Capítulo Vinte e Seis: A Culpa de Possuir o Belo

No escritório da família Li.

Li Canghe falou com tranquilidade: “Já o viu?”

“Sim.” Li Ce assentiu com a cabeça. “Ele parece um homem comum, sem qualquer vestígio de cultivo. Não senti a menor flutuação de energia em seu corpo. Só há duas possibilidades para isso: ou ele já rompeu as amarras e atingiu o Reino Inato, ou aprendeu uma técnica secreta para ocultar o próprio poder. Caso contrário, não conseguiria me enganar.”

Li Ce estava no terceiro grau do Reino Pós-Natal. Com o seu nível, ele seria capaz de perceber até mesmo os mestres no auge deste reino.

No entanto...

Ele não conseguia decifrar Pei Bansheng.

“O Reino Inato é tabu, é uma barreira. Ele definitivamente não está nesse nível.” Li Canghe rejeitou de pronto essa hipótese. “Quanto à técnica secreta para ocultar o cultivo... é algo raríssimo, não se ensina a ninguém, quem domina uma técnica dessas pode ser contado nos dedos de uma mão... Será que ele é mesmo só um homem comum, sem nenhum poder?”

A técnica de ocultação de poder serve apenas para esconder o cultivo, não traz outros benefícios, mas é um segredo cobiçado e valiosíssimo, praticamente impossível de se obter.

Especialmente para quem está no auge do Reino Pós-Natal, é uma técnica que pode salvar vidas.

Li Canghe, apesar de ser um mestre nesse nível, não dominava tal segredo.

“Não é possível.” Li Ce balançou a cabeça. “Ele soube de imediato que eu era um artista marcial. Não é um homem comum, está num nível muito acima do meu e sequer me levou a sério.”

“Ah, é?” Li Canghe franziu o cenho.

“Quando o vi, ele estava sozinho. Mas depois que me encontrou, ligou para sua senhoria e a trouxe consigo.” Li Ce disse suavemente: “Descobri que ele pretendia viajar de trem para casa naquela noite e só havia comprado uma passagem. Levar a senhoria foi uma decisão de última hora. Só resolveu isso depois que me viu. Se estou certo, ele percebeu que eu era um artista marcial, mas não sabia minhas intenções e temeu que eu pudesse fazer mal à senhoria. Por isso a trouxe, para protegê-la. Afinal, um motorista do terceiro grau do Reino Pós-Natal não inspira confiança alguma.”

“Então, ao que tudo indica, ele realmente domina a técnica de ocultação de poder?” A voz de Li Canghe tremeu, não contendo a excitação. “Isso é uma técnica secreta! Se eu a obtiver, posso até desafiar o tabu do Reino Inato.”

O Reino Inato era ao mesmo tempo uma barreira e um tabu.

Xu Xuezhen foi atacado por quatro mestres do auge do Reino Pós-Natal justamente por ter esperança de romper essa barreira; seu coração foi despedaçado, ficou em coma por três anos e quase morreu.

Como ele mesmo disse, não seria o primeiro nem o último a sofrer tal destino.

Quem tenta romper as amarras e adentrar o tabu, morre.

Essa era a regra!

Li Canghe já atingira o auge do Reino Pós-Natal, era talentoso e ainda tinha espaço para crescer, mas preferiu estacionar, consolidar sua base e não ousou aumentar o poder. Temia chegar perto demais do tabu do Reino Inato, ser eliminado antes mesmo de ter chance de romper, tornando-se outro Xu Xuezhen.

E muitos, como Li Canghe, reprimiam o próprio poder.

O Reino Inato já era dificílimo de alcançar. Os que tinham esperança de romper eram raríssimos. Mesmo se Li Canghe não se contivesse e se dedicasse ao extremo, ainda assim seria quase impossível romper essa barreira.

Pelo menos, ele não tinha grande confiança.

Além disso, ao menor sinal de avanço, seria alvo de ataques. Tornava tudo ainda mais difícil.

Bastava demonstrar tendência ao avanço para ser morto.

Quão assustador era isso?

Ao longo dos anos, muitos, mesmo sem esperança de romper, foram mortos por engano.

Era preferível matar ao menor indício do que correr o risco de alguém avançar.

Essa atmosfera e essa regra injusta existiam no mundo marcial justamente porque o Reino Inato era quase inatingível e os mestres do auge do Reino Pós-Natal, sem esperança, eram muitos.

Noventa e nove por cento jamais romperiam.

Já que ninguém conseguia, que ninguém tentasse. O mundo marcial não precisava de alguém acima de todos.

No auge do Reino Pós-Natal, todos eram iguais, e isso bastava.

Os poucos que tinham esperança de romper eram tão poucos que, mesmo se quisessem resistir, não teriam forças.

Após tantas matanças, todos se acostumaram.

Quem não se acostumou, morreu.

Se você não aceita, arrisque tocar no tabu e veja se sobrevive até o dia seguinte.

Nessas circunstâncias, a técnica de ocultação de poder se tornava crucial.

Ao aprender tal segredo, era possível esconder o nível de cultivo, ninguém saberia seu verdadeiro poder, o que permitia avançar e buscar o Reino Inato em segredo.

E ao romper esse limite, tornar-se-ia invencível.

Mesmo que não garantisse o acesso ao Reino Inato — pois a dificuldade era extrema —, ao menos haveria uma chance de tentar.

Mesmo se falhasse, não temeria ser eliminado.

Afinal, ninguém saberia.

A segurança aumentava muito.

“Ce’er, o fato de Pei Bansheng dominar a técnica de ocultação de poder não pode ser revelado. Lembre-se, para todos, ele é apenas um homem comum.” Li Canghe respirou fundo e disse em tom grave: “Já que sabemos onde encontrá-lo... tragam-no vivo. Mas deve ser rápido e absolutamente discreto, sem deixar nenhuma pista.”

“Por você ter visto Pei Bansheng uma única vez e já deduzirmos que ele domina essa técnica, Xu Xuezhen certamente já sabia.” Li Canghe deu uma risada fria. “Xu Xuezhen dar a mão de Xu Bingtong a Pei Bansheng provavelmente foi por causa dessa técnica. Você perdeu para alguém assim, não foi injustiça.

Se fosse comigo, eu faria o mesmo.

Uma técnica secreta dessas...

É valiosíssima.

Mas nada disso importa agora. O que temos a fazer é capturar Pei Bansheng antes de Xu Xuezhen, obter a técnica e depois sumir com ele.

Com Pei Bansheng morto, Xu Bingtong será sua novamente, e Xu Xuezhen não terá escolha.”

Ao dizer isso, Li Canghe assumiu uma expressão solene e declarou: “Isso é importante demais, não pode fracassar. E, já que Pei Bansheng derrotou um quarto grau do Reino Pós-Natal, não é fraco. Capturá-lo em silêncio não será fácil. Para garantir, use dois agentes ocultos para executar a tarefa.”

Para Li Canghe e Li Ce, Pei Bansheng não era um mestre do Reino Inato, apenas alguém que dominava a técnica de ocultação.

Afinal, em sua concepção, o Reino Inato era inalcançável, ainda mais para alguém tão jovem como Pei Bansheng.

Por mais forte que fosse, não iria além disso.

Na família Li, os “agentes ocultos” eram o trunfo mais secreto, desconhecidos até mesmo fora da família. Cada agente era de oitavo grau do Reino Pós-Natal, quase alcançando o nono grau.

Mobilizar dois agentes mostrava o quanto Li Canghe considerava Pei Bansheng importante.

Claro, se pudesse, Li Canghe mesmo agiria.

Pei Bansheng era valioso demais.

Mas, como mestre do auge do Reino Pós-Natal e chefe da família Li, cada passo seu era vigiado. Alguém como ele atacar pessoalmente um jovem levantaria inevitavelmente suspeitas.