Capítulo 67: Tempestade à Mesa

— Eu também não sinto ciúmes de você e do Tang Wenbai? Desta vez estamos quites, não acha? — ele alisou a nuca dela, acalmando-a em tom suave.

Song Mo manteve o rosto frio e distante, baixou o olhar e, em seguida, ergueu as pálpebras com rispidez, sem dizer uma palavra.

O homem abaixou a cabeça novamente para tentar apaziguá-la.

Assim, foram necessários cinco minutos inteiros de mimos até que a respiração de Song Mo se normalizasse gradualmente.

Contudo, pouco depois, quando Shen Sijing voltou a tocar no assunto do ciúme, antes mesmo que pudesse terminar a frase, a garota, até então dócil e obediente, ergueu subitamente a cabeça do peito dele e desferiu um leve tapinha em sua bochecha. O tom de sua voz era suave, mas feria com precisão.

— Eu não tenho ciúmes. Só acho você nojento.

Essa frase funcionou como uma lâmina, cravando-se gélida e instantaneamente no coração enternecido e vulnerável do homem.

Shen Sijing enrijeceu o corpo, fitando-a de cima. Ela retribuía o olhar fixamente, sem desviar os olhos. Fosse ferido pelas palavras ou pelo olhar dela, um aperto amargo invadiu o peito de Shen Sijing, cuja postura decaiu em um abatimento sombrio. Permaneceu em silêncio, aparentemente sem saber como reagir.

No fim, foi Song Mo quem quebrou o gelo, dizendo de forma indiferente: "Vamos", e os dois se retiraram.

No caminho de volta, dentro do carro, Shen Sijing quis dizer alguma coisa, mas, ao notar que Song Mo se virava para encará-lo, recuou e manteve-se calado, deixando o assunto morrer ali.

No dia seguinte, por volta do meio-dia, o grupo, exausto de tanto brincar na praia, acabou encontrando por acaso um restaurante chinês para almoçar.

Tinham reservado uma sala privativa com uma mesa redonda equipada com um prato giratório. Os pratos foram servidos rapidamente e, após lavarem os utensílios, todos se acomodaram para comer.

Os restaurantes chineses em pontos turísticos raramente primavam pela autenticidade, mas eram aceitáveis. A mesa estava repleta de pratos, entre os quais figuravam berinjelas e aipo — os ingredientes que Song Mo mais detestava.

Apesar de insistirem que não havia nada de errado com os vegetales, ela sempre achava que berinjela e aipo tinham um sabor esquisito. Por isso, durante a refeição, concentrou seus hashis apenas no macarrão de batata e na barriga de porco refogada. Percebendo isso, Shen Sijing ergueu uma sobrancelha para ela:

— Não quer comer isso, não quer comer aquilo. Quando você se casar, o que será que vão dizer sobre a sua frescura?

Song Mo, saboreando a comida com gosto, parou um instante e retrucou com serenidade:

— Se alguém não for capaz de aguentar uma esposa com restrições alimentares, então quem tem frescura é ele.

A resposta foi impecável.

Shen Sijing soltou uma risada abafada do fundo do peito e murmurou preguiçosamente:

— Quero só ver que tipo de homem vai ter coragem de se casar com você.

— De qualquer forma, não vai ser você — respondeu Song Mo no volume mais baixo possível.

Sua perna foi levemente chutada por baixo da mesa, mas ela fingiu não notar.

Exceto pelas duas últimas frases, o diálogo anterior não havia sido sussurrado, e o tom de ambos era tão natural que parecia uma discussão banal entre irmãos.

Qin Yue virou-se para olhá-los.

Pensando que Shen Sijing finalmente aprendera a se preocupar com Song Mo, concluiu que o boato espalhado por Shen Guode sobre o degelo na relação entre os dois irmãos era verdadeiro.

Ela prontamente concordou:

— É verdade, Song Mo. Seu irmão tem razão. Vamos, coma um pouco de berinjela, faz bem para a saúde.

Song Mo franziu levemente o cenho, e a expressão de Shen Sijing endureceu de imediato. Ele só tinha a intenção de implicar com a garota, jamais de obrigá-la a comer algo de que não gostava, por isso apressou-se em dizer em tom brando:

— Não precisa, foi só uma brincadeira.

Por baixo da mesa, passou a acariciar suavemente o dorso da mão de Song Mo, com um toque delicado.

Song Mo lançou-lhe um olhar de soslaio.

Com um sorriso sutil nos lábios, inclinou-se para a frente e girou o prato, trazendo propositalmente o refogado de berinjela e aipo para mais perto de si. Bem diante de Shen Sijing, pegou um pedaço de berinjela, levou-o à boca bem devagar, fitou-o por um segundo e depois pegou um talo de aipo, mastigando-o algumas vezes antes de engolir.

A expressão em seu rosto, contudo, era tudo menos agradável.

Afinal, as preferências alimentares são ditadas pela genética, e forçar o corpo a consumir o que ele rejeita fisiologicamente é uma experiência extremamente dolorosa.

Mas Song Mo sabia suportar. Se aguentara tantos anos de amor platônico, comer um pouco para atormentar o irmão não era nada.

Ao vê-la mastigar incessantemente o que detestava, Shen Sijing sentiu um aperto no estômago. Quase esfregou a pele da mão de Song Mo até machucá-la, e os pedidos de desculpa que murmurava em seu ouvido dariam para escrever uma redação de mil palavras, enquanto a garota continuava comendo impassível.

— Estou preocupada em não conseguir me casar e em meu futuro marido me achar fresca, então preciso treinar um pouco — disse ela com um sorriso gentil e em tom sussurrado.

Da barriga de porco que tanto apreciava, comera bem pouco; em contrapartida, focara apenas no prato de berinjela e aipo, consumindo quase uma porção inteira.

Ora, mesmo quem gosta da comida enjoaria e sentiria vontade de vomitar com uma quantidade dessas, mas ela permanecia firme, como se nada estivesse acontecendo.

Ao lado, o rosto do homem estava tão escuro quanto o fundo de uma panela, tomado por uma mistura de raiva e doçura.

Ele sempre soubera da teimosia de Song Mo, mas nunca imaginou que chegasse a esse ponto. Contudo, vê-la desafiá-lo daquela forma também o alegrava; atritos e birras eram sinais de avanço na relação, indicando que ela já não era tão fria e distante como antes.

Somado a isso, o peso da acusação de ontem — a de que ele era nojento — deixou um traço amargo em suas emoções. Com esses sentimentos complexos se entrelaçando, Shen Sijing contraiu o corpo, fechou o semblante e levou à boca um pedaço de barriga de porco. Contudo, tomado pelos pensamentos em Song Mo, mastigou a carne com a nítida sensação de que ela tinha gosto de berinjela e aipo.

Mais tarde, até Shen Guode e Qin Yue perceberam que Song Mo estava exagerando na teimosia e a persuadiram aos risos a parar, pedindo que deixasse um pouco para a irmã Hua Chu恩 (Hua Chu'en era um ano mais velha que Song Mo).

Contudo, antes que Hua Chu'en pudesse abrir a boca, Hua Qingyue, ao lado, foi o primeiro a recusar educadamente com um gesto de mão.

Com um sorriso, ele disse:

— Não precisa. Ela também não gosta de berinjela, podem deixar.

Ao ouvir isso, Song Mo lançou a Shen Sijing um olhar ainda mais lento e carregado de significados.

O olhar dizia claramente: "Vejam só, a diferença é abismal."

Shen Sijing fechou ainda mais o semblante, em silêncio, com seus olhos escuros brilhando friamente.

Três minutos depois, Song Mo recebeu uma mensagem no WeChat.

【Shen Sijing: Errei.】

Ela piscou, digitou algumas palavras rapidamente na tela e deixou o celular de lado.

【Song Mo: Você não disse que eu sou fresca? Aparentemente, quem tem frescura é você.】

Ela pôde sentir claramente que até a respiração de Shen Sijing havia emudecido por alguns segundos.

Pouco depois, o celular de Song Mo vibrou novamente. Ela abriu a notificação.

Seus cílios tremeram de súbito.

【Shen Sijing: Então quer dizer que você está insinuando que eu serei seu futuro marido?】

Como o relacionamento dos dois ainda não havia sido oficializado, nem mesmo Shen Sijing esperava ter coragem de enviar algo assim de repente. Ambos fitavam as telas dos telefones, com o coração acelerado e a espinha formigando. Num impulso simultâneo, largaram os aparelhos ao mesmo tempo e passaram a encarar os pratos que giravam na mesa, envoltos em uma atmosfera constrangedora, eletrizante e ambígua.

No fim, Shen Sijing arrastou a sola do sapato no chão, deu uma leve tosse seca e voltou a comer cabisbaixo.

Song Mo comprimiu os lábios e desistiu de forçar a ingestão dos alimentos que detestava.

Ao término da refeição, quando retornaram ao hotel, Shen Sijing sumiu de repente.

Me hora após ela ter voltado para o quarto e lavado o rosto, a campainha tocou.

Ao abrir a porta, deparou-se com o homem segurando uma sacola. Com uma sobrancelha arqueada em surpresa, ela pegou a embalagem e abriu as caixas fumegantes. Eram frango ao molho agridoce e shoyu, com carne macia e suculenta, além de uma tigela de sopa de frango cozido com coco, tâmaras vermelhas e cordyceps.

Com as mãos nos bolsos, ele apontou para a sacola com um ar desinteressado.

— Seu futuro marido ficou com pena de ver você com fome e mandou entregar — disse ele.