Capítulo 77: O Homem é Mais Assustador que o Fantasma

O funcionário correu até o banheiro e viu as três ali dentro, todas bem, cada uma ocupada com suas coisas: Sofia ajeitava o cabelo, Tong brincava com o relógio e Axé arrumava os óculos.

“O que aconteceu?” perguntou Urso Negro, franzindo as sobrancelhas.

“Vimos um rato agora há pouco, mas ele fugiu quando nos viu”, respondeu Sofia, despreocupada.

“Com um grito daqueles, não só fugiu, como deve ter quase morrido de susto”, comentou Afan, ainda ofegante.

Sofia acenou com a mão: “Não foi nada, podem voltar ao trabalho!”

Assim que ouviram os passos do pessoal se afastando, Sofia perguntou baixinho: “Foram todos embora?”

Axé não respondeu, ocupada demais tentando consertar os óculos, que tinham caído no chão e se quebrado quando ela caiu de susto.

Tong assentiu com a cabeça e, num tom agudo, questionou: “Por que você disse que havia um rato?”

“Queria que eu dissesse que você quase arrancou minha cabeça para assustar Axé?” Sofia massageou a testa e as pálpebras, sem saber se a pele não teria ficado flácida com aquele puxão repentino. Lançou um olhar de reprovação para Tong. “Que ideia foi aquela de usar garra explosiva? Por pouco não arrancou meu couro cabeludo.”

Tong tirou mais alguns fios longos que se enrolaram no relógio e, sem culpa, disse: “Vi que você ia cair, me apavorei na hora.”

“E você, por que ficou puxando a porta comigo? Queria medir forças?”

Axé, aborrecida, respondeu: “Achei que a porta estava emperrada, não sabia que era você puxando do outro lado.”

Sofia ficou sem palavras. Ela mesma, assustada com Tong, só pensava em puxar a porta. Disfarçou com uma tosse e empurrou as duas para fora: “Vamos, saiam! Ou não aguento mais!”

A porta do banheiro se fechou com um estrondo e o corredor ficou mergulhado na escuridão.

Axé colocou os óculos, vendo Tong ainda assustada, e encheu-se de coragem: “Vou na frente!”

“Não! Vamos juntas, por favor?” pediu Tong, quase chorando.

“Está com medo? Não era você a valente?” Axé ajeitou os óculos tortos, com um tom de sarcasmo.

“Sou valente para briga com gente, mas...”, os olhos de Tong se moviam de um lado para o outro, sem coragem de terminar a frase.

“Já ouviu dizer”, Axé fez uma pausa e murmurou num tom soturno, “que às vezes as pessoas são mais assustadoras que fantasmas?”

Tong sentiu as pernas fraquejarem, quase caindo de joelhos.

Axé, de braço firme, segurou-a pelo casaco, erguendo o queixo com orgulho.

Tong imediatamente se escondeu atrás dela, encolhendo-se.

Axé caminhou altiva, sentindo-se vitoriosa por finalmente superar Tong.

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O trabalho na velha mansão precisava ser terminado antes do anoitecer, então Sofia voltou para casa pouco depois das sete.

“Atchim! Atchim!”

Tio Fu, que estava no banheiro, ouviu Sofia espirrando. Quando terminou de lavar as roupas, saiu e a encontrou sentada no sofá, assoando o nariz, rodeada de lenços amassados.

“Pegou um resfriado?” perguntou ele, segurando a bacia.

“Alergia”, respondeu Sofia, puxando mais um lenço e assoando tão forte que parecia um trovão.

Tio Fu foi até a varanda estender as roupas e perguntou: “Vai querer comer alguma coisa?”

“Atchim!” Sofia apertou o nariz, falando abafado: “Sem apetite.”

Tio Fu franziu a testa: “Tem remédio para alergia? Tome um comprimido.”

Sofia segurou o nariz e respondeu com voz abafada: “Não precisa, só dormir um pouco já passa.”

Tio Fu foi ao banheiro, trouxe uma toalha quente e úmida e disse: “Respire o vapor, vai melhorar.”

Sofia aceitou e aspirou o calor, sentindo-se mesmo um pouco melhor.

Tio Fu esquentou a sopa de almôndegas que sobrou e começou a comer sozinho.

Com o nariz menos desconfortável após o vapor, mas ainda escorrendo, Sofia enrolou dois pedaços de papel e enfiou nas narinas.

Vendo Tio Fu saboreando a sopa, não pôde evitar comentar: “Você não precisa se privar tanto. O dinheiro das compras não sai do seu bolso. Vai comer só uma tigela de sopa desde ontem?”

“Almocei macarrão, não tomei sopa”, respondeu ele, colocando uma almôndega no prato.

Sofia deu de ombros: “Como quiser, dinheiro deixo bastante, coma à vontade.” E entrou no quarto.

Quando Tio Fu terminou de comer, lavou a louça, guardou tudo no armário e, ao se virar, viu Sofia parada na porta da cozinha, sorrindo com ar de quem pede um favor, ainda com papéis enfiados no nariz.

“Já lavou a louça?” perguntou Sofia, em tom amigável.

“Sim!”

Com um olhar de quem quer agradar, Sofia disse: “Pode me fazer um favor?”

“Claro!”

“É...?” Sofia não esperava que Tio Fu aceitasse sem nem perguntar o que era, ficou surpresa.

“Diga logo”, ele respondeu.

“Assim que é bom!” Ela estalou os dedos. “Esqueci o celular no local da gravação. Queria que fosse comigo buscar.”

Tio Fu guardou a louça, limpou as mãos: “Vou pegar um casaco.”

“Sem pressa, também vou trocar de roupa”, disse Sofia, apontando para o pijama.

Tio Fu pegou o casaco e, enquanto Sofia ainda se trocava, viu a bagunça de lenços pelo sofá e chão. Pegou vassoura e pano para limpar, e só então Sofia saiu, pronta.

“Podemos ir!” Sofia pegou a bolsa do chão.

“Vai sair assim?” Tio Fu levantou uma sobrancelha.

Sofia deu uma volta: “Tem algum problema?”

Ele apontou para o rosto dela.

Sofia passou a mão no rosto e só então percebeu os papéis ainda no nariz. Riu, sem graça: “Estava tão confortável que esqueci! Atchim!”

“Tem lenço no carro?” Tio Fu perguntou.

“Acho que não.”

Tio Fu foi até o corredor, voltou com um rolo de papel higiênico: “Leve isso, você vai precisar.”

“Quem é que anda com rolo de papel no carro? Não quero!” Sofia fez cara feia e largou o papel na mesa.

“Então quer parar numa farmácia antes para comprar lenço? Melhor segurar, hein, não vá escorrer o nariz.” Ele calçava os sapatos enquanto dizia isso.

Sofia fez uma careta e, contrariada, pegou o papel.

Sem nada para tampar as narinas, o nariz de Sofia voltou a coçar. Ela mal conseguia segurar o volante, assoar o nariz e coçar ao mesmo tempo.

Tio Fu observou sua atrapalhação e sugeriu: “Quer que eu dirija?”

Sofia lembrou que, na ida à Vila da Montanha, fora ele quem dirigira, e aquela viagem perigosa lhe marcara.

Tio Fu ajustou-se ao carro e saiu com cuidado.

Sofia programou o trajeto no celular dele para que fosse seguindo, e depois de quase uma hora chegaram a uma região de vale, isolada, quase sem iluminação.

Tio Fu ligou os faróis altos e travou as portas.

“Lugar tão ermo à noite... Ainda bem que veio comigo”, comentou Sofia, coçando o nariz.

“Por que esse nervosismo? De qualquer jeito, amanhã teríamos que vir”, respondeu ele.

“E se algum colega precisar falar comigo?”

O GPS indicou que haviam chegado, mas como a mansão era tão isolada, só dava para ir até perto.

“Reconhece o caminho?” Tio Fu estacionou e observou ao redor.

“Acho que tem várias árvores grandes em frente à mansão.”

Tio Fu saiu do carro com o celular, iluminou o entorno e revirou os olhos — quantas árvores grandes havia por ali!

Voltou ao carro: “Tente lembrar de outro ponto de referência.”

“Ah! Atrás da casa tem uma colina.”

Ele apontou para o lado: “Será ali?”

“Talvez”, Sofia não tinha certeza.

A noite era espessa, nem o brilho das estrelas se via. A estrada até a colina era longa e reta, ladeada por arbustos balançando ao vento. Lá fora, o vento uivava, e só o silêncio dominava.

Tio Fu dirigia com cautela, até que, de repente, uma sombra negra cruzou diante do carro. Ele pisou no freio com força. Um gato preto olhou para eles, e seus olhos brilharam com um amarelo estranho.

Tio Fu respirou fundo e tranquilizou Sofia: “Não se assuste, é só um gato.”

Esperaram um pouco, mas o animal não se mexia. Intrigado, Tio Fu virou-se para olhar...