Capítulo 18: Decisão Difícil

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Peguei o celular para olhar. Não havia sinal algum, mas, por algum motivo, aquela mensagem conseguira chegar.

Ao abri-la, descobri, surpreso, que fora enviada pelo Mestre Chen. Havia apenas uma frase:

— Pequeno Qin, você saiu? Fui procurar você agora há pouco e encontrei marcas de sangue e um talismã na porta da loja de massagens. Você ofendeu alguém? O arranjo do nosso beco parece ter sido feito contra você. Não importa o que esteja fazendo lá fora, volte depressa!

Enquanto lia a mensagem, minha mão começou a ficar rígida.

Um especialista desconhecido aparecera do nada para montar uma formação no beco. Nem eu nem o Mestre Chen conseguíamos imaginar quem a havia criado ou por quê. Depois de dar voltas e mais voltas, jamais pensei que o alvo fosse justamente eu.

Tentei responder ao Mestre Chen, mas o celular avisou que não havia sinal e a mensagem não pôde ser enviada.

Naquele momento, minha cabeça estava uma verdadeira confusão. Muitas pistas absurdas se entrelaçavam e, de repente, parecia que todas encontravam uma explicação.

Então uma pessoa surgiu em minha mente: a nova cliente que aparecera em minha porta no dia anterior, aquela que se chamava Cinderela.

O vagão estava lotado. Rongrong tinha o rosto pálido e agarrava meu braço com força. Não era hora de pensar nos detalhes. Precisávamos encontrar Dashuo depressa e escapar daquele lugar maldito.

Levei Rongrong de um vagão a outro, mas não encontrava Dashuo. O suor frio já cobria minha testa.

O metrô avançava cada vez mais depressa, quase parando em uma estação a cada minuto. Pessoas desciam sem parar, enquanto muitas outras entravam.

Minhas mãos tremiam, com medo de que Dashuo tivesse descido no meio do caminho. Nesse caso, jamais conseguiríamos encontrá-lo.

Atravessei vários vagões seguidos, mas não vi nem sinal de Dashuo. Obriguei-me a manter a calma. Eu precisava tomar uma decisão.

Era evidente que o metrô estava entrando cada vez mais fundo. Mesmo que encontrássemos Dashuo, voltar seria um enorme problema. Naquele momento, salvar uma pessoa sequer já seria uma vitória.

Pensando nisso, tirei do bolso o talismã que o Mestre Chen me dera e o dobrei no formato de um bolinho de arroz.

— Rongrong.

Wei Rongrong respondeu. O rosto da garota estava completamente sem cor. Entreguei-lhe o talismã.

— Segure isto!

— O que é?

— Um talismã de proteção que um amigo me deu — respondi. — Quando o trem chegar à próxima estação, desça depressa segurando-o. Não o perca. Com isso, você provavelmente conseguirá escapar.

Wei Rongrong recebeu o talismã e assentiu.

— E você?

— Só tenho este. Você o leva e vai embora primeiro. Eu vou procurar Dashuo. Depois de encontrá-lo, penso em alguma coisa.

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Os olhos de Rongrong ficaram vermelhos de repente. Ela estendeu o talismã de volta para mim.

— Não! Eu quero ficar com você! Se você não for, eu também não vou!

— Não precisamos ficar presos um ao outro — respondi. — A situação atual talvez tenha sido criada contra mim. Você é inocente. Pegue isto e vá embora primeiro. Obedeça.

— Não!

Rongrong gritou:

— Pense bem! Mesmo que eu saia primeiro com o talismã, não faço ideia do que devo fazer depois. E se ele não funcionar? Separar-me de você não seria ainda mais perigoso?

Fiquei imóvel por um instante. O que ela dizia fazia sentido.

— Está bem. Então fique comigo. Quando encontrarmos Dashuo, entregaremos o talismã a ele e o deixaremos escapar primeiro.

Só então Rongrong voltou a sorrir entre as lágrimas. Ela tornou a agarrar meu braço e não o soltou mais.

Levei-a por mais alguns vagões. Minha garganta já doía de tanto gritar, mas ainda não encontrávamos Dashuo.

Acabou. Dessa vez, estávamos realmente perdidos.

Foi então que o metrô parou devagar. Logo em seguida, ouviu-se uma sequência de estrondos — “bum, bum, bum” — e as luzes começaram a se apagar, vagão após vagão, a partir dos que estavam à frente.

Antes que pudéssemos reagir, as luzes do vagão onde estávamos também se apagaram. A escuridão era tão completa que não se enxergava nem a própria mão diante do rosto.

Parecia que todos haviam desaparecido. Ao nosso lado, só se ouvia a respiração ofegante de Wei Rongrong.

Diante de nós havia uma escuridão absoluta. Não era possível enxergar nada, nem mesmo um ponto de luz. Meus olhos pareciam ter ficado cegos.

— Rongrong?

— Estou aqui — respondeu ela em voz baixa.

— Segure-se bem em mim. Não se perca de jeito nenhum.

Um corpo quente se encostou ao meu. Na escuridão, eu podia ouvir os dentes dela batendo de medo. Passei o braço ao redor de seu corpo, e ela soltou um gemido suave, respondendo com um murmúrio.

Tirei o celular do bolso, mas a tela não acendeu.

Eu me lembrava perfeitamente de que ainda havia oitenta por cento de bateria. Pouco antes, ele funcionara e eu conseguira ler a mensagem. Agora, porém, não dava sinal algum.

A escolha mais sensata naquele momento era não fazer nada e esperar.

A escuridão era extremamente angustiante. Não sabíamos o que aconteceria em seguida. Tentei controlar a respiração para que não ficasse acelerada, evitando que Rongrong percebesse e que o medo em seu coração se tornasse ainda maior.

Quando alguém é tomado por um pavor extremo, pode perder a razão. Eu não queria que ela sofresse outro acidente.

Não sei quanto tempo se passou até que um som estranho viesse do lado de fora do vagão. Parecia o toque de um instrumento de madeira.

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— Toc... toc...

O som lembrava o instrumento de madeira usado pelos monges nos templos durante os rituais.

As batidas tinham um ritmo muito regular e pareciam vir de um lugar distante.

No meio da escuridão, ouviu-se um ruído súbito. As portas do vagão se abriram. Em seguida, o som das batidas se aproximou, até parecer estar bem do lado de fora.

Então vieram passos. O frio ao nosso redor começou a se dissipar lentamente. Isso significava que as pessoas no vagão estavam começando a descer.

Rongrong apertou meu braço e perguntou em voz baixa o que deveríamos fazer, se devíamos sair também.

Hesitei por um instante. Não conseguia determinar se, depois que todos fossem embora, o metrô retornaria ou continuaria avançando rumo ao desconhecido.

Permanecer no vagão ou sair pelas portas — nenhuma das duas opções parecia razoável.

Mas já não havia tempo para hesitar. As portas dos vagões à frente continuavam emitindo sons de fechamento. Isso significava que, depois que as pessoas saíssem, as portas se fechariam automaticamente.

Eu tinha a intuição de que Dashuo certamente descera junto com a multidão.

— Nós também vamos sair — disse.

Na escuridão, Rongrong respondeu com um murmúrio. Naquele momento, ela faria tudo o que eu dissesse.

Avançamos às apalpadelas até a porta do vagão. Inspirei profundamente e saí com Rongrong abraçada a mim. Assim que deixamos o vagão, as portas se fecharam automaticamente atrás de nós.

A estação tinha um pouco mais de luz, vinda do teto, embora não fosse possível encontrar a fonte.

Consegui distinguir vagamente a estação tomada por uma multidão de pessoas. O lugar estava mergulhado em um silêncio assustador. Era tão quieto que seria possível ouvir uma agulha cair.

Na escuridão, Rongrong envolveu minha cintura e sussurrou:

— Nós vamos morrer?