Capítulo 42 – Eliminando o Espinho dos Olhos

Dois dias depois, no escritório, Sofia apertou contra o peito o contrato recém-assinado com “Corações Divertidos” e deu um beijo ruidoso.

“Bip! Bip!”

Sofia pressionou o ramal e, de bom humor, perguntou: “O que foi, querida?”

Xiang hesitou: “Fei veio te procurar. Está lá fora.”

“Mande-o entrar.”

Fei entrou, o rabo de cavalo frouxo, com um ar desordenado.

“Sente-se!” Sofia ergueu o queixo.

Fei se sentou, soltou um suspiro e disse: “Não consigo lidar com Bao Fu. Ele não sabe fazer nada.”

“Nem cantar uma música qualquer?”

“Só sabe cantar canções revolucionárias, e ainda fora do tom.” Fei estava tão sem saída que resolveu incomodar Sofia.

Sofia revisou mentalmente as habilidades de Fu Shu Bao. Não podia pedir que ele demonstrasse pescar, plantar, tocar galinhas ou alimentar porcos. Ele sabia esculpir madeira, mas não era útil; o público não teria interesse, nem paciência para assistir.

“Vou com você, quero ouvir quais canções revolucionárias ele sabe cantar.” Sofia levantou-se, ajeitando a roupa.

No estúdio de ensaio, alguns rapazes ensaiavam em seus cantos. Sofia acompanhou Fei até onde estavam Fu Shu Bao e os outros. Peng Jie, suando bastante, sentava no chão tomando água; Yang Jiang ajustava o violão.

Sofia aproximou-se de Fu Shu Bao e perguntou: “Só sabe cantar canções revolucionárias?”

Fu Shu Bao assentiu timidamente.

“Quais canções?”

“‘O Pequeno Pastor’ e ‘Quem Não Fala Bem da Minha Terra’.”

“Cante um trecho para eu ouvir.”

Fu Shu Bao olhou de um lado para o outro com seus grandes olhos e cantou baixinho: “O boi ainda come capim na encosta, mas o pastor não se sabe onde foi parar. Não foi porque ele gostava de brincar e perdeu o boi…”

Sofia ergueu a mão: “Pare! Próxima, cante mais alto.”

Fu Shu Bao inspirou e começou: “Ei! Quem não fala bem da minha terra! Der io io ei! Peixe…”

Sofia levou a mão à testa: “Mais alguma?”

“Não.”

“Sabe alguma outra canção revolucionária impactante?” Sofia pensava que cantar esse tipo de música não era problema, mas precisava de algo com vigor, grandioso, talvez até com uma fantasia de soldado.

Fu Shu Bao não ousou responder, apenas balançou a cabeça, ajeitando o colarinho por hábito.

“O que há com seu colarinho? Quer interpretar o ‘Delinquente Juvenil’?” Sofia estava irritada.

Yang Jiang, ao lado, ouviu e perguntou animado: “Shu Bao vai interpretar o ‘Delinquente Juvenil’?”

Peng Jie também se levantou, os olhos brilhando: “Seria ótimo! Eu, Chen Hao Nan, sobrevivo com três coisas…”

“Coragem, lealdade, muitos irmãos!” Peng Jie e Yang Jiang gritaram juntos.

“Bravo, irmão Hao Nan!” Fu Shu Bao levantou a mão em resposta.

Sofia conteve o impulso de revirar os olhos, mas não conseguiu evitar de perguntar baixinho: “Está possuído?”

Fu Shu Bao rebateu: “O irmão Hao Nan não morreu, como poderia estar possuído?”

Sofia desviou o olhar dos outros, virou-se e lançou um olhar fulminante para Fu Shu Bao.

Fu Shu Bao, insatisfeito, fez um biquinho: você só me encara, não olha para eles!

Sofia fixou o olhar no colarinho de Fu Shu Bao, resmungou um aviso nasal, mas desta vez ele não se intimidou, apontando com o queixo para Peng Jie e Yang Jiang.

Sofia virou-se para os dois; por que ambos haviam erguido o colarinho? Fu Shu Bao, como pôde ensinar Peng Jie e Yang Jiang a se comportarem como mafiosos?

Sofia respirou fundo para conter a raiva e falou com gentileza a Yang Jiang e Peng Jie: “Podem abaixar o colarinho? Fica melhor arrumado.”

Eles obedeceram, ajustando o colarinho.

Sofia voltou-se para Fu Shu Bao, que continuava teimoso. Ela lançou sua cartada final: fez de conta que ajeitava o cabelo, mas na verdade mostrou dois dedos em gesto ameaçador. Fu Shu Bao hesitou e, contrariado, arrumou o colarinho.

Com facilidade recuperou o controle, Sofia ergueu a sobrancelha com satisfação e ordenou a Fu Shu Bao: “Pense em outras músicas que pode cantar. Vou ver os outros ensaiando, depois volto.”

Ao inspecionar o grupo, Sofia constatou que os rapazes estavam indo bem. Quando voltou, viu Fu Shu Bao sentado no chão com uma perna dobrada; a cena lhe pareceu familiar. Chegou mais perto e Fu Shu Bao lançou um olhar por entre a franja. Um “ding” mental, Sofia se lembrou do topo da colina em Vila Tóu.

“Ei, lembra aquela vez no topo da Vila Tóu?” Sofia perguntou ao se aproximar.

“Lembro, você estava com guarda-chuva e óculos escuros, mas nada supera meu chapéu de palha.” Fu Shu Bao claramente focava no detalhe errado.

“Não é isso, falo de quando você cantou lá em cima.”

Fu Shu Bao pensou por um momento, depois balançou a cabeça: “Não me lembro.”

Sofia agachou-se: “Você cantava só ‘lá lá lá lá, lá lá lá lá’, lembra?”

“Ah! Lembro, mas só sei cantar alguns versos.” Fu Shu Bao recordou.

“Consegue aprender?”

“Não sei, só ouvi algumas vezes.”

Sofia chamou Fei; ela cantarolou a melodia, mas Fei ainda não reconheceu.

“Você canta.” Sofia pediu a Fu Shu Bao.

“Lá lá lá lá, lá lá lá lá, lá lá lá, pensando nela. Lá lá…”

“Ah! ‘Aquelas Flores’!” Fei teve um estalo.

Sofia encontrou a música no celular e tocou duas vezes. A melodia era simples, não precisava revisar a letra. Junto com Fei, decidiu que Fu Shu Bao deveria aprender a cantar.

******

Na tarde daquele dia, Sofia marcou um encontro com Mai Menor e Ba Menor na cafeteria do clube. Contornando a barreira dos dezoito “monges”, chegou até Mai Menor.

“Sente-se, Sofia.” Ba Menor convidou.

Sofia sentou-se com elegância, tirou o iPad da bolsa, ligou o aparelho, a tela girou e só então Mai Menor largou o celular.

Ele lançou um olhar de soslaio para Sofia e foi direto: “O vídeo ainda não foi removido.”

Sofia assentiu: “Sim.”

Mai Menor acariciou o anel de diamante e riu com desdém: “Então por que veio me encontrar?”

Sofia empurrou o notebook para perto de Mai Menor e disse com calma: “Porque o vídeo de vocês está ficando cada vez mais popular.”

Mai Menor olhou Sofia de lado, com sarcasmo: “Sofia, não me diga… Você acreditou nos bots que comprei?”

“Como produtora, tenho a responsabilidade de proteger cada um dos rapazes, especialmente você, Mai Menor. Por isso, após a transmissão, também compramos bots em segredo.”

Mai Menor pareceu achar razoável, ergueu o queixo e pediu que ela continuasse.

Sofia apontou para as capturas de tela: “Veja isso, são comentários de bots, mas esses posts, olha?” Ela foi abrindo os tópicos.

Os posts fixados tinham muitas respostas, todas elogiosas, dizendo que o show de Mai Menor era criativo, com apresentações variadas e afins. Mai Menor observava e seu rosto relaxava.

Sofia aproveitou o momento: “Pesquisei e descobri que esses posts vieram de trolls. Eles elogiam, achei estranho.”

Ba Menor, curioso, aproximou-se: “Será que vocês compraram trolls por engano?”

Sofia apressou-se em negar: “Impossível. Embora quiséssemos proteger Mai Menor e tenha sido a primeira vez contratando bots, não fomos tão ingênuos.”

Mai Menor soltou um riso arrogante: “Quem seria tão burro a ponto de comprar trolls? Não temem que eles destruam a própria reputação?”

Sofia assentiu fortemente: “Exatamente.”

Ela se endireitou, com voz de negociação: “Mai Menor, o que acha? A situação está indefinida: o vídeo ainda não saiu do ar, mas com tantos elogios dos trolls, outros seguem o exemplo, só aumentam as boas críticas, mas…”

Ba Menor estava satisfeito. Ele aparecia no vídeo, e se o público gostava, não queria que fosse removido. Ele se apressou: “Você viu o que dizem nos posts? A apresentação de Mai Menor é extraordinária, aquele contraste, aquela diferença marcante, nem um ator premiado faria igual. Esses trolls realmente sabem reconhecer talento.”

Sofia ficou sem palavras, forçou um sorriso: “Pois é!” Ba Menor era mestre em bajulação, impossível acompanhá-lo.

Mai Menor sorriu de canto, dispensou: “Por enquanto, deixa assim. Sofia, fique de olho na situação, me avise se houver algo.”

Sofia sorriu: “Claro!”

******

Gao Ming Hua se escondia na esquina do clube, só entrou quando viu Sofia sair despreocupada.

“Não sou capaz de gastar dinheiro? Vai logo resolver isso!” Mai Menor disse e bateu o celular na mesa.

Gao Ming Hua sentiu um calafrio na espinha, o coração acelerou. Sofia não havia resolvido com Mai Menor? Por que ele queria investir mais em bots?

“Finalmente teve coragem de aparecer?” Ba Menor falou friamente, piscando as pálpebras.

Gao Ming Hua engoliu em seco, acenou respeitosamente: “Mai Menor, Ba Menor.”

Mai Menor manteve o rosto fechado, ignorando Gao Ming Hua.

O alarme interno de Gao Ming Hua disparou, tinha certeza de que o acordo não sairia. Com o cérebro a mil, pensou: se a transmissão não pode mais ser salva e Mai Menor está tão irritado, é porque ele se importa muito com a competição. Para vencer, não basta se esforçar: é preciso eliminar os rivais.

Gao Ming Hua sentou-se, pegou o celular e resmungou: “O grupo C está subindo nas visualizações, quem diria que o público gosta de comédia vulgar.”

“Grupo C? Jiang Yang e os outros?” Ba Menor perguntou.

Sem mencionar Jiang Yang, Gao Ming Hua quase esqueceu o desentendimento entre Mai Menor e Jiang Yang na foto do grupo. Ele aumentou a pressão: “Exatamente. Jiang Yang sempre perseguiu Mai Menor nos resultados. Após a transmissão, ainda conseguiu uma vantagem, consolidando o primeiro lugar.”

Ba Menor debochou: “Agora que o desempenho da nossa transmissão mudou, esse primeiro lugar dele não está garantido.”

“Não é bem assim. Eles não têm dinheiro para bots, mas os resultados continuam próximos. Não podemos nos descuidar.” Gao Ming Hua falou com seriedade.

“Um caipira estrangeiro, um caipira local, um anão, acha que vou me preocupar?” Mai Menor desprezou.

Ba Menor resmungou: “Esses três malandros sempre me incomodaram, especialmente Peng Jie, pensa que parece um astro coreano, mas é só um pobre coitado.” Ba Menor tinha altura semelhante a Peng Jie, dançavam e ficavam juntos no palco, e Peng Jie roubava a cena, o que já causava antipatia.

“Aquele Bao Fu, não podia ser mais vulgar, e Jiang Yang…” Gao Ming Hua foi interrompido pelo toque do celular. Mai Menor atendeu em viva-voz e já foi insultando: “Li Gong, pare de me incomodar! Eu já disse que o tom é prata-púrpura, avisa à loja do traje que o preço não importa!”

Loja de traje? Prata-púrpura? Não era sobre bots? Gao Ming Hua ficou confuso, o que fazer agora?

Mai Menor ergueu o queixo: “Continue.”

Gao Ming Hua estava numa situação difícil, forçou a voz: “Falando de Jiang Yang, ele me irrita. Se acha estrangeiro, fica se exibindo, desafiar Mai Menor já é ousado, ainda inventa truques para ganhar pontos, é muito baixo!”

“Cantando futebol shaolin, pensa que vai vencer com originalidade? Sonha!” Ba Menor torceu o lábio.

Mai Menor abaixou o olhar e riu friamente, ajeitando o punho da camisa: “Já que vocês acham que alguns incomodam, o que devemos fazer?”

Gao Ming Hua respondeu de imediato: “Eliminá-los!”

“Como?” Ba Menor animou-se.

Gao Ming Hua não perdeu a chance, aproximou-se para conspirar com Ba Menor sobre como eliminar os rivais.