Capítulo 86: Entre o amor e a humanidade (Pedido de assinatura inicial)

Sofia sentiu a porta atrás de si ser empurrada com delicadeza; ao virar a cabeça, viu o Tio Bao do lado de fora, apontando discretamente para a sala de estar. Ela respirou fundo e, em dois passos, aproximou-se de Ben.

O Tio Bao abriu a porta com rapidez, saiu da cozinha num movimento ágil e correu para a varanda.

Ben, ao recuar, esbarrou em Sofia. Virou-se e perguntou:

— O que houve?

Sofia, instintivamente, envolveu Ben num abraço e disse num tom manhoso:

— Estava com saudades de você.

Ben soltou um riso baixo e, virando-se, retribuiu o abraço, deixando seus lábios encontrarem os dela.

— Espera! — Sofia se afastou de repente.

Ben abriu os braços, expressando total confusão.

— Acabei de lembrar que o vaso não está aqui — explicou Sofia às pressas.

Ben afagou os cachos de Sofia, com um olhar cheio de carinho. Pegou sua mão, depositou nela um beijo suave e disse com voz grave:

— Então vamos sentar lá fora.

Ben conduziu Sofia até o sofá, mordeu de leve a ponta de seu nariz, sorrindo de maneira irresistível:

— Vou ao banheiro, me espere aqui.

Sofia, nas pontas dos pés, aproximou-se da porta da varanda. Espiou e viu o Tio Bao, rígido feito uma estátua, encostado em um canto.

Ela sussurrou:

— Daqui a pouco vou trazer o Ben para a cozinha. Aproveite para sair correndo, vá se esconder do lado de fora...

— Sofia?

Sofia, prendendo a respiração, virou-se e viu Ben caminhando em sua direção. O coração dela disparou ainda mais.

De repente, Ben acelerou o passo, abraçou Sofia de maneira impetuosa e colou seus lábios aos dela com urgência.

Sofia, forçada a recuar dois passos, já estava na varanda. Pelo canto do olho, viu o Tio Bao se protegendo atrás de um vaso de plantas. Desesperada, ela mordeu forte o lábio de Ben.

— Ai! — Ben afastou-se, levando a mão à boca.

— Desculpa! Desculpa! — Sofia empurrou-o de volta para dentro e fechou rapidamente a porta da varanda.

Ben a olhava, perplexo. Ela pressionou a testa com os dedos, fingindo remorso:

— Desculpa! Acho que estou com tanta fome que, do nada, imaginei um pedaço de bucho de porco e acabei mordendo você!

Ben ficou um instante sem reação, depois franziu a testa:

— Você ainda não jantou?

Sofia fez um biquinho e balançou a cabeça.

— Não pode se sacrificar tanto, senão vai acabar doente — Ben falou com tom carinhoso, ainda que um pouco desconfiado.

Sofia encenou ainda mais, segurando o estômago e reclamando:

— Ai, minha barriga está doendo um pouco...

— Quer comer alguma coisa?

— Quero comer fondue! — respondeu Sofia, ágil.

******

Os dois foram ao centro da cidade comer fondue. Ficaram à mesa por mais de duas horas.

— Eu subo sozinha, não se preocupe! — Sofia abriu a porta do carro, deixando o vento frio invadir o interior do veículo.

— Não vai me deixar cumprir o dever de cavalheiro e te acompanhar até a porta? — Ben segurou a mão dela.

— Não precisa... quer dizer, você acabou de chegar de viagem, devia ir descansar cedo! — Sofia respondeu, cheia de consideração.

— Mas eu preferia passar mais tempo com você.

— ... Não sei por quê, mas mesmo depois de comer, meu estômago continua ruim. Quero dormir cedo — lamentou Sofia, com um ar de coitadinha.

Ben suspirou e soltou a mão dela, resignado:

— Está bem. Me mande mensagem quando chegar. Se a dor piorar, me avise imediatamente.

— Pode deixar! Tchau! — Sofia se inclinou, deu-lhe um beijo de boa noite e despediu-se com um gesto leve.

Enquanto via Sofia se afastar, Ben franziu cada vez mais o cenho. Deu uma pancada forte no volante, pisou fundo no acelerador e o carro prateado disparou como um cavalo selvagem.

******

Sofia voltou para casa esfregando o estômago; comer fondue duas vezes seguidas foi um desafio para o coitado do seu aparelho digestivo.

— Atchim! Atchim! Atchim!

Por que o Tio Bao estava espirrando tanto? Sofia deu uma volta pela casa e não o encontrou. Alarmada, correu até a varanda, abriu a porta e viu o Tio Bao encolhido num canto, abraçando os braços, cercado por vasos de plantas que pouco protegiam do vento. Ele tremia visivelmente.

— Por que você ainda está aqui? — Sofia levou um susto.

— Não tenho chave. Atchim! — respondeu o Tio Bao, com voz abafada pelo nariz entupido.

— Ai! Esqueci que, com a porta da varanda fechada, não dá para abrir por fora — Sofia se atrapalhou, querendo ajudá-lo a levantar e tirar o casaco ao mesmo tempo.

— Não se preocupe, vamos entrar logo. At... atchim! Atchim! — Ele saltou por cima dos vasos e foi direto para a sala.

Sofia logo se afastou.

O Tio Bao foi como uma flecha até o quartinho de despejo e logo apareceu com roupas, indo para o banheiro.

Sofia foi atrás e segurou-o:

— Não tome banho quente logo após se esfriar, faz mal!

O Tio Bao olhou para Sofia, sem saber se avançava ou recuava. Fungou:

— O Ben... não desconfiou de nada, né?

— Não... espera aí! — Sofia correu e trouxe um copo de água morna para ele. — Beba um pouco, assim seu corpo esquenta antes do banho.

Ele tomou alguns goles e soltou um longo suspiro:

— Já estou bem melhor, de verdade!

Enquanto você estava no aconchego de um fondue, ele ficou sozinho enfrentando o vento gelado. Sofia se sentiu péssima, cheia de culpa:

— Desculpa! Desculpa! Fiquei tão nervosa que acabei te trancando lá fora.

O Tio Bao deu dois tapas no peito, dizendo com voz forte:

— Não se preocupe! Homem de verdade não se abala com um friozinho.

Sofia abaixou a cabeça, mexendo nos dedos:

— Eu...

— Chega de lamentar, seus sapatos e bolsa estão largados por aí, vai arrumar isso! — disse ele, colocando o copo na mesa e indo para o banheiro.

Sofia, cabisbaixa, foi recolher os sapatos e a bolsa, andando hesitante até o quarto.

Após o banho, o Tio Bao foi direto para o quartinho de despejo. Sofia ficou atenta, não ouvindo mais espirros, o que a deixou um pouco aliviada.

No meio da noite, Tio Bao sentiu o corpo febril — devia estar com febre alta. Foi até a cozinha, bebeu três copos de água morna e levou uma garrafa grande para o quartinho.

Sofia, meio sonolenta, achou ouvir barulhos de portas sendo abertas e fechadas. Quando foi ao banheiro de madrugada, ouviu outro ruído, abriu a porta do quarto e viu o Tio Bao saindo do banheiro.

— O que houve? Está bem? — perguntou Sofia, bocejando.

— Estou sim... — ao começar a falar, Tio Bao ficou surpreso com a própria voz.

Sofia despertou completamente; a voz dele soava áspera, como quem atravessara um deserto sem água, o rosto todo ruborizado. Ela estendeu a mão para tocar sua testa, mas antes de encostar sentiu o calor emanando dele.

Sofia recuou o gesto e bateu o pé:

— Não dá! Você está com febre alta, tem que ir ao hospital imediatamente.

— Não precisa exagerar, bebendo água logo vou melhorar — respondeu o Tio Bao com naturalidade.

Sofia ficou na ponta dos pés e encostou o dorso da mão na testa dele: estava fervendo, não era febre baixa.

O Tio Bao recuou meio passo:

— De verdade, estou bem. Volte a dormir.

— Tem que ir ao hospital agora — insistiu Sofia, com voz firme.

— Eu conheço meu corpo. Se não melhorar, aí eu vou.

Sofia fechou a boca e ficou olhando para ele, teimosa e preocupada.

Tio Bao suspirou, resignado:

— Se não acredita, pode vir me ver a cada uma ou duas horas. Se eu não melhorar, vamos ao hospital, pode ser?

Como Sofia não cedeu, ele cobriu a boca ao bocejar, com voz rouca:

— Me deixa dormir um pouco, vai!

— Então durma no sofá — apontou Sofia para a sala. O quartinho só tem uma janelinha, o ar não circula, não vai sarar trancado lá.

O Tio Bao pegou travesseiro e cobertor do quartinho, levou para o sofá e colocou a garrafa d’água na mesa de centro.

Estirou-se reto, puxou o cobertor até o queixo e disse com voz rouca:

— Vou dormir. — E fechou os olhos como uma criança obediente.

— Qualquer coisa, me chame! — alertou Sofia, inquieta.

O Tio Bao parecia já dormir, sem dar mais sinal de vida. Sofia, sempre olhando para trás, foi para o quarto e deixou a porta aberta de propósito, para poder monitorar o que acontecia lá fora.

Abraçada ao edredom, Sofia virou de lado; num meio-sono, viu o céu já clareando. Demorou um pouco para lembrar do Tio Bao e da febre. Tinha prometido monitorar seu estado, mas dormiu tão profundamente que, se ele tivesse uma complicação, ela nem saberia.

Vestiu o roupão e saiu apressada do quarto. Encontrou o Tio Bao ainda deitado, rígido como uma tábua no sofá. O coração de Sofia quase parou, e uma fina camada de suor brotou em sua testa.