Capítulo Dezesseis: O Charlatão

O poder de Pei Bansheng, já no auge do primeiro nível do reino inato, fazia dele atualmente um ser invencível, sem adversários à altura em todo o mundo. Se Sun Taihe, mesmo idoso, insistisse em enfrentá-lo de forma ríspida, a solução seria simples. Afinal, quem poderia ser mais audaz do que alguém verdadeiramente invencível?

No entanto...

Sun Taihe ajoelhava-se insistentemente, com um semblante suplicante, bajulando sem cessar, implorando para que Pei Bansheng o aceitasse como discípulo. O que poderia Pei Bansheng fazer diante disso? Sem alternativas, ele concordou em orientá-lo, mas deixou claro que não voltasse a mencionar o assunto de ser aceito como discípulo. Só então Sun Taihe levantou-se, radiante.

Mesmo sendo invencível, diante de alguém que simplesmente se ajoelha e implora, é difícil manter-se imbatível.

Não se teme os duros, mas sim aqueles que não têm pudor algum.

...

Residência número um do "Vida Eterna".

Pei Bansheng seguiu Sun Taihe até uma mansão que ocupava mais de dez mil metros quadrados. Assim que desceram do carro, foram recebidos por um grupo de pessoas, entre elas mais de uma dezena de médicos.

— Senhor Sun! — Um homem de meia-idade, na casa dos quarenta, aproximou-se apressado, demonstrando grande respeito. — Senhor Sun, conseguiu trazer o médico milagroso?

Os demais também demonstravam enorme expectativa.

O patriarca da família estava cada vez pior, sua vida por um fio, podendo partir a qualquer momento. Nem mesmo os grandes mestres da medicina tradicional haviam conseguido ajudá-lo.

No auge do desespero, Sun Taihe revelou conhecer alguém cuja habilidade médica superava a sua e que poderia, talvez, salvar o patriarca.

Assim, todos depositavam suas esperanças naquele médico misterioso.

— O senhor Pei está aqui. — Disse Sun Taihe, pousando o olhar sobre Pei Bansheng.

— Ele? — O homem de meia-idade encarou Pei Bansheng; os demais fizeram o mesmo. No entanto, todos franziram a testa, tomados pela dúvida e desconfiança.

Pei Bansheng era jovem demais.

— Senhor Sun, não está brincando? — O homem de meia-idade manteve o cenho franzido.

— Pois é, senhor Sun. — Um rapaz de dezoito ou dezenove anos lançou um olhar de desprezo ao ver Pei Bansheng vestido com roupas de marcas pouco conhecidas, e comentou: — Senhor Sun, creio que o senhor foi enganado.

— Tão jovem assim, que experiência pode ter?

— Quando eu tinha a idade dele, sequer havia me formado na faculdade de medicina — observou um dos médicos.

— Para mim, é apenas um charlatão.

— Confiar a saúde do senhor Xu a alguém assim? Isso só pode ser piada.

— Senhor Sun, o senhor foi enganado.

— É melhor mandá-lo embora e pensarmos em outra solução.

Na medicina, além do conhecimento, o mais importante é a experiência — o número de pacientes e casos tratados. A juventude pressupõe pouca vivência.

Se afirmassem que Pei Bansheng era um estagiário, ninguém duvidaria. Mas dizer que ele superava Sun Taihe em habilidade médica só poderia significar que Pei Bansheng era um mestre na arte do engano, capaz até de ludibriar Sun Taihe.

Por isso, tantas pessoas de aparência venerável e barbas alvas, fingindo-se de especialistas, conquistam facilmente a confiança alheia. A mera aparência já inspira credibilidade.

Na medicina, quanto mais velho, mais respeitado se é.

— Ora, ora... — Uma jovem no meio do grupo soltou uma risada fria, atraindo todos os olhares.

Ela parecia ter pouco mais de vinte anos, era alta e esguia, com traços delicados e perfeitos, pele branca como neve, cabelos negros e sedosos, lembrando um botão de peônia prestes a desabrochar — bela, mas não vulgar.

Mais do que isso, era uma guerreira de primeiro nível do reino adquirido.

— Charlatão? Sun foi enganado? — Ela bufou, com desprezo. — Quem é Sun Taihe? Quão extraordinário é em medicina! Quem, nesse campo, poderia enganá-lo?

Lançando um olhar aos médicos presentes, continuou:

— Algum de vocês teria capacidade de enganar o senhor Sun na medicina?

Todos baixaram a cabeça em silêncio.

Em outros aspectos, talvez conseguissem enganar um ancião com algum esforço, mas em medicina... impossível superar Sun Taihe.

— Meu pai e meu irmão nada entendem de medicina, é natural suspeitarem que Pei está enganando o senhor Sun. Mas e vocês, onde está o bom senso de vocês? — Disse ela, aproximando-se de Pei Bansheng e estendendo-lhe uma mão delicada e alva. — Senhor Pei, chamo-me Xu Bingtong. Espero que não leve a sério o que disseram e peço, humildemente, que trate de meu avô.

— Farei o possível — Pei Bansheng apertou-lhe a mão por um breve instante, soltando-a rapidamente, como se tivesse tocado em algo perigoso.

Apesar da frieza de Xu Bingtong, ele reconheceu em seus olhos um brilho familiar.

Yeqingsu, que sempre tentava seduzi-lo, e outras belas clientes, tinham o mesmo olhar sempre que o viam. Mas em Xu Bingtong, o desejo era ainda mais intenso.

Embora Xu Bingtong fosse jovem, bela e mais forte até mesmo que Sun Taihe, já tendo alcançado o primeiro nível do reino adquirido, Pei Bansheng era um homem de princípios, alguém que valorizava o esforço próprio.

Mantinha distância e cautela com pessoas como Yeqingsu, que só cobiçavam seu corpo.

— Bingtong, tem certeza de que não quer pensar melhor? — O homem de meia-idade, Xu Liang, pai de Xu Bingtong, estava inquieto com a ideia de deixar Pei Bansheng tratar do patriarca.

— Não é necessário.

Xu Bingtong recolheu a mão, um lampejo de decepção passando por seus olhos.

— Está bem — Xu Liang não insistiu.

Embora fosse jovem, Xu Bingtong tinha grande prestígio na família Xu, a ponto de seu próprio pai acatar suas decisões.

...

No interior de um quarto de mais de cem metros quadrados, equipado com aparelhos médicos de última geração — tão avançados quanto os do Hospital Internacional Vida Eterna —, Pei Bansheng viu o ancião Xu, deitado, já conectado a um respirador, rosto lívido, ossos salientes, à beira da morte.

Naquela situação, só o fato de pertencer a uma família abastada permitia-lhe chegar àquele estado. Em um lar comum, os familiares provavelmente já teriam discutido:

— Desliga logo os aparelhos?

— Pois desligue então!

— Que assim seja!

— Senhor Pei... — Xu Bingtong olhava para ele com ansiedade. — Há três anos, meu avô voltou de uma viagem e, sem motivo aparente, desmaiou e não tornou a acordar. Desde então, sua saúde só piorou. Fizemos inúmeros exames, e todos indicaram que estava tudo normal, mas meu avô...

A família Xu tinha recursos, não era por falta de dinheiro. Investigaram tudo, mas, apesar dos exames normais, o patriarca não despertava, um verdadeiro mistério.

Antes que Xu Bingtong terminasse, Pei Bansheng declarou:

— Ele não está doente.

— Como? Diz que o senhor Xu não está doente?

— Olhe para o estado dele e diz que não está doente?

— Vai me dizer que o velho está só dormindo?

— Ridículo.

— Bingtong, eu avisei, ele é um impostor, e você não acreditou.

— Senhor Pei, isso... — Até Sun Taihe ficou perplexo.

Não está doente? Como seria possível?

E sem sequer examinar o pulso, já afirmar isso... difícil de aceitar.

— De fato, ele não está doente, mas sofreu uma lesão interna gravíssima e maligna — disse Pei Bansheng, com tranquilidade. — O coração dele está estilhaçado, como uma teia de aranha, e agora está à beira do colapso.

— Impossível! — Um dos médicos apanhou um exame de tomografia e mostrou a Pei Bansheng. — Aqui está a tomografia que fizemos hoje. O coração está perfeito, como poderia estar estilhaçado?

— Além disso, ninguém sobreviveria com o coração despedaçado.

— Charlatão.

— Só podia ser um impostor.

— Só não digo mais nada por respeito ao senhor Sun — disse Xu Liang, fitando Pei Bansheng com frieza. — Não é bem-vindo em nossa casa. Por favor, retire-se.

— Nem sempre o que se vê é o correto. Às vezes, não se deve confiar cegamente na tecnologia — respondeu Pei Bansheng, arqueando as sobrancelhas. — Se o senhor Xu sofreu uma lesão interna, se o coração está despedaçado, poderão perguntar a ele quando acordar.

Então, voltou-se para Xu Bingtong e falou calmamente:

— Pode me conceder cinco minutos?