Capítulo 7

Tom ligeiramente frio, tom de voz muito baixo, porém extremamente claro. Como o vapor que sobe da neve e invade o ouvido, provocando uma coceira fresca e agradável. Cen Yao levantou a cabeça e viu um jovem apoiado com uma mão no corrimão à beira da estrada, vestindo um suéter preto com uma camisa cinza escura por cima. A luz tênue do entardecer iluminava seu rosto, delineando seus traços finos e marcantes.

— Aqui! — Cen Yao levantou o braço e acenou.

Xie Yixiu assentiu e jogou a chave do carro que segurava:

— O carro está ali.

Cen Yao se virou para se despedir de Yu Shuang:

— Então vou indo, professora Yu.

Yu Shuang hesitou por um instante antes de reagir. Ela queria dizer algo, mas diante da beleza direta de Xie Yixiu — seu nariz alto e reto, corpo perfeito — não conseguiu encontrar uma palavra depreciativa e acabou dizendo, meio a contragosto:

— Realmente, tem muita gente atrás de você.

A voz de Yu Shuang não era baixa, e Cen Yao temeu que Sang Mo pudesse ouvir. Depois de se despedir, ela correu até ele, parou diante dele, ergueu o rosto e perguntou logo:

— Por que você saiu para me esperar?

Xie Yixiu baixou a cabeça para observá-la:

— Não encontrei vaga perto, estacionei um pouco longe.

Na mente de Cen Yao, a segunda parte da frase se completou automaticamente: “com medo de você não encontrar.” Ela ficou feliz e sorriu, agradecendo.

Quando a moça correu até ele, uma mecha solta de cabelo grudou em seu rosto. Xie Yixiu, instintivamente, quis afastá-la, mas parou a mão no meio do movimento, percebendo que não era apropriado. Discretamente, recolheu a mão e murmurou:

— Tem um cabelo no seu rosto.

Quando Cen Yao estendeu a mão para tirar, Xie Yixiu já a conduzia pela rua em direção ao carro.

Ela já havia sentado no banco do passageiro ontem, então hoje não se preocupou e abriu diretamente a porta da frente. Sentou-se, colocou o cinto de segurança, enquanto ele entrou pelo outro lado.

— Você teve um dia difícil hoje? — perguntou Cen Yao.

Xie Yixiu respondeu que estava tudo bem.

Ao dar ré, ele olhou de relance para a garota que estava encostada na janela, olhando para fora:

— O que significa “tem muita gente atrás de você”?

Cen Yao congelou. Então ele ouvira o que Yu Shuang dissera.

Ela desviou o olhar, um pouco envergonhada, avaliando-o cuidadosamente:

— Eu já vou avisando para não ficar bravo. A garota que saiu comigo era minha colega de trabalho. Hoje ao meio-dia, quando perguntaram sobre meu ex-namorado, ela disse que eu não era digna dele...

Ela contou detalhadamente o que aconteceu e, inflando as bochechas, confessou sinceramente a Xie Yixiu:

— Naquela hora, minha autoestima ficou um pouco abalada, por isso, quando o professor Zhang disse que você estava atrás de mim, eu não rebati. Viu? Eu sou uma coitada, não é? Você pode me perdoar?

A moça parecia realmente querer sua compreensão, olhos arregalados, expressão sincera, desejando que ele reconhecesse sua desgraça.

Na verdade, Xie Yixiu não se importava com isso; bastava um “não tem problema” para encerrar o assunto, mas ele achava divertido ver Cen Yao nervosa. Com os dedos no volante, disse descontraído:

— Então ser perseguida por mim é algo tão terrível assim?

Cen Yao ficou sem reação:

— Não, não é isso... Ser perseguida por você, claro que...

Ela mordeu a língua, parou.

O que ela iria dizer?

Ele nem estava atrás dela.

Cen Yao ficou extremamente frustrada, baixou a cabeça, evitando olhar para Xie Yixiu, sentindo as bochechas esquentarem.

Mesmo no outono, o ar parecia esquentar com facilidade.

Ela quis mudar de assunto, abriu a bolsa que tinha à frente, tirou a caixinha de iogurte que Dai lhe dera e estendeu para eles dois, oferecendo como um tesouro:

— Quer um pouco de iogurte?

Xie Yixiu não quis pegar o lanche dela:

— Você fica com ele.

Cen Yao ficou um pouco constrangida:

— Eu não gosto desse sabor, prefiro o de coco.

Xie Yixiu ergueu a sobrancelha:

— Não gosta e ainda compra?

— Não comprei, um colega me deu na hora do almoço — Cen Yao guardou o iogurte — Eu nem falava muito com ele antes, mas ele é realmente uma boa pessoa, me consolou para eu não ficar triste pela separação.

Xie Yixiu comentou de passagem:

— Consolar você já é ser uma boa pessoa?

Ele achava que Cen Yao era fácil de enganar.

Cen Yao começou a falar seriamente:

— É porque você não conhece como ele era antes, ele era muito frio, muitos professores da escola tentaram arranjar namorada para ele, mas ele ignorava todos.

Xie Yixiu lançou-lhe um olhar lateral. Cen Yao falava do colega que lhe dera o iogurte, com um ar inocente e despreocupado, enquanto a frase da colega dela soava mais uma vez em seus ouvidos:

“Tem muita gente atrás de você.”

Realmente, não faltava gente.

Cen Yao percebeu que estava se alongando demais e voltou ao assunto:

— Então, você realmente não quer?

Xie Yixiu manteve sua posição, ainda menos interessado:

— Não.

Cen Yao respondeu:

— Tudo bem, então — e guardou o iogurte na bolsa.

Felizmente, ninguém mais se importava com quem estava atrás de quem, nem se ela era uma coitada ou não.

O carro ficou silencioso.

Ao passar por uma fileira de plátanos, uma rajada de vento soprou, fazendo as folhas caírem como chuva. Uma bicicleta passou entre os carros no trânsito, espalhando um tilintar claro em meio ao crepúsculo.

Cen Yao percebeu como o outono era uma estação bonita e límpida.

Faltavam apenas dois quarteirões para sua casa. Quando alugou o apartamento, queria ficar mais perto do trabalho e ter um trajeto curto, para poder dormir um pouco mais de manhã. Agora, no entanto, ela desejava que o caminho fosse um pouco mais longo.

Dez minutos depois, o carro parou em frente ao prédio de Cen Yao.

Já estava escurecendo, e algumas luzes já acendiam nas janelas.

— Então vou indo — disse Cen Yao.

Xie Yixiu concordou, vendo-a desabotoar o cinto e entrar no prédio.

Ao abrir a porta com o aplicativo do celular, a garota olhou para trás.

Parecia não esperar que ele ainda estivesse ali. Ao olhar para ele através do vidro, a luz da tela do celular iluminava seu perfil, mostrando uma leve ansiedade.

Ela puxou a porta rapidamente e entrou, uma pequena ponta da roupa piscou na entrada, como o rabo de um coelho fugindo apressadamente.

Na verdade, a escuridão era tanta que Cen Yao não conseguia ver se Sang Mo estava olhando para ela.

Mas só de pensar que ele poderia ter percebido seu olhar, seu rosto ficou quente e seu coração acelerou.

Será que ele achava que ela se importava demais com ele?

Cen Yao continuou a imaginar, até pegar o elevador para subir, pensando na expressão de Sang Mo quando disse “ser perseguida por mim”, no contorno bonito que o ombro dele fazia na roupa, nas folhas caídas e no vento na esquina que passaram juntos naquele dia.

Por que estar com ele tornava tudo tão especial? O mundo parecia uma caixa de presentes, esperando para ela abrir.

O elevador parou no andar certo, e Cen Yao saiu da cabine, vendo uma caixa de papelão na porta de casa.

Na caixa estava escrito “Caranguejo Gigante” e um grande “Felicitações” rabiscado com caneta permanente.

Deve ter sido enviada por Zhu Xiangyi.

Cen Yao levou a caixa para dentro e sentou-se para mandar mensagem para a amiga:

— Você me mandou caranguejo gigante?

A resposta veio rápido:

— A empresa deu, eu não gosto, aproveitei para deixar com você depois do trabalho. Tinha alguém para abrir a porta, por isso nem te chamei.

— Você é muito boa, no fim de semana vou levar para casa para minha mãe preparar — disse Cen Yao.

Zhu Xiangyi respondeu:

— Na última vez não te acompanhei ao cinema, é uma compensação.

E depois:

— Ei Yao Yao, quer jogar escape room? Um amigo organizou um grupo para o fim de semana, vai?

Cen Yao perguntou:

— É assustador?

— Um pouco, se não for, não tem graça — respondeu Zhu Xiangyi.

Cen Yao recusou imediatamente:

— Não vou, tenho medo.

Zhu Xiangyi insistiu:

— Vai, eu vou te proteger e tem uns caras bonitos. Depois a gente sai para jantar e dançar.

— Não vou, não vou, não vou — Cen Yao respondeu com firmeza.

E ainda disse:

— Se tem caras bonitos, eu menos vou. Tem que ser fiel.

Zhu Xiangyi zombou:

— Você e seu “Xie Yixiu versão barata” nem começaram, de onde vem essa fidelidade?

Cen Yao logo rebateu:

— Ele não é versão barata do Xie Yixiu, ele é ele mesmo.

Zhu Xiangyi:

— Tsc.

— Menina, você está ferrada. Está apaixonada.

Cen Yao e Zhu Xiangyi conversaram por um tempo, ela pediu comida por delivery e, quando a comida chegou, sentou-se à mesa. Antes de comer, lembrou-se de algo, tirou uma foto e enviou para Sang Mo.

Cen Yao:

— [foto]

— Esse ramen tonkotsu é super saboroso.

Sang Mo disse que tentaria da próxima vez.

Depois perguntou:

— Você come delivery todo dia?

Cen Yao respondeu:

— À noite, almoço na cantina.

— Não sei cozinhar — confessou.

Sang Mo:

— Não é difícil.

— Você cozinha? — perguntou Cen Yao.

— Sei um pouco — respondeu Sang Mo.

Ela imaginou Sang Mo cozinhando para ela e pensou que se isso realmente acontecesse, sentiria a vida completa.

Que ele a conquistasse logo.

Depois de falar com Sang Mo, Cen Yao abriu o Weibo, navegando sem rumo enquanto começava a jantar.

De repente, um post chamou sua atenção:

— Não sei se quem está no bot acompanha F1, mas vou contar uma novidade: Mask, o incrível Xie Yixiu, vai se aposentar. Não me pergunte como sei, conheço alguém dentro da equipe.

Poucas palavras, mas muitos comentários surgiram.

— Sério? O estúdio não disse que ele ia voltar?

— Talvez, ele está sumido há dois anos.

— Não, por favor, Xie Shen não pode se aposentar! Quem mais vai fazer a bandeira tremular na pista?

Cen Yao não acreditava na notícia, mas muita gente no bot achava que era muito provável.

Eles baseavam a suposição no fato de Xie Yixiu estar parado há dois anos, sem atualizações nas redes dele ou do estúdio. Talvez ele não suportasse mais o fracasso e estivesse desistindo.

Irritada, Cen Yao curtiu todas as respostas que refutavam o post, porque, ao ler aquilo, até o delivery que ela gostava perdeu o sabor.

Por que não entendiam ele? Por que não davam tempo? Por que julgavam sem saber?

Fechou o post e assistiu a vários vídeos antigos de Xie Yixiu, o que melhorou seu humor.

Antes de dormir, como de costume, abriu as mensagens dele e escreveu seu lembrete para o dia seguinte.

Shan Jin Yao:

— 25 de novembro, amanhã vou na loja de conveniência do prédio procurar aquele iogurte que tem na cantina, sabor coco é gostoso.

O dedo parou na tela por um instante, hesitou e escreveu a segunda linha:

— Volte logo, por favor.

Xie Yixiu, volte logo, volte para as pistas, para que todos saibam que você não vai desistir.

Por favor.