Capítulo 8: A Correção de Liu Yuer

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Nan Mingzhu ainda não sabia que o perigo se aproximava dela. Ela pretendia, depois do casamento, encontrar uma oportunidade para recuperar o contrato de servidão de Wang Momo, e agora essa oportunidade surgia por si só. O casamento seria em dois dias; a ama encarregada do ensino no palácio já havia partido, e Nan Mingzhu só precisava aguardar o grande dia.

Após o almoço, Nan Mingzhu leu um pouco, sentindo-se um pouco sonolenta, largou o livro e se preparou para descansar. Ela mandou Xiao Cui também descer para descansar. Quando Nan Mingzhu acordou, já estava quase na hora do jantar. Ela pensava em perguntar a Xiao Cui sobre o horário da refeição, pois tinha comido pouco ao meio-dia e estava com fome.

Xiao Cui entrou antes e informou que Liu Yuer havia chegado, dizendo que trazia uma sopa nutritiva para Nan Mingzhu. Como Liu Yuer não teria motivo para vir até ela assim, Nan Mingzhu desconfiou imediatamente, mas não temeu; resolveu ir ver o que Liu Yuer pretendia.

Do lado de fora, Liu Yuer impacientava-se, prestes a mandar alguém apressar as coisas, quando viu Nan Mingzhu sair. “Irmã, foi difícil esperar por você,” disse Liu Yuer, tomando a frente na conversa. Nan Mingzhu sabia que aquilo não era bom sinal; Liu Yuer nunca a tratara como irmã antes, pois cresceu no interior, e chamá-la assim agora só podia significar algo suspeito.

“Desculpe por fazê-la esperar, senhorita Liu, mas você não avisou que viria,” respondeu Nan Mingzhu. “Mas, afinal, o que a senhorita veio fazer hoje?” perguntou, olhando para a sopa que a criada de Liu Yuer carregava. Liu Yuer sorriu e disse: “Vi que seu casamento está próximo e vim vê-la. Esta é uma sopa especial que mandei preparar para você.” Feito isso, a criada colocou a sopa diante de Nan Mingzhu.

“Irmã, beba rápido, senão esfria e fica ruim,” disse Liu Yuer, observando Nan Mingzhu com expectativa. Nan Mingzhu pegou a colher, mexeu na sopa, levou uma colherada à boca, mas de repente a deixou de lado. Liu Yuer apertou o coração, mas fingiu calma e perguntou: “O que houve? Há algo errado com a sopa?”

“Não, apenas me lembrei de algo de repente,” respondeu Nan Mingzhu. “Então, já que não há problema, irmã, beba enquanto está quente.” Nan Mingzhu não esperava que Liu Yuer estivesse tão ansiosa para que ela terminasse a sopa e nem demonstrasse curiosidade sobre o que ela tinha lembrado. Quando Nan Mingzhu terminou de beber, Liu Yuer sorriu satisfeita, embora tentasse esconder, Nan Mingzhu percebeu. Ela não se importou; achava que, depois desta noite, Liu Yuer não teria motivos para sorrir tão confiante.

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Assim que Nan Mingzhu terminou, Liu Yuer disse que tinha algo a resolver e foi embora apressada. Xiao Cui, vendo a pressa, ficou intrigada. “Por que a segunda senhorita parece estranha hoje? Por que foi embora tão rapidamente?” perguntou em voz alta.

“Claro que fez algo errado,” respondeu Nan Mingzhu, sabendo que Xiao Cui não entenderia, acrescentou: “Você vai compreender quando a noite chegar.”

À noite, após o banho, Liu Yuer preparava-se para dormir, mas notou que seu rosto coçava muito. No começo não deu importância, mas a coceira aumentou e começaram a surgir manchas vermelhas. Apavorada, ela gritou: “Está coçando demais! Chamem o médico!”

Sua mãe, a senhora Li, chegou e, vendo a situação, acariciou Liu Yuer para impedi-la de coçar o rosto. “Yuer, o que está acontecendo? Por que o médico ainda não chegou?”

Logo o médico chegou, examinou e balançou a cabeça, dizendo que nunca tinha visto sintomas assim. A senhora Li perguntou como tratar, e o médico respondeu: “Só posso receitar remédios para aliviar, não para curar.”

Liu Yuer desmoronou: “Então vou ficar desfigurada! Não pode ser! Tem que ter cura.” De repente, ela exclamou: “Já sei, foi aquela vadia Liu Yinyin que me envenenou! Mãe, foi ela com certeza!” Contou à mãe sobre sua visita à Nan Mingzhu naquela tarde.

Nan Mingzhu fechou o livro, pronta para dormir, quando Xiao Cui entrou correndo dizendo que a senhora Liu e um grupo de pessoas estavam vindo. Xiao Cui preocupada sugeriu que Nan Mingzhu se escondesse, mas ela disse que não era necessário, que não deveria se preocupar. Sabia o motivo da visita e estava confiante que elas não poderiam lhe fazer mal.

Ao sair, viu a senhora Li e os outros, e disse diretamente: “Está tão tarde, não sei o que faz a senhora e a senhorita Liu virem até aqui com tanto alarde.” Liu Yuer explodiu: “Liu Yinyin, sua vadia, me dê o antídoto agora ou vai se arrepender!” Nan Mingzhu fingiu não entender: “Que antídoto? Não sei do que está falando.”

“Não me faça de boba! Foi você que me envenenou, não foi?” Nan Mingzhu olhou para o rosto de Liu Yuer e fingiu surpresa: “Ah, senhorita Liu, o que aconteceu com seu rosto? Se não me engano, você foi envenenada.” “Foi você mesmo! Me dê o antídoto ou vai se arrepender!” insistiu Liu Yuer.

“Não acuse injustamente. E que provas tem de que fui eu?” Liu Yuer ia continuar, mas foi interrompida pela senhora Li.

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A senhora Li falou diretamente: “Yinyin, se tem o antídoto, mostre-o. Senão, prepare-se para o que virá.” E mandou prender Nan Mingzhu e Xiao Cui.

“Espere,” disse Nan Mingzhu, surpresa, “venho sendo acusada de envenenar, mas só estou agindo à altura, retribuindo na mesma moeda.” A senhora Li já sabia que Liu Yuer havia envenenado Nan Mingzhu, e vendo que ela estava bem, percebeu que Nan Mingzhu também sabia da verdade.

“Foi por sua causa, por você ter seduzido o sexto príncipe, que eu envenenei,” acusou Liu Yuer. Nesse momento, Nan Mingzhu entendeu que o jovem que encontrara no jardim era o sexto príncipe. A inveja de Liu Yuer era enorme, mas Nan Mingzhu não tinha seduzido ninguém; na verdade, o príncipe olhava para ela com cobiça, o que a deixou enojada.

Nan Mingzhu não queria discutir mais e disse: “Só eu posso fornecer o antídoto. Se em três dias ele não for aplicado, o veneno se espalhará pelo corpo e causará necrose generalizada.” Liu Yuer ficou assustada e pediu à mãe que encontrasse uma solução, pois não queria ficar desfigurada.

A senhora Li perguntou a Nan Mingzhu o que ela queria para revelar o antídoto. Ela esperava por essa pergunta e então apresentou suas condições. Nan Mingzhu fez dois pedidos: o primeiro, que o contrato de servidão de Wang Momo fosse entregue a ela; o segundo, que Liu Yuer saísse do Pavilhão Xiyin, pois queria casar-se lá.

A senhora Li concordou com o primeiro pedido, mas tanto ela quanto Liu Yuer recusaram o segundo. A senhora Li tentou persuadir: “Você vai se casar em breve e não vai morar muito tempo no Pavilhão Xiyin; é melhor deixá-lo para sua irmã.” Nan Mingzhu recusou, pois o pavilhão pertencia originalmente a Liu Yinyin, estava apenas sendo usurpado, e ela queria apenas recuperá-lo para a irmã.

Vendo a recusa, a senhora Li desistiu de forçar a saída de Liu Yuer do pavilhão. Após a partida delas, Nan Mingzhu entregou o contrato de servidão dado pela senhora Li a Xiao Cui, pedindo que o levasse a Wang Momo no dia seguinte. Nan Mingzhu não queria levar Wang Momo ao palácio do príncipe; ordenou que Xiao Cui dissesse a ela para sair do palácio com o contrato e procurar a verdadeira Liu Yinyin.

Temendo que Liu Yuer tramasse algo novamente, Nan Mingzhu só entregou metade do antídoto, prometendo dar o restante no dia do casamento.