Capítulo Vinte e Um: Senhorita, Pei Bansheng Gosta de Você

— Senhor Pei, você... você simplesmente o nocauteou assim? — Apesar de ter visto com seus próprios olhos, Xu Bingtong ainda não conseguia acreditar no que presenciara.

Aquele homem era do quarto nível do Estágio Pós-Natal.

Derrubá-lo com um único golpe?

Isso não era fácil demais? Pei Bansheng era forte demais.

— Senhor Pei, você não é apenas do primeiro nível do Estágio Pós-Natal? — Sun Taihe sempre acreditara que Pei Bansheng estava apenas no primeiro nível. Afinal, ele era muito jovem e ainda possuía incríveis habilidades médicas. Onde encontraria tempo para cultivar?

Agora percebia que havia subestimado Pei Bansheng.

— Aquele homem está no quarto nível do Estágio Pós-Natal. Para derrotá-lo tão facilmente, é preciso estar no estágio avançado, pelo menos no sétimo nível... — A respiração de Xu Bingtong acelerou.

No caminho das artes marciais, seja o Estágio Inicial, o Estágio Pós-Natal ou o Estágio Pré-Natal, cada um se divide em três fases e nove níveis.

Os níveis um, dois e três são o estágio inicial; quatro, cinco e seis, estágio intermediário; sete, oito e nove, estágio avançado.

Embora haja apenas uma diferença entre o terceiro nível do estágio inicial e o quarto nível do intermediário, a força difere enormemente. Alguém no terceiro nível não teria chance contra o quarto.

Por isso, mesmo entre Xu Bingtong e seus três acompanhantes, sendo um deles do terceiro nível e dois do segundo, não foram páreo para o homem.

E Pei Bansheng só poderia derrotá-lo assim se estivesse pelo menos no sétimo nível do estágio pós-natal, nem mesmo o sexto seria suficiente.

— O quê? O que você disse? — Sun Taihe exclamou, apontando para o homem desacordado no chão, a voz trêmula: — Ele está no quarto nível? Senhor Pei é pelo menos do sétimo nível?

Sétimo nível do Estágio Pós-Natal.

Pelo menos?

Meu Deus!

Pei Bansheng é tão jovem...

Mesmo que tivesse começado a cultivar no ventre materno, não seria possível avançar tão rápido.

Isso ainda é humano?

É um prodígio, um verdadeiro monstro.

E mais...

Como ficam aqueles que só chegaram ao sétimo nível aos sessenta ou setenta anos? Como eu, com mais de cinquenta, que nem sequer consegui desenvolver a energia interna e romper o Estágio Pós-Natal?

Alguém ainda tem vontade de viver assim?

— Para derrotar um artista marcial do quarto nível com tamanha facilidade, só sendo do sétimo nível ou superior — Xu Bingtong respirou fundo, olhando para Pei Bansheng — Senhor Pei, então você realmente está no sétimo nível, ou até acima disso?

Ela já tinha seus palpites, mas ainda... hesitava em acreditar.

— Mais ou menos — respondeu Pei Bansheng, dando de ombros, sem maiores explicações.

Afinal, o Estágio Pré-Natal era um tabu.

Embora agora fosse invencível, se sua verdadeira força fosse exposta, todos os mestres do estágio pós-natal do mundo viriam caçá-lo. Não teria tanta confiança assim.

Até o velho Xu já dissera conhecer mais de uma centena deles, e quem sabe quantos mais existiam... Era muita pressão.

Melhor manter-se discreto.

— Hã... — Diante da confirmação, Xu Bingtong e os outros prenderam a respiração, sem conseguir articular uma palavra.

Pei Bansheng, alheio ao espanto deles, voltou sua atenção ao ponto de valor de palavra que acabara de ganhar.

Já somava trezentos pontos.

Olhou para o homem desacordado do quarto nível e, em seguida, para os outros dois ao seu lado, refletindo consigo: “Como imaginei, só derrotar artistas marciais aumenta o valor de palavra. Pessoas comuns não contam.”

Antes, ao vencer os outros dois, verificara o painel e nada aumentara. Já suspeitava que apenas guerreiros serviam.

Agora tinha certeza.

Ao mesmo tempo, sentiu-se aliviado por Sun Taihe — temia que só derrotando ele ganharia pontos...

Já que precisava apenas de guerreiros... O olhar de Pei Bansheng para Xu Bingtong de repente tornou-se mais intenso, nada parecido com a aversão anterior.

Xu Bingtong também era uma guerreira, e ainda por cima do primeiro nível do estágio pós-natal.

Isso lhe traria recompensas.

— Se... senhor Pei, o que houve? — Sob o olhar de Pei Bansheng, o rosto alvo de Xu Bingtong ficou rubro, e seu coração disparou.

— Ah? Nada. — Pei Bansheng sacudiu a cabeça, apontando para os três homens no chão e depois para a câmera de segurança — Cuidem disso aqui, apaguem as gravações. Eu vou indo.

Dito isso, olhou para Sun Taihe:

— Vamos, me acompanhe até a farmácia.

— Sim, sim — Sun Taihe concordou prontamente, seguindo-o.

Quando Pei Bansheng e Sun Taihe se afastaram de carro, uma mulher de trinta e poucos anos, do segundo nível do estágio pós-natal, olhou para o rosto ainda corado de Xu Bingtong e sorriu:

— Senhorita, está apaixonada?

— O quê? Do que está falando? Não diga bobagens! — O rosto de Xu Bingtong ficou ainda mais vermelho.

— Senhorita, não negue, todas nós vimos — disse a mulher — Além disso, o olhar do senhor Pei para você era diferente, cheio de intensidade, até brilhava. Aposto que ele gosta da senhorita.

— Claro, quem não gostaria de alguém tão incrível quanto a senhorita?

— Estou convencida de que o senhor Pei gosta de você.

— Isso é óbvio! Se não gostasse, por que olharia para a senhorita daquele jeito, a ponto de fazê-la corar?

— Foi tão escancarado.

— Verdade.

— Chega, chega, vamos resolver logo isso aqui — Xu Bingtong tentou mudar de assunto, ainda com o rosto ardendo, mas sentindo-se estranhamente feliz por dentro. “Será que ele realmente gosta de mim? Mas, antes, quando tentei cumprimentá-lo, ele pareceu não gostar muito...”

De repente, como se lembrasse de algo, perguntou às outras três:

— Vocês têm namorado ou namorada?

— Não.

— Estamos sempre ocupadas com o cultivo, não sobra tempo para romance.

— Exatamente.

— Eu não vou namorar antes de atingir o estágio intermediário do pós-natal.

— Mas a senhorita não precisa se preocupar conosco. Não é porque estamos solteiras que você deve abrir mão da sua felicidade.

— De qualquer forma, acho o senhor Pei muito melhor que aquele Li Ce.

— Nem se compara, não é?

— Com certeza.

Xu Bingtong: “...”

Essas três solteironas, sem experiência nenhuma, acham que só pelo olhar de Pei Bansheng já sabem que ele gosta dela, outra solteirona?

Elas ousam dizer, e ela ousa acreditar?

Mas... mas...

Se o senhor Pei não gosta de mim, por que me olhou daquele jeito, a ponto de me fazer corar?

...

Dentro do Porsche 911 de Pei Bansheng.

No banco do passageiro, Sun Taihe olhava para Pei Bansheng, franzindo a testa, confuso:

— Senhor Pei, reparei que você olhou para Xu Bingtong de um jeito diferente... Está pensando em bater nela?

— Cof, cof... — Pei Bansheng engasgou ao ser pego de surpresa, negando rapidamente com a cabeça: — Que ideia! Xu Bingtong é tão bonita, por que eu bateria nela?

— Mas pelo seu olhar...

— Você se enganou, com certeza se enganou — Pei Bansheng negou novamente, decidido a não admitir de forma alguma. Mas, por dentro, não pôde deixar de admirar: “O velho Sun realmente tem um olhar afiado. A experiência é tudo...”