Capítulo Setenta e Dois: Quem ousa desafiar a família He, só encontrará o caminho da morte

País M.

Bairro Chinês.

Uma chuva torrencial caía do céu.

No pátio da família He, uma mulher ajoelhava-se sob a tempestade. Suas roupas já estavam encharcadas, o rosto assustadoramente pálido, o corpo vacilante, mas no olhar havia apenas uma firme determinação.

Essa mulher era ninguém menos que He Wanyi, esposa de Ji Xia e mãe de Ji Tian.

— Terceira irmã, por que se submeter a tanto sofrimento? — Neste momento, He Wandao, já com mais de cinquenta anos, pai de He Feng, aproximou-se segurando um guarda-chuva e suspirou: — Terceira irmã, o velho não vai recebê-la. É melhor voltar, não se maltrate mais assim, o segundo irmão fica com o coração partido ao vê-la desse jeito.

He Wanyi ergueu o rosto para He Wandao, mas não respondeu, permanecendo ajoelhada.

— Terceira irmã... — He Wandao hesitou por um instante antes de perguntar: — Você está realmente decidida a matar Pei Bansheng, para vingar seu marido e seu filho?

— Se eu não matar Pei Bansheng, não descansarei nem após a morte — murmurou He Wanyi com voz rouca.

— Muito bem, o segundo irmão vai ajudá-la — disse He Wandao, apressando-se a ajudá-la a se levantar. — Venha, o segundo irmão vai levá-la para ver o velho. Mesmo que ele me puna, vou convencê-lo a buscar vingança por você.

Sob o amparo de He Wandao, He Wanyi entrou no salão principal da família He.

— Segundo filho, por que a trouxe aqui? — No salão, um ancião de mais de oitenta anos exclamou severamente: — A família He não aceita uma filha tão ingrata, mande-a embora!

— Pai — disse He Wanyi, livrando-se de He Wandao e ajoelhando-se imediatamente.

— Não me chame de pai, não sou seu pai — respondeu o patriarca He Changqing, virando as costas para ela.

— Pai, não se irrite... — He Wandao apressou-se, dizendo: — Naquela época, a terceira irmã contrariou sua vontade e insistiu em se unir a um marginal, chegando até a transmitir secretamente a técnica da nossa família para Ji Xia. Mas, de qualquer forma, o sangue dela ainda é seu, e Ji Xia já está morto. Pai, perdoe a terceira irmã.

Dizendo isso, He Wandao também se ajoelhou.

No passado, He Wanyi quase se matou por insistir em ficar com Ji Xia, o que He Changqing desaprovava profundamente. No entanto, ela era sua filha, afinal.

Para que lutamos e nos esforçamos na vida? Não é por causa dos filhos?

Além disso, He Wanyi era a filha caçula, nascida quando He Changqing já era idoso, sempre muito obediente e querida desde pequena.

He Changqing amoleceu o coração.

Mas, quando finalmente decidiu aceitar a união de He Wanyi e Ji Xia, descobriu que ela havia transmitido secretamente a técnica da família para o marido.

Isso enfureceu He Changqing, que quis acabar com Ji Xia; mas He Wanyi ameaçou tirar a própria vida, e ele cedeu, expulsando a filha de casa e deixando-a à própria sorte.

— Pai, eu sei que errei, mas Ji Tian era seu neto! Agora ele foi morto por aquele miserável do Pei Bansheng. Pai, eu sei que o senhor não é insensível, sei que já foi ver Tian em segredo várias vezes. Agora ele está morto... Pai, eu quero vingança, preciso matar aquele desgraçado do Pei Bansheng! — suplicou He Wanyi.

— Hmph.

He Changqing resmungou friamente, sem se comover, mas He Wandao sentiu-se secretamente aliviado.

Ele não a expulsou. Isso significava que ainda havia espaço para negociação.

He Wandao respirou fundo e disse:

— Pai, a razão pela qual a família He se mantém firme neste país, mesmo sendo respeitada pelos estrangeiros, não é por causa da riqueza, mas porque conquistamos tudo com força e coragem. Eles nos temem por sermos implacáveis. Pai, independentemente de aceitar ou não a terceira irmã, Ji Xia era seu genro e Ji Tian seu neto. Isso ninguém pode mudar, não é segredo. Agora que foram mortos e nós nada fazemos, como os outros verão a família He? Onde estará nosso prestígio? Se nem a vingança por nosso genro e neto temos coragem de buscar, quem nos respeitará no futuro? Por isso, Pei Bansheng deve morrer, e não apenas morrer, mas de maneira exemplar, para que todos saibam que desafiar a família He é sentença de morte.

Ao ouvir isso, He Changqing finalmente virou-se, fitando o ajoelhado He Wandao. Após um breve silêncio, perguntou:

— He Feng já voltou ao país faz algum tempo, não é?

— Sim — respondeu He Wandao, abaixando a cabeça.

— Pais lutam e se empenham por seus filhos; não te culpo por isso, mas... — a voz de He Changqing era fria — não deixe isso acontecer de novo.

Como patriarca, He Changqing não era tolo, sabia bem o que se passava no coração de He Wandao.

He Wanyi estava ajoelhada havia um dia e uma noite, e só agora He Wandao intercedia. Seria possível não haver interesse próprio? Claro que não. Certamente He Feng, que regressou ao país, enfrentava grandes problemas em Pequim, e o causador só poderia ser Pei Bansheng. Para resolver isso, Pei Bansheng precisava morrer.

Mas, como disse He Wandao, a família He sempre resolveu tudo com as próprias mãos.

— Pai, prometo que não se repetirá — garantiu He Wandao.

— Muito bem — assentiu He Changqing. — Segundo filho, encarrego você de resolver isso. Pei Bansheng deve morrer, e de forma exemplar, entendeu?

— Entendi! — respondeu He Wandao, sério.

— Pai... — He Wanyi tomou a palavra. — Preciso lhe contar algo. Antes de vir para o país M, encontrei-me com pessoas da Gangue Azul...

Relatou então sua cooperação com a Gangue Azul:

— Eles querem a morte de Yin Zizai, da Gangue Zizai, mas por alguma razão não podem agir pessoalmente. Não sei o motivo, mas Yin Zizai não pode morrer pelas mãos deles, do contrário não teriam procurado Ji Xia. O que precisamos fazer é cooperar com a Gangue Azul, fazer com que nosso irmão em Pequim mate Yin Zizai. Assim, a Gangue Azul matará Pei Bansheng. E garanto que, se eles atacarem, será até o fim.

He Wanyi ocultou dos membros da Gangue Azul o real nível de poder de Pei Bansheng, dizendo que ele era apenas um praticante de oitavo grau de cultivo avançado. Assim, havia grande chance de a Gangue Azul fracassar. Caso falhassem e perdessem seu melhor lutador, não desistiriam da vingança, ainda que He Wanyi desistisse. Se conseguissem de primeira, melhor ainda.

— Se for possível evitar um confronto direto com as famílias Xu e Chen de Pequim, melhor — ponderou He Changqing. — Terceira, faça o que achar melhor, mas não dependa apenas da Gangue Azul.

...

Pequim.

Fábrica de Fiação Yichui.

— Irmão Pei, diga, que arma deseja? Tem algum requisito especial? — perguntou Shen Yong a Pei Bansheng. — Mas esteja preparado: forjar armas leva muito tempo. Mesmo os pedidos mais simples, demoro pelo menos meio ano para entregar.

— Não há pressa — respondeu Pei Bansheng, após pensar. — Quero uma espada de cinto, fácil de ocultar e carregar.

Afinal, estavam numa metrópole moderna, não nos tempos antigos, em que se podia andar pelas ruas com espadas ou facas à mostra.

Por isso, pensou imediatamente numa espada de cinto.

A espada de cinto é um tipo de espada flexível, que pode ser usada como cinto e, ao ser desembainhada, retorna à forma original — perfeita para o que Pei Bansheng precisava.

Embora não fosse adequada para cortes ou estocadas, apenas para golpes cortantes, e difícil de manusear, isso não era problema para alguém do nível de cultivo avançado como Pei Bansheng.

Na verdade, para qualquer praticante marcial não seria obstáculo algum.

Com energia interna ou força vital infundida, até a espada mais flexível se torna rígida como aço.

— Espada de cinto? — Shen Yong hesitou um longo momento, como se tomasse uma grande decisão, e então sorriu: — Se for espada de cinto, não precisará esperar tanto tempo.

— É mais fácil de forjar?

— Não exatamente. É que você deu sorte, irmão Pei — declarou Shen Yong, sorrindo. — Embora eu esteja aposentado há dez anos, não fiquei ocioso. Tenho trabalhado numa arma especial esse tempo todo. Se não fosse por esses dias em que aquele tal de He quis comprar minha fábrica, já teria terminado.

Dizendo isso, Shen Yong puxou Pei Bansheng:

— Venha, irmão Pei! Vou mostrar a espada de cinto em que investi dez anos de trabalho.

...

Meia-noite. Peço votos de recomendação.