Capítulo 9

A caixa de iogurte levemente gelada estava na mão do rapaz há algum tempo, já aquecida pelo calor do seu corpo.

Cen Yao ficou um instante parada, olhando para a imagem de meio coco estampada na caixa branca, ergueu o rosto e cruzou os olhos com Xie Yixiu, dizendo suavemente: "Você ainda se lembra."

Ele se lembrava que, na semana passada, quando ela quis lhe dar o iogurte, havia dito que gostava do sabor de coco.

Xie Yixiu respondeu com um breve "hm", abriu a tampa da água mineral e tomou um gole. Cen Yao, ao observar sua garganta se mover levemente ao engolir, não pôde evitar ficar um pouco corada.

"Obrigada", disse ela.

Xie Yixiu largou a garrafa de água, mencionando que havia comprado por acaso, e então contornou a frente do carro para abrir a porta.

Quando Cen Yao segurou o iogurte e entrou no banco do passageiro, a bainha do seu casaco ficou presa na fresta da porta do carro. Ela soltou um pequeno "ah" e estendeu a mão para puxar.

Xie Yixiu também percebeu e, vendo que ela não conseguia tirar a bainha, inclinou-se e abriu a porta um pouco.

Sentindo sua proximidade, Cen Yao levantou o olhar.

Por um instante, estavam extremamente próximos.

Ela ainda trazia o frescor do outono lá fora, enquanto ele emanava o calor característico dos jovens, que parecia atingir cada poro dela mesmo através da roupa.

O braço dele que abriu a porta era forte, e acima da gola do casaco esportivo, delineava-se uma linha do maxilar afiada e definida.

Os movimentos das mãos de Cen Yao pararam involuntariamente.

Como esse momento podia ser tão longo, fazendo seu coração disparar tantas vezes?

A voz grave de Xie Yixiu sussurrou perto de seu ouvido: "Por que parou?"

Ela despertou do transe, desviou o olhar como se fosse eletrocutada, virou a cabeça desconfortavelmente, puxou a bainha do casaco e fechou a porta.

Quando ele voltou a se sentar, perguntou de repente: "Por que está vestindo tão pouco?"

Ao abrir a porta para ela, Xie Yixiu havia percebido que, sob o casaco aberto, ela usava uma saia social.

Originalmente, a saia deveria chegar acima da panturrilha, mas quando ela sentou, a barra ficou sobre os joelhos. A meia-calça transparente mostrava a pele clara dela, levemente avermelhada pelo frio.

Cen Yao hesitou: "Hoje o diretor de turma viria assistir à aula, queria estar mais formal."

Na verdade, não era só isso.

A saia fora comprada num sábado à tarde, quando ela acompanhou a mãe às compras. Não planejava comprar, mas ao experimentar, caiu muito bem nela, então Ding Yue a pagou na hora.

Com uma roupa nova, Cen Yao queria se mostrar para Sommer, mas sem parecer forçada. Sabendo que haveria visita na aula, encontrou uma desculpa perfeita.

Depois de dizer isso, ela reuniu coragem e perguntou: "Está bonita?"

No fundo, seu coração se encheu de expectativa.

Ela queria que ele a elogiasse.

Mas —

O olhar do rapaz passou pelas finas pernas dela cobertas pela meia-calça, e no segundo seguinte, ela ouviu ele desviar da pergunta, perguntando: "Está com frio?"

No final de novembro, a temperatura em Xangai já caíra para dígitos baixos. Dizer que não estava com frio seria mentira, mas...

Ela não usava a saia para ele perguntar se estava com frio!

Cen Yao inflou as bochechas, relutante: "...Um pouco."

Ele a olhou, tirou o casaco preto que vestia e cobriu os joelhos dela com ele.

O calor e o aroma agradável do casaco fizeram a resistência dela desaparecer facilmente. Silenciosa, ela enfiou a mão pela manga do casaco esportivo.

Era quente.

Era como se estivessem de mãos dadas indiretamente.

Um leve sorriso curvou o canto de seus olhos.

Xie Yixiu ligou o carro e ligou o aquecedor.

Ele estava meio distraído, pensando que, ao cobri-la, acidentalmente tocara sua perna. Nada demais, apenas um contato breve, quase imperceptível. Cen Yao talvez nem tivesse sentido.

Mas seus dedos pareciam ainda carregar a suavidade daquele toque. Ele, acostumado a segurar vários volantes, sentia-se estranhamente desconfortável naquele momento.

Coberta pelo casaco de Sommer, no caminho para casa, Cen Yao não queria devolvê-lo.

Nem queria sair do carro, não queria perder aquele cuidado dele.

Mas quando o carro parou em frente ao prédio, ela deixou o casaco no banco, conteve os sentimentos que borbulhavam dentro de si, fingiu não estar apegada e se despediu casualmente: "Então, até amanhã."

No caminho para casa, pensou: que amanhã chegue logo.

E se perguntou quando ele estaria disposto a compartilhar seus pensamentos com ela.

O que o incomodava? Será que ele contaria a ela?

À noite, antes de beber o iogurte que Sommer lhe dera, Cen Yao tirou uma foto.

Mandou para Zhu Xiangyi, exibindo: "O moço lembrou que eu gosto desse iogurte, ainda me emprestou o casaco para me cobrir."

Zhu Xiangyi devia estar ocupada, não respondeu na hora. Cen Yao então abriu as mensagens privadas de Xie Yixiu.

Shan Jinyao: "Hoje recebi o iogurte que gosto, foi o Sommer que mandou!"

Shan Jinyao: "...Mas ele é meio bruto, eu usei a saia nova para ele ver, e ele nem elogiou, só perguntou se eu estava com frio [chorando]."

Shan Jinyao: "Não é à toa que ele não tem namorada."

Xie Yixiu, depois do banho, secando o cabelo com a toalha, pegou o celular e, por hábito, entrou nas mensagens privadas do Weibo para ver as mensagens de Cen Yao.

Ao ler o que ela escreveu, ficou surpreso.

Uma expressão sutil apareceu no seu rosto.

A garota o acusava de ser o motivo por não ter namorada.

Xie Yixiu apertou os lábios: "..."

Nunca pensou que um dia seria rejeitado por ela.

Pensou na saia dela e nos joelhos brancos e avermelhados sob a barra.

Seus olhos brilharam por um momento e puxou a gola da camiseta.

Desde pequeno, por causa dos treinos, não teve muitas interações com garotas da sua idade, não sabia como dizer coisas bonitas para elas, nem como entender seus pensamentos. Pelas mensagens anteriores de Cen Yao, ele sabia que não entendia as maneiras de conquista que o ex-namorado dela usava.

Cen Yao era bonita e ficava bem com qualquer roupa, a saia de hoje também lhe caía muito bem. Mas quando ela perguntou se estava bonita, ele se distraiu, e pensamentos estranhos e inoportunos passaram por sua mente.

Ela usava aquela saia para ser vista também pelo colega de trabalho que ela mencionara?

Mas agora ela disse que era para ele.

De repente, o telefone tocou, interrompendo os pensamentos de Xie Yixiu.

Ele voltou ao presente, pôs a toalha de lado e atendeu: "Mãe."

Do outro lado da linha, Yan Jun parecia hesitante para começar a falar, depois de um tempo perguntou: "Yixiu, como você está ultimamente?"

"Estou bem", respondeu Xie Yixiu.

Yan Jun escolheu delicadamente o assunto principal: "Ouvi seu pai dizer que você falou com a equipe sobre querer se aposentar?"

Não se sabe quem contou ao pai, Xie Zheng, mas Xie Yixiu não negou: "Sim, pedi alguns materiais para o engenheiro dar uma olhada."

"Nosso conselho, seu pai e eu, é que você não tome essa decisão tão rápido," Yan Jun suavizou a voz, "Seu pai ficou chateado e chamou o gerente da equipe, dizendo que não permite que você aceite o cargo de engenheiro."

Xie Yixiu permaneceu em silêncio. Lembrava-se da postura sempre dura do pai.

Sua carreira na Fórmula 1 começou quando o pai investiu bilhões para montar sua equipe. No início, foi visto como piloto pagante, não confiavam nele, os membros da equipe o excluíam. Ao saber disso, o pai investiu ainda mais e foi pessoalmente falar com o gerente da equipe. Depois disso, ninguém ousou contestar sua opinião, mas ainda havia murmúrios sobre o filho do magnata com dinheiro.

Ele treinava duro, voltava para casa às vezes e pedia para o pai não usar dinheiro para pressionar as pessoas. Xie Zheng dizia que no mundo, como na F1, o que importa é chegar ao objetivo, os meios não importam; vencer é a verdade.

Com o tempo, ele provou seu valor, fez a equipe mudar, contratou pessoas que julgava melhores, conquistou ótimos resultados, mas olhando para sua juventude sombria, ainda sentia que o pai não o entendia.

Naquela época não entendia, e até hoje, não entende.

Sem resposta do filho, Yan Jun continuou suavemente: "Yixiu, não acha que seria uma pena desistir agora? Você lembra do seu primeiro ano de competição, quase morreu na pista. Eu nem queria que continuasse, mas o que você disse aos repórteres?"

Xie Yixiu lembrava, claro que lembrava. Cen Yao havia repetido para ele recentemente.

A fala dele marcou todos, mas ele estava prestes a quebrar a promessa.

Yan Jun não pressionou por uma resposta definitiva, desviou o assunto: "Você não tem tido pesadelos, certo? Não sonha mais... com aquele ano?"

Xie Yixiu sabia que ela evitava mencionar o nome Mersman.

"Não, não sonho mais," disse ele.

"Que bom. Então não tire ainda aquele colar de contas, continue usando por um tempo. Vou ao templo fazer uma promessa, depois a gente conversa."

Ele concordou e desligou. Ficou parado por um tempo, seco o cabelo, sentou no sofá.

O celular vibrou: era uma mensagem do gerente da equipe perguntando se ele tinha tempo para conversar.

Xie Yixiu respondeu: "Falamos daqui a alguns dias."

Ele já imaginava o assunto. Desde que anunciou sua despedida, todos repetiam o mesmo: que era uma pena, uma perda, que não valia a pena.

Ele entendia, mas o mundo está cheio de perdas e arrependimentos. Por que a dele teria que ser a única que não valesse a pena?

Não queria pensar mais nessas coisas sufocantes. Abriu a conversa com Cen Yao.

Ela estava assistindo a um vídeo de um canal de gastronomia de Xangai no celular, quando a blogueira pegou um profiterole relâmpago para comer, uma nova mensagem apareceu no topo da tela.

Sommer: "Ficou bonito."

A respiração de Cen Yao se descompassou.

O sabor do doce deixou de importar.

Ela pausou o vídeo e abriu a mensagem. As duas palavras de Sommer ficaram na tela, ela não tinha certeza se ele quisera dizer o que ela imaginava.

Então perguntou: "O quê?"

Ele devia estar perto do celular e respondeu rápido —

"Você perguntou se a saia estava bonita, mas eu esqueci de dizer na hora."

"Está bonita."