Capítulo 26: Porque eu te amo

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Joana sentiu o coração estremecer. Estava tão concentrada em resfriar a ferida de Vicente que havia se esquecido completamente do ferimento em sua própria mão.

— Que história é essa de doutora Joana? Você ficou tão atordoado com a queimadura que já não reconhece nem a própria ex-mulher? — perguntou ela, fingindo calma, sem corar nem perder o fôlego.

— Então como conseguiu essa marca de dentes na mão?

— No caminho para o trabalho, encontrei um desconhecido com problemas mentais. Ele segurou minha mão e simplesmente...

— Pare de inventar. As manchas de sangue nos seus sapatos já o denunciaram. Basta analisar o sangue e compará-lo com o da parturiente para que a verdade venha naturalmente à tona.

Não era de admirar que, naquele dia, quando Joana recolocara os ossos dele no lugar, tivesse agido com tanta precisão e agilidade. Antes mesmo que ele pudesse começar a se irritar, ela já havia corrigido sua fratura.

Afinal, ela possuía conhecimentos médicos extraordinários.

Joana baixou os olhos para a mancha acastanhada em seu sapato preto e se repreendeu profundamente.

Que descuido! Como pudera não perceber uma pista tão importante?

Agora que Vicente a pegara em flagrante, ela sequer tinha espaço para mentir.

— Se não quer ficar com cicatrizes nas costas, cale-se de uma vez — disse Joana, retirando a mão das dele antes de continuar despejando água fria sobre seu corpo.

Embora a água gelada lhe fizesse os dentes baterem, o que predominava no coração de Vicente era o espanto.

Não era de admirar que, quando Joana pedira o divórcio, toda a sua presença tivesse mudado. A submissão e a timidez que demonstrara no dia a dia não passavam de uma farsa.

Por que alguém considerada um gênio da medicina, um talento raro em um século, teria permanecido três anos ao lado dele, escondendo sua verdadeira identidade e vivendo no anonimato?

— Por que você escondeu quem era e ficou ao meu lado durante três anos? — Vicente segurou a mão de Joana e fitou seu rosto com um olhar incandescente, como se quisesse enxergar todos os seus pensamentos.

Sob aquele olhar opressivo, Joana curvou os lábios num sorriso encantador e provocante.

— Por quê? Porque eu amo você, é claro. Caso contrário, por que alguém que cobra dois bilhões por uma consulta esconderia a própria identidade para ficar ao seu lado, permitindo que você a maltratasse e lhe desse ordens?

Os dedos delicados de Joana deslizaram suavemente pelo rosto belo e refinado de Vicente.

Ele sentiu a pele tocada por ela arder como se estivesse em chamas. Agarrou-lhe a mão de imediato e, com os olhos profundos e a voz rouca, disse:

— Você acha mesmo que vou acreditar nessa bobagem?

Joana falara de amor com um olhar tão atrevido e uma voz tão sedutora que nenhum homem, não apenas Vicente, acreditaria.

E era exatamente esse o efeito que ela desejava. Dizer a verdade em meio às suspeitas de Vicente, misturando realidade e mentira até que ele já não conseguisse distinguir uma da outra.

— Se você não acredita, paciência. Afinal, nestes três anos você não perdeu nenhum pedaço do corpo, e eu também nunca lhe cobrei nada a mais. Finja que esses três anos jamais existiram.

Depois de dizer isso, Joana se virou e saiu com elegância.

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— O que quer dizer com fingir que não existiram? Três anos de vida podem simplesmente desaparecer assim? — Vicente puxou a mão de Joana e a questionou com frieza.

— Eu disse que me casei com você por amor, mas você não acredita. O que precisa que eu diga para acreditar? — Joana fitou os olhos dele, perguntando com indiferença.

Aqueles olhos distantes e estranhos ainda ousavam afirmar que ela se casara com ele por amor. Será que o considerava cego e idiota?

— Não importa por que você se casou comigo. Mas, se ousar fazer qualquer coisa contra as pernas de Helena, eu jamais a perdoarei. Não apenas não a perdoarei, como também reduzirei a Montanha da Saudade a ruínas — ameaçou Vicente, pronunciando cada palavra com frieza.

Joana sabia que sua mãe amava a própria aparência e, por isso, não permitira que seu corpo fosse cremado.

Quando Vicente dizia que destruiria a Montanha da Saudade, queria deixar sua mãe exposta ao relento, sem um túmulo.

Joana estava furiosa, mas aquele ponto fraco havia sido completamente controlado por ele. Afinal, ela não poderia simplesmente mudar o túmulo da própria mãe.

Joana abriu para Vicente um sorriso radiante.

— Fique tranquilo. Ainda estou esperando para beber no casamento entre você e minha irmã. Só farei com que ela se recupere o mais rápido possível. Não vou pregar peça alguma. Mas, se você revelar minha identidade e, por causa disso, sua irmã se recusar a receber meu tratamento, isso não terá nada a ver comigo.

Sem esperar pela resposta de Vicente, Joana se virou e foi embora.

— Não vá! Você ainda nem examinou a queimadura nas minhas costas!

— Meus conhecimentos são limitados. É melhor o senhor procurar um hospital e consultar o setor de queimaduras.

Na verdade, assim que terminara de jogar água fria sobre as costas de Vicente, Joana já havia aplicado um medicamento para queimaduras. Não restaria nenhuma cicatriz.

Observando Joana afastar-se ao lado de Samuel, Vicente ficou com o olhar sombrio.

Não era de admirar que Samuel, um homem tão arrogante e orgulhoso, tivesse passado a respeitar Joana, uma mulher que se casara pela segunda vez. Ele já sabia quem ela realmente era.

A família Moura trabalhava com equipamentos médicos. Se conseguisse a ajuda de uma médica tão talentosa quanto Joana, seus negócios avançariam ainda mais.

Por mais altivo que fosse, Samuel continuava sendo um homem de negócios. E que comerciante recusaria uma oportunidade de ganhar dinheiro?

...

Na manhã seguinte, Joana chegou pontualmente às nove horas ao quarto para examinar Sofia.

Para sua surpresa, Vicente não estava no quarto. Ele só apareceu quando ela estava prestes a retirar as agulhas.

— Vicente, você não disse que hoje estaria ocupado demais para vir? — perguntou Sofia, alegre ao vê-lo entrar.

Vicente lançou um olhar gélido para Joana, mas, diante de Sofia, sua expressão se transformou em ternura e afeto.

— Fiquei preocupado com você e achei melhor vir dar uma olhada. Além disso, já está quase na hora do almoço. Vim fazer a refeição com você.

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Talvez tivesse realmente conseguido deixar tudo para trás. Dessa vez, ao ver Vicente e Sofia trocando demonstrações de carinho diante dela, Joana sentiu o coração perfeitamente sereno.

Não havia nem dor, nem mágoa.

— Vicente, ainda bem que você chegou. Sofia estava chorando tanto que quase desmaiou e apertou minha mão até deixá-la vermelha. Quando ela for retirar as agulhas, fique ao lado dela. Assim, talvez consiga ser um pouco mais corajosa.

Estela observou que Vicente era frio com todos, mas especialmente carinhoso com sua filha, e sentiu-se extremamente satisfeita.

E daí que Joana tivesse ocupado o lugar de esposa de Vicente durante três anos? Assim que sua filha despertara, o título de senhora Monteiro continuava pertencendo a ela.

— Mãe, não conte essas coisas vergonhosas na frente do Vicente. Eu já estava me esforçando para não chorar — disse Sofia, fazendo um beicinho tímido e constrangido.

Embora detestasse assistir àquela encenação entre mãe e filha, Joana precisava admitir uma coisa.

Sofia sabia representar com perfeição a delicadeza, a timidez e a fragilidade de uma mulher indefesa. Cada movimento e cada sorriso exalavam uma mistura irresistível de encanto e inocência.

Era impossível não amá-la e sentir pena dela, não desejar tomá-la nos braços e tratá-la com carinho.

Não era de admirar que, mesmo depois de três anos em coma, ela continuasse sendo a pessoa mais amada por Vicente.

Com aquele talento para enfeitiçar os homens, Sofia poderia estudar durante cem anos, e Joana ainda assim jamais aprenderia a imitá-la.

— Está bem, está bem, mamãe não dirá mais nada. Já que Vicente veio fazer companhia a você, vou procurar a senhora Teresa para uma massagem. Ela ainda está me esperando no clube.

Pouco depois de Estela sair, Joana começou a retirar as agulhas. Sofia voltou a interpretar a mulher delicada, frágil e incapaz de cuidar de si mesma, repetindo mais uma vez o papel da bela doente. Joana ficou arrepiada da cabeça aos pés.

— Doutora Joana, existe algum método rápido que possa me fazer melhorar? Sinto tanta dor todos os dias que tenho medo de não conseguir suportar nem mais dois meses — perguntou Sofia, com os olhos marejados.

— Existe, sim. Só temo que, ao descobrir qual é o tratamento, a senhorita não queira aceitá-lo.

— Que tratamento? — perguntou Sofia, com os olhos brilhando.

Desde que pudesse voltar a andar antes do previsto, tomaria qualquer remédio, fosse ele qual fosse.

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