Capítulo 29: Fontes Termais

Ao chegarem à Região de Linyan, descobriram que o quarto reservado só estaria disponível à noite. Como ainda era cedo, o grupo partiu em veículos 4x4 para visitar a Cascata Celestial e o Mar de Dingshan. Em pequenos grupos, zarpavam em lanchas que cortavam as águas do Mar de Dingshan, fazendo com que as ondas batessem contra as embarcações e lançassem respingos brancos que brilhavam sob a luz do sol.

Sob o céu límpido e a brisa marítima, os cabelos de Lin Mingyue esvoaçavam. Shen Sijing, ao seu lado, apoiava as mãos no parapeito. Com seu porte alto e óculos escuros, formavam um par tão atraente que não passaram despercebidos, colhendo olhares de admiração. Após o passeio de lancha, dirigiram-se à vibrante Rua das Flores, onde posaram para fotos em frente à famosa caixa de correio e divertiram-se em jogos e máquinas de fliperama.

Enquanto ele jogava, Lin Mingyue permanecia ao seu lado, concentrada em verificar as fotos no celular. Ao deslizar os dedos pela tela, percebeu, surpreendida, que guardava muitas fotos com Shen Sijing, mas em apenas duas ele aparecia de frente. Com um brilho no olhar, postou essas duas fotos nas redes sociais. Pouco depois, o avatar de Song Mo surgiu entre as curtidas.

Shen Sijing viu aquilo e sentiu-se ainda mais irritado. Com as sobrancelhas franzidas, ele se virou: "Você adicionou a Song Mo no WeChat?"

"Hm?" Lin Mingyue desviou o olhar. "Ah, foi ela quem pediu."

Ele apontou para o rosto dela: "Esses brincos são dela?"

Lin Mingyue tocou instintivamente nas pérolas, sentindo-as geladas. Ela assentiu.

"Não aceite mais nada dela", disparou o homem, com frieza.

Lin Mingyue hesitou, mas respondeu com docilidade. Na verdade, ela não precisava de brincos. Pedira-os emprestados a Song Mo apenas para provocar, de forma sutil, aquela garota.

Passado um tempo, não resistiu e comentou: "Eu pedi permissão antes de pegar. A Song Mo não ficou chateada."

Ao ouvir isso, Shen Sijing arqueou as sobrancelhas, contrariado, e estreitou os olhos por trás das lentes escuras. Ela era generosa até demais.

Ao cair da tarde, o grupo finalmente chegou ao local reservado. A hospedagem de Shen Sijing era uma ampla mansão em estilo de Quioto, com acesso restrito. O vento de outono trazia frescor, enquanto bambuzais, riachos murmurantes e o canto dos pássaros criavam uma atmosfera vibrante. No centro do pátio, uma fonte termal de águas leitosas exalava um vapor reconfortante. Ao redor da piscina, sobre tábuas de bambu, estavam dispostos banquetes de peixe-gato com especiarias e cerveja gelada, com massagistas profissionais ajoelhados em atendimento silencioso.

Antes de entrar na água, todos se banharam e se limparam. As garotas, animadas, tiravam fotos, enquanto alguns rapazes se deitavam em camas de pedra aquecidas para receber massagens. Os demais mergulharam na fonte termal, preenchendo o ambiente com suspiros de satisfação.

"Ah, meu coração ficou tão calmo de repente. Será que estou morrendo?"
"Morrer numa fonte termal... que destino glorioso."
"Ah, que delícia!"

A piscina era imensa, estendendo-se por centenas de metros, acomodando dezenas de pessoas com folga.

Ou Jing, relaxado na água, chamou o amigo: "Irmão Jing, venha logo, é bom demais. Pare de olhar para esse celular."

Recebeu apenas um "hum" preguiçoso como resposta.

A noite estava densa e o vapor subia. Shen Sijing repousava na cama de pedra aquecida, com os braços fortes cruzados atrás da cabeça. Seu tronco nu era esculpido e musculoso, envolto apenas por uma toalha branca frouxa, com as pernas longas esticadas de qualquer jeito. De olhos fechados, mantinha um cigarro entre os lábios. Entre a fumaça azulada, olhava o celular de vez em quando; sem mensagens, atirava-o de lado com um gesto seco.

Após repetir o gesto várias vezes, aquela pose de indiferença que tentava manter começou a desaparecer. O homem encarava o céu escuro, mordendo o filtro do cigarro, com a mente distante.

"Irmão Jing, venha logo", insistiram novamente.

O homem gesticulou e, enfim, levantou-se.

Ou Jing, que saboreava uma sopa de caranguejo, viu de repente um enorme caranguejo-real ser depositado em sua tigela, fresco, suculento e exalando um aroma irresistível. Confuso, levantou a cabeça e viu Shen Sijing: "...Irmão, por que está me dando isso? Não é o seu prato?" Era caríssimo, custava milhares.

"Você tem bom olho, tem futuro", soltou Shen Sijing, virando as costas e saindo.

Ou Jing ficou ali, parado, sem entender nada. O que ele tinha feito para merecer aquele elogio repentino?

Ao chegar à borda da fonte, Shen Sijing retirou a toalha, revelando pernas longas e poderosas. Vestia apenas uma sunga, destacando sua silhueta atlética. Acostumado, mergulhou direto na água quente, sentindo uma dormência subir dos pés à cabeça. O calor dilatou seus vasos sanguíneos, fazendo o cansaço subir ao cérebro e causando uma leve tontura.

Era verdade, ele viera para relaxar; não havia motivo para ficar checando se alguém lhe enviara mensagens.

Após três minutos de relaxamento, abriu os olhos e pegou o celular novamente. Esperando o vazio de sempre, deu uma olhada rápida, mas seus olhos se arregalaram e sua expressão tornou-se cortante.

Song Mo postara uma foto nas redes sociais: sob luz baixa, uma cama desarrumada com um traje de banho verde retrô, justo e elegante, exibindo uma cintura esguia. Parecia uma pintura sensual de um filme francês. Sem legenda, apenas o traje, mas a atmosfera ambígua da foto era instigante.

O que ela queria? Por que postar uma foto de roupa de banho? Ela ia usar? Para quem, para Tang Wenbai?

Os dedos de Shen Sijing tremeram ao levar a mão à boca, querendo tragar um cigarro que não estava lá. Ele abaixou a mão, derrotado, e a colocou de volta na água, sentindo-a como se tocasse um gelo cortante que penetrava até os ossos.

Ao ouvir alguém chamá-lo, Shen Sijing ergueu a cabeça lentamente. Em meio ao vapor, viu uma silhueta surgir. Gotas de água escorriam de sua clavícula para o decote; seus ombros eram alvos e delicados. Sob a luz da noite, seu rosto parecia irradiar um brilho fugaz, belo e comovente. Através da névoa, a imagem era indistinta.

Shen Sijing não disse nada, o coração batia acelerado. Ele estreitou os olhos, tentando enxergar melhor. Os outros, percebendo a cena, trocaram olhares e se afastaram, deixando o espaço para os dois. O barulho diminuiu, e aquele canto tornou-se estranhamente silencioso.

Ele ouviu a voz suave da mulher ecoar no ar:

"Shen Sijing, você gosta de mim, não é?"

Uma mão fina acariciou lentamente a linha do maxilar do homem, subindo para o lóbulo da orelha, a ponta do nariz e os lábios. O sussurro era como um devaneio: "Na primeira vez que te vi, você disse que meu vestido branco era bonito e que eu parecia sua irmã. É por isso que você é tão atencioso com ela, não é?"

A mulher se colou ao seu peito como uma alga marinha macia. Shen Sijing respirava ritmadamente. Song Mo nunca usaria uma voz tão sedutora para chamá-lo. Ela sempre fingia inocência, olhando-o com aqueles olhos úmidos e piedosos, ora sendo sarcástica, ora chamando-o de irmão com sinceridade, querendo irritá-lo e cuidar dele ao mesmo tempo.

Vendo o homem encará-la com uma expressão complexa — entre o atordoamento e uma emoção que ela não conseguia definir —, Lin Mingyue sentiu o coração disparar. Mordendo o lábio, lembrando-se de como Shen Sijing parecia gostar quando Song Mo o chamava de irmão, hesitou por um momento, mas, com o rosto corado e os olhos marejados, sussurrou:

"Irmão."

A voz suave soou como um trovão, despertando o homem de seu torpor. Ele apertou o celular quente com força, a vontade de fumar voltando a arder em seu peito. Sua expressão era uma mistura de sensações confusas. Ele virou o rosto, desviando-se do toque de Lin Mingyue.

"Você..." a mulher exclamou, atônita.

Shen Sijing lançou um olhar gélido para o rosto rígido e constrangido dela. Exalou um suspiro lento e, após um longo silêncio, soltou entre os dentes, com a voz carregada de irritação:

"Que se dane, eu vou embora."