Capítulo 11: Entrada no Palácio para Encontrar a Imperatriz

No segundo dia após o casamento, deveria ter ido ao palácio para cumprimentar a imperatriz, mas devido ao caso da substituição no casamento, isso foi adiado para hoje.

Logo cedo, Lu Zeyuan enviou roupas dizendo que eram para usar no palácio.

Quando o céu ainda estava levemente claro, Xiao Cui acordou Nan Mingzhu.

Embora Nan Mingzhu não gostasse de dormir até tarde, geralmente acordava naturalmente, mas esse despertar repentino a fez abrir os olhos com dificuldade.

Com a ajuda de Xiao Cui, Nan Mingzhu levantou-se sem problemas, vestiu as roupas que Lu Zeyuan enviara e foi ajudada por Xiao Cui a se arrumar e pentear.

— Princesa, você está realmente linda — exclamou Xiao Cui admirada. Nan Mingzhu, olhando para si mesma no espelho de bronze, também ficou surpresa; de fato, a aparência depende muito das vestes.

Com essas roupas e o toque habilidoso de Xiao Cui, Nan Mingzhu estava ainda mais bela do que antes. Ela quase duvidava que a pessoa no espelho fosse ela mesma.

Quando Nan Mingzhu estava pronta, Lu Zeyuan enviou alguém para apressá-la. Ao aparecerem na porta da mansão, viram Lu Zeyuan já parado ao lado da carruagem, não se sabe há quanto tempo esperando.

Lu Zeyuan já estava impaciente, mas ao ver Nan Mingzhu se aproximar, ficou momentaneamente surpreso, mas logo voltou ao normal.

Nan Mingzhu não percebeu nada estranho em Lu Zeyuan e caminhou rapidamente até ele.

Dentro da carruagem, Lu Zeyuan mantinha os olhos fechados, o que facilitava para Nan Mingzhu observar o homem que seria o pai de seu filho.

Devo dizer que a aparência e o porte de Lu Zeyuan correspondiam exatamente ao gosto de Nan Mingzhu, que cada vez mais gostava dele.

Enquanto ela o observava fixamente, de repente Lu Zeyuan abriu os olhos, assustando Nan Mingzhu, mas ele só a olhou de relance e fechou os olhos novamente.

Ao chegarem ao palácio, Nan Mingzhu e Lu Zeyuan se separaram. Ele foi primeiro para a sala de estudos imperiais e instruiu Nan Mingzhu a cumprimentar a imperatriz, afirmando que logo chegaria.

Guiada por uma dama do palácio, Nan Mingzhu foi até o Palácio Kunning, onde residia a imperatriz.

A dama parou e pediu para que ela aguardasse enquanto informava a imperatriz. Nan Mingzhu imaginou que teria que esperar muito tempo na porta do palácio, como nos dramas de intrigas palacianas.

— Princesa, a imperatriz manda que entre — disse a dama rapidamente ao sair. Nan Mingzhu percebeu que estava enganada; não era como nos dramas.

Ao entrar no salão, Nan Mingzhu viu as pessoas de alta posição fazerem reverência. Quando a imperatriz a mandou se levantar, Nan Mingzhu teve a chance de observar seu rosto.

A imperatriz tinha olhos amendoados e brilhantes, mas o olhar não era arrogante. Sua voz era gentil, porém Nan Mingzhu sentia algo estranho.

Nan Mingzhu não ficou muito tempo no palácio; logo Lu Zeyuan chegou. Depois de cumprimentar a imperatriz, ele levou Nan Mingzhu para fora do palácio. Nan Mingzhu percebeu que a relação entre Lu Zeyuan e a imperatriz não era próxima.

Após a saída deles, o olhar antes benevolente da imperatriz tornou-se cruel.

A imperatriz não incomodava Nan Mingzhu porque ela não representava ameaça aos seus interesses; bastava que desempenhasse bem seu papel de princesa guerreira.

Quanto a Lu Zeyuan, a imperatriz o desejava morto. Ele era filho da favorita do imperador, a concubina Chen.

Chen era originalmente uma plebeia e, por acaso, encontrou o imperador disfarçado. Ele a levou ao palácio, e, contra a vontade dos ministros e da imperatriz, a nomeou concubina.

Antes da entrada de Chen, o imperador já tinha o primeiro e o segundo príncipes. A imperatriz, entretanto, não tivera filhos após anos no palácio.

Desde que Chen entrou, o imperador passou a noite em seu pavilhão diariamente, recebendo mais favores do que a mãe do segundo príncipe. Até a regra de o imperador visitar mensalmente a imperatriz foi quebrada.

Isso foi um golpe na face da imperatriz, que, ao saber da gravidez de Chen, tentou matar os dois, mas por um acidente Lu Zeyuan sobreviveu.

O imperador esperava muito pelo nascimento de Lu Zeyuan, mas como perdeu sua favorita com o parto, não gostava dele.

Lu Zeyuan deveria ter ficado confinado no palácio frio para sempre, mas a imperatriz o criou ao seu lado porque o imperador cogitava tornar o segundo príncipe herdeiro.

Felizmente, com o conselho do pai da imperatriz, o velho duque, o imperador desistiu da ideia e até hoje não nomeou herdeiro.

Embora a imperatriz não gostasse de Lu Zeyuan, por criá-lo recebeu a atenção do imperador.

Quando pensava que nunca teria seus próprios filhos e só poderia criar os do inimigo, ela ficou grávida.

Após o nascimento de Lu Xunyi, a imperatriz abandonou Lu Zeyuan, permitindo que ele fosse maltratado no palácio.

Mais tarde, Lu Zeyuan foi para o campo de batalha, conquistou méritos militares, ganhou o reconhecimento do imperador e recebeu o símbolo do comando militar.

Isso representava uma grande ameaça para a imperatriz e para Lu Xunyi, que não queriam que Lu Zeyuan ganhasse mais poder.

O ministro Liu não gostava da filha do primeiro casamento, e por isso Lu Zeyuan também não tinha seu apoio.

A imperatriz e Lu Xunyi sempre vigiavam Lu Zeyuan, temendo que ele fosse nomeado herdeiro e subisse ao trono, mas esqueciam que o imperador não tinha planos para nomear um herdeiro e, ao contrário, seu desejo de poder só aumentava.

Ao retornar para a mansão, Nan Mingzhu permaneceu em seu pátio planejando como dar início ao seu plano de ter um filho emprestado.

Por vários dias, Nan Mingzhu não viu Lu Zeyuan. Quando finalmente soube que ele voltara, ela se preparou para procurá-lo, mas ele já tinha saído novamente.

Nan Mingzhu teve que esperar pacientemente. Após quase um mês de espera, quando já estava quase desistindo, Lu Zeyuan finalmente estava livre.

Ao saber que ele estava na sala de estudos, Nan Mingzhu imediatamente pediu que Xiao Cui preparasse bolos de flores de osmanthus e a acompanhasse.

Na sala de estudos, Lu Si a impediu.

— Princesa, o senhor ordenou que hoje não veja ninguém — disse Lu Si. Nan Mingzhu pensou consigo mesma: se não posso vê-lo, como vou realizar meu plano?

Escondida, Nan Mingzhu apertou a perna, fez uma cara de choro e disse a Lu Si:

— Outros podem não ver o senhor, mas eu, como esposa do senhor, não posso sequer vê-lo?

Achava que Lu Si cederia, mas ele ignorou sua expressão e respondeu seriamente:

— O senhor ordenou que ninguém...

— Deixe-a entrar — a voz de Lu Zeyuan veio da sala.

Mal terminou de falar, Nan Mingzhu pegou os bolos de osmanthus das mãos de Xiao Cui e entrou.

Dentro da sala, estava silencioso. Nan Mingzhu viu Lu Zeyuan com a cabeça baixa, sobrancelhas franzidas, concentrado em um livro.

Ele estava de perfil para ela, vestindo uma túnica escura roxa com o cinto apertado na cintura, realçando os ombros largos e a cintura fina, e seu rosto sério ao trabalhar a deixou fascinada.

Nan Mingzhu, que não costumava se importar com a aparência, achava que Lu Zeyuan tinha uma beleza e um porte que despertavam a imaginação.

Pensou: preciso conquistá-lo o quanto antes.

— Algum motivo? — Lu Zeyuan interrompeu seus pensamentos.

Nan Mingzhu sorriu e se aproximou dele:

— Senhor, eu fiz especialmente estes bolos de flores de osmanthus para o senhor, por favor, experimente.

Sem hesitar, colocou os bolos feitos por Xiao Cui sobre a mesa.

Ao olhar para os bolos, Nan Mingzhu sentiu um pouco de relutância; eram realmente deliciosos, e se não fosse pelo desejo de conquistar Lu Zeyuan rapidamente, ela não teria coragem de entregá-los.