Capítulo 13

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Este grupo foi criado por Zhao Zheng depois que Xie Yixiu foi suspenso, para evitar que certas coisas desnecessárias o incomodassem.

Yao Siyuan estava praticando direção e não tinha visto aquela fofoca. Xu Hanzhu, por sua vez, nunca perguntava sobre a vida particular dos outros. Por isso, depois que Zhao Zheng enviou a mensagem, ninguém havia respondido ainda.

Ele estava louco para saber os detalhes do suposto relacionamento de Xie Yixiu, mas, pelo visto, o outro não pretendia lhe contar nada.

Só lhe restava observar com mais atenção.

Ainda assim, Zhao Zheng achava que, se Xie Yixiu realmente estivesse namorando, isso seria uma coisa boa. Pelo menos provaria que ele não voltaria a se fechar, como nos dois anos anteriores, dentro de um casulo que ninguém conseguia romper.

Durante o intervalo do meio-dia, finalmente houve movimento no grupo.

Yao Siyuan: “É verdade?”

Zhao Zheng respondeu: “De qualquer forma, foi o que me pareceu.”

Xu Hanzhu não respondeu, mas, algum tempo depois, encaminhou ao grupo uma publicação do Weibo.

Era uma discussão sobre a possibilidade de Xie Yixiu se aposentar, e o assunto estava recebendo bastante atenção.

Zhao Zheng xingou:

“Merda, afinal, quem foi que espalhou isso?”

Xu Hanzhu perguntou:

“Então é verdade?”

Zhao Zheng disse que não necessariamente; ainda era preciso esperar pela decisão do próprio Xie Yixiu.

Xu Hanzhu disse que havia entendido, enquanto Yao Siyuan não voltou a se manifestar.

E o assunto acabou ficando por isso mesmo.

A Escola Primária da Estrada Wanning organizaria em breve um concurso de artes com tema de ficção científica. Depois de conversar com os professores responsáveis pelas duas turmas que lecionava, Cen Yao decidiu levar os alunos para visitar um planetário, a fim de ajudá-los a compreender alguns conhecimentos teóricos e ampliar seus horizontes. Depois da visita, eles teriam um tempo reservado para desenhar juntos. A atividade seria na tarde de sexta-feira e terminaria antes das quatro.

A princípio, Cen Yao achou que o horário era cedo demais e que o planetário ficava longe demais; talvez Sang Mo não tivesse tempo de ir buscá-la. A ideia de passar um dia daquela semana sem vê-lo a deixou um pouco abatida. Mas, assim que recebeu a confirmação dele, ela imediatamente ficou feliz.

Em um dia útil, o Planetário de Xangai não estava muito cheio. Na tarde de sexta-feira, Cen Yao, com a mochila nas costas, permanecia no meio de um grupo de crianças, acompanhando pacientemente a visita guiada.

Na verdade, ela já estivera ali antes. O planetário fora construído quando ela cursava o segundo ano do ensino médio. Logo após a inauguração, a Escola Secundária de Xangai, onde estudava, organizara uma visita.

Aquela atividade fora muito animada, não apenas porque o planetário era uma novidade na época, mas também porque Xie Yixiu, que quase nunca participava de atividades coletivas, havia ido.

Naquele dia, onde quer que Cen Yao fosse, ouvia o nome de Xie Yixiu. Muitas garotas cochichavam, discutindo onde ele estava, se alguém já o tinha visto e se tinham coragem de se aproximar para dizer alguma coisa.

Cen Yao não tinha esse tipo de coragem. Não foi atrás dos passos de Xie Yixiu; simplesmente passeou pelo planetário com as amigas, seguindo a ordem da visita.

No meio do caminho, uma amiga menstruou de repente e disse que precisava ir ao banheiro. Enquanto esperava por ela, Cen Yao caminhou sem rumo pelas redondezas e, sem perceber, chegou à entrada da sala de projeção celeste.

Não havia luz alguma no interior. Sob a cúpula completamente escura, o projetor óptico lançava um deslumbrante céu estrelado artificial.

Sob aquela imensidão de estrelas, Cen Yao viu uma silhueta familiar.

Cabelos negros e desalinhados, o perfil delicadamente delineado, uma estatura muito alta.

E um corpo esguio, capaz de fazer até o uniforme escolar parecer impecavelmente elegante.

Era Xie Yixiu.

Ele estava sozinho na sala de projeção, com a cabeça levemente inclinada para trás, observando as nebulosas que se reuniam e se dispersavam no teto abobadado.

A luz, ora intensa, ora tênue, passava por seu rosto como uma névoa, destacando com nitidez o arco das sobrancelhas e a ponte do nariz.

Parecia uma cena que só poderia existir em um sonho.

Embora estivesse a apenas alguns passos de distância, Cen Yao sentiu que se encontrava muito longe dele.

Tão longe que não ousou entrar. Só pôde ficar parada, contemplando de longe aquele rapaz imerso entre as estrelas e o universo.

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De repente, Xie Yixiu virou a cabeça.

Pega de surpresa, Cen Yao ficou com a mente em branco. Um segundo antes que os dois se encarassem, ela recobrou os sentidos e saiu correndo.

Temia que ele pensasse que ela era o tipo de pessoa que o seguia, tentando forjar um encontro casual.

Embora ele nem sequer a conhecesse.

A amiga saiu do banheiro e, ao vê-la tão agitada, perguntou o que havia acontecido. Em seguida, contou que, enquanto lavava as mãos, ouvira outras garotas dizendo que Xie Yixiu parecia estar por perto.

“Você o viu?”, perguntou a amiga.

Cen Yao hesitou por um instante e disse que não.

Não queria que outras pessoas fossem incomodá-lo.

Ele sempre estivera sob os olhares de todos; devia ser raro que tivesse um momento de solidão como aquele.

Mais tarde, sempre que Cen Yao se lembrava daqueles encontros que mal podiam ser chamados de encontros com Xie Yixiu durante o ensino médio, sentia que, comparada às outras fãs dele, era como se tivesse ganhado na loteria. Afinal, ela realmente passara pela juventude de Xie Yixiu: ele era uma estrela eterna, um mar impetuoso, uma tempestade varrendo as planícies. E ela testemunhara com os próprios olhos como uma estrela nascia, quão vasto era o oceano e em que momento uma tempestade jovem adquiria força para derrubar tudo em seu caminho.

Arrancada às lembranças, Cen Yao sentiu o professor responsável pela terceira turma tocar-lhe no ombro.

“Cen, não se esqueça de tirar algumas fotos. Depois, a escola vai preparar uma matéria.”

Cen Yao disse que sim, tirou o celular da bolsa e recuou alguns passos para fotografar os alunos ouvindo a explicação do guia.

Depois, mudou para o modo de gravação, virou a câmera para si mesma e, enquanto as crianças se dirigiam à sala seguinte, fez com que aparecessem ao seu lado no enquadramento. Gravou um pequeno vlog:

“Hoje vim visitar o planetário com meus alunos. A última vez que estive aqui foi no ensino médio. Nem percebi quanto tempo passou. O tempo realmente voa.”

Ao longo dos anos, a estrutura interna do planetário havia passado por algumas reformas. A antiga sala de projeção celeste fora transformada em um cinema de cúpula. Cen Yao sentou-se na última fileira com o professor da terceira turma e, relembrando os tempos do ensino médio, desligou o flash e fotografou na tela uma imagem do nascer do sol e do cair da lua.

Em meio à algazarra das crianças nas fileiras da frente, ela baixou a cabeça e enviou a foto por mensagem privada para Xie Yixiu.

Montanha ao Longe: “Você ainda se lembra deste lugar?”

Montanha ao Longe: “Planetário de Xangai. Quando estávamos no ensino médio, a escola organizou uma visita.”

Montanha ao Longe: “Naquele dia, eu também vi você. Mas você provavelmente não ficou sabendo.”

Depois que a visita terminou, Cen Yao e os dois professores levaram os alunos até a área de descanso que haviam reservado previamente com o local. Entregaram folhas brancas a todos e pediram que começassem a desenhar.

Enquanto as crianças desenhavam, os professores ficaram de olho nelas. Cen Yao começou a sentir fome. Depois de avisar os dois colegas, foi sozinha até a área de alimentação comprar um sorvete.

Do outro lado da área de alimentação havia uma loja de lembranças. Depois de pegar o sorvete, Cen Yao foi até lá dar uma olhada e decidiu, de repente, comprar um presente para Sang Mo, como agradecimento por ele ter concordado em ir buscá-la naquele dia.

Entre as muitas lembranças, ela se encantou por um pequeno abajur em forma de gatinho usando um traje espacial.

O gatinho segurava uma lua redonda nos braços; bastava apertá-lo uma vez para que emitisse uma luz suave.

Cen Yao comprou o abajur. A funcionária colocou a caixa em uma sacola plástica com o logotipo do planetário e entregou-a a ela.

Antes das quatro, Cen Yao recebeu dos dois professores todas as folhas já recolhidas. Depois, todos tiraram uma foto juntos e se dispersaram ali mesmo.

Segurando os desenhos dos alunos, Cen Yao ficou diante da entrada do planetário e continuou a gravar o vlog.

“Estes são os desenhos que as crianças da nossa turma fizeram agora há pouco. Na próxima semana, eles serão levados à escola para participar da avaliação. Espero que todos consigam bons resultados.” Cen Yao guardou os desenhos na pasta que preparara com antecedência e continuou falando para a câmera: “Agora vou procurar Sang Mo. O estacionamento é enorme. Não faço ideia de onde ele está.”

Como não estava com pressa, ela não ligou para ele. Segurando o celular, caminhou vagarosamente pelo estacionamento, que circundava o planetário e tinha uma estrutura bastante complexa.

Xie Yixiu viu Cen Yao de longe.

Naquele dia, a garota usava um casaco cujo capuz tinha longas orelhas costuradas. Enquanto caminhava, as duas orelhas balançavam para cima e para baixo. Ela parecia estar de ótimo humor e continuava gravando.

A princípio, ele planejara esperar por Cen Yao dentro do carro. Mas, ao perceber que ela caminhava na direção oposta à dele, saiu do veículo para encontrá-la, querendo poupá-la de dar voltas desnecessárias.

Valendo-se da vantagem de sua altura e de suas pernas longas, Xie Yixiu alcançou Cen Yao rapidamente. No entanto, não a chamou. Apenas a seguiu, escolhendo de propósito um ângulo que não fosse captado pela câmera, querendo ver quando ela perceberia sua presença.

Mas Cen Yao continuou caminhando sem notar nada. Xie Yixiu a acompanhou por mais da metade da volta ao planetário, até ouvi-la murmurar baixinho:

“Afinal, onde ele está?”

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Ele deu um passo à frente, segurou delicadamente uma das orelhas atrás do capuz da garota e puxou-a sem muita força.

Cen Yao percebeu o movimento, mas, sem saber se fora apenas impressão sua, sacudiu o capuz.

Atrás dela, ouviu-se uma risada abafada e baixa.

A força sobre a orelha do capuz aumentou, e Cen Yao, pega completamente de surpresa, cambaleou alguns passos para trás.

A sensação de perder o equilíbrio subiu desde as plantas dos pés e, junto com ela, o coração pareceu ser lançado ao ar. Ela achou que cairia, mas, no instante seguinte, suas costas se chocaram contra um peito firme.

Seu cotovelo também foi amparado a tempo por uma mão vigorosa.

Na tela do celular refletiu-se um rosto bonito.

“Estou aqui.”

A voz fria e límpida soou acima de sua cabeça. Vibrando em sintonia com as batidas de seu coração, ela adquiriu, de algum modo, um toque de ternura.

O rosto de Cen Yao ficou vermelho.

Apoiando-se na mão do rapaz, ela se levantou e, ao se virar, disse em tom emburrado:

“... Você está me maltratando.”

Xie Yixiu baixou a cabeça, fitou os olhos de Cen Yao e pediu desculpas:

“Desculpe.”

Ele não pretendia fazê-la tropeçar; apenas não imaginara que ela seria puxada com tanta facilidade.

Vendo o rosto dela tão vermelho, concluiu que devia ter ficado muito assustada.

Cen Yao ia responder, mas percebeu que ainda não havia desligado a gravação do celular.

Ela tocou em pausar, enfiou o aparelho no bolso e ajeitou o capuz. Só então disse, sem jeito:

“... Está bem. Eu perdoo você.”

Xie Yixiu examinou Cen Yao de cima a baixo. Só depois de confirmar que ela não tinha se machucado é que a acompanhou até o carro.

O ar do fim do outono e do início do inverno era fresco e penetrante. Xie Yixiu se lembrou da mensagem privada que Cen Yao lhe enviara uma hora antes.

Ele não esperava que ela ainda se lembrasse de algo tão distante no tempo: aquele breve olhar trocado pelos dois no planetário, muitos anos atrás.

Na verdade, ele a vira naquela ocasião. Infelizmente, ela correra depressa demais, e ele nem sequer tivera a chance de lhe dizer uma palavra.

Não sabia do que ela estava fugindo, como se tivesse medo dele.

Mas, depois, ela passou a enviar mensagens privadas para ele todos os dias.

Como só tivera contato com ela, ele também não entendia se todas as garotas eram assim, dizendo uma coisa com a boca e outra com o coração.

Cen Yao se lembrou de algo. Prendendo a pasta debaixo do braço, abriu a bolsa transversal enquanto caminhava e tirou a pequena caixa envolta em uma sacola plástica.

“A propósito, isto é para você.”

Xie Yixiu recebeu o presente. O objeto que Cen Yao precisava segurar com as duas mãos ele conseguia sustentar com firmeza usando apenas uma.

“Um presente para mim?”

Cen Yao assentiu.

“Obrigada por vir tão longe para me buscar.”

Xie Yixiu pesou o presente na mão e, de repente, lançou-lhe um olhar de soslaio.

“Eu maltrato você e ainda ganho um presente.”

Cen Yao não percebeu que ele estava brincando e explicou com seriedade:

“Eu comprei o presente antes.”

“Então quer dizer...” Xie Yixiu fez uma pausa. Seu tom era displicente, mas carregava um significado profundo. “... que não tem problema eu maltratar você?”

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