Capítulo Setenta e Oito: Cabeças Rolam

Meng Youlan era uma portadora de dupla habilidade: espiritual e de madeira, algo que mantinha oculto com extremo cuidado. Nem mesmo seu filho, a quem mais amava e mimava, sabia disso; fora ela, ninguém jamais desconfiou. Ela escondia essa verdade para secretamente utilizar o poder da madeira, romper suas correntes, ultrapassar o proibido e alcançar o nível A.

Meng Youlan estava convencida de que pessoas como ela não eram únicas; certamente havia outros, e não poucos. Talvez esse fosse o verdadeiro motivo para a raridade de portadores de duplo poder. Aqueles que tiveram suas duas habilidades reveladas, sem exceção, só o fizeram diante de perigo extremo, forçados pela situação, assim como acontecera com ela. Se não fosse pela assustadora força mental de Pei Bansheng, jamais teria revelado seu poder da madeira.

Contudo, mesmo se não tivesse sido desmascarada e ninguém a impedisse, alcançar o nível A não seria tarefa de um dia para o outro. Não à toa, esse patamar era chamado de “a corrente”, um limite difícil de romper. Felizmente, Meng Youlan era muito talentosa e, com pouco mais de quarenta anos, faltava-lhe apenas um passo para romper essa barreira; sua esperança era grande. Tão grande que, se fosse descoberta, certamente atrairia emboscadas, assim como acontecera com Xu Xuezhen, três anos antes. Mas ela ainda era quarenta anos mais jovem que Xu Xuezhen.

Meng Youlan acreditava que, desde que permanecesse oculta e continuasse a cultivar em segredo, em no máximo três anos, talvez até em um, ela romperia o limite, tornando-se invencível. Nunca esperou, porém, que Pei Bansheng não fosse apenas assustadoramente forte em espírito, mas também possuísse uma defesa física absurda, tornando-a impotente diante dele e levando-a à beira da morte.

Ela não se conformava. Estava tão perto de romper! Sentia-se desesperada. Estava prestes a ser morta.

Contudo...

Ela rompeu as correntes e atingiu o nível A, adiantando em pelo menos um ano sua ascensão.

"Eu consegui! Rompi as correntes, alcancei o nível A, agora sou invencível!" exclamou, gargalhando, enquanto uma energia verde explodia ao seu redor. "Quis me matar? Ha! Pei Bansheng, devo te agradecer. Se não fosse por você, nunca teria conseguido romper tão rápido, nem de forma tão fácil.

Agora que rompi, como pensa em me matar? Mesmo com sua defesa de energia interior impressionante, mesmo com sua força mental aterradora, você não é um portador de poder espiritual; não faz ideia de como usar esse dom. Agora, simplesmente, não pode me matar.

Você não pode me matar, mas eu posso acabar com você. O nível A não pode ser comparado ao B; há um abismo intransponível entre eles. Agora, destruir sua defesa é fácil como partir um galho seco.

Hoje, sua morte é certa!"

"É mesmo?" Pei Bansheng balançou a cabeça, ligeiramente sem palavras.

A aura de Meng Youlan subiu abruptamente. A energia verde, antes quase esgotada, tornou-se densa e quase líquida. Pei Bansheng percebeu de imediato que ela havia rompido para o nível A e sofrera uma verdadeira metamorfose em poder.

Não se engane: embora o ápice do nível B esteja a um passo do A, a diferença de força é colossal. Caso contrário, como Pei Bansheng, já no primeiro estágio do caminho inato, seria capaz de esmagar a todos? Junte-se a isso o fato de que, ao sentir uma súbita vertigem, sua própria força deu um salto.

Com a ascensão de Meng Youlan, Pei Bansheng deixou de ser invencível, e, como sua palavra era lei e “permanente”, para manter sua invencibilidade, seu poder foi automaticamente elevado. O salto, porém, foi além do esperado: ele chegou diretamente ao sétimo estágio inato!

O que isso significava? Mesmo que Meng Youlan tivesse atingido o nível A, ela estava apenas no início do caminho, equivalente ao primeiro estágio inato. Por mais que lhe faltasse experiência ou técnica, não era necessário chegar ao sétimo estágio para continuar invencível, era? No mundo das artes marciais, sem quem tenha atingido o estágio inato, todos abaixo do final do estágio adquirido são formigas — e o mesmo se aplica ao próprio estágio inato.

Pei Bansheng, no sétimo estágio inato, era do estágio avançado. Para ele, todos abaixo desse nível eram insignificantes. Isso queria dizer que apenas com um poder absolutamente esmagador, capaz de reduzir todos ao nível de formigas, era possível alcançar a verdadeira invencibilidade? Nem mesmo o sexto estágio bastava? Se alguém, um dia, chegasse ao sétimo estágio, seu poder saltaria automaticamente para o próximo patamar, o estágio celestial, para manter-se invencível? Nem o ápice do estágio inato serviria?

Que desdém era esse?

Meng Youlan rompeu a barreira, assim como Pei Bansheng teve sua força aumentada, mas ele não ficou nem um pouco satisfeito; sentiu-se menosprezado. Afinal, o início do nível A não passava do primeiro estágio inato. Para ser invencível, precisava atingir o estágio avançado? O estágio intermediário não seria suficiente?

Deixou pra lá.

Ser desprezado, que assim fosse.

Se a invencibilidade exigia esmagar tudo, que fosse assim. Quem reclamaria de ser forte demais?

Embora, indiretamente, isso quisesse dizer que sua técnica e experiência de combate eram lamentáveis...

"Você mesma disse que fui eu quem ajudou a romper sua barreira. Como pretende me agradecer?" Pei Bansheng sorriu, sereno. "Que tal me deixar sair daqui com Chen Ziyue?"

"Agradecer?" Meng Youlan riu. "Claro que sim, mas minha forma de agradecer será matando você!"

"Chen Ziyue, ouviu? Ela não vai me deixar sair vivo, nada posso fazer..." Com a espada-cinto em punho, Pei Bansheng avançou velozmente contra Meng Youlan.

"Pei Bansheng, você não faz ideia do que é o poder de um nível A", zombou Meng Youlan. Seu dom da madeira explodiu, incontáveis galhos transformaram-se em lâminas e atacaram Pei Bansheng por todos os lados. Agora, os galhos estavam ainda mais duros, como aço, e muito mais afiados.

Nível A!

Um patamar completamente diferente.

No entanto, diante de Pei Bansheng, agora no sétimo estágio inato e ainda invencível, os galhos, por mais fortalecidos, eram frágeis como papel. Romperam-se sem resistência.

"Como... como isso é possível?" Meng Youlan arregalou os olhos, incrédula.

Ela era nível A.

Seu poder havia mudado drasticamente.

Por que, então, diante de Pei Bansheng, nada mudara?

"Acha mesmo que, só por romper para o nível A, tornou-se invencível? Você não sabe nada sobre o meu poder!" Pei Bansheng sorriu friamente, e sua energia inata explodiu, sua velocidade atingindo o limite. De repente, desapareceu do campo de visão.

Um som seco.

Quando Pei Bansheng reapareceu, já estava diante de Meng Youlan. A espada-cinto, endurecida pela energia inata, cravou-se diretamente em seu coração.

Os galhos que antes atacavam Pei Bansheng, ao perderem o controle de Meng Youlan, recuaram depressa, voltando ao normal.

Por um momento, tudo ficou em silêncio.

"Você..." Meng Youlan, com dificuldade, baixou os olhos para a espada cravada em seu peito. Sangue espumava em sua boca, e ela murmurou, incrédula: "Você já havia rompido as correntes? Como é possível?"

"Nada é impossível." Pei Bansheng puxou a espada, que então amoleceu, enrolando-se rapidamente ao redor do pescoço de Meng Youlan.

Um baque surdo. A cabeça de Meng Youlan rolou pelo chão.

...

Terceiro capítulo do dia. Peço votos e recomendações.