Capítulo Vinte e Três: O Enigmático Proprietário do Grupo Bilhões de Vidas

— Namorada eu realmente não tenho, mas... — respondeu Pei Bansheng, lançando um olhar de soslaio para Xu Bingtong. Ele não era tolo, é claro que compreendia as intenções do velho Xu.

Tudo bem.

Pei Bansheng admitia que nutria certo interesse por Xu Bingtong, mestre de primeiro nível do reino posterior, mas agora sabia que aqueles que emboscaram o velho Xu anos atrás não desistiriam facilmente e viriam até ele para dar-lhe pontos de mérito. Assim, não seria apropriado simplesmente bater numa mulher, certo?

Além do mais, agredir a esposa é crime.

— Ainda bem, ainda bem — gargalhou o velho Xu, satisfeito. — Uma vida salva é uma dívida impagável, e você, Pei Bansheng, não liga para dinheiro... Diz o ditado que quando não se pode retribuir em bens, deve-se agradecer com o próprio corpo. Ora, eu já sou um velho, mas minha neta, a Bingtong, é bem apessoada. O que acha, senhor Pei...?

— Cof, cof, bem... melhor não falarmos disso — Pei Bansheng gesticulou, desviando logo o assunto. — Ouvi do senhor Sun que o senhor é o responsável pelo setor imobiliário do Grupo Yisheng?

— O senhor Pei tem interesse nos imóveis do Grupo Yisheng? — riu o velho Xu. — Se casar-se com a Bingtong, a chefia do setor será sua; afinal, entre família, não há reservas.

O velho Xu sabia muito bem que assim que Xu Bingtong transferiu trinta milhões para Pei Bansheng, ele foi direto ao empreendimento Yisheng Lantu e comprou um apartamento de 180 metros quadrados.

Pei Bansheng gostava de imóveis.

Muito pragmático.

— O senhor está enganado, não tenho interesse nos imóveis do Grupo Yisheng — Pei Bansheng abanou a cabeça. — Na verdade, só queria saber: qual é o sobrenome e o nome do dono do Grupo Yisheng?

Seu pai se chamava Pei Qianyi, ele próprio Pei Bansheng.

Yisheng.

Pei Bansheng sempre suspeitou que havia alguma relação entre ele e o Grupo Yisheng, que seria o herdeiro da empresa, embora seu pai já tivesse negado isso diversas vezes. Mas ele não desistia.

— O dono do Grupo Yisheng? — o velho Xu ficou surpreso, depois respondeu: — Isso eu realmente não sei.

— Não sabe? — Pei Bansheng estranhou.

Como assim, é o responsável pelo setor imobiliário e não sabe quem é o próprio chefe?

Está de brincadeira?

— O senhor não imagina, Pei Bansheng. Embora eu seja o responsável pelos imóveis, sou apenas um funcionário — explicou o velho Xu. — O dono do Grupo Yisheng é extremamente misterioso, sempre nos bastidores, nunca apareceu em público. Pouquíssimas pessoas o conhecem, e eu, no meu nível, não tenho esse privilégio. Nem mesmo o motorista dele eu conheci, só sei que ele se chama Ye.

— Tão misterioso assim? — Pei Bansheng franziu a testa.

O velho Xu não era apenas o responsável pelo setor imobiliário do Grupo Yisheng, mas também o mestre de nível mais alto do reino posterior, com reais chances de romper para o reino inato.

Excetuando Pei Bansheng, era uma das figuras mais poderosas entre os lutadores, razão pela qual havia sido alvo de uma emboscada.

No entanto...

Nem mesmo alguém desse nível tinha o direito de saber quem era o dono do Grupo Yisheng.

Era questão de privilégio!

Até o motorista, só conhecia o sobrenome.

Esse dono do Grupo Yisheng era realmente assustador.

E pensar em seu próprio pai, sempre desleixado, barba por fazer, chinelos, camiseta regata, cigarro barato na boca, totalmente desmazelado — impossível imaginá-lo como o dono de um império desses. Como ele, Pei Bansheng, poderia ser o herdeiro?

Tudo culpa do nome do Grupo Yisheng, que levou Pei Bansheng ao engano.

— Bingtong, não disseste que tinhas dúvidas sobre artes marciais? Já que Pei... digo, Bansheng está aqui, por que não aproveita para pedir algumas orientações? — sugeriu Xu Xuezhen, lançando um olhar significativo à neta, criando uma chance para os dois ficarem a sós.

Dizem que, para a mulher conquistar o homem, basta romper uma tênue barreira.

— Ah, sim... — Bingtong, corando de vergonha, respirou fundo e, reunindo coragem, disse: — Senhor Pei, eu... tenho alguns alunos no Clube de Artes Marciais da Universidade de Jing, e há dúvidas no caminho marcial. Poderia ir comigo orientá-los?

— Ainda vai me chamar de senhor Pei? Tão formal assim? — o velho Xu alisou a barba. — Bansheng, acompanha a moça, aproveita para se conhecerem melhor.

— Os alunos do clube são lutadores?

— Há alguns.

— Muitos?

— O clube tem mais de três mil estudantes, entre eles, mais de trinta são lutadores iniciados.

— Mais de trinta? — os olhos de Pei Bansheng brilharam. — Vamos agora mesmo, quero orientá-los.

Mais de trinta.

Se der uma surra em cada um, são mais de trinta pontos de mérito.

...

Mansão da família Li.

No escritório.

Li Ce olhou para a mensagem no celular, ficou em silêncio um instante e, com voz suave, disse:

— Vovô, fracassamos.

— Fracassamos? — Li Canghe franziu a testa. — E os homens que enviei?

— Foram todos capturados vivos.

— Há risco de nos descobrirem?

— Não — Li Ce abanou a cabeça, confiante e polido. — Não enviei ninguém. Apenas repassei a informação secretamente para He Wantu. Assim como há três anos, nossa família não está envolvida.

Três anos atrás.

Xu Xuezhen foi emboscado por quatro mestres do auge do reino posterior. Embora tudo tenha sido um plano de Li Canghe, ele não se envolveu diretamente.

Apenas manipulou forças de terceiros.

Até hoje, ninguém suspeita que Li Canghe é o mentor por trás dos ataques.

E, claro, só teve sucesso porque Xu Xuezhen realmente estava prestes a romper para o reino inato.

Sem esse fator, Li Canghe nada poderia.

Hoje, ao lidar com Pei Bansheng, Li Ce repetiu a estratégia, sem expor a família Li.

— Dos quatro mestres do auge do reino posterior que emboscaram Xu Xuezhen, apenas He Wantu está em Jingcheng — comentou Li Ce serenamente. — Assim que recebeu a informação, ele mesmo tentou impedir Xu Xuezhen, enquanto um discípulo seu, de quarto nível do reino posterior, ficou encarregado de Pei Bansheng.

Só não esperava que...

— Sempre achei que controlava totalmente o poder da família Xu, mas vejo agora que há forças ocultas que desconheço, ou não teriam fracassado.

Xu Xuezhen, por estar prestes a romper para o reino inato, foi emboscado. Agora, alguém não só o curou, mas também tem meios de prolongar-lhe a vida por mais nove anos.

Com essa notícia, o que farão aqueles que o atacaram no passado?

Claro que tentarão impedir.

Se Xu Xuezhen conseguir prolongar a vida e ainda romper para o reino inato no fim, os primeiros a sofrerem serão os quatro que o atacaram.

Afinal, alguém que já foi emboscado não dará uma segunda chance.

Capturar Pei Bansheng para impedir que ajude Xu Xuezhen era urgente.

He Wantu agiu imediatamente.

Quanto a matar Pei Bansheng... nunca pensaram nisso, preferiam, como Li Canghe, capturá-lo vivo e usá-lo a seu favor.

O objetivo era impedir Pei Bansheng de ajudar Xu Xuezhen a prolongar a vida; capturar ou matar dariam o mesmo resultado, então para quê matá-lo?

Não havia necessidade.

Segundo Li Ce conhecia da família Xu, um He Wantu e um discípulo de quarto nível do reino posterior seriam suficientes para lidar com Pei Bansheng.

Nos três anos em que Xu Xuezhen esteve em coma, sob os planos secretos de Li Ce, os mestres da família Xu foram sendo mortos ou fugiram, restando apenas três, sendo o mais forte de terceiro nível do reino posterior.

Contra uma família assim, um mestre do auge e um de quarto nível bastavam.

Afinal, era só capturar Pei Bansheng, não matar Xu Xuezhen.

Por isso, Li Ce não enviou mais ninguém.

Não queria se expor.

Mas, quem diria...

— Vovô, falhei por não ter controle suficiente sobre a família Xu, subestimei-os — Li Ce assumiu com seriedade. — Peço sua punição.

— Não é sua culpa — Li Canghe abanou a mão, levantou-se e começou a andar pelo escritório, pensativo. Passado um tempo, disse:

— Nestes três anos, monitoramos secretamente a família Xu sem falhas. Se houvesse poder oculto, não teria escapado de nossos olhos.

— Conhecemos a família Xu melhor que eles mesmos.

— Mesmo assim, um de quarto nível foi capturado...

— Se não me engano, esse Pei Bansheng não só é lutador, mas provavelmente de alto nível, foi ele quem derrotou o discípulo de He Wantu.

Ao dizer isso, Li Canghe parou de repente e ordenou em voz baixa:

— Escravo das Sombras, quero saber tudo sobre Pei Bansheng.

— Sim, senhor.

Uma voz sombria soou e logo sumiu sem deixar rastros.

— Ce, prepare-se, vamos juntos à casa da família Xu — Li Canghe sorriu levemente. — Irei pessoalmente parabenizá-los e, de quebra, pedir a mão para você. Quanto a Xu Xuezhen, não precisamos nos preocupar; outros cuidarão dele.