Capítulo 10: Por que eu deveria proteger o caminho?

Wei Rongrong narrou o que aconteceu.

Esta noite, ela foi visitar Xiao Ying. Ao chegar, encontrou a amiga deitada no sofá, com febre alta e gemendo incessantemente. Desesperada, revirou tudo à procura de remédios e, após fazê-la tomar a medicação, perguntou, com o coração apertado, o que havia ocorrido.

Xiao Ying não respondeu.

Irritada, Wei Rongrong sentiu de repente aquele perfume doce e enjoativo, o que a deixou ainda mais furiosa. Seguindo o rastro do odor, ela foi até o quarto dos fundos.

Sempre que ela visitava a amiga, Xiao Ying dizia que aquele era o escritório de seu marido e que não era permitido entrar. Wei Rongrong, sendo uma moça sensata, respeitava as regras da casa alheia.

Mas, hoje, vendo a melhor amiga gravemente doente e sentindo aquele perfume irritante, ela não conseguiu se controlar e chutou a porta do quarto.

O que viu lá dentro a deixou chocada.

O cômodo estava vazio, exceto por uma grande mesa onde, para sua surpresa, estava instalado um altar!

A mesa estava coberta por um pano vermelho vivo, com sete pratos e oito tigelas de oferendas, ladeados por duas lâmpadas eletrônicas que emitiam um brilho avermelhado e fúnebre.

O altar estava vazio, sem nenhuma estátua. O que era estranho era o grande papel vermelho colado na parede atrás da mesa; parecia que a divindade adorada era aquele próprio papel.

Nele, escritos com tinta dourada, havia símbolos que mais pareciam rabiscos de espíritos. Wei Rongrong não compreendia nada daquilo.

O quarto estava impregnado com o aroma doce e enjoativo. Havia um pequeno incensário de cobre sobre a mesa, de onde emanavam volutas de fumaça branca que se dissipavam pelas frestas dos símbolos.

Wei Rongrong sentiu medo e raiva, com o coração disparado. Ela jamais imaginou que o "homem de óculos de armação dourada", que parecia tão moderno, estivesse secretamente cultuando algo tão sinistro em casa.

Criando coragem, ela se aproximou para apagar o incenso e notou um papel vermelho escuro sob o incensário.

Com cautela, ela o puxou e desdobrou. Nele, havia duas linhas de texto: a primeira era o nome completo de sua amiga, Chen Shuying, e a segunda, uma sequência de números começando por 1998.

Seu coração falhou uma batida; Xiao Ying havia nascido em 1998, e os números seguintes correspondiam exatamente à sua data de nascimento.

O quarto parecia ecoar um frio gélido, como um pântano. Sem saber de onde tirou tanta coragem, Wei Rongrong guardou o papel no bolso e vestiu a amiga.

Ela só tinha um pensamento: não podiam ficar ali mais um minuto. Xiao Ying estava em estado semiconsciente e deixou que ela a vestisse sem resistência.

Wei Rongrong fugiu com Xiao Ying, aterrorizada com a possibilidade de o homem de óculos as encontrar. Após um trajeto angustiante, chegaram até mim.

Fiquei sem palavras ao ouvir aquilo: "Você é inacreditável. Trouxe a pessoa sem nem me avisar. Com ela nesse estado, deveria tê-la levado a um hospital."

Wei Rongrong respondeu: "Pensei em todos os lugares, mas não podia levá-la para a minha casa. Somos ambas de fora, e não conheço ninguém por aqui em quem possa confiar. Sr. Qin, você foi a primeira pessoa que me veio à mente!"

Caminhei de um lado para o outro na sala, com uma batalha interna intensa acontecendo em minha mente. Por fim, tomei uma decisão: não podia ficar com elas.

Quando ia dizer algo, Wei Rongrong me entregou o papel vermelho que encontrara sob o incensário.

Peguei o objeto e senti um perfume estranho. Ao aproximá-lo do nariz, minha expressão mudou drasticamente.

Wei Rongrong, assustada, perguntou o que havia de errado.

Eu disse: "Este perfume deve ser feito com pelos de algum animal. Se cheirar bem de perto, pode-se sentir um odor fraco de urina."

"Ah?" Wei Rongrong bateu os dentes de medo.

Desdobrei o papel. Nele estava o nome de Xiao Ying e sua data de nascimento, precisa até o horário. Em suma, era o seu "ba-zi" — seu registro astrológico completo.

"Escrever o ba-zi em papel vermelho e colocá-lo sob um altar..." murmurei, "é magia negra. É um ritual maligno."

"Aquele homem é uma pessoa má?" perguntou ela, aproximando-se de mim.

Respondi: "Quem pratica tal magia é, sem dúvida, um canalha. Existe gente boa que faça algo assim?"

Dobrei o papel e pedi que ela o guardasse como prova.

"Que prova?" ela não entendeu.

"Quem pratica o mal, acaba por destruí-lo a si mesmo. Esse é o caminho do céu. Se algum dia um mestre vier para exorcizar esse mal, você poderá apresentar isso como evidência."

Ao ouvir isso, Wei Rongrong pareceu prever algo. Ela não aceitou o papel e perguntou: "Sr. Qin, o que você quer dizer com isso?"

Respondi: "Somos apenas conhecidos casuais. Não quero me envolver nisso e nem tenho condições para tal. Por favor, entenda. Leve sua amiga embora agora mesmo, leve-a ao hospital e não atrase o tratamento."

Wei Rongrong me encarou fixamente, sem dizer uma palavra.

Senti um aperto no peito e sentei-me na cadeira: "Tenho esta pequena loja, ganho pouco e minhas capacidades são limitadas. Mal consigo me sustentar, vivo à base de macarrão instantâneo. Não tenho condições de lidar com esses problemas. Espero que compreenda."

Os olhos de Wei Rongrong se encheram de lágrimas.

"Da última vez, quando você expulsou o San Lei e os outros, pensei que você fosse um grande herói, um mestre oculto nestes becos. Você me decepcionou demais!" ela disse, chorando.

Eu queria dizer algo, mas achei inútil. Acendi um cigarro em silêncio.

"Está chovendo muito lá fora e você vai simplesmente nos expulsar assim?" ela soluçou. "Você realmente não é um homem de verdade."

"Vamos embora! Nunca mais voltarei aqui!" Wei Rongrong ajudou Xiao Ying, que tremia e estava pálida, a se levantar. "Sr. Qin, desejo que prospere muito no futuro e abra uma clínica de massagens enorme."

Elas caminharam com dificuldade em direção à porta.

Virei-me e fui até o santuário. Olhando para o ba-gua de ferro na parede, murmurei: "Avô, será que estou errado? O senhor sempre me ensinou a proteger o Dao, mas estou apenas começando, mal consigo comer, que direito tenho de proteger o que quer que seja?"

O ba-gua de ferro na parede permaneceu imóvel.

Dei um sorriso amargo.

Foi então que um estrondo ecoou lá fora; alguém estava chutando a porta.

Corri para a entrada. O homem de óculos de armação dourada havia chegado. Com o rosto avermelhado de raiva, ele estava parado na porta, bloqueando a saída das duas garotas.