidores, Mai Shao explodiu em fúria, chutando todas as cadeiras que via, insultando cada monge que encontrava, e então voltou furioso para Fu Bao, apontando para ele e gritando: "Maldito caipira! Por que você veio atrapalhar?"

Fu Bao estava perplexo: "Alguém passou óleo nas minhas solas."

"E daí? Por que você saiu correndo para morrer no palco?" Ao lembrar das risadas vindas da plateia, Mai Shao ficou ainda mais irado.

"Fui empurrado." Fu Bao, ressentido, viu Li Gong ao longe e apontou para ele: "Ele estava atrás de mim, foi ele quem me empurrou."

"Li Gong te empurraria e prejudicaria Mai Shao? Imbecil!" O Oitavo Menino zombou.

Fu Bao foi até Li Gong, agarrou-o e o interrogou com voz áspera: "Diga, por que quis me prejudicar?"

Li Gong tremia, a voz vacilante: "Eu... eu não fiz isso."

Fu Bao ignorou a defesa dele, puxando Li Gong até Mai Shao: "Foi ele quem me deixou na beira do palco e me empurrou."

Mai Shao viu o medo de Li Gong e, temendo que ele falasse algo inconveniente, chutou uma cadeira em direção a Fu Bao: "Saia daqui!"

Fu Bao desviou rapidamente, enquanto Jiang Yang avançava: "Pra que essa agressividade?"

Os dezoito monges se adiantaram, protegendo Mai Shao; este empurrou-os, apontou o dedo para Fu Bao e, aproveitando-se da situação, disse: "Quero que você volte para o campo. Quando eu digo, eu faço."

Fu Bao cerrou os punhos, respondendo: "Não fiz nada errado, não vou embora!"

Quando Sophie chegou, o clima era tenso. Ela posicionou-se entre os dois grupos e falou seriamente com Mai Shao: "Mai Shao, não foi só você quem teve problemas hoje. Jiang Yang, Peng Jie, Fu Bao e você, vou investigar e dar uma resposta a todos."

Pouco antes, aflita, Sophie encontrara Peng Jie no corredor, que já lhe relatara o ocorrido.

Mai Shao sabia que insistir só pioraria sua situação, então desceu as escadas: "Vou esperar sua resposta." Olhou com rancor para Fu Bao: Caipira, derrubar você será mais fácil que esmagar uma formiga, espere para ver!

Vendo Mai Shao sair determinado, Oitavo Menino correu atrás: "Mai Shao, Mai Shao, ainda falta a despedida..."

Logo depois, Mai Shao voltou para trocar de roupa, com o rosto fechado e um ar hostil.

Sophie deixou mais gente monitorando os bastidores e voltou à sala de controle.

Na hora do encerramento, Fu Bao permanecia sério, enquanto Mai Shao, com sua habilidade de mudar de expressão, mostrava-se elegante e sorridente, surpreendendo Sophie.

Com dor de cabeça, Sophie deixou a sala de controle; um problema após o outro, mal resolvera a transmissão de Mai Shao e novos incidentes surgiram. Mai Shao se expôs novamente, certamente não vai deixar por isso, e ainda há Jiang Yang e os outros... Ai! Ai! Ai! Se continuar assim, temo que antes do surgimento do Homem Diamante, eu já esteja morta. Não! Sou como uma barata, impossível de derrotar, não vou perder para os maus... Maus? Irmã Wen Bing? Tong Tong? Será que são elas as culpadas?

Falando nisso, Tong Tong apareceu, esperando do lado de fora da sala de controle com expressão grave. Sophie franziu ainda mais a testa: "Tong Tong, está me procurando..."

"Trriiimmm..."

O celular interrompeu a fala de Sophie, e ela hesitou antes de atender.

Não imaginava que Mai Shao agisse tão rápido; o toque urgente do Diretor Huo parecia martelar sua cabeça. Ela respirou fundo e finalmente atendeu.

O Diretor Huo foi direto: "Venha me ver imediatamente."

Sophie olhou para a tela do celular, agora escura, sentindo dor na têmpora. Com o rosto tenso, perguntou a Tong Tong: "O que houve?"

Tong Tong assentiu com firmeza...

******

Na manhã seguinte, Sophie reuniu os Homens Diamante e anunciou o resultado da votação do concurso de talentos da noite anterior; os três com menor pontuação estavam eliminados, restando quinze para avançar ao quarto episódio, um jogo de combate real de CS.

"O jogo será em grupos de três para disputar bandeiras, eliminando um grupo por vez. Como os grupos A, C e D não têm..." Sophie fez uma pausa, "A, C e D não têm eliminados, então as equipes permanecem as mesmas por enquanto, e os outros seis serão reagrupados." Após o anúncio, Sophie foi procurar Fu Bao.

"Venceremos sempre, avante!" Fu Bao exclamou, erguendo o braço.

Sophie desviou do punho de Fu Bao.

"Desculpe, senhorita Sophie." Fu Bao recolheu a mão, constrangido.

Sophie sorriu para Jiang Yang e Peng Jie, voltando-se para Fu Bao: "Daqui a dez minutos, venha ao meu escritório."

"Entendido."

Dez minutos depois, Fu Bao chegou ao escritório de Sophie.

"Sente-se!" Sophie mantinha o olhar fixo na tela do computador, apenas ergueu o queixo.

Fu Bao sentou-se, lançando olhares furtivos a Sophie, que estava com as sobrancelhas cerradas, lábios apertados, fria como uma geladeira ambulante. Ele encolheu o pescoço, esperando uma bronca.

Sophie clicava distraída com o mouse, ensaiando mentalmente o que dizer. Por fim, afastou o mouse e encarou Fu Bao.

Vendo que era observado, Fu Bao apressou-se a ajeitar a gola da camisa.

Após a mudança de visual, Fu Bao realmente tinha um ar distinto, um jovem de porte heroico. Vê-lo ajeitar a gola, nervoso, fez Sophie suspirar interiormente: agora, não importa se você ajeita ou não a gola.

Sophie desviou o olhar e foi direto ao ponto: "Fu Bao, vou providenciar sua saída do programa, seu trabalho aqui está praticamente concluído."

A notícia foi tão repentina que Fu Bao não conseguiu absorver de imediato, perguntando em voz alta: "Por quê?"

Sophie lembrou: "Não te disse desde o início que você ficaria alguns meses trabalhando em Lincheng?"

Fu Bao respondeu, cabisbaixo: "Não pensei que seria demitido de repente, achei que só sairia ao ser eliminado, que assim concluiria o trabalho."

Ao ver as covinhas profundas de Fu Bao, Sophie soube que ele estava aborrecido. Sorriu para tranquilizá-lo: "Agora o cenário mudou. Você receberá o salário deste mês normalmente, além de um bônus de três mil."

A apresentação foi bem-sucedida, a votação também razoável, por que seria afastado sem motivo? Fu Bao perguntou, incerto: "É por causa de Mai Shao?"

"Pode ser, pode não ser, apenas receba seu salário," respondeu Sophie, sem confirmar.

Fu Bao explicou: "Mas fui prejudicado, passaram óleo na sola do meu sapato e me empurraram ao palco."

Sophie desviou o olhar, lembrando-se da conversa com Tong Tong na noite anterior...

"O quê? Li Gong empurrou Fu Bao?" Sophie não podia acreditar; Li Gong era ajudante de Mai Shao, por que prejudicaria o próprio chefe?

Tong Tong confirmou: "Sim, vi com meus próprios olhos Li Gong empurrando Fu Bao."

"Por que não impediu?" Sophie desconfiava, já que Tong Tong era uma agente enviada por Irmã Wen Bing.

"Vi Li Gong conversando com Fu Bao e não imaginei que ele o empurraria de repente." Tong Tong respondeu, teimosa.

"Está bem! Vou investigar." Após pedir a Tong Tong que saísse, Sophie imediatamente pediu a Xiang para buscar as gravações dos bastidores da noite anterior.

A câmera focava principalmente o centro dos bastidores; perto da cortina, Fu Bao e Li Gong apareciam pequenos e mal definidos...